Ceci est un quiz. Lorsqu'un test de laboratoire effectué sur le sang de votre chien montre des niveaux élevés d'azote uréique sanguin (BUN) et de créatinine qui indiquent des problèmes rénaux, la cause la plus probable est :
A) insuffisance rénale chronique (IRC)
B) une infection bactérienne
C) une maladie transmise par les tiques
D) un déséquilibre endocrinien
E) une infection urinaire
Si vous avez deviné A, vous n'êtes pas seul. Pour de nombreux vétérinaires conventionnels, celui-ci est une évidence. Lorsque les taux d'azote uréique et de créatinine sont supérieurs à la normale, de nombreux vétérinaires américains supposent que la cause est une insuffisance rénale chronique (IRC), et souvent tout ce qu'ils prescrivent est une nourriture pour chien à faible teneur en protéines (voir "Quand dire non à une faible teneur en protéines"). /P>
Mais le patient peut ne pas avoir d'insuffisance rénale chronique du tout. Au lieu de cela, une infection bactérienne comme la leptospirose, une maladie transmise par les tiques comme l'ehrlichiose, un déséquilibre endocrinien comme la maladie d'Addison ou de Cushing, ou une infection des voies urinaires peuvent provoquer des lectures élevées.
Si tel est le cas, le temps presse. Votre chien peut avoir besoin d'un traitement médical MAINTENANT, et chaque instant perdu à cause d'un mauvais diagnostic peut lui coûter la vie.
"Les chiens qui souffrent soudainement d'insuffisance rénale peuvent avoir une maladie aiguë qui peut être guérie", déclare Mary Straus, chercheuse en santé canine dans la région de la baie de San Francisco. "J'entends encore et encore parler de chiens qui ont reçu un diagnostic d'insuffisance rénale chronique et qui n'ont reçu qu'un sac de k/d à emporter à la maison alors qu'en fait ils avaient une maladie grave mais traitable qui provoquait des valeurs rénales élevées. Si ces chiens avaient été diagnostiqués suffisamment tôt, leurs vétérinaires auraient pu leur donner un traitement approprié et leur vie aurait peut-être été sauvée. »
Insuffisance rénale aiguë chez le chien
Contrairement à l'insuffisance rénale chronique, qui est une maladie évolutive qui peut prendre des années à se développer, l'insuffisance rénale aiguë est une crise impliquant la perte soudaine de la fonction rénale. Elle peut être causée par un certain nombre de troubles de santé, tels qu'une infection, des toxines ou des produits chimiques (y compris de nombreux médicaments), et toute maladie qui endommage les reins ou interfère avec la fonction rénale.
La cause la plus fréquente d'insuffisance rénale aiguë est l'exposition à une toxine, telle que l'antigel, la mort-aux-rats, certains antibiotiques, les métaux lourds, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), ou l'ingestion de grandes quantités de raisins ou de raisins secs.
Assurez-vous de signaler toute exposition ou possibilité d'exposition à votre vétérinaire. L'identification rapide et précise d'une toxine ingérée par votre chien peut faire la différence entre la vie et la mort. Il est également important de tenir compte de tous les médicaments que votre chien prend actuellement et de vérifier les notices d'emballage pour voir si l'insuffisance rénale est un effet secondaire possible. "Certains chiens sous AINS développent des symptômes d'insuffisance rénale sans que leurs vétérinaires se rendent compte que les médicaments doivent être arrêtés", explique Straus.
Une infection bactérienne, telle que la leptospirose, peut également provoquer une insuffisance rénale aiguë. Ce type d'infection n'apparaîtra pas sur une analyse d'urine ou une culture d'urine. Mais c'est toujours une bonne idée de faire une analyse d'urine et une culture pour tous les chiens ayant des niveaux élevés de créatinine et d'azote uréique, dit Straus.
"L'infection des voies urinaires peut entraîner des valeurs rénales élevées si l'infection monte dans les reins", dit-elle. "Les infections sont également fréquentes chez les chiens souffrant d'insuffisance rénale chronique. Une culture d'urine doit être effectuée pour exclure une infection, car environ 20 % des infections des voies urinaires n'apparaîtront pas sur une analyse d'urine seule.
