Dernièrement, il semble qu'il y ait une épidémie de personnes autour de moi qui ne peuvent pas voir leurs propres progrès et ceux de leur chien. Dans le même ordre d'idées, j'ai été surpris par le nombre de clients qui semblent tenir l'amélioration de leur chien pour acquise, mais qui en attendent toujours plus.
Apparemment, mon nouveau travail consiste à rappeler aux propriétaires de chiens de garder la perspective, la vision à long terme, lors de la formation de leurs compagnons. Il faut du temps pour dresser des chiens difficiles et gérer de graves problèmes de comportement canin . Mais si vous vous appliquez avec autodiscipline et bonne volonté, vous constaterez un progrès global si vous pensez à le chercher et à prendre le temps de l'apprécier ! Il y aura des revers et des creux, car l'apprentissage et le changement sont comme ça. Mais lorsqu'on les regarde avec un peu de recul, les progrès deviennent évidents.
Création de mission
Un de mes clients a un chien avec une forte proie. Si le chien apercevait un écureuil dans le parc, elle devenait folle, au point que son propriétaire pouvait à peine la traîner hors du parc.
Nous avons utilisé une combinaison de renforcement positif, de gestion de l'environnement, de contre-conditionnement et de désensibilisation, et le chien s'est amélioré, au point que je n'avais plus eu de nouvelles du propriétaire depuis un certain temps. Jusqu'à ce qu'il appelle pour se plaindre que les techniques ne fonctionnaient manifestement plus, car "Mon chien chasse toujours les cerfs sur les sentiers."
Parlez du fluage de la mission ! Les progrès du chien ont été si constants que son propriétaire avait presque oublié que son objectif initial était de promener son chien en laisse dans un parc de la ville sans incident. Et maintenant, son objectif était de nombreuses réalisations au-delà de cela.
Avec des sondages persistants, j'ai appris que le chien se détache maintenant d'un écureuil courant en utilisant des techniques positives. Bonjour?! Hourra pour vous et votre chien ! Voyons maintenant comment nous pouvons gérer la situation des cerfs auparavant inimaginable ! en appliquant et en ajustant les outils qui ont fonctionné avec les écureuils.
Raccrochages humains
Un autre client m'a dit récemment qu'il était très préoccupé par le fait que son chien le faisait "juste pour les friandises" qu'elle ne faisait pas x, y ou z pour lui, le propriétaire. Soupir.
Cet homme décrivait comment ils pouvaient maintenant passer devant la cour clôturée de leur rue qui contient un chien qui se précipite, aboie, grogne et mousse. Il a dit que son chien se tournerait maintenant vers lui avec ce qu'il a décrit comme un "visage heureux" au lieu de tirer et de se précipiter vers ce chien. Il était initialement venu me voir en tant que client parce que son chien devenait plus réactif, plus tôt dans la promenade alors qu'il s'approchait de cette cour. Ils vivaient dans une rue sans issue et devaient passer devant cette maison pour aller n'importe où à pied. Ils avaient fait des progrès incroyables et merveilleux en utilisant des friandises, entre autres outils et techniques.
Tout d'abord, j'ai aidé mon client à revenir sur les premiers jours de notre travail, lorsque la seule façon pour lui de faire passer son chien devant son ennemi clôturé était de rester sur le trottoir le plus éloigné et d'offrir une poignée de friandises de grande valeur à son chien. et slurper. "Rappelez-vous à quel point le chien était accrocheur pour ces friandises, à quel point elle était excitée?" Je lui ai demandé.
Je lui ai rappelé comment ils avaient progressé pour cliquer et traiter son chien pour avoir jeté un coup d'œil à l'autre chien, jetant parfois les friandises sur le sol pour qu'elle regarde vers le bas afin de récupérer son "chèque de paie". Comment il avait appris l'importance de décider où livrer la friandise elle-même :le sol, sa main, en position talon, légèrement en avant de son genou, légèrement derrière son genou, même légèrement en travers de son corps pour que son chien se détourne de la fente chien pour obtenir la friandise. Comment il a appris à chercher des occasions de renforcer son bon comportement avec des friandises.
