Le camping signifie différentes choses pour différentes personnes, mais pour les chiens, camper signifie s'amuser !
Comme la plupart des choses contenant le mot «camp», les camps de chiens ont généralement lieu à la campagne et impliquent de dormir loin de chez eux. Les camps se divisent en deux types principaux :les séminaires intensifs axés sur l'entraînement et les « camps amusants », où la socialisation et le divertissement axés sur les chiens sont à l'ordre du jour.
Camp Gone to the Dogs, le «camp amusant» le plus ancien et le plus célèbre, propose des vacances d'une semaine aux personnes et à leurs chiens sur les campus scolaires et les auberges de campagne du Vermont depuis 1990. «Lorsque nous proposons des sports comme l'agilité et l'obéissance», explique camp fondatrice et directrice Honey Loring, « l'accent n'est jamais mis sur la concurrence. Notre objectif est de nous amuser."
Dans les camps axés sur l'entraînement, l'accent est mis sur l'éducation approfondie aux sports et métiers canins, y compris l'obéissance de compétition, le Schutzhund, l'agilité, le flyball, le pistage, l'entraînement sur le terrain (chasse), la recherche et le sauvetage, les sports nautiques, l'élevage de moutons, le mushing, sac à dos, entraînement au clicker, chien à disque (Frisbee), et plus encore.
Que votre concept de vacances avec votre chien soit relaxant ou intense, et que votre idée de "camper" soit sans électricité ou simplement sans télévision par câble, il y a un camp pour vous.
Choisir le bon camp pour votre chien
En fait, la sélection est si déroutante que nous avons consulté Dana Crevling, passionnée de camp, pour obtenir des conseils. Crevling a participé et travaillé dans plus de camps canins qu'elle ne s'en souvient, à commencer par l'école d'instructeurs/camp de formation de Jack et Wendy Volhard au milieu des années 1980. Son propre camp sportif Competitive Edge en est maintenant à sa quatrième année.
Trouver le bon camp pour vous et votre chien, dit Crevling, implique de nombreuses considérations. Par exemple, vous et votre chien seriez-vous plus à l'aise dans un grand camp actif ou dans un programme calme et plus intime ?
«Les grands camps offrent des choses que les petits camps ne peuvent pas», dit Crevling, «comme une grande variété de personnel et d'activités, tandis que les petits camps offrent une atmosphère plus personnelle et une attention individuelle. Les personnes qui n'ont pas réfléchi à cela choisissent souvent des camps qui ne correspondent pas à leur personnalité ou à leur style d'apprentissage. Les camps peuvent être accablants. Comment vous et votre chien faites-vous face au stress, aux distractions, aux horaires chargés, aux foules et aux autres chiens ? Le niveau d'activité du camp sera-t-il confortable pour vous deux ?"
Ensuite, tenez compte de vos intérêts et de votre expérience. Vous et votre chien appréciez l'obéissance ? Agilité? Fly-ball ? Aimeriez-vous essayer l'élevage? Course aux leurres ? Suivi? Êtes-vous intéressé par le comportement canin, l'entraînement au clicker ou l'entraînement en général ? Vous souhaitez passer un test de qualification pour un sport ou une activité ?
"Si tout ce que vous voulez est une introduction informelle à quelque chose que vous n'avez pas essayé", dit Crevling, "la plupart des camps qui l'offrent iront bien. Mais si vous travaillez déjà à un niveau intermédiaire ou avancé, ou si vous souhaitez une formation spécialisée ou une attention individuelle, vous voudrez être plus sélectif."
Pour ce faire, soyez clair sur vos objectifs. Vous souhaitez vous détendre et jouer avec votre chien ? Gagnez deux secondes sur votre temps d'agilité ? Gagner un diplôme ? Travailler avec un formateur spécifique ?
"Définir vos objectifs", explique Crevling, "aide à éviter le cauchemar de se retrouver dans le mauvais camp, dans une classe trop élémentaire ou trop avancée, dans des sessions enseignées par quelqu'un d'autre que la personne avec qui vous vouliez travailler, ou dans des cours qui sont trop grands ou trop petits pour le confort.”
Une fois que vous avez défini le type de camp auquel vous souhaitez participer, vous devez considérer les emplacements possibles. Beaucoup d'entre nous ne feront pas voler leurs chiens, ce qui fait de la distance un facteur décisif. Quelle que soit la façon dont vous vous y rendrez, considérez l'effet que le voyage aura sur vous et votre chien. Pour de meilleurs résultats, planifiez votre voyage de manière à arriver avec suffisamment de temps pour commencer le camp en vous sentant détendu et non éreinté.
