Test de nouveaux jouets ! C'est toujours notre tâche préférée, car nous passons beaucoup de temps à jouer avec nos chiens. Nous avons une fois de plus parcouru les pages de divers magasins de fournitures pour chiens, catalogues, sites Web et salons professionnels pour trouver une sélection de nouveaux jouets à examiner. Cette fois, nous avons trouvé un pourcentage plus élevé que d'habitude de bonnes surprises, bien que nous ayons été, comme d'habitude, également déçus à quelques reprises.
Dans l'ensemble, rappelez-vous que la sélection de jouets appropriés est une entreprise très individualisée - vous devez garder à l'esprit les intérêts, les propensions et la puissance de mastication de votre propre chien lorsque vous magasinez pour lui.
Les avis ici sont basés sur les critères suivants :
L'attrait des chiens et l'attrait des humains
De toute évidence, un jouet doit être attrayant en termes de texture et d'apparence générale; tout aussi évidemment, l'attrait peut varier considérablement d'un chien à l'autre et d'une personne à l'autre. Le jouet préféré absolu d'un chien pourrait être le "Booooring!" du chien suivant. Mais le but d'un jouet est de divertir un chien - et, dans une moindre mesure, les personnes qui l'apprécient. Demandez à n'importe quel dresseur et il vous dira :un chien qui s'ennuie est souvent un chien destructeur qui « se comporte mal ». Jouer avec des jouets peut occuper un chien solitaire, inciter un chien sous-motivé à interagir avec vous et vous donner des occasions infinies de vous amuser. Ainsi, le jouet doit regarder et sentir. . . amusant !
Sécurité
Les jouets ne doivent présenter aucun danger occasionnel pour le chien. N'importe quel jouet peut être mâché par certains chiens, même le jouet Kong noir incroyablement durable. L'assortiment de jouets qui convient aux mâcheurs agressifs est beaucoup plus limité que la variété de jouets pour les chiens qui n'ont pas tendance à mâcher leurs jouets. Mais aucun jouet ne doit commencer à se désagréger après seulement une minute ou deux de jeu, exposant des composants dangereusement petits ou toxiques, tels que du rembourrage ou des fils qui peuvent causer des problèmes internes en cas d'ingestion.
Même si nous déplorons le manque de bon sens de variété de jardin qui nécessite des étiquettes d'avertissement sur les jouets pour chiens, nous aimons voir des avertissements de sécurité inclus avec chaque jouet. La plupart des gens doivent se rappeler de surveiller leurs chiens avec chaque jouet et d'acheter des jouets de taille appropriée pour leurs chiens (aucun chien ne devrait avoir une balle qu'il pourrait accidentellement avaler, par exemple). Si un jouet présente des risques particuliers - par exemple, un jouet qui comprend une corde qui contient de longs fils - alors l'étiquette doit inclure des avertissements spécifiques à ce jouet. (Par exemple. "Ne laissez pas votre chien mâcher ou avaler la corde ou les fibres de la corde car cela peut endommager le tractus gastro-intestinal.")
Durabilité
Alors que l'objet à mâcher parfait pour Tiffany peut être déchiqueté en un instant par Jaws, vous voulez que le jouet fournisse au moins quelques semaines ou mois de divertissement. Au moins, nous le faisons ! Nous n'avons vraiment pas envie de dépenser un pourcentage appréciable de notre budget mensuel sur des jouets qui ne durent que des heures ou des jours.
Coût
Nonobstant la déclaration ci-dessus, nous sommes prêts à payer plus pour quelque chose qui offre des tonnes de plaisir et dure pour toujours. S'il ne répond pas à ces critères, mieux vaut qu'il soit bon marché !
Top des nouveaux jouets
Nous ferions mieux de discuter du PitBall pendant que nous parlons de dépenser de petites fortunes. Oui, c'est un jouet fabuleusement cher; à 129 $, ce n'est pas un achat occasionnel pour la plupart des propriétaires de chiens. Mais le PitBall est un jouet ultime pour les chiens obsédés par le ballon; ce n'est pas votre jouet pour chien moyen. Considérez-le comme un équipement de terrain de jeu plutôt qu'un jouet, et le prix sonne mieux. Pour le bon chien - celui qui aime chasser les balles et qui a constamment un excès d'énergie (lire Border Collie ou Jack Russell Terrier), le PitBall peut être une aubaine.