"Chaque fois qu'un chien, en particulier un jeune ou d'âge moyen, tombe gravement malade ou développe soudainement des signes d'insuffisance rénale, vous devez en rechercher la cause. Cela peut être quelque chose dans lequel le chien a pu entrer, un médicament qu'il prend, une simple infection ou une maladie insoupçonnée. Ce n'est probablement pas une insuffisance rénale chronique, car les symptômes de cette maladie se développent lentement. »
Quand la leptospirose ressemble à une insuffisance rénale
À l'automne 2003, Bean, le rottweiler de 15 mois de Lew Olson, un résident du Texas, est devenu apathique, a perdu l'appétit, a souvent uriné et a eu un besoin constant d'eau.
"Je l'ai emmené pour des tests de routine, qui comprenaient un panel sanguin complet et une analyse d'urine", explique Olson. "Parce que Bean avait déjà des problèmes rénaux, dès que les tests ont montré que ses valeurs rénales étaient soudainement assez élevées, notre vétérinaire a supposé qu'il mourrait bientôt d'une insuffisance rénale chronique et que rien ne pouvait être fait pour le sauver."
Heureusement pour Bean, Olson a refusé d'accepter ce diagnostic. Alors qu'elle cherchait frénétiquement des réponses, Bean commença à se déshydrater. Il était recroquevillé en boule et avait une légère fièvre. "C'est à ce moment-là que nous avons commencé la thérapie liquidienne par voie intraveineuse", dit-elle. «Nous avons également effectué une série de tests en laboratoire comprenant un panel de maladies des tiques et des panels fongiques. Tous sont revenus négatifs."
Olson a recherché sur Internet toute maladie qu'elle a pu trouver et qui correspondait aux symptômes de son chien. "Une chose a commencé à apparaître encore et encore, et c'était la leptospirose. Cependant, tous les sites que j'ai trouvés parlaient d'enzymes hépatiques élevées, qui n'apparaissaient pas dans les résultats du panel sanguin de Bean."
Puis Striker, huit ans, un autre de ses 16 Rottweilers, est tombé malade avec les mêmes symptômes. "Je suis retourné à la recherche sur la leptospirose et j'ai découvert qu'il existait neuf souches différentes, dont deux n'affectent pas le foie mais ont une réaction retardée en attaquant les reins."
Olson a rapidement demandé des tests de titrage sanguin pour la leptospirose. "Le test prend plusieurs jours", dit-elle, "alors nous sommes allés de l'avant et avons mis les deux chiens sous pénicilline, qui est le traitement de choix pour la lepto. Nous avons également poursuivi la thérapie IV, car il est primordial de garder un chien affecté hydraté dans le traitement. »
Bean et Striker ont été testés positifs pour la leptospirose. "Mon vétérinaire a été choqué", dit Olson, "mais j'ai été soulagé de savoir que nous avions maintenant un diagnostic et un protocole de traitement."
Olson a publié l'histoire de ses chiens en ligne pour aider les autres à comprendre la leptospirose. "La plupart des vétérinaires connaissent les deux formes les plus courantes de cette maladie", explique-t-elle, "mais les nouvelles souches sont souvent ignorées et simplement considérées comme des CRF."
Olson reçoit chaque semaine des e-mails de personnes dont les chiens ont reçu un diagnostic d'IRC mais présentent des symptômes suggérant une leptospirose. «Au moins 50% de ces chiens sont testés positifs pour la lepto», dit-elle, «et beaucoup sont sauvés. Lepto est en train de devenir une épidémie, mais peu de vétérinaires le reconnaissent ou l'appellent autrement que CRF. Je connais des cas dans presque toutes les régions des États-Unis et certains au Canada. C'est dommage car de toutes les maladies qu'on confond avec l'insuffisance rénale chronique, la lepto est la plus facile à soigner si elle est prise à temps."