Considérations pour choisir un camp pour chiens
Une fois que vous savez ce que vous voulez, il est temps de rechercher des programmes de camp. « Pour faire un bon investissement en temps, en argent et en énergie, commencez par la recherche fondamentale », dit Crevling. De nombreux camps ont des sites Web qui décrivent les activités, le personnel et l'hébergement. Contactez les directeurs des camps pour plus d'informations, y compris les références aux campeurs qui ont participé l'année précédente."
Au cours de vos recherches, posez les questions suivantes :
Quelle est la taille du camp ? Certains camps accueillent plus de 250 participants et auditeurs (observateurs). C'est gros! Et certains sont si petits qu'ils limitent la fréquentation à 6 ou 10. Quelle taille vous convient le mieux, à vous et à votre chien ?
Comment le camp est-il organisé ? Quelle est la configuration du camp ? Les cours sont-ils à l'intérieur ou à l'extérieur ? Rien ne vaut l'air frais et de beaux paysages, mais que se passe-t-il s'il pleut toute la semaine ?
Le camp est-il un camp de jour ou un camp de nuit ? Les camps de jour proposent des cours, des déjeuners et, dans certains cas, des événements en soirée, mais les campeurs sont autrement seuls. Les camps de nuit offrent un forfait complet avec plus de camaraderie mais moins d'intimité.
Les hébergements vont des tentes aux dortoirs, en passant par les chalets, les motels et les branchements pour camping-cars. "Si vous êtes une vraie personne de confort", prévient Crevling, "vous n'apprécierez pas un camp où vous avez besoin d'une lampe de poche pour trouver la salle de bain." Les camps de jour fournissent une liste de motels et d'auberges bed and breakfast acceptant les chiens à proximité, et de nombreux camps de nuit font de même pour ceux qui préfèrent une chambre plus confortable ou plus privée.
Comment les cours sont-ils structurés ? "Dans un camp étroitement structuré", explique Crevling, "vous savez à quelle heure chaque cours commence et se termine et qui l'enseigne. Dans un camp peu structuré, on vous donne des sujets généraux pour la journée, et les gens tournent à travers les stations, travaillant sur chaque concept ou projet jusqu'à ce qu'ils le terminent. Pour quelqu'un qui aime un horaire spécifique, l'approche détendue semble floue et vague, et pour quelqu'un qui aime l'approche détendue, un horaire fixe est trop rigide et arbitraire. Vérifiez les horaires précédents, contactez le directeur et parlez aux campeurs qui y sont déjà allés pour vous assurer que les cours d'un camp conviendront à vous et à votre chien. »
Quelle est la taille des classes ? La taille des classes vous aidera à comparer les prix, en particulier dans les sports où une personne travaille avec l'instructeur et tout le monde attend. L'importance de la taille de la classe dépend de votre sport, de l'organisation du camp et de l'attention individuelle que vous souhaitez.
Quelle est la philosophie du camp ? Dans un camp, l'accent pourrait être mis sur l'approfondissement de votre relation avec votre chien, avec des instructeurs qui sont des entraîneurs qualifiés ainsi que des entraîneurs de chiens. Dans un autre cas, l'accent pourrait être mis sur la performance, les instructeurs adoptant une approche plus professionnelle. Les méthodes d'entraînement diffèrent également.
CAMPS POUR CHIENS
Contactez les camps pour obtenir des informations sur les sessions et les dates. Les abréviations des différentes offres de formation sont répertoriées ci-dessous.
