APERÇU DE LA MÉLISE POUR CHIENS
– Plantez de la mélisse dans votre jardin, jardinière ou en pot.
– Ajoutez de la mélisse fraîche à la nourriture de votre chien.
– Ajoutez du thé de mélisse à la nourriture et à l'eau potable, et utilisez-le comme rinçage après le bain.
– Brossez votre chien avec de la mélisse fraîche pour aider à repousser les insectes.
Le mois prochain, le 6 mai, premier jour de la Semaine nationale des herbes, la mélisse (Melissa officinalis ) devient l'herbe de l'année 2007. Une plante adaptée aux chiens avec un parfum et une saveur citron-menthe distinctifs, la mélisse est surtout connue comme une nervine, une herbe calmante qui apaise et détend. C'est aussi une aide digestive qui neutralise les gaz dans l'estomac et les intestins. Ajoutez ses bienfaits relaxants musculaires, désodorisants, désinfectants et insectifuges, et vous comprendrez pourquoi la mélisse a sa place dans votre jardin, votre jardinière ou votre jardinière.
Originaire du Moyen-Orient, la mélisse a parcouru toute l'Europe. Charlemagne a ordonné à ses sujets de le planter, les moines bénédictins l'ont mis dans les jardins de leur monastère et Thomas Jefferson l'a cultivé à Monticello. Aujourd'hui, la plante est cultivée commercialement comme ingrédient dans les cosmétiques, les produits de soins de la peau et le cirage des meubles.
Les principaux constituants de la mélisse comprennent les huiles volatiles, les tanins, les flavonoïdes, les terpènes et l'eugénol. Ses terpènes sont relaxants, les tanins ont des effets antiviraux et l'eugénol calme les spasmes musculaires, tue les bactéries et a un effet analgésique (anti-douleur). Ces dernières années, la mélisse a fait la une des journaux pour sa capacité à traiter les boutons de fièvre et autres éruptions causées par le virus de l'herpès simplex et comme traitement de la maladie d'Alzheimer.
Ses bonnes performances dans les études sur la maladie d'Alzheimer et son innocuité en font un candidat convaincant pour un essai avec des chiens âgés souffrant de dysfonctionnement cognitif, ou pour réduire la dépression et l'agitation que les chiens souffrant de dysfonctionnement cognitif peuvent afficher.
Les personnes dont les flatulences de chien les poussent à sortir de la pièce peuvent particulièrement apprécier la capacité de la mélisse à réduire les gaz de leur chien.
Longtemps considérée comme un "remède universel", la mélisse est une herbe qui peut être utilisée pour presque tous les maux, mais qui est peut-être plus fortement indiquée chez les chiens souffrant de problèmes digestifs, d'anxiété de séparation, de troubles du sommeil canin, de stress et d'irritabilité. C'est aussi un traitement topique efficace contre la teigne.
Facile à cultiver
Comme tous les membres de la famille de la menthe, la mélisse a des tiges de forme carrée et se propage davantage par ses racines que par ses graines. Dans de bonnes conditions, il pousse comme une mauvaise herbe et en est souvent un, envahissant des jardins entiers. Ses petites fleurs blanches sont si douces qu'elles attirent les abeilles, d'où le nom scientifique de la plante. Melissa signifie abeille en grec.
La mélisse est facile à cultiver en plein soleil ou mi-ombre. Il n'a pas besoin d'engrais - en fait, fertiliser la plante réduit ses bienfaits médicinaux. La mélisse est plus heureuse dans un sol pauvre et sablonneux. Ses graines ont besoin de plusieurs semaines d'exposition à la lumière et à l'humidité avant de germer. De nombreuses pépinières vendent des semis de mélisse, et une fois les plantes établies, elles se propagent facilement en divisant les racines. La mélisse est une plante assoiffée, alors arrosez-la par temps sec. Cependant, trop de pluie ou d'humidité peuvent produire de la moisissure, un bon drainage est donc essentiel.
