Lorsqu'un spécialiste vétérinaire a dit à Nicole Stewart que sa poméranienne, Ellie, était grosse, elle a été choquée. La trentenaire instructrice de Pilates ne pouvait pas imaginer un monde dans lequel elle aurait un chien en surpoids. Stewart est, après tout, une toute petite chose qui s'adonne au véganisme et gagne sa vie en remettant les gens en forme. Elle est fière de sa forme physique, et elle n'avait pas deviné que son chien était autre chose qu'un peu dodu et beaucoup poilu.
"Le spécialiste a dit:" Je sais que cela va probablement être difficile à entendre, mais Ellie est obèse ", dit Stewart. À 14,5 livres, le chiot pesait 4,5 livres, soit 45%, de plus qu'il ne le devrait. L'IMC d'Ellie était très élevé.
Selon l'Association for Pet Obesity Prevention, Ellie n'était pas seule. Les recherches de l'organisation montrent qu'environ 52,6 % des chiens aux États-Unis sont en surpoids ou obèses. Cela fait beaucoup de gros chiots.
Ellie avait grossi de la même manière que nous, les humains :trop de friandises, trop peu d'exercice. "J'avais essentiellement été paresseux pour la promener", dit Stewart.
Aucune solution rapide
Selon les vétérinaires des VCA Animal Hospitals, "aussi peu que 5 livres au-dessus du poids corporel idéal peuvent exposer votre chien à des problèmes de santé graves", tels que les maladies cardiaques, l'hypertension artérielle, l'arthrite, etc.
Tout comme le monde humain regorge de stratagèmes pour maigrir rapidement, il en va de même pour le monde des animaux de compagnie. Une entreprise de San Francisco fabrique ce qui est essentiellement un Fitbit pour l'ensemble canin. Il existe des tapis roulants pour chiens coûteux, des boules d'équilibre pour chiens et un DVD intitulé "Pilates for Pooches". (Stewart souhaite probablement qu'elle y ait pensé !). Mais, comme pour les humains, la meilleure façon de mettre un chien en forme est de faire plus de mouvement et de prendre de plus petits repas.
En d'autres termes, il n'y a pas de raccourci vers un Affenpinscher plus maigre et plus serré.
Régime et exercice
Si vous vous retrouvez avec un chien en surpoids, faites d'abord vérifier votre chien par votre vétérinaire pour vous assurer qu'il n'a pas de problème de santé sous-jacent, comme une fonction thyroïdienne faible. Si tout va bien, votre vétérinaire vous proposera très probablement un programme d'exercices et de régime.
"La première chose que vous pouvez faire pour aider votre chien à perdre du poids est d'augmenter l'intensité et la durée de votre promenade quotidienne", expliquent les vétérinaires du VCA.
Si vous sortez généralement votre chien pendant 10 minutes le matin et 10 minutes le soir, commencez par n'ajouter que cinq minutes à chacune de ces promenades. Cela peut ne pas sembler beaucoup, mais cela augmente son exercice de 50 %. Travaillez jusqu'à 20 minutes ou une demi-heure à la fois. Et si vous avez tendance à vous promener, à laisser votre chien renifler pendant que vous regardez votre smartphone, essayez de mettre le téléphone dans votre poche et d'accélérer le rythme. Vous vous en porterez mieux tous les deux.
De plus, essayez de jouer 15 minutes de fetch avec votre chien une ou deux fois par jour. Lancer une balle ou un jouet pour que votre animal de compagnie puisse non seulement le faire bouger, mais aussi renforcer votre lien. Et un après-midi par semaine dans un parc à chiens ou à un rendez-vous avec un chien est un excellent moyen de socialiser votre animal et de travailler plus activement.
L'autre pièce du puzzle de la perte de poids est, bien sûr, l'alimentation.
Il peut parfois être difficile pour un propriétaire d'animal de comprendre à quel point un chien a besoin de peu de nourriture pour maintenir un poids corporel idéal. Selon les vétérinaires du VCA, un chien de 10 livres, par exemple, n'a besoin que de 210 calories par jour. Consultez votre vétérinaire pour savoir combien de calories votre chien a besoin pour maintenir un poids santé et obtenez les conseils du vétérinaire pour réduire l'apport calorique de votre animal.
Stewart a commencé à donner à Ellie un aliment faible en gras qu'elle avait acheté chez son vétérinaire. "Et absolument pas de friandises ou de nourriture humaine", dit-elle. Ce dernier peut être particulièrement difficile pour certaines personnes à cette période de l'année, lorsqu'il est tentant de nourrir un chien avec les restes de la table de Thanksgiving ou de lui donner un petit extra dans le cadre d'une fête de fin d'année, mais ce n'est pas judicieux pour de nombreuses raisons, notamment le fait que cela va à l'encontre du régime de perte de poids de votre chien.
Lorsque le Labrador Retriever de Linda Longton, Abby Jo, a eu besoin de perdre quelques kilos, à la suggestion de son vétérinaire, Longton a réduit les croquettes du chien et a commencé à compléter le régime alimentaire d'Abby Jo avec des légumes en conserve, comme des haricots verts et des carottes. Le gros chocolat Lab a rapidement maigri et est resté ainsi.
Les vétérinaires conviennent que les animaux en surpoids ont tendance à avoir une vie plus courte que les animaux de poids normal. Selon l'Association for Pet Obesity Prevention, les gros animaux de compagnie ont une espérance de vie réduite pouvant aller jusqu'à deux ans et demi. Et c'était la principale motivation de Stewart pour ramener la petite Ellie à la lutte contre le poids. « Elle est plus alerte. Elle est plus heureuse. Et j'ai l'impression qu'elle va être avec nous beaucoup plus longtemps."
Et quel propriétaire d'animal dévoué ne veut pas ça ?
Le contenu n'est pas destiné à remplacer les conseils, le diagnostic ou le traitement d'un vétérinaire professionnel. Demandez toujours l'avis de votre vétérinaire ou d'un autre fournisseur de soins de santé qualifié pour toute question que vous pourriez avoir concernant un diagnostic médical, une condition ou des options de traitement.