| A =Agilité |
| B =Sac à dos |
| C =Carting |
| CT =Entraînement au clic |
| D =Disque (Frisbee) |
| F =Flyball |
| H =élevage |
| L =Course aux leurres |
| M =Freestyle Musical |
| O =Obéissance |
| R =Rallye Obéissance |
| S =Recherche et sauvetage |
| T =Suivi |
| TT =Tellington TTouch |
| W =Sports nautiques |
| + =Plus |
| ++ =Beaucoup plus |
Camps de nuit pour chiens
L'escapade à Glen Highland Farm (A, CT, H, O, TT, ++)
Highland Vue, Morris, NY. (607) 263-5415
Camp Dogwood (A, B, C, D, F, H, L, O, R, T, ++, Camp amusant)
Chicago, IL. (312) 458-9549
Camp Gone to the Dogs (A, CT, F, H, L, M, O, R, T, ++, Fun camp)
Putney, Vermont 05346. (802) 387-4673
Les chiens bien sûr (A, +)
Upton, MA. (508) 529-3568
Camp de chiens scouts (A, B, CT, F, O, W, +)
Dog Scouts of America, St. Helen, MI. (989) 389-2000
Camp 4-H "S'amuser avec son chien" (+)
Dana Palmer, Programmes pour les jeunes 4-H, Université Cornell, Ithaca, NY 14853
Ancien camp de recherche et de sauvetage Dominion K9 (S)
[email protected], Appomattox, Virginie
Camp de moutons (H, CT)
Ferme de moutons Raspberry Ridge, Bangor, Pennsylvanie. (610) 588-5262
Camps de jour pour chiens
Camp d'agilité (A)
Club de dressage de chiens d'Orlando, K. Clark. (407) 856-4114
Camp d'agilité (A)
Dressage de chiens Shake-a-Paw, (613) 258-1366
Camp "Train des Waggins" (O)
Paws-Abilities, Tukwila, WA, (425) 277-3794
Camp d'agilité au clicker (A, CT, +)
Dites oui dressage de chiens, (610) 222-3645
Camp d'agilité Pawsitive Steps (A)
Kim Collins, (250) 964-1250
Camp d'agilité Power Paws (A)
Livermore, Californie. (925) 294-8965
Camp d'entraînement Volhard et école d'instructeurs (A, O, +)
Top Dog, FAX (540) 829-8153
Conseils d'initiés de campeurs vétérans
■ Les politiques varient d'un camp à l'autre, mais les camps sportifs et amusants dépendent des campeurs pour amener des chiens bien socialisés. Toute personne ayant un chien extrêmement timide, craintif ou parfois agressif doit consulter les directeurs de camp avant de s'inscrire. Les chiens ne doivent pas aboyer excessivement.
■ Certains camps exigent certains titres, une formation ou une expérience comme prérequis. Lisez attentivement les contrats et les renonciations avant de signer.
■ Apportez l'équipement et la nourriture appropriés pour votre chien. Les campeurs sont tenus de nettoyer immédiatement et soigneusement les traces de leurs chiens. Dans la plupart des camps, les chiens doivent être tenus en laisse, sauf s'ils sont spécifiquement autorisés sans laisse. Les chiens laissés dans les chambres doivent être mis en caisse et rester calmes. Dans la plupart des camps, les réglementations sanitaires de l'État n'autorisent pas les chiens dans les salles à manger et certains États interdisent de fumer dans toutes les chambres.
■ Dans la plupart des cas, les campeurs doivent être âgés d'au moins 18 ans, bien que certains camps acceptent les enfants de 13 à 17 ans s'ils sont accompagnés d'un adulte, et les camps de chiens 4-H sont spécifiquement destinés aux enfants.
■ La plupart des camps permettent aux campeurs d'amener deux chiens, moyennant des frais supplémentaires pour le deuxième chien. Certains camps ont des classes spéciales et des groupes de jeu pour les chiots.
■ Les femelles ne devraient pas être en saison. Les exigences en matière de vaccination varient, mais la plupart des camps exigent une preuve de vaccination contre la rage.
■ Plus le camp est rustique ou spécialisé, plus on s'attend à ce que les campeurs soient physiquement actifs.
■ Choses que vous voudrez peut-être apporter :lampe de poche, réveil, chaise de jardin, appareil photo, ventilateur, magnétophone, feuille à placer sous la niche et téléphone portable (mais gardez-le éteint pendant les cours). Requis dans certains camps :sac de couchage ou draps et couverture, oreiller et serviettes (pour vous et votre chien !).
Autres considérations
« Pour comparer équitablement les camps », dit Crevling, « vous devez les mettre sur un pied d'égalité. Combien de temps dure le camp ? Les frais comprennent-ils votre chambre et vos repas ? Y a-t-il quelque chose de spécial dans la nourriture ? Les classes sont-elles limitées en taille ou y a-t-il des inscriptions ouvertes ? Qui sont les instructeurs ? Quels extras sont inclus? Quels sont vos frais de déplacement ? Aurez-vous besoin d'un équipement spécial? Tenez compte de toutes les variables lorsque vous déterminez quel camp offre le meilleur rapport qualité-prix."
INSCRIRE VOTRE CHIEN AU CAMP :APERÇU
1. Faites vos réservations de camp le plus tôt possible. De nombreux camps d'été sont réservés d'ici la fin janvier et la plupart offrent des réductions pour les inscriptions anticipées.
2. Si vous et votre chien débutez dans le camping, recherchez un programme décontracté pour votre première expérience. Le camp peut être écrasant !
