Marcher avec un chien dans l'obscurité peut présenter un certain nombre de défis pour de nombreux propriétaires de chiens. Vous ne pourrez peut-être pas bien voir dans l'obscurité; cela peut vous faire descendre d'un trottoir ou trébucher sur une montée du trottoir. Trouver le caca de votre chien la nuit (afin que vous puissiez le ramasser et vous en débarrasser correctement) est également un problème.
Bien que nettement minoritaires, certaines personnes promènent leur chien sans laisse la nuit. J'ai rencontré un certain nombre de personnes la nuit qui promenaient des chiens sans laisse sur le large sentier qui surmonte la digue de la rivière parallèle à la rue principale de ma ville. Si je n'étais pas un chien, je serais probablement énervé par l'approche rapide d'un chien étrange dans l'obscurité. Et dans l'état actuel des choses, si les chiens étaient les miens, j'aurais peur que l'un d'eux s'égare ou se perde si je ne pouvais pas les surveiller.
Cependant, le problème le plus potentiellement dangereux et le plus courant de la promenade nocturne avec un chien est que les autres personnes, en particulier les conducteurs de voitures, ne peuvent pas vous voir facilement, vous ou votre chien. Que vous traversiez une rue ou que vous traversiez simplement une allée "en toute sécurité" sur le trottoir, si un conducteur ne peut pas vous voir, vous risquez d'être heurté.
Des produits pour chaque problème, mais aucun pour tous les problèmes
Nous avons rassemblé une large gamme de produits destinés à rendre la promenade nocturne plus lumineuse. Cependant, nous avons constaté que la plupart d'entre eux ne traitaient qu'un seul des divers problèmes de visibilité nocturne.
Par exemple, nous avons trouvé un certain nombre de colliers, de laisses, de harnais, de bandanas et de gilets qui arboraient des quantités variables de matériaux réfléchissants - des éléments qui semblent briller à la source de la lumière. Ces produits sont incomparables pour aider un conducteur à vous voir, vous et votre chien, dans ses phares, mais ils ne peuvent pas vous aider à voir dans l'obscurité ou vous aider, vous ou d'autres piétons sans lumière, à voir votre chien.
Nous avons également trouvé de nombreux produits qui s'allument, notamment des colliers et des laisses qui scintillent, brillent et/ou clignotent, et des lampes à piles qui peuvent être accrochées au collier ou au harnais d'un chien. Beaucoup d'entre eux brillent de manière très impressionnante (et festive !) Dans l'obscurité - mais nous avons constaté que leur lumière est perdue dans l'éblouissement comparatif des phares de voiture, ce qui les rend adaptés à certaines applications, mais pas à la sécurité des conducteurs.
Pour ces raisons, vous voudrez choisir un produit qui répond le mieux à vos besoins; nous décrirons ce que chaque produit peut et ne peut pas faire. Si marcher la nuit sous la pluie est la chose préférée de votre chien et que les produits lumineux à piles chatouillent votre fantaisie, considérez la capacité du produit à résister à l'humidité. Nous n'avons testé les produits qu'une seule fois sous la pluie, et ce fut une légère et brève averse. Nous avons cité les affirmations des fabricants concernant la résistance à l'eau de leurs produits, mais nous n'avons pas mis ces affirmations à l'épreuve. Si aucune allégation "étanche" ou "résistant à l'eau" n'est faite pour un produit alimenté par batterie, nous n'utiliserions pas le produit même sous une pluie légère, en raison du risque de choc électrique pour le chien. Pour la même raison, ne laissez jamais un produit alimenté par batterie sur ou à la portée d'un chien sans surveillance.
Notes d'achat
La plupart des produits que nous avons examinés n'étaient pas fabriqués aux États-Unis. Les seules exceptions sont les produits fabriqués par Glow Dog, Ultra Paws et Sellwood Dog Supply.
Beaucoup de ces entreprises vendent directement aux consommateurs ainsi que par l'intermédiaire de détaillants, vous pouvez donc trouver leurs produits dans les magasins de fournitures pour animaux de compagnie, mais vous pouvez également les acheter auprès du fabricant. Dans quelques cas, les produits que nous avons testés ne sont pas vendus directement par leurs fabricants. Les entreprises intelligentes vous dirigeront vers un détaillant en ligne ou local où vous pourrez acheter leurs produits. Si tel était le cas, nous avons inclus les coordonnées du fabricant ci-dessous.
