Si je devais choisir deux mots pour résumer comment vivre harmonieusement avec les chiens dans les immeubles à appartements, ce serait « avec considération ». Ce n'est vraiment pas différent de la façon dont nous devrions nous efforcer de traiter nos voisins même lorsque les animaux domestiques ne sont pas impliqués. Par exemple, avant d'organiser une fête, il est important d'informer vos voisins que vous allez vous divertir, de les inviter à se joindre à la fête et de veiller à ne pas être trop bruyant tard dans la soirée. De même, si vous avez un chien, vérifiez de temps en temps auprès de vos voisins pour vous assurer que Rocky ne les rend pas fous avec ses gémissements et ses aboiements.
La considération s'étend également à nos chiens. Il n'est pas juste de laisser un jeune chien actif toute la journée dans un appartement sans rien faire et s'attendre à ce qu'il soit un citoyen modèle. Il peut être destructeur (ce qui peut ou non affecter les voisins) et vocaliser par ennui et frustration.
S'il y a une opportunité de rencontrer et de discuter des droits et responsabilités des propriétaires de chiens et des autres résidents, je suggère de faire appel à un dresseur de chiens professionnel de renforcement positif pour éduquer toutes les personnes impliquées (gestion de l'immeuble, propriétaires d'animaux et voisins concernés et/ou concernés), sur ce qui constitue un comportement normal de chien. Deux sources de ces dresseurs sont le Conseil de certification des dresseurs de chiens professionnels et la Pet Professional Guild.
Voici quelques sujets que les habitants d'appartements, les propriétaires et les conseils d'administration des coopératives/condominiums devraient aborder et discuter de manière proactive dans les immeubles où résident des chiens :
Bruit (aboiements/gémissements)
Les propriétaires de chiens doivent être courtois et répondre rapidement aux plaintes. Ils devraient également essayer de comprendre pourquoi leur chien aboie, peut-être avec l'aide d'un entraîneur professionnel qualifié basé sur le renforcement positif. Le chien fait-il suffisamment d'exercice pendant la journée ? Une promenade autour du pâté de maisons est insuffisante pour la plupart des chiens. Un promeneur de chien peut-il être embauché pour venir pendant la journée ? Si le chien est facile à promener, un jeune dans l'immeuble pourrait-il effectuer cette tâche ?
Bruit (détresse ou anxiété de séparation)
Si votre chien gémit et/ou aboie pendant des heures, cela est probablement dû à une certaine détresse de séparation, surtout s'il y a des signes de destruction, comme mordre la porte ou les murs. Si tel est le cas, vous devrez peut-être aborder ce problème avec un consultant professionnel en comportement basé sur le renforcement positif ou éventuellement un comportementaliste vétérinaire. L'American Veterinary Society of Animal Behavior a une liste de comportementalistes vétérinaires certifiés sur son site Web. Ces vétérinaires sont experts des problèmes de comportement chez les animaux et peuvent, si nécessaire, prescrire des médicaments qui peuvent aider à soulager les angoisses de votre chien.
Chiens qui s'ennuient
Laissez-lui quelque chose à faire ! Remplissez Kongs avec sa nourriture, mélangée à une cuillerée de yaourt ou de beurre de cacahuète et congelez-les; laissez-les autour de l'appartement, il doit donc les chercher et travailler pour sortir la nourriture, plutôt que de la manger en quelques secondes dans un bol. S'il est un bon mâcheur sûr, fournissez-lui des os crus sur lesquels travailler ou utilisez des jouets interactifs tels que Kong Wobblers. Vous pouvez essayer quelque chose d'aussi simple que de cacher des friandises ou les croquettes de votre chien dans des boîtes de céréales ou des rouleaux d'essuie-tout (assurez-vous qu'il ne les ingérera pas en essayant d'abord pendant que vous êtes à la maison). Laissez une station de radio de musique classique allumée ou écoutez des CD « Through a Dog’s Ear ». Ou essayez Dog Apeasing Pheromone (plug-in DAP ou Adaptil).
Agression
Nous nous attendons à ce que les chiens en milieu urbain tolèrent les conditions de surpeuplement, les bruits et les odeurs étranges et toutes sortes d'activités étranges. De nombreux chiens, grâce à une bonne formation et à une socialisation précoce, à de bons gènes et/ou simplement à la chance de la combinaison nature/culture, sont merveilleusement calmes face à tout cela. Mais d'autres sont plus sensibles et craintifs.
La peur est la principale cause d'agression. Alors que faire? Tout d'abord, ne mettez pas votre chien dans une position où il pourrait ressentir le besoin de casser ou, pire, de mordre. Par exemple, si vous êtes sur le point d'entrer dans l'ascenseur et qu'il y a déjà un chien à l'intérieur et que votre chien n'aime pas particulièrement les autres chiens, ne prenez aucun risque, dites simplement :« OK, j'attendrai le prochain une!" Ou prenez les escaliers et faites encore plus d'exercice !
