Les convulsions ne sont pas courantes chez les chiens, mais elles ne sont pas rares non plus. Le Réseau d'information vétérinaire estime que la prévalence dans la population canine est d'environ 1 %. Bien qu'elles soient pénibles à observer, elles mettent rarement la vie en danger. Une fois que vous avez dépassé le choc de l'événement et que votre chien sort de la crise, votre esprit s'emballera. Qu'est-ce qui a causé la crise en premier lieu ? Votre chien souffre d'épilepsie ? Cela va-t-il se reproduire ? Il s'avère que ce ne sont pas toujours des questions faciles à répondre.
« Épilepsie » désigne un trouble convulsif dans lequel toutes les autres causes possibles ont été éliminées ; c'est un diagnostic d'exclusion. Les crises semblent se produire spontanément, sans maladie cérébrale structurelle sous-jacente ni maladie métabolique. Cela signifie qu'il n'existe aucun test permettant d'identifier l'épilepsie. Au contraire, toutes les autres causes doivent être exclues avant que ce diagnostic puisse être posé. Cela peut être un processus long et coûteux.
Certaines races sont prédisposées à l'épilepsie, notamment les Beagles, les Caniches, les Boxers, les Labrador Retrievers, les Golden Retrievers, les Border Collies et les Shelties. Bien que la maladie puisse avoir des racines génétiques, elle peut également survenir spontanément chez n'importe quel chien.
Premiers secours pour les convulsions
Votre chien fait une crise ! Que devrais tu faire? Tout d'abord, chaque propriétaire de chien doit connaître les premiers soins de base en cas de crise.
Tout d'abord, si votre chien a une crise, assurez-vous qu'il se trouve sur une surface basse ou plane d'où il ne peut pas tomber. Gardez vos mains loin de sa bouche, car un chien saisissant n'est pas conscient et peut mordre par inadvertance. Surveillez attentivement votre chien.
Si la crise persiste plus de cinq minutes, amenez votre chien à un hôpital vétérinaire d'urgence aussi vite que possible.
Tant que la convulsion s'arrête dans les cinq minutes, les soins d'urgence immédiats ne sont pas nécessaires. Un suivi avec le vétérinaire de votre chien est nécessaire, mais généralement, vous pouvez attendre un
rendez-vous. Consultez toujours le vétérinaire de votre chien pour obtenir des recommandations peu de temps après l'épisode.
QU'EST-CE QU'UNE SAISIE ?
Les crises se produisent lorsque les neurones du cerveau se déchargent rapidement encore et encore. L'acide gamma-aminobutyrique (GABA) est un neurotransmetteur du cerveau qui inhibe l'excitation des neurones, et lors d'une crise, le système des récepteurs GABA est particulièrement impliqué. Lorsque des crises surviennent, l'inhibition normale du GABA est surmontée et le cerveau ne peut pas «se calmer». L'augmentation de l'activité électrique entraîne des changements de comportement, qui peuvent se manifester de différentes manières.
Le type de crise classique, autrefois appelé grand mal est maintenant appelé tonico-clonique; tonique fait référence à la raideur des muscles du chien et clonique fait référence aux contractions ou aux secousses du chien. De fortes contractions musculaires se produisent, le chien est incapable de se tenir debout et peut perdre le contrôle de ses intestins et de sa vessie. Le chien peut aussi vocaliser.
La caractéristique d'une véritable crise est la période post-critique. Une fois que la contraction musculaire cesse et que la crise est terminée, un chien mettra un certain temps (de quelques minutes à quelques heures) à revenir à la normale. Dans certains cas, la cécité et la désorientation peuvent persister pendant un jour ou plus. Le comportement peut être très étrange, comme un désintérêt total pour la nourriture ou manger voracement. Des difficultés à marcher peuvent également survenir. Votre chien peut dormir profondément ou être agité.