Rarement, cependant, le fabricant ne vend pas le produit directement ni ne fournit aux consommateurs le nom des détaillants locaux ou même en ligne où les produits peuvent être achetés. Au lieu de cela, ils suggèrent que vous "demandiez ces produits à votre détaillant local". Ce fut le cas d'une entreprise dont les produits nous ont plu :CMI Pets, fabricant de PetStrobe et Mini PetStrobe (suspensions suspendues à un collier de chien).
Nous répugnons à inclure une critique élogieuse (désolé !) d'un produit à moins que nous ne puissions vous diriger vers un endroit spécifique où les produits peuvent être achetés.
Pour cette raison, vous ne verrez pas les produits nommés ci-dessus dans notre revue, même s'ils avaient certains attributs que nous aimions. Par exemple, les lumières PetStrobe fabriquées par CMI Pets, qui contiennent quatre LED, peuvent clignoter dans différentes couleurs et à deux vitesses différentes (ou simplement rester allumées) et sont étanches pour démarrer. Nous ne pouvons pas les inclure dans cette revue car nous ne pouvons pas dire aux gens où les acheter ! Eh bien, les clips métalliques étaient minuscules et difficiles à ouvrir et à fermer de toute façon.
Nous avons testé une autre demi-douzaine de produits de visibilité nocturne qui ne nous ont pas satisfaits ; ils n'auraient même pas mérité une patte sur notre échelle de notation (à la page 12). Un collier lumineux que nous avons rejeté était lesté d'une batterie de la taille d'un concombre. On pourrait brancher le collier sur un chargeur pour recharger cette grosse batterie, ce qui est une fonctionnalité intéressante, mais il faudrait oublier le fait qu'un chien portant un tel appareil pourrait avoir mal au cou à cause du poids de la chose !
Nous avons rejeté d'autres produits contenant des lumières clignotantes. Certains se sont éteints spontanément, en raison d'un défaut de conception ou de fabrication. Un autre contenait des piles qui ne pouvaient pas être remplacées. Consultez les tableaux aux pages 15 et 16 pour plus de détails, y compris les prix et les informations d'achat, sur chaque produit que nous avons examiné.
Chaque propriétaire de chien qui nous a aidés à tester ce produit a demandé s'il pouvait le garder après la fin de notre essai. Il n'y a vraiment pas de meilleur témoignage de la facilité d'utilisation et de l'utilité d'un produit. Ce que nous aimons :Le PupLight est suspendu à un clip spécialement conçu qui aide à éloigner la lumière du pelage du chien (dans le cas d'un chien particulièrement poilu) et permet au propriétaire de modifier l'angle du faisceau de lumière selon ses préférences. Le clip peut être attaché au large collier élastique réglable fourni par le fabricant ou à un collier plat ordinaire. Tous nos testeurs ont aimé utiliser la lumière sur le collier fourni, afin de pouvoir l'enlever rapidement au-dessus de la tête du chien pour l'utiliser comme lampe de poche en cas de besoin, sans lâcher le chien.
Nous aimons vraiment le fait que le PupLight utilise des piles AAA, nous pouvons donc utiliser des piles rechargeables respectueuses de l'environnement. Les piles à usage unique sont une source majeure de toxines dans les décharges et les incinérateurs d'élimination des déchets.
En termes d'attractivité pure la nuit, ce produit prend le gâteau. RuffWear a utilisé deux bandes de "fil électroluminescent" - une descendant de chaque côté du manteau - alimentées par deux piles AAA (et RuffWear encourage les propriétaires à utiliser des piles rechargeables, ce que nous apprécions). Le fil souple est froid au toucher mais brille d'une lumière similaire à celle produite par le néon, dans une jolie teinte de bleu. Veuillez noter que la lumière ne fournit pas la lumière la plus brillante des produits ici. Le fil est cousu en place sur une bande étroite de matériau réfléchissant Scotchlite.