Je l'ai guidé à travers plusieurs des étapes que nous avions prises ensemble. "Rappelez-vous comment nous avions célébré la première fois que votre chien s'est tourné vers vous de son plein gré lorsque l'autre chien s'est précipité?" Je lui ai demandé. Il avait appris à effiler les friandises, passant d'un "bar ouvert" (une poignée de friandises, quel que soit le comportement de son chien), à un clic rapide !/livraison de friandises, à une petite pause occasionnelle dans le clic !/friandises.
Puis, progressivement, au rythme où son chien réussissait, il a commencé à lui donner des friandises par intermittence, remplaçant les paroles joyeuses, les caresses et les louanges pendant qu'ils marchaient. Et alors . . . puis nous avions commencé à marcher dans la rue, un pied plus près de la clôture. Et de plus en plus proche, augmentant le taux de renforcement à chaque fois que nous réduisions la distance. Et puis nous avions réduit les friandises, augmenté les autres types de renforcement, et quand son chien semblait prêt, nous avions réduit la distance d'environ un pied et recommencé la même routine.
Il faut y croire pour le vendre
"D'accord, d'accord, j'ai compris !" il rit. « Nous avons parcouru un long chemin. Mais . . .” Nous avons parlé un peu plus. Au fur et à mesure que nous discutions de la situation, j'ai commencé à comprendre que même s'il était satisfait des résultats de la formation, il n'aimait toujours pas ce qu'il ressentait lorsqu'il donnait des friandises à son chien. Il voulait que son chien se comporte calmement « pour lui ». Il n'aimait pas le sentiment qu'il devait "payer" son chien pour un bon comportement.
Je lui ai demandé s'il aimait son travail ; il a dit oui. Je lui ai demandé s'il aimait son patron; il a répondu par l'affirmative. Je lui ai demandé s'il irait travailler et ferait son travail jour après jour s'il n'était jamais payé. Ses yeux s'écarquillèrent. Pendant un moment, j'ai pensé que je l'avais atteint mais peut-être que je l'avais seulement surpris, car après avoir réfléchi un instant, il a dit:«Mais mon patron ne me nourrit pas, laisse-moi dormir dans son lit, me brosser et emmène-moi faire des promenades. Ce salaire n'est-il pas suffisant ?"
L'honnêteté de ce propriétaire de chien et sa capacité à identifier la source de sa réticence à utiliser certaines méthodes de dressage est admirable. De nombreux propriétaires de chiens peuvent inconsciemment (ou consciemment !) attendre ou souhaiter une certaine gratitude de la part de leurs chiens, en guise de "remboursement" ou en considération de tout le temps, l'argent et les problèmes qu'ils peuvent causer. Mais ce sont tous des concepts très humains - rien qu'un chien ne puisse jamais comprendre.
J'ai essayé de faire comprendre cela à mon client, afin de modifier le comportement naturel de son chien , il devrait utiliser des incitations significatives pour le chien. "C'est vrai, votre chien tient pour acquis qu'il vit avec vous et qu'il est nourri, etc. ; il n'y a aucun moyen pour elle de comprendre que la maison avec vous est la sienne à perdre ! Comment a-t-elle pu ?"
J'ai expliqué que s'il voulait que son chien fasse quelque chose qui soit vraiment, vraiment difficile pour elle, les récompenses pour son travail acharné devraient être très immédiates, palpables et aussi convaincantes qu'elles pourraient l'être si un ami lui offrait 500 $ en espèces pour l'avoir aidé à déplacer un énorme classeur sur une courte distance. Si la tâche semblait incroyablement difficile si le cabinet était manifestement immobile ou si la distance était trop grande, il refuserait probablement même d'essayer. Et s'il y avait des problèmes avec l'indemnisation si le paiement n'était que de 1 $, ou lui serait versé dans un an, ou s'il serait payé en quelque chose dont il ne se souciait pas beaucoup, comme 500 $ de coupons pour une beauté encore un salon, il prendrait probablement un laissez-passer.
