Vous êtes rentré de longues vacances et vous vous attendez à ce que votre chien vous saute dessus à la seconde où vous franchissez la porte et vous étouffe de baisers mouillés parce que vous lui avez terriblement manqué, mais quand vous rentrez chez vous, rien. C'est comme si elle ne se souvenait même pas de vous.
Est-ce même possible ?
En fait oui, ça l'est. (Mais ce n'est que temporaire.)
Reconnaissance faciale
Si vous venez de rentrer d'une semaine de vacances tropicales avec un bronzage frais, vos lunettes de soleil surdimensionnées et votre chapeau souple, cela pourrait être votre réponse quant à la raison pour laquelle votre chiot agit comme si vous étiez un parfait étranger. Il s'avère que les chiens comptent beaucoup sur votre visage pour pouvoir vous reconnaître.
Une étude de l'Université de Padoue en Italie a tenté de prouver à quel point les chiens dépendent de nos traits faciaux pour la reconnaissance. Ce qu'ils ont fait, c'est mettre un chien dans une pièce vide et demander à son propriétaire - plus un étranger - de traverser la pièce plusieurs fois. Ils ont ensuite enregistré combien de temps le chien a regardé son propriétaire par rapport à l'étranger. Chaque personne sortait de la pièce par une porte séparée et notait par quelle porte le chien avait choisi de s'asseoir. Le résultat était exactement ce à quoi ils s'attendaient :"La plupart des chiens ont regardé leurs propriétaires la plupart du temps, puis ont choisi d'attendre à la porte de leur propriétaire", a déclaré à la BBC le scientifique principal de l'étude, Paolo Mongillo.
Lorsqu'ils ont refait l'expérience avec le propriétaire et les visages étrangers couverts, les résultats ont été radicalement différents, "pendant cette phase de l'expérience, les chiens étaient beaucoup moins attentifs à leurs propriétaires". Donc, s'il ne peut pas voir votre visage, il se peut qu'il ne se souvienne pas qui vous êtes au début.
Le nez sait
Avez-vous acheté un nouveau parfum pendant votre absence ? En plus de regarder votre visage, capter votre odeur est l'autre façon pour un chien de se souvenir de vous. Si vous pensiez que vous aviez un renifleur puissant et que vous pouviez détecter même les odeurs les plus faibles, le vôtre n'est rien comparé à celui de votre chiot.
Selon un article publié par PBS, un chien a "jusqu'à 300 millions de récepteurs olfactifs dans son nez, contre environ six millions chez nous". Et la partie du cerveau d'un chien qui est consacrée à l'analyse des odeurs est, proportionnellement parlant, 40 fois plus grand que le nôtre."
Alexandra Horowitz, chercheuse en cognition canine au Barnard College, a comparé le sens particulier de l'odorat d'un chien à sa capacité à détecter "une cuillère à café de sucre dans un million de gallons d'eau, ou deux piscines de taille olympique ."
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Nous avons couvert un exemple récemment, où un chien n'a pas reconnu son propriétaire après avoir perdu 50 livres au cours d'un séjour à l'hôpital de cinq semaines. Ce n'est qu'après l'avoir reniflé de près que l'ampoule s'est allumée et que le chien s'est rendu compte que l'homme étrange assis là était en fait son propriétaire bien-aimé.
Parfois, il suffit d'un petit reniflement.
La mémoire d'un chien (ou son absence)
Clair et simple :les chiens ont une mémoire à court terme épouvantable. National Geographic rapporte que "les chiens oublient un événement en deux minutes ."
Le chien manque de quelque chose appelé souvenirs épisodiques qui traite de la capacité de se rappeler des expériences passées personnelles. Ce que vous avez mangé au dîner hier soir, le mariage de votre meilleure amie, ce qui s'est passé lors du rendez-vous de votre médecin il y a deux semaines - ce sont tous des souvenirs épisodiques. Donc, si votre chien ne se souvient pas de quelqu'un qu'il n'a rencontré que brièvement, c'est peut-être parce qu'il ne se souvient même pas que la rencontre ait eu lieu.
Il y a de fortes chances que votre chien ne vous saute pas immédiatement dessus à la seconde où votre pied franchit le seuil parce qu'il essaie d'enregistrer votre visage ou de détecter votre odeur derrière toute la crème solaire et le parfum appliqués sur votre peau, mais ils se souviennent de vous .
Ou peut-être qu'ils sont juste en colère contre vous.