Ce que nous aimons : Le gilet permet de voir facilement le chien dans le noir absolu et dans les phares. Il peut être réglé pour clignoter et s'éteindre ou rester allumé. Si vous retirez la batterie de sa poche à l'arrière du gilet, vous pouvez laver le gilet à la main et le sécher à l'air libre.
Ce que nous n'aimons pas : C'est cher par rapport à d'autres produits ici. Nous souhaitons que les bandes lumineuses et réfléchissantes soient plus larges, pour une visibilité encore plus grande.
Visiglo fabrique trois types différents de colliers et de laisses lumineux à piles. Les modèles "Sport" sont dotés d'une "électroluminescence pulsée" - similaire à la bande de lumière d'aspect néon utilisée dans la blouse de laboratoire éclairée de RuffWear, mais, euh. . . palpitant. Les modèles "mode" ne sont pas aussi brillants, mais présentent une "animation électroluminescente" clignotante avec des os ou des empreintes de pattes. Les plus brillants de tous sont les modèles "LED" - qui utilisent des "diodes électroluminescentes en cascade" - des lumières clignotantes extrêmement petites mais extrêmement lumineuses.
Ce que nous aimons : Si nous cherchions à rendre nos chiens aussi élégants que possible dans une situation de faible luminosité, ou aussi visibles que possible dans un environnement très sombre, nous utiliserions les produits Visiglo. Ils sont brillants et frénétiques. Les lumières des modèles « Sport » et « LED » sont visibles de part et d'autre des laisses plates (les lumières des modèles « Fashion » sont visibles d'un seul côté de la laisse). Chaque type de modèle est disponible en plusieurs coloris et motifs.
Ce que nous n'aimons pas : En tant que personne souffrant de migraines, souvent aggravées par la lumière vive, je pouvais à peine supporter de tester ces produits dans un environnement extrêmement sombre; ils sont tout simplement trop brillants et frénétiques, en particulier les modèles qui utilisent des lumières LED. En fait, leurs emballages avertissent qu'ils ne conviennent pas aux personnes souffrant d'épilepsie photosensible ! Il m'a semblé que les laisses rebutaient même certains de nos chiens de test les plus sensibles (la lumière de leurs propres colliers ne brille pas directement dans leurs yeux, bien sûr). Ils sont moins offensifs dans des situations de faible luminosité (plutôt que dans le noir absolu). Un mode "lumière constante" n'est pas disponible.
Comme point mineur, je ne suis pas fou du type de boutons-pression métalliques utilisés sur les laisses, et j'ai trouvé que les clips en plastique utilisés sur les colliers étaient plutôt encombrants. (Cette dernière caractéristique est un mal nécessaire, puisque le bouton-pression abrite également les piles du collier et le bouton marche/arrêt. Mais ce n'est pas comme si ces produits étaient censés être le collier ou la laisse de tous les jours pour tout chien.) Enfin, les modèles Sport et Fashion font de minuscules des bips sonores lors de la mise en marche - qui sont passés inaperçus de tous, sauf de notre chien de test le plus sensible et le plus phobique du bruit.
Dog e Lites propose une large gamme de produits dotés de lumières LED scintillantes. Encore une fois, bien que ces lumières soient minuscules, elles peuvent être vues de loin dans l'obscurité, bien que leur éclat puisse être perdu dans des situations de faible luminosité. Heureusement, Dog e Lites comprend également une bande de matériau réfléchissant sur chaque collier, laisse et harnais, pour offrir une visibilité dans l'éblouissement des phares de voiture.
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Ce que nous aimons : Nous avons particulièrement aimé le harnais step-in, qui a un matériau réfléchissant sur chaque sangle et des lumières sur le devant. Nous avons mis ce harnais sur un chien noir pour illustrer à quel point il le rend plus visible la nuit.
Ce que nous n'aimons pas : Les lumières et le matériau réfléchissant n'apparaissent que sur un seul côté de la laisse, qui est également un peu étroite, ce qui la rend moins confortable dans la main.
Le Beacon est le premier de plusieurs luminaires suspendus, destinés à être suspendus au collier ou au harnais d'un chien, que nous avons testés. Ce type de lumière est destiné à aider le chien à être vu, mais ne fait rien pour aider un propriétaire de chien à voir où il va.