Les autres types de crises comprennent les crises focales (également appelées petit mal), dans lequel une seule partie du corps est impliquée (comme le visage); les muscles de cette zone peuvent se contracter ou se contracter. En périodes d'absence, au cours de laquelle un chien est conscient mais ne répond pas, les yeux peuvent être ouverts, mais il peut ne pas répondre lorsqu'on l'appelle ou qu'on le touche. Ces types de crises peuvent présager des crises tonico-cloniques et peuvent passer inaperçues, car elles sont souvent subtiles.
Dans la plupart des cas, ces décharges électriques s'autolimitent, ce qui signifie que la crise cessera d'elle-même. Dans des cas occasionnels, la crise ne se termine pas, conduisant à une condition appelée état de mal épileptique (voir encadré, page 7).
DIAGNOSTIC
Pour parvenir à un diagnostic d'épilepsie, un bilan approfondi sera nécessaire. Lors de l'examen initial, votre vétérinaire recueillera une histoire.
Soyez prêt à répondre aux questions sur la durée et la gravité des crises dont vous avez été témoin, ainsi que sur les événements déclencheurs que vous avez remarqués, tels que le stress, l'excitation ou le sommeil. Les toxines ou les médicaments dans la maison sont également une pièce importante du puzzle. Bien que les crises soient pénibles à voir, obtenir une vidéo pour votre vétérinaire pourrait aider au diagnostic. Une fois que votre chien est dans une position sûre, essayez d'enregistrer l'événement.
Après l'anamnèse, votre vétérinaire examinera votre chien. Cet examen du nez à la queue aidera à identifier toute anomalie pouvant indiquer un diagnostic. Une fois terminé, le diagnostic démarre.
Dans un premier temps, une « base de données minimale » de tests diagnostiques est recommandée. Cela comprend une numération globulaire complète (CBC), un panel de chimie et une analyse d'urine. Selon l'âge de votre chien, une mesure de la tension artérielle et des radiographies peuvent également être recommandées. Ceux-ci identifieront les causes métaboliques sous-jacentes pouvant entraîner des convulsions, telles qu'une glycémie extrêmement élevée (comme dans l'acidocétose diabétique) ou une insuffisance rénale liée à l'ingestion d'antigel.
CAUSES DES SAISIES
La cause des crises peut être répartie en gros par tranches d'âge :
Chiots de moins de 6 mois .
Il est rare qu'un chien développe une véritable épilepsie avant l'âge de six mois. Chez les chiens aussi jeunes, d'autres causes sont beaucoup plus probables. Ceux-ci peuvent inclure tout, depuis une infection parasitaire avec des protozoaires tels que Neospora espèces, aux virus tels que le virus de la maladie de Carré, à l'exposition aux toxines (un problème courant chez les chiots curieux).
Un bilan approfondi pour un chiot avec des convulsions comprendra la base de données minimale ci-dessus, ainsi que des recommandations pour les éléments suivants (selon la race et l'historique) :
- Test d'acide biliaire. Ceci est fait si un shunt hépatique est suspecté. Les shunts hépatiques sont des vaisseaux sanguins anormaux qui interfèrent avec le bon métabolisme du foie. Lorsqu'ils sont présents, ils peuvent provoquer des convulsions et des comportements anormaux, surtout après les repas. Les Yorkshire Terriers, les Maltais, les Bichon Frises et les Caniches miniatures sont tous prédisposés.
- Titres pour les maladies infectieuses. Virus de la maladie de Carré (CDV), le champignon Cryptococcus et Coccidioides, et les maladies à protozoaires telles que les néospores et les toxoplasmes peuvent toutes provoquer des convulsions.
- Tomodensitométrie ( CT ) scan ou imagerie par résonance magnétique ( IRM ). Ces outils d'imagerie du cerveau peuvent déterminer si des anomalies structurelles comme l'hydrocéphalie (une condition où le liquide céphalo-rachidien s'accumule dans le crâne d'un chien) ou une malformation de Chiari (défauts structurels à la base du crâne et du cervelet, la partie du cerveau qui contrôle l'équilibre) sont présents.
