Lorsque vous dites à votre chien qu'il est "un si bon garçon widdle" et que sa queue se met à remuer si vite que vous penseriez qu'il s'envole, comprend-il vraiment les mots que vous dites ? Ou répond-il simplement à votre ton enthousiaste et aigu ?
Un groupe de chercheurs de l'Université Eotvos Lorand en Hongrie a entrepris de mener une expérience qui répondrait à cette question. Le groupe a réuni 13 chiens et a mesuré leurs voies cérébrales via un appareil IRM, tandis que différents mots et intonations lus par un dresseur étaient joués pour les chiens.
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Outre le fait qu'ils ont pu dresser 13 chiens à rester complètement immobiles à l'intérieur d'un appareil d'IRM, les recherches révolutionnaires du groupe prouvent que "Les chiens traitent à la fois ce que nous disons et comment nous le disons d'une manière qui est étonnamment similaire à la façon dont le cerveau humain le fait", a déclaré le chercheur en chef Attila Andics à NPR.
Au cours de l'expérience, la voie de récompense dans le cerveau de chacun des chiens ne s'est allumée que lorsqu'"ils ont entendu à la fois des mots de louange et une intonation d'approbation - mais pas lorsqu'ils ont entendu des mots aléatoires prononcés sur un ton de louange ou des mots de louange prononcés sur un ton plat". /P> 
Cela prouve que le mot correct et l'intonation correcte doit être présente pour que les chiens comprennent ce que vous dites. Les chiens traitent le sens des mots avec l'hémisphère gauche des processus cérébraux et gèrent l'intonation dans l'hémisphère droit. Ils analysent chaque partie séparément et sont capables de tout assembler. C'est quelque chose que l'on pensait auparavant ne s'appliquer qu'aux humains, jusqu'à présent.
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Les résultats ont non seulement choqué l'équipe de recherche, mais ils ont également secoué d'autres chercheurs comme Brian Hare, neuroscientifique cognitif au Duke Institute for Brain Sciences à Durham, N.C.
"Les humains semblent être la seule espèce qui utilise des mots et des intonations pour communiquer des émotions, des sentiments, des états intérieurs", a déclaré Hare. « Découvrir que les chiens ont un mécanisme neuronal très similaire pour distinguer les mots significatifs des séquences sonores dénuées de sens est, je pense, vraiment incroyable. »