Heureusement, la nourriture est un outil de motivation très convaincant pour les chiens. Ils n'ont pas besoin de savoir que cela ne nous coûte pas si cher !
Progressivement, en grignotant les préoccupations et les images, lui et moi avons continué à progresser dans son confort et dans le comportement de son chien et l'amélioration de la relation entre lui et son chien.
Le monde réel
Un ami, un propriétaire d'animal très compétent avec un chien timide/réactif, a envoyé un e-mail m'a parlé d'un revers qu'elle et son chien ont connu récemment. Elle a écrit:"Je continue à être prise dans le fait que je ne peux pas contrôler l'environnement." Eh bien, aucun de nous ne le peut, même si nous pouvons faire ce que nous pouvons pour nous préparer.
Le chien de mon ami a environ huit ans. Ce n'est que l'année dernière qu'il a pu rester suffisamment calme pour accepter des friandises lorsqu'il est à l'extérieur, même sans chiens ni autres animaux en vue. Elle a fait un travail formidable avec lui, et sa patience et son dévouement sont impressionnants. Elle avait récemment commencé à promener le chien en laisse dans un parc d'État. Lorsqu'elle voyait d'autres personnes avec des chiens s'approcher, elle s'éloignait du sentier avec son chien, augmentant ainsi la distance entre son chien et un déclencheur potentiel, puis cliquait et traitait (en utilisant du beurre de cacahuète dans un tube compressible). La tactique a bien fonctionné.
Au moins jusqu'à récemment, lors d'une promenade dans le parc national, un chien sans laisse a couru alors qu'elle et son chien attendaient hors du sentier, se précipitant droit dans le visage de son chien pour tenter de prendre sa friandise! Il n'a fallu qu'un instant au chien sans laisse pour fermer l'espace entre eux, et sans surprise, une bagarre a éclaté. La peau était cassée. Ce fut un mauvais revers pour son travail avec son chien. Pendant un certain temps, elle a désespéré à l'idée d'emmener à nouveau son chien sur les sentiers. Elle a perdu de vue leurs énormes progrès et s'est concentrée sur tout ce qui pourrait être perdu.
Heureusement, parce qu'elle est si bien informée et a de nombreux réseaux de soutien canin en place, elle ne il lui a fallu peu de temps pour sortir de la spirale du désespoir et passer en mode planification et réparation. Après tout, l'amélioration de son chien avait été énorme. Pour qu'un chien passe d'une réactivité folle à la capacité de prendre de la nourriture à l'extérieur et avec un autre chien passant à proximité !
Elle fixe des rendez-vous pour promener son chien avec d'autres chiens en laisse, dans un environnement soigneusement contrôlé paramètre. Elle parle avec un entraîneur positif qui organise des cours de groupe pour voir s'ils peuvent travailler en marge de ses cours afin qu'elle puisse faire un travail de contre-conditionnement et de désensibilisation dans un environnement orchestré. Alors, oui, ce fut un vilain revers mais ce propriétaire s'est remis sur les rails avec une vigueur renouvelée assez rapidement !
Quand les anciens problèmes refont surface
Je ne suis pas moi-même à l'abri du syndrome de myopie. Aujourd'hui, j'ai promené ma vieille fille, mon Hera-the-WonderDog! en ville. C'est sa période idéale de l'année. Temps frais et sec. Bon pour un bouledogue anglais vieillissant.
