Dans certaines parties du monde, j'entends, les puces ne sont pas vraiment un problème. Je n'ai jamais été dans ces parties du monde. Si vous et vos chiens y vivez, je vous suggère de ne jamais déménager. Les puces causent des dizaines de problèmes de santé canins, des allergies sévères (plus de chiens sont allergiques aux piqûres de puces qu'à toute autre chose), une peau endommagée, des infections et des "points chauds", des dents usées (à cause de la mastication des piqûres de puces qui démangent), l'anémie (d'un forte infestation) et les ténias (les larves de ténias sont souvent présentes à l'intérieur des puces ; lorsque les chiens consomment des puces infectées en mâchant leurs piqûres de puces, ils deviennent involontairement des hôtes de ténias, car les vers se développent dans leur tube digestif). Et bien sûr, les puces peuvent aussi tourmenter d'autres membres de la famille, en particulier les félins et les humains.
Selon l'endroit où vous vivez, les puces peuvent être une irritation saisonnière mineure ou un problème sérieux tout au long de l'année. Certains propriétaires de chiens sont capables de contrôler les infestations occasionnelles avec rien de plus qu'un peigne à puces et un nettoyage intensif de la maison. (Pour les non-initiés, les peignes à puces ont des dents très fines qui sont si rapprochées que les puces se logent entre les dents lorsque vous peignez le chien, ce qui vous permet de piéger et de tuer les insectes incriminés. Et on peut empêcher une population de puces de se développer si vous passez l'aspirateur, la vadrouille et lavez fréquemment la litière du chien, par exemple tous les jours pendant quelques semaines. L'eau tue les larves de puces et les œufs.)
Mais si votre infestation est plus grave ou si votre chien est très allergique aux piqûres de puces, vous pouvez envisager d'acheter et d'utiliser l'un des nombreux traitements chimiques qui tuent ou contrôlent les puces.
Bien sûr, chaque produit sur le marché peut être nocif. Certains peuvent rendre certains chiens malades; certains sont toxiques pour les chats; certains peuvent même présenter des risques pour les enfants ou les humains sensibles aux produits chimiques dans votre maison. Mais tous les produits répertoriés ici sont sans danger pour la plupart des chiens (et les autres membres de la famille) la plupart du temps - lorsqu'ils sont utilisés strictement selon les instructions, et jamais en cas de contre-indication.
Il vous incombe cependant, en tant que gardien de votre chien, de faire tout ce qui est en votre pouvoir pour bien vous renseigner sur les produits disponibles pour traiter une infestation de puces. Car il est tout à fait possible d'empoisonner votre chien avec un produit que votre meilleur ami - ou même votre vétérinaire ! – recommandé et utilisé sur leurs propres chiens.
Médicaments oraux et ponctuels contre les puces
Nous n'aborderons ici que deux types de produits anti-puces :les médicaments oraux et les produits ponctuels fabriqués par les fabricants les plus réputés et les plus responsables.
Il y a deux raisons pour lesquelles nous excluons tous les shampooings, sprays, poudres, trempettes et la plupart des colliers anti-puces – ainsi que TOUS les spots à petit budget – qui sont disponibles pour les propriétaires de chiens :
1) Presque tous ces produits sont moins efficaces que les produits dont nous parlerons.
2) Presque tous ces produits sont plus dangereux (plus toxiques) que les produits dont nous allons parler.
En fait, de nombreux produits sur le marché sont exclus en raison des deux raisons énumérées ci-dessus. Nous ne recommandons pas d'utiliser des produits anti-puces autres que ceux qui apparaissent sur les pages suivantes - et nous vous implorons de les utiliser exactement comme indiqué.
Nos recommandations et avertissements de traitement contre les puces
Voici nos suggestions pour utiliser les produits anti-puces les plus efficaces sur le marché de la manière la plus sûre possible.