Créé par Gary Bessette, propriétaire et exploitant du Puppy PlayGround à Ormond, en Floride (voir «Members Only clubs For Dogs», ci-dessous.), Ce jouet se compose d'un anneau en plastique moulé de cinq pieds de diamètre et d'une balle en plastique dur, trop grand et trop dur pour qu'un chien puisse le ramasser dans sa bouche. L'anneau est expédié en trois pièces, qui s'emboîtent facilement et peuvent être fixées au sol. Le concept est simple :le chien poursuit la balle autour et autour et autour de l'anneau jusqu'à ce qu'il s'ennuie, soit fatigué ou jusqu'à ce que le propriétaire range la balle.
Plusieurs de nos chiens de test n'avaient aucun intérêt pour le PitBall - chasser une balle en plastique dans un cercle sans fin n'était tout simplement pas leur truc, et ils ne pouvaient pas être dérangés. Notre testeur de Scottish Terrier a montré un intérêt modéré et a joué avec le ballon pendant quelques minutes. Nous l'avons laissé dehors pour qu'il puisse jouer avec, et environ une fois par jour, il fera un tour dans la fosse, s'amusant avec le ballon pendant environ cinq minutes avant de s'en lasser. (Il a réussi à pousser le ballon au-dessus du ring une fois, et a pensé qu'il était beaucoup plus excitant de chasser le ballon dans toute la cour arrière clôturée - jusqu'à ce qu'il se coince dans un coin bas.)
Notre testeur Jack Russell était une autre histoire. Il est rapidement devenu accro au jouet; il ne pouvait pas en avoir assez. Il a harcelé la boule rouge sans pitié jusqu'à ce qu'on la range, craignant que le petit bonhomme ne se surmène. Chaque fois que nous ramenions le ballon, il courait vers la «fosse», prêt à jouer. PitBall s'est avéré être un exutoire parfait pour son énergie JRT exagérée. Il n'y avait qu'un seul problème:lui aussi était devenu habile à faire sortir le ballon du ring et il était tout aussi heureux de le chasser dans la cour. Nous aurons besoin d'un ballon beaucoup plus lourd pour le garder dans la fosse.
Si votre chien aime chasser les balles et se penche vers les comportements obsessionnels et l'hyperactivité, cela pourrait être votre ticket pour un animal de compagnie heureux et fatigué et un foyer plus calme. Ne le laissez pas en faire trop - assurez-vous de limiter son activité PitBall à un niveau sain - physiquement et mentalement.
Coincé sur un bâton
Garçon, étions-nous sceptiques quant au fait de payer 15 $ pour un bâton à lancer pour nos chiens, d'autant plus que nous pensions que nos mâcheurs moyennement durs le transformeraient en cure-dents en un rien de temps. Nous avons été délicieusement surpris; nous utilisons le bâton depuis plus de deux mois maintenant, et quel que soit le "bois dur non menacé" dont il est fait, il est sacrément résistant - les dents de nos chiens ont à peine laissé une marque dessus. Nous adorons le Fetch !
Fetch est un morceau de bois dur de 12 pouces, arrondi aux extrémités et effilé au milieu, et, selon le livret amusant qui l'accompagne, est individuellement usiné à la main, frotté pour une super douceur, et sûr, durable et non -toxique. C'est presque plus une œuvre d'art qu'un jouet pour chien ! Le fabricant du Fetch dit qu'il devrait durer éternellement. Nous le croyons. Nos chiens l'espèrent certainement. Bien sûr, nous ne les laissons pas mâcher quand nous ne jouons pas à aller chercher, mais nous nous attendions quand même à plus de dégâts que cela.
Notre seule mise en garde est qu'il est suffisamment lourd et solide pour que vous deviez faire attention à votre objectif ; vous ne voudriez pas frapper votre chien sur la tête, et vous ne voudriez pas qu'il essaie de l'attraper dans sa bouche - il pourrait se casser une dent !
Maîtriser la situation
Nous ne voudrions pas inventer un nouveau type de balle, mais le fabricant de l'Action Ball a certainement fait preuve de créativité dans cette tâche. L'Action Ball est essentiellement un ballon ordinaire - il se présente sous la forme d'un ballon de football, de soccer ou de basket-ball - avec des sangles en nylon résistantes attachées autour du ballon avec deux tireurs de corde s'étendant aux extrémités opposées (regardez la photo, au-dessus du centre ; il est difficile de décrire !).
Nos chiens ont beaucoup aimé jouer avec le ballon :le chasser (il est trop gros pour mordre) et le transporter par les cordes. Ils jouent avec eux seuls, entre eux et avec nous. Notre mélange Cattle Dog de 75 livres, Tucker, saisira une corde et traînera Dubhy de 20 livres, fermement attaché à l'autre. Après plus de deux mois de jeu acharné, notre ballon de foot est légèrement dégonflé, mais toujours rond et très utilisable (le ballon peut être regonflé facilement avec une pompe à vélo et une aiguille spéciale à cet effet). Les sangles en nylon sont toujours intactes et les remorqueurs de corde, bien que quelque peu déchiquetés, sont toujours utilisables.