Contrairement à la plupart des herbes, la mélisse est mieux récoltée l'après-midi, lorsque ses huiles essentielles sont les plus fortes. Pour un rendement maximal, coupez la mélisse avant la floraison des fleurs. Plus il est taillé, plus il produit de feuilles.
Utilisez de la mélisse fraîche
Émincer ou hacher finement les feuilles de mélisse et les ajouter à la nourriture de votre chien à raison de 1 cuillère à café par 15 livres de poids corporel. Cela représente environ 1 cuillère à soupe pour un chien pesant de 45 à 50 livres.
La mélisse fraîche hachée peut également être utilisée comme cataplasme ou pansement. Écrasez les feuilles ou pulvérisez-les dans un mélangeur, appliquez-les sur la zone touchée et maintenez-les en place avec un pansement.
La mélisse peut être utilisée directement du jardin pour donner à votre chien une odeur fraîche. Choisissez simplement quelques tiges, écrasez les feuilles et passez-les sur le pelage de votre chien. De plus, on dit que le parfum de citronnelle de la mélisse repousse les moustiques et autres insectes. Si vous parvenez à convaincre votre chien de mâcher une feuille de mélisse, son haleine sentira merveilleusement bon.
Infuser un thé à la mélisse
Pour préparer une tisane de mélisse aux vertus médicinales, versez 1 tasse d'eau bouillante sur 2 cuillères à soupe de feuilles fraîches hachées grossièrement. Si vous utilisez de la mélisse séchée, la quantité à utiliser dépend de la qualité des feuilles séchées, qui diminuent généralement pendant le séchage et le stockage. La plupart des thés à base d'herbes séchées sont infusés avec la moitié de la quantité recommandée pour les herbes fraîches, mais pour produire un thé à la mélisse de force médicinale, vous aurez peut-être besoin de 2 cuillères à soupe d'herbes séchées par tasse d'eau, voire plus. Ne vous souciez pas des mesures exactes car il s'agit d'une herbe très indulgente et non toxique. Couvrir le thé infusé et laisser reposer jusqu'à ce qu'il refroidisse à température ambiante.
Ajoutez le thé à la nourriture et/ou à l'eau de boisson de votre chien, en commençant par de petites quantités pendant que votre chien s'habitue au goût et au parfum. Ajoutez jusqu'à 1 cuillère à soupe de thé par 20 livres de poids corporel deux ou trois fois par jour, et si vous traitez une condition spécifique, comme l'indigestion ou l'anxiété, doublez cette quantité. Si votre chien est malade ou déshydraté, servez-lui de l'eau nature au lieu d'une eau aromatisée aux herbes ou encouragez-le à boire davantage en ajoutant du bouillon (au lieu de la tisane) comme exhausteur de goût dans son bol d'eau.
Le thé à la mélisse est un rinçage désinfectant pour les coupures et autres plaies. Pour rendre le rinçage encore plus efficace, ajoutez 2 cuillères à café de sel de mer non raffiné à chaque tasse de thé et remuez pour dissoudre. Versez simplement du thé froid ou à température ambiante sur la blessure.
Pour utiliser le thé à la mélisse comme compresse, trempez une débarbouillette, un pansement en coton ou un mouchoir en papier dans du thé froid, appliquez et maintenez la compresse en place pendant plusieurs minutes. Pour garder la zone froide, trempez à nouveau la compresse et réappliquez. Les compresses froides sont recommandées pour les blessures récentes ou aiguës.
Pour aider à traiter des maladies chroniques telles que l'arthrite, la dysplasie de la hanche ou du coude ou d'anciennes blessures sportives, utilisez du thé chaud à la mélisse comme fomentation ou comme compresse chaude.