Utilisez le produit le moins toxique et le plus simple nécessaire
Si les puces sont la seule menace d'insectes pour votre chien, utilisez un produit qui ne traite que les puces. Si les tiques sont également un problème pour votre chien, il est plus prudent d'utiliser un produit conçu pour le protéger des deux parasites que de risquer une interaction médicamenteuse toxique en utilisant deux pesticides incompatibles.
Il en va de même pour un produit qui offre également une protection contre les vers du cœur et/ou les vers intestinaux; utilisez l'un de ces produits multi-cibles si nécessaire, mais ne soumettez pas un chien qui a peu de risque d'exposition à ces parasites supplémentaires à un produit combiné si vous n'y êtes pas obligé.
Sachez également que certains produits sont très problématiques lorsqu'ils sont utilisés en combinaison avec d'autres pesticides. La combinaison du spinosad (l'ingrédient anti-puces de Comfortis et de Trifexis) avec les fortes doses d'ivermectine et de milbémycine oxime utilisées pour traiter la démodécie et la gale sarcoptique augmente le risque d'effets secondaires neurologiques. À utiliser avec prudence chez les chiens porteurs de la mutation MDR1 pour la même raison.
Utilisez ces produits rarement, uniquement en cas de besoin
Les fabricants de produits aimeraient que vous administriez leurs marchandises une fois par mois, tous les mois ; leur biais est motivé par le profit. Nous vous recommandons de les utiliser aussi rarement que possible. Cependant, si vous utilisez un produit multi-cibles pour, par exemple, la prévention des puces et du ver du cœur, et que vous n'en avez plus besoin pour les puces, ne laissez pas votre chien sans protection contre le ver du cœur; utilisez un autre préventif destiné uniquement au ver du cœur.
Lisez l'intégralité de l'étiquette, notez toutes les mises en garde, suivez toutes les instructions
« Pourquoi devrais-je m'embêter ? Je l'ai acheté chez mon vétérinaire !" vous dites. Les vétérinaires et les membres de leur personnel sont occupés et ils n'ont peut-être jamais lu l'intégralité de l'étiquette - ou ne connaissent pas les antécédents médicaux de votre chien - pour savoir qu'un certain produit est contre-indiqué pour votre chien. Portez une attention particulière aux sections de l'étiquette et de la notice d'emballage qui traitent des « Avertissements » et de la « Sécurité ». Si, d'après vos lectures, vous pensez que le produit pourrait poser un problème à votre chien, ne l'administrez pas. Au lieu de cela, appelez votre vétérinaire et discutez-en avec lui avant de continuer (ou de retourner le produit).
Soyez particulièrement prudent si votre chien a des problèmes médicaux
Certains types de chiens sont beaucoup plus susceptibles que d'autres de subir des réactions indésirables, y compris la mort, aux produits anti-puces. Les mises en garde fréquemment mentionnées sur l'étiquette sont les chiens âgés, malades, affaiblis, en insuffisance pondérale, médicamentés, très jeunes ou très petits. De plus, l'innocuité de nombreux produits n'a pas été établie pour les chiens utilisés pour la reproduction (en fait, c'est leur progéniture qui risque d'en souffrir).
Utiliser la plus petite dose efficace de pesticide indiquée
Si votre chien pèse 47 livres et que le produit que vous souhaitez utiliser n'est disponible qu'en doses pour les chiens pesant 20 à 50 livres et 50 à 80 livres, choisissez le produit pour le plus petit chien. Si votre chien est extrêmement petit, moins de 8 livres, par exemple, et que la plus petite dose du produit que vous envisagez peut traiter des chiens pesant jusqu'à 25 livres. recherchez un produit différent, avec une plus petite gamme de doses. Les très petits chiens ont plus de réactions indésirables que les grands chiens, et ces doses accidentelles de 2 à 3 fois ce dont ils ont vraiment besoin contribuent certainement aux problèmes. (Les produits contenant de la perméthrine, en particulier, semblent être particulièrement problématiques pour les petits chiens, même lorsqu'ils sont dosés conformément aux instructions de l'étiquette. Pécher par excès de prudence.)
