Saviez-vous que votre animal de compagnie est considéré comme un « senior » dès l'âge de 6 ans ? Les animaux de compagnie âgés subissent les mêmes changements que les humains âgés, mais à un rythme beaucoup plus rapide. Un chien ou un chat de 7 ans peut avoir environ 49 à 70 ans en années humaines !
La détection précoce de la maladie et un traitement rapide améliorent leurs chances de vivre plus longtemps, plus heureux et de meilleure qualité. Des études ont montré que les animaux de compagnie recevant des soins vétérinaires de routine et des soins appropriés à domicile ont une espérance de vie accrue, de sorte que les parents d'animaux de compagnie ont la capacité directe d'améliorer leur qualité de vie grâce aux soins que nous prodiguons !
À quoi faire attention
Gardez un œil attentif sur ces signes avant-coureurs à mesure que votre animal vieillit. Assurez-vous de parler à votre vétérinaire si vous constatez l'un des changements suivants :
- Manger ou boire plus ou moins souvent
- Modification de la fréquence ou de la couleur ou de la consistance de l'urine/du caca.
- Changement d'attitude ou de comportement :vagabondage fréquent, anxiété accrue, activités répétitives
- Gêne pendant l'activité ou changement de niveau d'activité
- Changement de cheveux ou de pelage
- Bouche endolorie, difficulté à mâcher et/ou haleine malodorante
- Blessures non cicatrisantes
- Toute nouvelle masse ou bosse ou tout changement dans la taille ou la fermeté des masses existantes
- Changements de poids
- Gonflement abdominal
- Accélération de la fréquence respiratoire, c'est-à-dire respiration plus rapide
Prendre note de tout changement que vous observez aidera votre vétérinaire à déterminer quels tests pourraient être nécessaires et à dresser un tableau plus clair de l'état de santé général de votre animal.
Que fera mon vétérinaire lors d'un examen de bien-être senior ?
Les examens complets pour les animaux de compagnie âgés consistent en un examen approfondi et des tests de diagnostic qui seront basés sur tout changement physique ou comportemental chez votre chien ou votre chat. Les examens semestriels, les analyses de sang annuelles et les analyses d'urine sont des recommandations typiques pour les personnes âgées. Ces tests supplémentaires lors des visites aux personnes âgées peuvent fournir des indications précoces de maladie rénale ou hépatique, de diabète et de nombreuses autres affections pouvant être traitées à un stade précoce.
Des diagnostics, y compris des tests oculaires, des tests pour les maladies cardiaques, l'imagerie diagnostique et des analyses de sang plus approfondies pour la thyroïde, la maladie de Cushing ou d'Addison, peuvent également être recommandés en fonction des antécédents de votre animal. Les maladies dentaires deviennent souvent assez progressives chez les animaux âgés, ce qui rend les soins dentaires de routine plus importants que jamais. Les procédures dentaires ne servent pas seulement à éliminer le tartre et les bactéries, mais elles identifieront également tout problème grave susceptible de causer une douleur importante à votre animal.
Que puis-je faire pour mon animal âgé à la maison ?
Votre vétérinaire peut vous donner de nombreuses suggestions de soins à domicile pour garder votre ami à 4 pattes dans sa meilleure santé.
- Des suppléments et de simples changements de régime peuvent grandement contribuer à améliorer la santé des articulations et de la peau, la fonction cognitive et d'autres problèmes liés à l'âge.
- La litière orthopédique est une excellente idée pour tout chien de grande race afin de maintenir une pression inutile sur les articulations.
- Le brossage des dents de votre animal ne doit pas non plus être oublié chez un animal plus âgé.
- Nos animaux de compagnie âgés ont souvent des changements de métabolisme avec l'âge qui les amènent à avoir des besoins différents en matière de régime alimentaire et d'exercice. Vous pouvez avoir un grand impact avec le plan d'alimentation et d'exercice approprié.
Les animaux de compagnie âgés nécessitent souvent des visites plus fréquentes et inattendues chez le vétérinaire, ce qui peut devenir coûteux rapidement. Healthy Paws Pet Insurance peut fournir une couverture dans ces situations, vous permettant de fournir à votre ami âgé les meilleurs soins possibles sans vous soucier du coût. Consultez notre rapport sur le coût des soins pour animaux de compagnie de 2016 ; il détaille ce à quoi vous pouvez vous attendre chez le vétérinaire pour nos conditions les plus courantes.
Le contenu n'est pas destiné à remplacer les conseils, le diagnostic ou le traitement d'un vétérinaire professionnel. Demandez toujours l'avis de votre vétérinaire ou d'un autre fournisseur de soins de santé qualifié pour toute question que vous pourriez avoir concernant un diagnostic médical, une condition ou des options de traitement.
Kristonn Colborn, DVM, est vétérinaire pour petits animaux et chevaux à Bend, Oregon, spécialisée dans les soins primaires et d'urgence. Elle est diplômée de l'Université de Floride avec un doctorat en médecine vétérinaire.