La mélisse a de légères propriétés relaxantes musculaires et antispasmodiques. Trempez une débarbouillette dans du thé confortablement chaud, essorez-la juste assez pour arrêter de couler, testez la température sur l'intérieur de votre poignet pour vous assurer qu'elle n'est pas trop chaude, puis appliquez-la sur la zone affectée et maintenez-la en place pendant plusieurs minutes. Trempez à nouveau la compresse et réappliquez au besoin pour garder la zone au chaud pendant 10 à 15 minutes.
Après avoir baigné votre chien (sauf pour les chiens à pelage blanc ou très clair), versez du thé à la mélisse sur tout le corps en guise de dernier rinçage.
Remplissez un vaporisateur de thé à la mélisse et utilisez-le comme désodorisant.
Conservez les restes de thé au réfrigérateur. Pour de meilleurs résultats, utilisez dans les trois ou quatre jours.
Fabriquer un miel aux herbes
Hachez grossièrement assez de mélisse pour remplir un bocal en verre. Ensuite, remplissez le pot de miel en recouvrant complètement l'herbe hachée. Plus vous mettez de mélisse dans le pot, plus le résultat est médicinal. Si le miel est trop épais pour être versé facilement, réchauffez-le en plaçant le pot de miel dans de l'eau chaude.
Fermez le pot de mélisse et de miel et laissez-le dans un endroit chaud, comme une fenêtre ensoleillée, pendant au moins deux semaines. Sinon, faites chauffer le miel dans une casserole et versez-le sur les herbes. Pour un miel aux herbes à double concentration, attendez quatre à six semaines, puis remplissez un autre pot en verre de mélisse et versez le contenu du premier pot dans le second pot. Avant d'utiliser le miel aux herbes, filtrez-le à travers une étamine ou une passoire à mailles fines et conservez-le à température ambiante.
Envisagez de fabriquer deux miels de mélisse, l'un à partir de miel brut non filtré avec ses avantages nutritionnels intacts et l'autre à partir de miel pasteurisé et filtré. Utilisez le miel brut épais pour un usage interne et le miel pasteurisé pour une application topique. Le miel cru cristallise souvent, créant des pointes acérées qui peuvent endommager la peau brûlée ou blessée, contrairement au miel qui a été chauffé et filtré.
Lorsqu'il est appliqué comme pansement de premiers soins, le miel crée une barrière protectrice qui scelle la peau, absorbe l'humidité des plaies suintantes et accélère la guérison. Le miel libère également du peroxyde d'hydrogène, qui tue les germes. Parce que le miel ne colle pas aux pansements, il facilite le retrait et le changement des pansements. Certains miels, comme le miel de manuka d'Australie, ont des propriétés antibactériennes prouvées, notamment le traitement efficace des infections à E. coli et staphylocoques résistantes aux médicaments. Le miel infusé avec de la mélisse peut être encore plus puissant. Le miel de mélisse est un pansement efficace pour les coupures, les plaies chirurgicales, les brûlures, les granulomes de léchage, les écorchures, les points chauds et les plaies infectées. La plupart des chiens voudront le lécher, alors protégez la plaie avec un bandage ou un collier cervical.
Le miel de mélisse peut être utilisé pour prévenir l'infection par des virus ou des bactéries, apaiser un mal de gorge, aider un chien anxieux à se détendre, améliorer son sommeil et accélérer sa guérison. Ajouté à la nourriture, le miel de mélisse aide à réduire les gaz et autres symptômes d'indigestion.
Utilisez la mélisse en aromathérapie
L'huile essentielle de mélisse, généralement étiquetée huile de mélisse, est si chère qu'elle est souvent déformée. Une grande partie de ce qui est vendu comme huile de mélisse distillée à la vapeur est en réalité un mélange de citronnelle et de citronnelle. L'huile de mélisse vraie coûte jusqu'à 1 $ par goutte. C'est parce qu'il faut 3 à 5 tonnes de mélisse fraîche pour produire une seule livre d'huile essentielle. Heureusement, l'hydrolat de mélisse, le sous-produit "d'eau florale" de la distillation à la vapeur, est beaucoup moins cher et a les mêmes bienfaits curatifs.