Ne mélangez pas les médicaments contre les puces
Si un produit est destiné à être administré une fois par mois, ne l'utilisez pas plus fréquemment que cela et n'utilisez aucun autre produit pendant cette période non plus. Un produit peut être à la fois inefficace pour l'usage auquel il est destiné et potentiellement nocif pour votre chien.
Si votre chien prend d'autres médicaments, ne lui donnez pas de médicaments contre les puces
Les fabricants de ces produits ont été critiqués pour ne pas être aussi explicites ou approfondis qu'ils pourraient l'être dans leurs listes de contre-indications. Considérez chaque médicament que votre chien prend et choisissez un produit en conséquence. Par exemple, les produits contenant de l'amitraze (tels que Certifect) ne doivent pas être utilisés sur des chiens « médicamentés », tels que ceux souffrant de diabète ou de problèmes cardiaques ; l'amitraz, un inhibiteur de la monoamine oxydase (IMAO), peut être dangereux lorsqu'il est associé à des antidépresseurs (tels que ceux utilisés pour traiter l'anxiété de séparation), à l'anipryl (utilisé pour le dysfonctionnement cognitif canin et la maladie de Cushing) et à la DL-phénylalanine (DLPA), utilisée pour traiter la douleur chronique.
Le contrôle des puces pour les chiens pose un risque particulier pour les chats
Certains de ces produits sont particulièrement toxiques pour les chats. Si votre chat partage sa litière, dort à proximité ou lèche et toilette votre chien, ne considérez même pas les produits potentiellement mortels pour les chats.
Vous n'avez pas besoin d'expérimenter avec chaque nouveau médicament contre les puces
Votre personnel vétérinaire fait peut-être la promotion du produit le plus récent et le plus performant et a peut-être même, dans son enthousiasme, cessé de proposer un produit qui fonctionnait vraiment bien pour votre chien. Ne vous sentez pas obligé de changer ! Vous pouvez leur demander de commander le produit qui a bien fonctionné pour votre chien dans le passé, ou le chercher dans une autre clinique.
Les tests cliniques pour les médicaments contre les puces ne sont pas si approfondis
Les chiens de test sont probablement des animaux de laboratoire, souvent d'une seule race, et pas nécessairement exposés au mélange complexe de produits chimiques environnementaux, d'aliments, de vaccins, de maladies et de médicaments que les chiens dans un environnement "réel" subissent régulièrement.
Prévoyez suffisamment de temps pour que des doses suffisantes soient administrées afin que l'innocuité du produit soit mieux établie avant de le donner à votre chien, surtout s'il s'agit d'un individu sensible - très petit ou âgé, un survivant du cancer ou une race sujette au cancer, un épileptique ou d'une race sujette à l'épilepsie, etc.
N'appliquez pas et n'oubliez pas – Surveillez attentivement votre chien
Surveillez de près votre chien pour déceler les effets secondaires ou les signes de sensibilité après l'administration du produit, en particulier lors de la première utilisation du produit. Cela signifie que vous ne devez pas administrer un produit juste avant de laisser votre chien avec un gardien ou une pension et de partir en vacances; personne ne connaît votre chien aussi bien que vous et personne ne remarquera les signes subtils d'une réaction indésirable aussi rapidement que vous. Vous pourriez même envisager d'utiliser n'importe quel nouveau produit tôt le premier jour d'un week-end lorsque vous aurez amplement l'occasion de surveiller votre chien pour détecter tout signe de mauvaise réaction.
Prendre des mesures si votre chien a une réaction indésirable à l'un de ces produits
S'il s'agit d'un produit topique, lavez votre chien aussi soigneusement que possible, en accordant une attention particulière à la zone où le spot-on a été appliqué.
Emmenez ensuite votre chien chez le vétérinaire pour un traitement et assurez-vous que le vétérinaire entre des notes détaillées sur la réaction dans le dossier de votre chien. Prenez des photos et/ou des vidéos de votre chien qui illustrent le problème qu'il a. Documentez l'achat (conservez vos reçus !) et l'application du produit; comment et quand l'avez-vous administré, et comment et quand les effets indésirables ont-ils commencé ?
