L'incontinence urinaire est l'absence de contrôle total et volontaire sur le passage de l'urine. Elle résulte de l'incapacité de la vessie et/ou de l'urètre (la sortie de la vessie) à contenir l'urine lorsque la vessie se remplit. Chez les chiens, la cause la plus fréquente est appelée «incompétence du mécanisme du sphincter urétral» (USMI), et cela se produit le plus souvent chez les femelles stérilisées. D'autres noms pour cette condition incluent l'incontinence idiopathique, l'incontinence hormono-sensible et l'incontinence par stérilisation.
L'incontinence par stérilisation est un trouble assez courant et a fait l'objet de nombreuses discussions et recherches dans les milieux médicaux, comme c'est souvent le cas lorsque la science n'a pas encore été en mesure de le comprendre avec certitude. Pourquoi cela arrive-t-il ? Qu'est-ce qui ne va pas exactement physiologiquement? Ces questions n'ont pas encore reçu de réponse concluante.
CE QUE NOUS SAVONS
Pendant la miction, des nerfs involontaires ordonnent à la vessie de se contracter et à l'urètre de se détendre. L'inverse se produit lorsque l'urine est retenue; la vessie doit se détendre et l'urètre doit se contracter.
Il existe des sites récepteurs d'œstrogène le long de l'urètre, des ligaments de soutien et des muscles. Lorsque les œstrogènes se fixent sur ces récepteurs, le tonus du sphincter urétral se renforce. Il existe d'autres récepteurs (récepteurs alpha), qui renforcent également le tonus urétral. L'œstrogène est connu pour augmenter le nombre et la sensibilité de ces récepteurs.
Dans une chirurgie de stérilisation conventionnelle (plus formellement appelée ovariohystérectomie), les ovaires d'un chien sont retirés (avec son utérus). Cela signifie qu'elle ne produit plus d'œstrogène, perdant ainsi ces effets de renforcement. À mesure que les muscles et le sphincter s'affaiblissent, l'urètre devient moins efficace pour retenir l'urine et l'urine peut fuir.
Environ 5 % des chiennes stérilisées développeront une incontinence urinaire. Parmi ceux-ci, la grande majorité sont des chiens plus gros, pesant 40 livres ou plus. Aux États-Unis, les dobermans et les schnauzers géants sont en tête de liste des races à l'incidence la plus élevée, tandis qu'en Europe, c'est le boxer.
Le moment d'apparition varie assez peu. L'incontinence de stérilisation survient généralement dans les trois ans suivant la chirurgie de stérilisation, bien que certains chiens développent des symptômes dans les semaines suivant la chirurgie.
TOUJOURS EN DÉBAT
Il n'y a pas d'accord entre les experts concernant le moment idéal de la chirurgie de stérilisation et si l'âge du chien au moment de la chirurgie affecte la probabilité qu'elle développe une incontinence urinaire par la suite. Certaines études montrent que c'est plus probable si vous les stérilisez jeunes (moins de 6 mois). Il y a aussi des études qui disent que cela ne fait aucune différence si vous les stérilisez plus tôt ou plus tard (après 12 mois).
Il n'est pas clair si la stérilisation avant la première chaleur ou après fait une différence. Pourquoi les grandes races sont-elles beaucoup plus fréquemment touchées que les petites races ? Nous ne savons tout simplement pas. Il existe au moins une étude qui implique que la stérilisation ultérieure des races plus grandes pourrait aider à réduire l'incidence de l'incontinence de stérilisation. Au-delà, le débat continue.
SIGNAUX
Si vous remarquez que votre chienne stérilisée commence à laisser des zones humides où elle pond, elle souffre peut-être d'incontinence de stérilisation. D'autres signes incluent l'humidité autour de la vulve, la coloration des poils autour de la vulve, le fait d'accorder plus d'attention à la vulve et de la lécher. La fuite est presque toujours intermittente et généralement plus visible après le repos ou le sommeil. Elle urinera toujours normalement lorsqu'elle sera sortie sur le pot, tant qu'il n'y aura pas d'autres problèmes aggravants comme une infection des voies urinaires (UTI).
QUE FAIRE
Prenez rendez-vous avec votre vétérinaire et assurez-vous d'apporter un échantillon d'urine frais (pas plus de 30 minutes), recueilli dans un récipient propre et sec. Je trouve plus facile d'utiliser quelque chose de plus grand diamètre avec un profil bas pour recueillir l'urine. Glissez nonchalamment quelque chose de bas, comme une assiette à tarte (par opposition à une tasse Dixie) derrière votre chien lorsqu'il s'accroupit pour uriner.
Une fois recueillie, versez l'urine dans un bocal propre et sec pour la donner à votre vétérinaire. Plus l'échantillon est frais, plus les résultats sont précis, ce n'est donc pas une mauvaise idée d'apporter votre assiette à tarte et votre récipient à la clinique et de prendre votre échantillon juste à l'extérieur.
En plus d'effectuer une analyse d'urine sur l'échantillon que vous apportez, votre vétérinaire procédera à un examen physique approfondi, y compris une évaluation neurologique et une palpation rectale. Un historique minutieux sera effectué pour déterminer la nature exacte de la fuite :
• Est-ce intermittent ou constant ?
• Grands volumes ou petites flaques ?