La leptospirose est transmise par les écureuils, les rats et d'autres animaux sauvages et domestiques, généralement par contact avec de l'urine infectée. Une souche, Leptospira canicola, était autrefois appelée "maladie des lampadaires" parce que les chiens de la ville, en particulier les mâles, s'infectaient en reniflant autour des lampadaires imbibés d'urine de chiens infectés.
Les chiens peuvent également être exposés en buvant de l'eau stagnante contenant de l'urine infectée ou par contact étroit avec un animal infecté. Les mâles, en raison de leurs habitudes personnelles, et les chiens souffrant de troubles du système immunitaire sont les plus à risque. Étonnamment, les jeunes chiens sont plus susceptibles d'être infectés que les chiens plus âgés, bien que les chiens de tous âges et des deux sexes puissent contracter la maladie.
La leptospirose est plus fréquente au printemps et à l'automne ou à toute saison des pluies. Les bactéries Leptospira ne peuvent pas survivre lorsque les températures sont inférieures au point de congélation ou supérieures à environ 80oF. La période d'incubation est de 4 à 12 jours.
Les symptômes varient en fonction de l'âge et de l'état de l'animal infecté ainsi que de la souche impliquée. La leptospirose peut générer de la fièvre, une déshydratation, une perte d'appétit, des vomissements, de la soif, une perte de poids rapide, une haleine fétide, des yeux rouges, une sensibilité ou des douleurs abdominales ou articulaires, un manque d'énergie et une dépression. Certaines souches produisent des enzymes hépatiques élevées et éventuellement des symptômes de jaunisse. Une insuffisance rénale progressive accompagne l'infection, mais la fonction rénale peut revenir à la normale peu de temps après la guérison. Une leptospirémie sévère produit des fièvres allant jusqu'à 104o à 105o F, des frissons, un choc et la mort.
Étant donné que le test du titre de la leptospirose prend du temps et peut ne pas être précis, en particulier lors de l'infection initiale, la plupart des experts recommandent de traiter immédiatement la maladie en fonction de ses symptômes et de vérifier le diagnostic lorsque les résultats sont disponibles. La plupart des chiens présentent certains des symptômes énumérés ci-dessus, mais pas tous. Certains ne montrent qu'une augmentation de la consommation d'alcool et de la miction, combinée à une faible gravité spécifique de l'urine. Parce que la leptospirose est beaucoup plus courante que la plupart des gens et des vétérinaires ne le pensent, chaque fois que des symptômes de maladie rénale se développent soudainement, un traitement présomptif contre la lepto peut être une bonne idée.
Le traitement comprend des fluides intraveineux pour prévenir la déshydratation et maintenir le bon fonctionnement des reins. Les deux chiens de Lew Olson ont suivi une thérapie intraveineuse pendant cinq à sept jours. La pénicilline est généralement recommandée pendant trois semaines, suivie de deux à trois semaines de doxycycline, un antibiotique qui empêche les bactéries infectantes d'être excrétées et transmises dans l'urine du chien.
Des vaccins contre la leptospirose sont disponibles, mais ils ne couvrent pas toutes les souches et la protection ne dure que quelques mois. Même les chiens récemment vaccinés peuvent être infectés par la leptospirose.
L'ehrlichiose peut ressembler à une insuffisance rénale
L'hiver dernier à Washington, DC, la race mixte de quatre ans d'Amy Mall, Louie, a commencé à montrer des symptômes mineurs.
"L'une était qu'il devait sortir un peu plus tôt le matin", se souvient Mall. "J'ai complètement ignoré cela. Puis il a commencé à devenir très pointilleux sur la nourriture. C'était une centrale électrique de 75 livres qui mangeait tout en vue. J'ai appelé mon vétérinaire et lui ai dit qu'il agissait de manière capricieuse, et elle m'a dit de continuer à essayer de nouvelles choses, et s'il ne voulait rien manger du tout pour le faire venir.
« Un matin, je l'ai vu frissonner et je l'ai tout de suite emmené chez le vétérinaire. Elle a fait des tests sanguins et m'a appelé pour dire que ses reins étaient défaillants. Elle m'a vendu un sac de nourriture pour chien k/d et m'a dit qu'il n'y avait rien d'autre à faire pour lui. Heureusement, elle m'a aussi dit que si je le voulais vraiment, je pourrais aller voir un spécialiste."