Ensuite, signalez l'événement indésirable au fabricant et à l'organisme gouvernemental chargé de réglementer le type de produit que vous avez utilisé (voir "Comment signaler un effet indésirable, ci-dessous).
Ne répétez pas un échec
Si votre chien a eu une réaction indésirable à un produit, n'utilisez plus ce produit ! Et n'utilisez aucun autre produit contenant les mêmes ingrédients actifs !
Vous êtes coincé en ce qui concerne les «autres» ingrédients non spécifiés dans ces produits. Les fabricants ne sont pas tenus de divulguer quels sont ces autres ingrédients, même s'il est clair qu'ils sont parfois responsables des effets indésirables des chiens. Si votre chien a une mauvaise réaction à un produit, tout ce que vous pouvez faire est d'éviter d'utiliser ce produit et d'autres qui contiennent les mêmes ingrédients "actifs". (Et, en cas de réactions indésirables aux "autres" ingrédients non divulgués, vous ne pouvez qu'espérer que le prochain produit que vous essayerez ne contiendra pas le même ingrédient non divulgué.)
Notez dans le journal de santé de votre chien le produit que vous avez utilisé, la quantité, la date et les détails de la réaction du chien, puis référez-vous-y avant d'acheter ou d'utiliser un autre produit.
Comment signaler une réaction indésirable aux médicaments contre les puces
Tout effet indésirable suivant l'administration d'un médicament topique ou oral doit être signalé au fabricant du produit. Vous pouvez le faire en appelant le numéro sans frais figurant sur l'étiquette du produit. Un vétérinaire des services techniques de l'entreprise posera une série de questions sur l'événement, déposera le rapport en interne et (doit, selon la loi) transmettre le rapport à l'organisme de réglementation approprié.
Pour la plupart, les pesticides sont réglementés aux États-Unis par l'Environmental Protection Agency (EPA). Cependant, systématiquement les insecticides actifs sont réglementés en tant que «médicaments» par la Food &Drug Administration (FDA). Tous les produits administrés par voie orale dans la liste jointe à cette page sont réglementés par la FDA. Et la plupart des produits spot-on également répertoriés sont réglementés par l'EPA. Les exceptions notables sont Advantage Multi et Revolution; leur capacité à tuer les stades L3 et L4 (larves) du ver du cœur et des vers intestinaux est due à une action systémique, ils sont donc réglementés par la FDA.
Votre vétérinaire peut également déposer le rapport, et vous devriez demander au personnel de la clinique de le faire - les rapports des vétérinaires sont plus crédibles que les rapports des propriétaires par les organismes de réglementation - mais il est important que vous effectuiez un suivi pour vous assurer que tout est fait. Une fois que votre chien a été vu et/ou traité par votre vétérinaire, appelez et demandez si un rapport d'événement indésirable a été déposé. Si vous avez la moindre idée que cela n'a pas été fait et ne le sera pas, il est important que vous en déposiez un vous-même.
Vous pouvez également soumettre un rapport directement à l'organisme de réglementation. Soyez prêt à fournir des informations solides sur le moment et le produit qui a été administré (c'est l'idéal si vous avez l'emballage), ainsi que des détails sur les antécédents médicaux de votre chien, y compris son âge, son poids, sa race, tous les médicaments concomitants qui lui ont été administrés et tout d'autres maladies récentes qu'il a pu avoir.
Pour signaler un événement indésirable concernant un médicament oral ou un insecticide à action systémique, contactez le FDA Center for Veterinary Medicine. Un formulaire en ligne pour signaler un événement indésirable concernant un pesticide topique est disponible auprès du Centre national d'information sur les pesticides.
Un grand merci à Mary Straus pour son aide à la recherche pour cet article.
Nancy Kerns est rédactrice en chef de WDJ. Le contrôle des tiques est essentiel dans sa partie des bois de la Californie du Nord.