- Ponction céphalo-rachidienne. Cela peut aider à identifier la méningite, comme on le voit avec une inflammation ou une infection. Les bilans peuvent être coûteux et prendre beaucoup de temps, de sorte que de nombreux propriétaires choisissent de traiter avec des médicaments et attendent de voir comment le chien réagit. Chez les chiots, cependant, l'épilepsie est une cause peu probable, ce qui signifie qu'une autre maladie peut être à l'œuvre et progressera et s'aggravera probablement. Chez les chiots, il est également impératif d'exclure l'exposition aux toxines. Les chiots sont naturellement curieux, ce qui conduit souvent à une exposition accidentelle à des médicaments, à des produits de nettoyage et même à des drogues illicites.
Chiens de 6 mois à 5 ans.
À cet âge, l'absence d'autres symptômes cliniques ou une exposition connue à une toxine fait de l'épilepsie la cause la plus fréquente. Cela est particulièrement vrai chez les races prédisposées. Par conséquent, une fois la base de données minimale complétée et les causes évidentes telles que les toxines exclues, de nombreux propriétaires choisissent de traiter avec des médicaments anti-épileptiques et voient comment un patient réagit.
Chiens âgés de plus de 5 ou 6 ans .
Chez les chiens de plus de 5 ans, la cause la plus fréquente d'apparition aiguë de crises est généralement une lésion cérébrale, en particulier des tumeurs cérébrales (masses). Ce sont généralement des méningiomes bénins, qui peuvent causer des problèmes en raison de la pression sur les structures adjacentes.
Les diagnostics recommandés sont similaires à ceux des autres tranches d'âge, à commencer par la base de données minimale. Dans ce groupe, cependant, il est également important d'exclure l'hypertension (en vérifiant la tension artérielle) et le cancer non détecté (en prenant des radiographies pulmonaires et abdominales) comme causes possibles.
TRAITEMENT
Le traitement des convulsions évolue. Le traitement de première ligne reste la gestion médicamenteuse. Ces médicaments sont appelés médicaments antiépileptiques (MAE). Le phénobarbital et le bromure de potassium ont longtemps été les médicaments de choix, mais d'autres médicaments deviennent maintenant populaires. Ceux-ci incluent Keppra (lévétiracétam) et Zonegran (zonisamide).
Le phénobarbital est utilisé depuis de nombreuses années dans la prise en charge des convulsions humaines. Il est fiable, efficace et relativement bon marché. Cependant, le phénobarbital est un médicament contrôlé et doit être manipulé avec précaution. Il doit toujours être rangé hors de portée des enfants.
Le phénobarbital agit sur les récepteurs GABA du chien, aidant à inhiber l'excitation des neurones.
Le phénobarbital a des effets secondaires importants. Il peut provoquer un appétit vorace, une prise de poids, une augmentation de la consommation d'alcool et de la miction et une induction des enzymes hépatiques. Dans de rares cas, il peut provoquer une insuffisance hépatique. Par conséquent, les valeurs hépatiques doivent être surveillées de près (au moins tous les six mois) par votre vétérinaire. Si des élévations des enzymes hépatiques se produisent, un médicament antiépileptique plus récent peut être recommandé.
Le dosage du phénobarbital doit être individualisé, il est donc essentiel de surveiller les niveaux de phénobarbital du chien. Ceci est généralement initié environ deux semaines après le début du traitement, lorsqu'il est prévu d'atteindre des niveaux « d'équilibre ». (Un médicament est à l'état d'équilibre lorsque la prise du médicament est en équilibre avec son élimination.) Aux niveaux thérapeutiques, il peut provoquer une sédation et une ataxie. Habituellement, les chiens s'y acclimateront avec le temps.
Environ 85 à 90% des chiens connaîtront une réduction significative de l'activité épileptique avec le phénobarbital.
Le bromure de potassium est également considéré comme un traitement de première intention, bien que cela évolue. Le bromure de potassium a bon nombre des mêmes effets secondaires que le phénobarbital et doit également être surveillé, car une toxicité est possible. Cela peut prendre jusqu'à quatre mois pour que ce médicament atteigne des niveaux d'équilibre.