Le Beacon est une lumière très robuste, compacte et brillante. Il contient quatre lumières LED à l'intérieur d'une lentille en plastique rouge et est conçu pour se fixer de plusieurs façons à un chien ou à un maître-chien. Il est équipé d'un anneau (pour accrocher comme une étiquette d'identification sur l'anneau du collier d'un chien) et d'un clip en plastique, qui peut être utilisé pour accrocher la lumière sur le collier, le harnais, la laisse ou le manteau du chien - ou dans la poche de son propriétaire ou sac à appâts. Le voyant peut clignoter lentement ou rapidement, ou rester allumé.
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Nous avons donné à cette suspension de style luminaire une note légèrement inférieure pour plusieurs raisons. Tout d'abord, il est plus difficile d'allumer et d'éteindre; vous devez parfois appuyer très fort sur le bouton pour le faire fonctionner. Cela nous a fait penser, à plusieurs reprises, que les batteries étaient mortes. De plus, son clip en métal est difficile à ouvrir et à fermer.
Sur le plan positif, il est disponible en rouge ou blanc; nous aimons la lumière blanche. Lorsqu'il est mis en service en tant que lampe de poche miniature, il aide un propriétaire à mieux voir que la lumière rouge. Avec sa forme arrondie, nous pensons que cette lumière est également plus confortable à porter pour le chien, car elle se balance contre sa poitrine lorsqu'il bouge. Le voyant peut clignoter ou s'allumer régulièrement.
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Nous avons testé cinq produits réfléchissants Glow Dog différents :un gilet (ils l'appellent une "veste", mais il ne fournit en réalité que de la réflexion, pas de la chaleur), une laisse de six pieds, un collier, un bandana et ce que Glow Dog appelle un " Bunchie » – une sorte de chouchou de la taille d'un cou de chien. Chacun de ces produits est fabriqué avec des tissus qui ont été entièrement recouverts d'une "technologie rétro-réfléchissante brevetée" que le fabricant appelle "Illuminite". Lorsqu'une lumière brille sur ce matériau, toute la surface réfléchit avec éclat. Tous les produits se présentent extrêmement bien, mais la veste offre une silhouette réfléchissante en forme de chien qui est immédiatement reconnaissable par un conducteur.
Une fois de plus, nous avons constaté que nos testeurs ne voulaient pas retourner ces produits - un excellent témoignage.
Ce que nous aimons : Les produits Glow Dog sont fabriqués avec des matériaux agréables, légers mais solides. Ils sont disponibles en plusieurs couleurs; tous se reflètent la nuit dans une couleur blanche brillante. Le fabricant propose également des dizaines de produits à usage humain; voir illuminite.com.
Ce que nous n'aimons pas : Il n'y a pas grand-chose à dire ici, sauf pour noter que le collier Glow Dog est uniquement destiné à la visibilité; il manque un anneau pour y accrocher une laisse.
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Ultra Paws propose deux produits de sécurité réfléchissants parfaitement agréables pour les chiens :un gilet léger et un manteau doublé de polaire de poids moyen. Chacun a deux bandes de matériau réfléchissant de ¾ de pouce de large cousues de chaque côté du vêtement. Les produits fournissent plus de matériaux réfléchissants que de nombreux concurrents dont nous avons vu la publicité, mais pas autant que les produits de Glow Dog.
Nous avons délibérément photographié ces produits sur un chien noir pour montrer à quel point un chien est plus visible lorsqu'il porte un produit réfléchissant lorsqu'il marche près des voitures la nuit.
Il n'y a rien d'extraordinaire dans ce collier réfléchissant (voir photo ci-dessous), qui est fabriqué par Sellwood Dog Supply dans le cadre de sa série Gold Paw fabriquée aux États-Unis. Mais il n'y a rien de bâclé là-dedans non plus ! Et, contrairement au collier de Glow Dog, il est composé d'un anneau solide pour y attacher une laisse. C'est un collier bien fait et attrayant qui reflète bien la nuit et qui pourrait également bien fonctionner comme collier de tous les jours pour un chien.