Cela faisait quelques jours depuis la dernière promenade d'Héra en ville, et je nous ai emmenés une rue qu'elle n'avait pas parcourue depuis des mois. Elle était excitée. Elle tirait en laisse. J'étais ravie qu'elle ait autant d'intérêt, d'énergie et de vigueur. J'ai dit "D'accord !" et nous avons trotté au rythme qu'elle nous a dicté. Puis mon souffle est devenu court et j'étais prêt à marcher à mon rythme. Alors j'ai dit "Avec moi!" Elle n'a même jamais levé une oreille dans ma direction. Instantanément, j'ai ressenti une vague de "Mais je suis allé à ton rythme, tu devrais aller au mien maintenant !"
Quelles bêtises ! J'ai sorti mon clicker de ma poche et quand elle marchait à côté de moi, j'ai cliqué. Elle m'a regardé et je lui ai donné une friandise. J'ai livré la friandise avec elle dans la position "au talon". Nous avons marché avec des clics et des friandises à intervalles irréguliers mais fréquents. Quand elle a vu un tamia, j'ai cliqué sur l'observation et elle s'est détournée du tamia pour sa friandise, ce qui m'a donné la chance de faire demi-tour. Périodiquement, j'ai signalé "Allez jouer!" son signal pour marcher à son rythme, zigzaguer à volonté et renifler à sa guise. Puis c'est revenu à mon rythme et à mes règles.
Est-ce qu'elle faisait ça juste pour les friandises ? Et pas pour moi, comme mon client l'avait inquiété avec son chien ? D'une part, les friandises étaient le chèque de paie qui lui importait. D'un autre côté, nous avons progressé rapidement, positivement et agréablement dans la séance d'entraînement spontanée de rattrapage, et nous avions tous les deux le sourire aux lèvres et une cadence dans nos pas. C'était une promenade gourmande, bien qu'à la fin, j'étais revenu à ma routine habituelle avec Hera consistant à utiliser les louanges et le jeu comme renforçateurs.
Combien de temps s'est-il écoulé depuis qu'elle a tiré en laisse et m'a ignoré quand je lui ai demandé de le faire ? faire quelque chose pendant notre promenade? Un long moment. En fait, j'avais commencé à pleurer son énergie déclinante, ses signes de vieillissement. Soudain, j'ai été confronté à ce qu'elle m'ignorait et, brièvement, j'ai moi aussi perdu la perspective. Je me suis senti déçu. Comme c'est idiot de ma part !
Gardez une trace
La perspective peut être si insaisissable. Nous le gagnons, nous le perdons, et nous changeons notre point de vue et nos valeurs avec la fréquence et la facilité d'un banc de poissons surpris !
Mais nous savons comment comparer ce qui est maintenant à ce qui était la semaine dernière, le mois dernier, l'année dernière, ou simplement la dernière fois. Nous savons identifier les tendances de comportement et de changement. C'est notre travail en tant que propriétaires d'animaux de compagnie ainsi que le travail des dresseurs de chiens de faire ces choses, consciemment et de manière cohérente. La tenue de registres aide énormément, même s'il ne s'agit que de quelques notes prises quotidiennement dans un journal ou un journal. Mais à défaut, regardez simplement en arrière honnêtement et comparez non seulement un événement, mais la série d'événements.
Nous nous devons, à nous-mêmes et à nos chiens, de voir et d'apprécier toutes les améliorations et pour continuer à travailler. Pour voir où nos progrès sont ralentis et essayer d'apporter des changements. Pour garder notre point de vue et rester honnête. Ceux d'entre nous qui sont formateurs doivent à nos clients de signaler ces choses et de les aider à commencer à les voir par eux-mêmes.
Il est si facile de perdre courage lorsqu'il y a un revers dans le comportement de votre chien. Il est facile de se fatiguer et de se décourager. Mais il est si important de s'arrêter et de comparer et d'identifier les progrès et les tendances. On peut le faire. Nous avons ces gros cerveaux complexes. Je vous mets au défi d'aller de l'avant et d'apprécier ce que vous et votre chien avez fait, tout en faisant des plans pour continuer et faire de plus en plus de progrès !