Dans son livre Hydrosols :la prochaine aromathérapie , Suzanne Catty recommande de prendre l'hydrolat de mélisse pendant les saisons grippales et allergiques à titre prophylactique en raison de ses propriétés immunostimulantes, anti-infectieuses et antivirales. Il facilite également la digestion et a un effet calmant et stimulant sur le plan émotionnel.
Pour les animaux de compagnie, Catty recommande d'ajouter ¼ de cuillère à café d'hydrolat par tasse d'eau potable. L'hydrolat à pleine puissance peut être ajouté à la nourriture à raison de 1 goutte par livre de poids corporel par jour, soit ½ cuillère à café pour un chien de 30 livres et 1 cuillère à café pour un chien de 60 livres.
"Pour un régime de maintien de la santé, cela fonctionne bien", explique-t-elle. «Vous pouvez traiter les maladies chroniques avec 2 gouttes par livre sur un cycle de trois semaines et une semaine de repos. De cette façon, le corps a une semaine pour assimiler les changements et le processus de guérison. Ensuite, le traitement peut être ajusté si nécessaire. Pour les affections aiguës, donnez 2 gouttes par kilo par jour.”
Avec leur nez sensible, les chiens peuvent dans un premier temps éviter l'eau additionnée d'hydrolat de mélisse. L'introduire en petites quantités, en commençant par quelques gouttes dans le bol d'eau, peut le rendre plus appétissant. Comme indiqué précédemment, si votre chien est malade ou déshydraté, servez de l'eau ordinaire ou de l'eau contenant du bouillon comme exhausteur de goût pour l'encourager à boire. La plupart des chiens acceptent sans problème l'ajout d'hydrolats à la nourriture, mais si le vôtre a un appétit difficile, essayez de commencer avec de petites quantités. Vous pouvez également utiliser un compte-gouttes pour remplir une capsule de gélatine vide en deux parties avec de l'hydrolat et la cacher dans un aliment préféré.
Vaporisez l'hydrolat de mélisse à pleine puissance dans l'air et directement sur le pelage de votre chien pour désodoriser, désinfecter, améliorer la qualité du pelage, réduire l'anxiété et traiter les problèmes d'allergie cutanée, les infections fongiques, les éruptions cutanées, les irritations et les points chauds.
La sécurité de la mélisse
La seule contre-indication répertoriée pour la mélisse dans la plupart des références à base de plantes est sa capacité à interférer avec l'assimilation de l'iode par le corps, affectant ainsi la thyroïde. En phytothérapie humaine, la mélisse est parfois utilisée dans le traitement de l'hyperthyroïdie ou de l'hyperthyroïdie. Cependant, il n'est pas suffisamment suppresseur de la thyroïde pour être utilisé comme thérapie autonome, et dans les quantités mentionnées ici, il est peu probable qu'il contribue à l'hypothyroïdie chez les chiens.
Susan Wynn, DVM, co-auteur du livre de référence récemment publié Veterinary Herbal Medicine et fondatrice de la Veterinary Botanical Medicine Association, décrit la mélisse comme l'une des herbes les plus sûres au monde. "Je n'hésiterais pas à en donner à la plupart des chiens, y compris ceux dont la fonction thyroïdienne est sous-active, si l'herbe est potentiellement utile pour le patient", dit-elle.
Comme toutes les menthes, on dit que la mélisse neutralise les effets des remèdes homéopathiques. Si un homéopathe vétérinaire prescrit un remède et met en garde contre sa combinaison avec de la menthe poivrée, c'est une bonne idée d'éviter également la mélisse.
Contributeur de longue date à WDJ et auteur de L'Encyclopédie des soins naturels pour animaux de compagnie, Natural Remedies for Dogs &Cats, et d'autres livres, CJ Puotinen vit à New York avec son mari, un labrador et un chat tigré.