• Après l'exercice ou après le repos ?
• Est-ce que cela se produit uniquement en se couchant, ou est-ce qu'elle bave en marchant ?
• Est-ce qu'elle urine normalement à l'extérieur ?
L'analyse d'urine, l'examen et les réponses à ces questions aideront votre vétérinaire à éliminer d'autres affections sous-jacentes pouvant contribuer à l'incontinence urinaire. Ceux-ci incluent des choses comme les maladies de la moelle épinière, les maladies rénales, les infections urinaires, les calculs vésicaux et le diabète.
Si tout est normal à ce stade, votre chien qui fuit recevra probablement un diagnostic d'incontinence de stérilisation jusqu'à preuve du contraire. Il existe des tests de pression urétrale qui peuvent être effectués pour prouver qu'il s'agit d'USMI, mais ils sont coûteux et soumettront votre chien à de nombreux tests éventuellement inutiles. Étant donné que les traitements disponibles pour l'incontinence par stérilisation sont sûrs et efficaces, il est acceptable de commencer le traitement et d'utiliser une réponse positive au traitement comme outil de diagnostic.
TRAITEMENT
Le traitement médical se divise en deux groupes :le remplacement hormonal (œstrogène) et les médicaments qui renforcent la contraction des muscles involontaires de l'urètre (agonistes alpha).
La phénylpropanolamine (PPA), un agoniste alpha, est généralement le médicament de choix. Le nom de marque populaire est Proin, fabriqué par Pegasus Laboratories. Le PPA est efficace chez 75% à 90% des chiens souffrant d'incontinence par stérilisation. Il est relativement sûr mais peut provoquer une hypertension (pression artérielle élevée). La pression artérielle de votre chien doit être vérifiée avant de commencer le traitement, une semaine plus tard, à nouveau dans un mois, puis tous les six mois. D'autres effets secondaires possibles sont l'agitation et l'agitation.
En règle générale, les chiens seront démarrés sur PPA deux fois par jour. Certains chiens peuvent éventuellement être maintenus avec une dose quotidienne unique. Certains chiens peuvent avoir besoin de médicaments trois fois par jour. Proin est également disponible dans une formulation à libération prolongée, ce qui peut être préférable pour les chiens nécessitant une dose trois fois par jour de la formule régulière.
Les chiens souffrant d'hypertension artérielle, de maladie rénale ou de maladie cardiaque ne doivent pas être traités avec du PPA. L'hormonothérapie substitutive est un meilleur choix pour ces chiens.
Le diéthylstilbstérol (DES) est l'œstrogène synthétique d'origine qui a été prescrit pour le traitement de l'incontinence par stérilisation. Les préoccupations médicales des patients humains ont rendu ce médicament plus difficile à trouver, mais il est disponible dans les pharmacies vétérinaires. Après une période de charge d'une fois par jour pendant une semaine, de nombreux chiens peuvent être maintenus avec un traitement une fois par semaine.
Aux dosages prescrits pour l'incontinence urinaire, ce médicament est sans danger. Mais à des doses plus élevées, ou en cas de surdosage par inadvertance, il provoque une suppression de la moelle osseuse potentiellement mortelle, alors assurez-vous de le garder haut sur une étagère où votre chien ne peut pas y accéder.
Estriol est un œstrogène plus récent et plus populaire. Le nom de marque est Incurin, fabriqué par Intervet Schering-Plough. Il s'agit d'un œstrogène à courte durée d'action extrêmement sûr. Il est dosé une fois par jour. Après la période de charge initiale de deux semaines, il est recommandé d'essayer des doses plus faibles pour trouver la dose efficace la plus faible pour votre chien. Parfois, ce médicament peut entraîner une perte d'appétit et des vomissements. Si la dose dont votre chien a besoin pour un contrôle efficace est élevée, il commencera parfois à montrer des signes de chaleur indésirables (vulve enflée, attention du chien mâle). Dans ce cas, PPA peut être un meilleur choix.
CONTINUER À ESSAYER
Si vous avez essayé Proin en vain, puis essayé Incurin, et que vous n'avez toujours pas réussi à arrêter le dribble d'urine, demandez à votre vétérinaire de les essayer ensemble. Ils peuvent être utilisés ensemble en toute sécurité, et il y a souvent un effet stimulant synergique.
Tout médicament ou combinaison de médicaments qui fonctionne pour votre chien peut devenir moins efficace avec le temps, alors attendez-vous à des hauts et des bas et à la nécessité d'ajuster les médicaments. D'autres médicaments parfois essayés dans les cas réfractaires comprennent les œstrogènes conjugués (par exemple, Premarin) et les agonistes de la GnRH (par exemple, Lupron). Pour les chiens non aidés par des médicaments, des options chirurgicales sont disponibles.
L'incontinence urinaire due à l'incompétence du mécanisme du sphincter rend votre chien plus sujet aux infections urinaires, alors assurez-vous de faire vérifier son urine périodiquement. Cela devrait être la première chose à faire si votre chien incontinent, auparavant bien contrôlé, recommence à fuir.
Dans la plupart des cas, ce problème frustrant et ennuyeux peut être géré efficacement et en toute sécurité avec des médicaments. Donc, si cela arrive à votre femelle stérilisée, ne perdez pas espoir !