Si vous entrez dans l'immeuble avec votre chien après une promenade et que le portier a un colis pour vous, dites-lui que vous le recevrez plus tard. Si votre chien a peur, il peut être alarmé par un sac géant de nettoyage à sec remis par l'homme en uniforme.
Essayez continuellement de faire des associations positives avec tout ce qui se passe en récompensant votre chien pour ses comportements calmes en présence de choses dont il peut être incertain. Comment? Avec de petites friandises délicieuses que vous emporterez toujours dans vos poches. (Mais n'oubliez pas de les décharger à la fin de la journée ou vous pourriez trouver des trous dans vos vêtements lorsque vous vous réveillez le matin !) -le conditionnement pour réduire les angoisses de votre chien.
Ne prenez pas le risque que votre chien rencontre d'autres chiens qu'il ne connaît pas, simplement parce qu'il aime généralement les autres chiens. Il peut ne pas aimer celui-ci si vous êtes dans des quartiers étroits ! L'autre propriétaire peut ne pas être au courant des tolérances de son chien; beaucoup de gens ne savent pas très bien lire le langage corporel d'un chien. En parlant de cela, renseignez-vous sur le langage corporel canin ! Il y a beaucoup de bonnes informations là-bas. Sarah Kalnajs a un excellent DVD sur ce sujet intitulé "Le langage des chiens".
Salutations
Faites très attention aux présentations, surtout avec les enfants. Si vous avez des doutes sur la capacité de votre chien à gérer une introduction avec grâce, dites :« Désolé, mon chien est trop timide pour vous rencontrer. Peut-être une autre fois." Si cela est jugé sûr, laissez le chien renifler le dos de la main de la personne. Faites savoir à la future hôtesse qu'elle ne devrait pas tendre la main à un chien étranger. Si votre chien est détendu, avec une queue qui remue doucement et sans raideur, demandez à la personne de caresser sa poitrine ou sous le menton. Beaucoup de chiens n'aiment pas être caressés sur la tête.
Si vous savez que votre chien ne se soucie pas de rencontrer des gens ou s'il peut sauter sur quelqu'un, jusqu'à ce que vous puissiez vous entraîner à un meilleur comportement, gérez-le simplement avec un sourire et une bonne prise sur une laisse courte. Utilisez ensuite des friandises pour maintenir l'attention de votre chien assez longtemps pour passer la personne sans interaction.
Exercice
Quand il fait sous zéro ou qu'il pleut, il est difficile de se convaincre et parfois même nos chiens que nous devons sortir. Bien qu'il soit très créatif d'utiliser un couloir pour jouer à la balle, ce n'est peut-être pas une si bonne idée. Le bruit peut déranger les autres et pire encore, une personne quittant son appartement sans le savoir pourrait se faire renverser ou trébucher sur votre chien. Si vous avez la permission de tout le monde sur le sol de participer à cette activité à un certain moment de la journée, super, allez-y.
Élimination
Soyez courtois. Vous ne voudriez pas jeter vos déchets dans le couloir ou juste devant l'entrée. Essayez d'amener votre chien sur le trottoir pour éliminer et toujours ramasser. S'il a un accident, nettoyez-le soigneusement avec une solution de nettoyage enzymatique afin que les autres chiens n'aient pas l'impression que l'ascenseur est un bon endroit à éliminer. Peut-être qu'un flacon pulvérisateur pourrait être conservé à la réception dans le hall à cet effet.
Vous ne devez pas aimer les chiens ?
Les propriétaires de chiens doivent se rappeler que tout le monde n'aime pas les chiens autant que vous le souhaitez. Certaines personnes n'ont pas l'expérience d'être avec des chiens et peuvent avoir peur ou peut-être qu'elles ne les aiment tout simplement pas. Ou, pire, peut-être qu'ils ont eu une mauvaise expérience ! Alors ayez de la considération et, qui sait, en observant votre ambassadeur bien élevé, peut-être qu'ils reviendront !
Gardez également à l'esprit que les non-propriétaires de chiens peuvent ne pas comprendre le lien que tant d'entre nous forment avec les membres de notre famille à fourrure. S'ils se plaignent de votre chien, essayez de comprendre et de répondre à leurs préoccupations, comme vous le feriez pour tout autre grief découlant de la vie à proximité.
Pour une liste de certaines races de chiens adaptées à la ville, consultez cet article de Dogster !
Helene Goldberger, Esq., CPDT-KA, PMCT, a grandi avec des chiens et a recherché une meilleure façon de s'entraîner afin d'aider son chien agressif, Chester Bighead, CGC, TT. Ce parcours l'a amenée à devenir formatrice professionnelle; son entreprise de formation s'appelle HeartDog. Helene est conseillère auprès de Tooher &Barone LLP, un cabinet d'avocats spécialisé dans l'environnement, à Albany, NY. Elle vit avec son mari, deux pitbulls sauvés et deux chevaux à la retraite dans les montagnes Catskill.
