Le système digestif des chiens est très adapté pour manger et se nourrir d'une grande variété d'aliments. Alors que les chiens appartiennent à l'ordre des animaux appelés Carnivora, ce ne sont pas de vrais carnivores. Au lieu de cela, leur métabolisme et leurs besoins nutritionnels ressemblent davantage à ceux des omnivores, ou des animaux qui mangent à la fois des animaux et des plantes. Cela contraste avec les chats, qui sont des carnivores obligés, ce qui signifie qu'ils ont besoin de viande dans leur alimentation pour survivre.
Il existe de nombreux suppléments pour chiens qui prétendent faciliter leur digestion. Les enzymes digestives pour chiens étant de plus en plus populaires, il est important de savoir ce que sont ces enzymes, leur objectif et si elles seront bénéfiques pour votre chien.
Que sont les enzymes digestives pour les chiens ?
Le processus de digestion peut être divisé en deux catégories distinctes :mécanique et chimique. Un exemple de digestion mécanique est la mastication des aliments, qui les décompose en morceaux suffisamment petits pour être avalés. Les enzymes digestives aident à la digestion chimique et leurs actions aident à décomposer et à dissoudre les aliments afin qu'ils puissent être absorbés par les intestins et utilisés par le corps.
Les humains et les chiens produisent leurs propres enzymes digestives. Les enzymes digestives sont produites principalement dans la salive, l'estomac et le pancréas des humains. Une différence entre les humains et les chiens est que les chiens ne produisent pas d'enzymes digestives dans leurs glandes salivaires, de sorte que la digestion chimique chez les chiens commence plus bas dans l'estomac.
Sans enzymes digestives, les chiens et les humains ne pourraient pas utiliser les graisses, les glucides et les protéines de notre alimentation. Cela conduirait à une perte de poids, à la malnutrition et, avec le temps, même à la mort.
Types d'enzymes digestives pour chiens
Les chiens ont trois principaux types d'enzymes digestives :
- Lipases
- Protéases
- Amylases
Les lipases décomposent les graisses en acides gras, tels que les acides gras oméga-3 et oméga-6. Les protéases agissent pour décomposer les protéines en acides aminés individuels, tandis que les amylases décomposent les glucides et les amidons en sucres simples tels que le glucose. La majorité des enzymes digestives chez le chien sont produites par le pancréas.
Enzymes digestives dans les aliments pour chiens
Les propriétaires d'animaux de compagnie cherchent toujours à optimiser la nutrition de leur chien et peuvent être attirés par les aliments qui indiquent qu'ils contiennent ou sont enrobés d'enzymes digestives.
Cependant, à l'heure actuelle, aucune recherche ne soutient les avantages de l'inclusion d'enzymes digestives dans les aliments pour chiens conçus pour nourrir des chiens en bonne santé. Au lieu de cela, les propriétaires d'animaux de compagnie devraient travailler avec leurs vétérinaires pour sélectionner une nourriture de haute qualité pour leurs chiens, complète et équilibrée. Une alimentation de haute qualité fournira toute la nutrition dont votre chien a besoin pour produire ses propres enzymes nécessaires à la digestion.
Si votre chien ne produit pas suffisamment d'enzymes digestives par lui-même (plus d'informations à venir), votre vétérinaire peut vous recommander un supplément d'enzymes digestives pour chiens.
Suppléments d'enzymes digestives pour chiens
Certaines marques de suppléments d'enzymes digestives affirment que les enzymes des aliments sont détruites lorsque les aliments sont cuits, il est donc crucial de compléter les enzymes. Si votre chien a un pancréas qui fonctionne normalement, il n'a pas besoin d'enzymes digestives supplémentaires. En fait, une étude n'a trouvé aucune différence dans la digestibilité des aliments entre trois groupes différents de chiens en bonne santé qui ont reçu soit une croquette commerciale seule, soit la même croquette avec un supplément d'enzymes digestives à base de plantes, soit la croquette avec un digestif d'origine animale. supplément enzymatique (1).
Mais pour certains chiens atteints d'une maladie rare appelée insuffisance pancréatique exocrine, ou IPE, une supplémentation en enzymes digestives est cruciale pour traiter cette maladie. Chez ces chiens, le pancréas s'est rétréci (atrophié) ou cicatrisé et ne peut plus produire des quantités suffisantes d'enzymes digestives. Cette maladie peut survenir à la suite d'une pancréatite chronique et est plus fréquente chez certaines races de chiens, en particulier les bergers allemands.
Les symptômes de l'IPE chez les chiens incluent :
- Perte de poids
- Un appétit vorace
- Selles molles et volumineuses
Si vous pensez que votre chien peut être atteint d'IPE, il est important de l'emmener chez votre vétérinaire pour des tests, car d'autres maladies telles que le cancer de l'intestin peuvent provoquer des symptômes similaires. Si votre chien a ce qu'on appelle un faible résultat de test d'immunoréactivité de type trypsine (TLI) sérique, il s'agit d'un diagnostic d'EPI. Le traitement de l'IPE consiste à compléter la nourriture de votre chien avec des enzymes pancréatiques. Le complément le plus efficace est la poudre d'enzymes pancréatiques porcines.
Les enzymes digestives utilisées pour traiter l'IPE sont généralement bien tolérées mais peuvent rarement provoquer des saignements buccaux, qui peuvent généralement être résolus en réduisant la dose. Les chiens atteints d'IPE doivent généralement être complétés par ces enzymes tout au long de leur vie.
Maintenir la digestion de votre chien en bonne santé
La chose la plus importante que les propriétaires d'animaux de compagnie puissent faire pour s'assurer que la digestion de leurs chiens reste saine est de leur donner une alimentation de haute qualité, complète et équilibrée et de faire vérifier leurs selles au moins une fois par an pour les parasites.
Pour les chiens qui ont des vomissements fréquents, des flatulences, des selles molles ou d'autres problèmes digestifs, il est important de travailler avec un vétérinaire pour déterminer la cause de ces problèmes.
Pour les problèmes occasionnels ou légers, donner un supplément probiotique, des fibres ou quelques cuillères à café de citrouille en conserve nature est généralement inoffensif et peut être bénéfique pour la santé digestive de votre animal.
