Les vers ronds (Toxocara spp.) font partie des parasites intestinaux les plus courants chez les chiens et les chats, et ils sont facilement visibles dans les selles ou les vomissures en raison de leur grande apparence blanche.
Comment les animaux sont infectés
Les chiennes mères peuvent transmettre le parasite à leurs chiots en développement soit in utero, soit par le lait pendant l'allaitement. Les chatons ne sont pas infectés in utero, mais peuvent l'être pendant l'allaitement.
Les ascaris adultes résident dans les intestins, où ils pondent des œufs. Les animaux infectés excrétent ces œufs dans leurs excréments, qui deviennent infectieux une fois qu'ils atteignent l'environnement. D'autres animaux peuvent être infectés en ingérant de la terre contaminée, en léchant le sol ou en mangeant des proies telles que des lapins, des rongeurs ou des oiseaux.
Les vers ronds sont des parasites zoonotiques, c'est-à-dire qu'ils peuvent être transmis des animaux aux humains. Les enfants sont particulièrement vulnérables et contractent généralement l’infection en ingérant de la terre contaminée. Chez l'homme, les larves migratrices peuvent provoquer diverses affections, connues sous le nom de larva migrans, notamment une atteinte du foie, des poumons et du système nerveux, et même des lésions oculaires pouvant conduire à la cécité.
Prévenez l'infection en encourageant les enfants à se laver les mains après avoir manipulé des animaux domestiques ou joué dehors, et gardez les bacs à sable couverts lorsqu'ils ne sont pas utilisés.
Diagnostic
Les professionnels vétérinaires détectent généralement l’infection par les ascaris en examinant les œufs microscopiques dans un échantillon fécal. Les propriétaires découvrent souvent des vers visibles dans les vomissures ou les selles de leur animal, ce qui les incite à consulter un vétérinaire.
Traitement
Les jeunes animaux sont généralement traités avec un médicament antiparasitaire lors de leur première visite vétérinaire. La plupart des mesures préventives mensuelles contre le ver du cœur ciblent également les vers ronds et autres parasites intestinaux. Même si un test fécal est négatif, un vétérinaire peut recommander un vermifugation, car les vers ronds peuvent parfois passer inaperçus.
Prévention
Les œufs d’ascaris restent infectieux dans l’environnement pendant des mois, voire des années, même dans des conditions difficiles. Les matières fécales fraîches ne sont pas infectieuses, mais doivent être retirées et éliminées immédiatement. Un traitement préventif mensuel incluant une couverture contre les ascaris offre une protection toute l'année, et des examens fécaux annuels sont conseillés pour confirmer l'absence de parasites.
Le partage de bacs à litière ou de toilettes extérieures peut propager les ascaris entre animaux de compagnie. Les nouveaux animaux doivent donc être testés pour détecter les parasites avant leur introduction dans la maison.