Le lendemain, le spécialiste a mis Louie sous antibiotiques et l'a testé pour d'éventuelles maladies. Le test pour ehrlichia, une infection transmise par les tiques, est revenu positif.
"J'aurais aimé que le premier vétérinaire sache que l'alimentation difficile était un symptôme possible", dit Mall, "ou m'a demandé si j'avais remarqué d'autres changements, comme le besoin de sortir plus tôt le matin. Je me donne un coup de pied pour ne pas être plus affirmé, mais je ne savais tout simplement pas. J'ai la chance d'avoir accès à un spécialiste, mais je pense que la plupart des clients de mon vétérinaire auraient juste pris le k/d et vu leurs chiens mourir. Malheureusement, mon chien est mort aussi, car je n'ai pas attrapé l'ehrlichia assez tôt."
Courtney Alieksaites de Dallas, au Texas, a eu plus de chance. En novembre dernier, son chiot teckel miniature, Napoléon, a développé une forte fièvre et était courbé de douleur. "Il a été diagnostiqué avec une fièvre d'origine inconnue, traité avec des antibiotiques et maintenu sous perfusion intraveineuse pendant trois jours", dit-elle. "Finalement, la fièvre est tombée et il s'est amélioré."
En février, les mêmes symptômes sont revenus, quoique moins sévèrement. Lorsque Napoléon est arrivé à la clinique, un nouveau vétérinaire a examiné son dossier et sur la base des analyses de sang précédentes a prescrit un aliment pauvre en protéines.
"J'essayais de donner un sens à cela", dit Alieksaites, "alors je suis allé en ligne et j'ai commencé à poser des questions. Lorsque j'ai décrit les symptômes de Napoléon, plusieurs personnes ont suggéré de le faire tester pour l'ehrlichia. Le test est revenu positif. Je suis tellement content d'avoir persévéré et cherché des réponses qui allaient au-delà de l'insuffisance rénale chronique et de la nourriture pour chiens k/d. Nous allons dans une autre clinique maintenant, et depuis que Napoléon a été traité pour l'ehrlichia, il a repris ses activités préférées, qui consistent à manger tous ses aliments préférés et à se blottir sur mon oreiller."
Parmi les maladies transmises par les piqûres de tiques, l'ehrlichiose est la plus susceptible d'être confondue avec l'insuffisance rénale chronique. Elle est causée par Ehrlichia, un membre de la famille des rickettsiaceae d'organismes similaires aux bactéries. Les chiens peuvent être infectés par plusieurs espèces d'Ehrlichia, mais E. canis est la plus courante et provoque la maladie la plus grave.
La maladie n'a pas été bien comprise jusqu'à ce que l'ehrlichiose infecte des centaines de chiens militaires revenant du Vietnam, lui donnant les noms de «maladie du chien pisteur» et de «pancytopénie canine tropicale». Les Bergers Allemands et les Doberman Pinschers semblent particulièrement vulnérables. Des chiens testés positifs pour E. canis ont été identifiés partout aux États-Unis, la plupart étant concentrés là où la tique brune du chien est courante, comme dans le sud-ouest et le long de la côte du Golfe.
Huit à 20 jours après la morsure d'une tique infectante, un chien traverse la phase aiguë de l'ehrlichiose, qui produit de la fièvre, des ganglions lymphatiques enflés, des problèmes respiratoires, une perte de poids, des troubles de la coagulation et, dans certains cas, des troubles neurologiques. Les symptômes peuvent être évidents ou si légers qu'ils passent inaperçus. Cette phase dure généralement de deux à quatre semaines.
Dans la phase subclinique de l'infection, l'organisme reste présent sans provoquer de symptômes évidents. Si leur système immunitaire est suffisamment fort, les chiens peuvent être en mesure de contrôler l'organisme pendant des mois ou des années avant que le stress, la maladie ou le traitement aux stéroïdes n'affaiblisse le système immunitaire, permettant à l'infection de redevenir active. Lorsque cela se produit, les chiens entrent dans la phase chronique de l'infection.