Le régime alimentaire est une partie importante du traitement par le bromure de potassium. Les aliments contenant des niveaux plus élevés de sodium peuvent augmenter l'excrétion de bromure de potassium, entraînant des niveaux plus bas et une activité convulsive accrue. Le régime alimentaire du chien doit être constant pendant la prise de ce médicament.
Le lévétiracétam est utilisé plus fréquemment pour traiter les convulsions. Initialement, il était utilisé chez l'homme, et son utilisation a été extrapolée aux chiens. Son mécanisme d'action n'est pas bien compris, mais il peut affecter la libération de neurotransmetteurs. Il est peu métabolisé par le foie, il ne provoque donc pas les élévations des enzymes hépatiques observées avec le phénobarbital. Les niveaux de lévétiracétam dans le sang sont thérapeutiques en environ 24 à 36 heures (contre deux semaines pour le phénobarbital).
Le lévétiracétam ne provoque pas non plus d'appétit vorace ni de prise de poids. Il est considéré comme si sûr qu'une surveillance régulière n'est généralement pas nécessaire. Il est important de noter que deux formulations sont disponibles et chacune doit être administrée de manière différente. Le Keppra « normal » doit être administré toutes les huit heures; Keppra-XR, une formulation à libération prolongée, peut être administré toutes les 12 heures mais ne peut pas être écrasé et placé dans les aliments (cela contrecarrerait les mécanismes qui provoquent la libération continue du médicament sur une période de 12 heures).
Le zonisamide n'agit pas aussi rapidement que le Keppra mais est plus rapide que le phénobarbital (environ une semaine pour atteindre l'état d'équilibre). Comme le Keppra, le zonisamide a généralement des effets minimes sur le foie. Il a cependant quelques effets secondaires rares tels que l'hépatopathie (congestion du foie), la sécheresse oculaire, les calculs vésicaux et l'hypothyroïdie. Une surveillance régulière des analyses de sang n'est généralement pas nécessaire, mais tout changement dans l'état d'un chien doit toujours être porté à l'attention de votre vétérinaire.
Malheureusement, les médicaments sont souvent une nécessité à vie. Travailler en étroite collaboration avec votre vétérinaire pour diminuer la dose la plus faible possible pour la gestion est la meilleure approche.
THÉRAPIES ALTERNATIVES
Les produits contenant du CBD (cannabidiol, un composé phytochimique extrait des plantes de cannabis) deviennent populaires auprès des propriétaires comme thérapie d'appoint pour de nombreuses maladies. Il est important de savoir qu'actuellement, sauf dans une poignée d'États, les vétérinaires ne sont pas autorisés à recommander ou à discuter du CBD comme traitement (voir "Connaissez vos CBD", WDJ août 2019).
État de mal épileptique :les crises qui ne s'arrêtent pas
Bixby est un Boston Terrier de 6 ans qui appartient à ma technicienne, Laura. Quand Bixby avait 2 ans, il a été présumément atteint d'épilepsie. Il avait le bon âge, une race prédisposée, et avait une base de données minimale normale. Bixby a commencé à prendre des médicaments antiépileptiques (DEA) et s'est bien comporté - jusqu'à ce qu'il ne le fasse plus. Récemment, Bixby est entré en état de mal épileptique (SE).
SE est essentiellement une crise continue. Il présente un scénario unique qui doit être traité immédiatement et agressivement. SE ne se termine pas tout seul et est une véritable urgence. Une contraction musculaire prolongée pendant une crise entraîne une augmentation de la température corporelle. Un coup de chaleur peut en résulter.
Si une crise dure plus de cinq minutes, des soins d'urgence doivent être recherchés. Au départ, un cathéter intraveineux (IV) sera placé et une benzodiazépine comme le diazépam (Valium) ou le midazolam (Versed) sera administrée. Habituellement, une dose suffit pour briser la crise. Dans certains cas, cela ne se produit pas. Jusqu'à trois doses de ces médicaments peuvent être administrées avant qu'ils ne soient considérés comme ayant échoué.