L'Action Ball est l'un des jouets préférés de tous les temps de nos chiens (et le nôtre !). Il répond à nos critères pour un jouet de tir à la corde sûr - assez longtemps pour que les dents de chien restent loin de la chair humaine, et la balle empêche soigneusement la prise du chien de grimper de plus en plus haut sur la corde - un danger avec certains jouets de remorqueur.
Améliorer l'idée de la balle de tennis
Nous avons été agréablement surpris par la durabilité de ce jouet simple :une balle dure et creuse en caoutchouc, d'environ quatre pouces de diamètre et recouverte d'une peluche résistante à motifs.
Nous n'avons jamais été en mesure de confirmer les rumeurs selon lesquelles les balles de tennis ordinaires contiennent des adhésifs nocifs (ou quelque chose du genre), mais nous sommes heureux de voir les fabricants affirmer sur les balles ZooBeez que les produits ne contiennent aucune toxine. Les chiens qui sont plus déterminés que les nôtres à démonter une balle ZooBeez pourraient réussir à le faire, mais notre balle a plutôt bien résisté dans les mâchoires de certains testeurs assez coriaces, sans aucun signe visible de dommage après deux mois d'exposition du chien. Bien que ce jouet n'ait pas une partie de la nouveauté et de l'excitation de nos meilleurs choix, c'est un article attrayant, robuste, utilisable et abordable qui mérite d'être ajouté au coffre à jouets de votre chien.
(Pas si) difficile
Ces jouets mous sont si mignons, et comme ils sont annoncés comme "résistants aux balles de tennis", nous avions bon espoir d'avoir enfin trouvé un jouet à mâcher solide et doux. Nos espoirs ont été rapidement déçus. Il a fallu moins de trois heures à nos chiens d'essai pour faire sauter les coutures de notre adorable cheval Tennis Tough (il existe en plusieurs formes d'animaux) et retirer le rembourrage.
Certes, la couverture extérieure elle-même est dure et nos chiens se sont jetés autour de la coquille de cheval vide pendant plusieurs jours après avoir retiré le rembourrage et le couineur, avant de finalement le jeter. À ce moment-là, les coutures s'étaient encore détériorées, nous trouvions donc des morceaux de cheval bleu partout dans la maison.
Ceci est une excellente peluche pour les mâcheurs doux; deux de nos chiens auraient chéri ce jouet pendant des années sans leurs frères et sœurs destructeurs. Si le fabricant pouvait simplement trouver un moyen de rendre les coutures plus résistantes, cela pourrait également résister aux mâcheurs plus forts.
Pas confortable
Ce produit de 16 pouces de long illustré dans le catalogue semblait avoir un grand potentiel pour être un jouet de remorqueur sûr et robuste, avec des formes intéressantes à saisir par le chien.
Il est robuste, en effet. Nous avons acheté le modèle « Chew Bar and Inner Tube » et avons constaté que la barre et le tube en plastique sont si durs que nos chiens n'aimaient même pas les tenir, préférant plutôt saisir la corde en nylon souple qui maintient les pièces ensemble. . Cela a mis les canines de nos chiens inconfortablement près de ma main, qui tenait la poignée en plastique verte inconfortable.
(Remarque :contrairement à la philosophie de certains entraîneurs, nous aimons jouer au tir à la corde avec nos chiens. Pour connaître les règles de sécurité et les conseils d'entraînement, consultez "Play and Train by Tugging", mars 1999.)
Le même produit conçu avec un peu plus de souplesse dans les pièces en plastique pourrait être un gagnant, mais pour l'instant, nous allons laisser tomber celui-ci.
Pas de rendez-vous pour Bettie
Le Bettie est un joli jouet à lancer à trois pattes, de huit pouces de diamètre, fait d'un matériau caoutchouteux non toxique. L'emballage promet que le "matériau flottant rend le jeu aquatique amusant", que les "jambes creuses à mâcher" peuvent contenir de délicieuses friandises, que la "construction légère facilite le lancer" et que la forme le rend "parfait pour le tir à la corde". ."
Eh bien, ça flotte.
Une petite note au dos de l'emballage indique "non recommandé comme jouet à mâcher". Nous sommes d'accord. Il a fallu à notre testeur Scottie un total de trois minutes pour détruire le Bettie. Même quelques récupérations avec un chien qui bouche l'objet de récupération causerait des dommages terminaux au Bettie, et le tir à la corde est hors de question. Si vous avez un retriever à la bouche douce qui ne mord pas du tout, le Bettie pourrait le faire pour vous. Sinon, votre chien est bien mieux avec un bâton de récupération.