Lorsqu'il est disponible, le lévétiracétam (Keppra) peut être administré par voie intraveineuse, mais la forme injectable n'est pas portée par de nombreuses pratiques générales. On le trouve généralement dans les cabinets d'urgence et de référence. Le phénobarbital peut également être administré par voie intraveineuse pour interrompre les crises, mais encore une fois, il est coûteux et rarement trouvé dans les pratiques générales. Si une benzodiazépine ne fonctionne pas et que d'autres médicaments intraveineux ne sont pas facilement disponibles, le propofol (un anesthésique général) et l'anesthésie au gaz peuvent être utilisés.
Si la température corporelle d'un chien est devenue dangereusement élevée, un traitement contre le coup de chaleur doit être institué de manière agressive. Cela comprendra des fluides IV, un refroidissement actif avec des ventilateurs, de l'eau et éventuellement des packs de glace. Un dysfonctionnement de plusieurs organes peut survenir après un coup de chaleur. Cela peut entraîner des difficultés de coagulation, ainsi que des dommages au cerveau, aux reins, au foie et au tractus intestinal.
Le pronostic de la SE est toujours réservé et il peut s'écouler plusieurs jours avant qu'un patient se rétablisse et revienne à la normale. Dans certains cas, des anomalies résiduelles peuvent persister.
Lorsque Bixby a commencé à convulser et ne s'arrêtait pas, Laura l'a précipité aux urgences, où ils ont eu du mal à maîtriser ses crises. Les benzodiazépines ne l'ont pas fait, alors ils lui ont donné du Keppra. Bixby a continué à saisir. Il a passé la nuit à la clinique d'urgence, mais il ne répondait pas. Les vétérinaires de Laura et Bixby craignaient le pire. Les crises prolongées avaient-elles endommagé son cerveau ?
Heureusement, les crises de Bixby ont finalement été contrôlées. Après deux semaines d'alimentation à la main, il est revenu à son état normal. Maintenant, il est le fou "Boston Terror" que nous connaissons et aimons tous.
Le cas de Bixby est un rappel important qu'il faut parfois beaucoup de temps à un chien pour se remettre de SE. Un coup de chaleur et des dommages au cerveau peuvent survenir, mais une guérison complète est également possible.
Une étude publiée dans le Journal of the American Veterinary Medical Association ("Essai clinique contrôlé en aveugle randomisé pour évaluer l'effet de l'administration orale de cannabidiol en plus du traitement antiépileptique conventionnel sur la fréquence des crises chez les chiens atteints d'épilepsie idiopathique intraitable", 1er juin 2019) a évalué le CBD comme traitement supplémentaire chez les patients souffrant de crises insurmontables .
Bien que l'utilisation du CBD ait été associée à une diminution significative de l'activité épileptique, une enquête plus approfondie est justifiée avant que des recommandations thérapeutiques puissent être faites. As laws change, your veterinarian may be able to discuss this with you. Use caution when choosing to administer CBD products without veterinary supervision, as neither the side effects nor interactions with other, FDA-approved medications are well understood.
In 2015, a study supported the use of medium chain triglycerides (MCT) as a dietary supplement to decrease seizures. The diet studied was ketogenic (high fat, low proteins and carbohydrates). There are a few commercial diets available that address this need and may be helpful in managing seizures.
Nutritional supplements such as omega-3 fatty acids, thiamine (vitamin B1), vitamin E, and s-adenosyl methionine with milk thistle may also have some benefit when used in conjunction with standard Debra Canapp treatment. Much of the knowledge we have in veterinary medicine about these supplements is extrapolated from human medical studies and anecdotal. However, the supplements are unlikely to cause harm. As always, consult with your veterinarian before adding any supplements to current treatments.
Lastly, several studies have demonstrated possible benefit with the use of acupuncture. The exact reason acupuncture may help lower seizure frequency is not understood. The theory is that acupuncture stimulates the release of inhibitory neurotransmitters, therefore “calming” the brain. While it is not typically first-line treatment, in patients with intractable seizures or those with poor response to medications, it is another modality that may offer some relief.
After nine years in emergency medicine, Catherine Ashe, DVM , now works as a relief veterinarian in Asheville, NC, and loves the GP side of medicine .