L'ehrlichiose chronique légère entraîne une perte de poids et des signes indistincts et insaisissables de maladie. L'ehrlichiose chronique sévère provoque une anémie, une diminution des plaquettes entraînant des épisodes hémorragiques, une boiterie ou une boiterie, une hémorragie oculaire, des problèmes neurologiques, des jambes enflées, une perte de poids sévère et, éventuellement, une insuffisance médullaire, une incapacité à fabriquer les cellules sanguines nécessaires au maintien de la vie.
L'ehrlichiose est difficile à diagnostiquer à ses débuts car les tests d'anticorps sont généralement négatifs. Il faut deux à trois semaines au système immunitaire pour réagir et développer des anticorps, c'est pourquoi un diagnostic posé peu de temps après une morsure de tique ne peut être confirmé tant que le test n'est pas répété des semaines plus tard. Lorsque la maladie des tiques est suspectée, un traitement présomptif pour voir si l'état du chien s'améliore peut confirmer que le traitement est approprié.
Les chiens souffrant d'anémie sévère ou de problèmes de saignement peuvent nécessiter une transfusion sanguine. La doxycycline est le médicament du traitement, mais un autre médicament à base de tétracycline peut être utilisé pour les chiens incapables de tolérer la doxycycline. Le traitement conservateur dure de 10 à 30 jours, mais les vétérinaires travaillant sur le terrain préfèrent traiter avec 5 mg de doxycycline par livre de poids corporel toutes les 12 heures pendant deux mois, car ce protocole entraîne moins de récidives de la maladie.
"Il est très dangereux de donner des stéroïdes à un chien atteint d'une maladie des tiques", explique Mary Straus, "car les stéroïdes suppriment le système immunitaire et rendent le chien plus vulnérable à l'infection. Les stéroïdes sont parfois utilisés en cas d'anémie hémolytique à médiation immunitaire, mais ils doivent être administrés en même temps que des antibiotiques. Si un chien développe des symptômes de maladie rénale après un traitement aux corticostéroïdes, une maladie des tiques doit être suspectée. »
Étant donné que les maladies transmises par les tiques imitent de nombreuses maladies, il est judicieux de les tester chaque fois que le traitement de ce qui semble être le facteur causal est inefficace.
C'est peut-être la maladie d'Addison
Il y a deux ans, un Duck Tolling Retriever de la Nouvelle-Écosse de trois ans appartenant à William Smith en Californie (les noms ont été modifiés) a montré une urée élevée lors d'analyses sanguines de routine.
Deux mois plus tôt, le régime alimentaire de Dux était passé d'aliments commerciaux à un régime cru préparé à la maison. On a dit à Smith de réduire les niveaux de protéines du régime, ce qu'il a fait, mais Dux a commencé à ressentir de la léthargie, une perte d'appétit, une perte de poids sévère et, éventuellement, des vomissements. Des analyses de sang répétées ont montré un BUN encore plus élevé, ainsi qu'une élévation du phosphore et du potassium.
Dux a été soigné par trois vétérinaires, qui ont tous désapprouvé son régime alimentaire. "Le vétérinaire holistique a dit d'ajouter plus de légumes à sa nourriture afin qu'il ne mange pas autant de protéines", explique Smith. "Le vétérinaire conventionnel n'aimait pas du tout le régime cru et a blâmé le nombre élevé de BUN de Dux sur sa nouvelle nourriture. Le troisième vétérinaire a dit de rester avec la médecine occidentale conventionnelle jusqu'à ce que son état se stabilise. »
Mais dans quel état était Dux ? Ce n'est qu'après que Smith a poussé pour un diagnostic définitif et insisté pour un test de stimulation à l'ACTH, basé sur le potassium élevé de Dux et le faible rapport sodium/potassium, qu'il a appris que son chien avait la maladie d'Addison, et non une insuffisance rénale chronique.
Dans la maladie d'Addison canine (hypocorticisme), les glandes surrénales du chien produisent trop peu de cortisol. Ses principaux symptômes comprennent la perte d'appétit, la perte de poids, le manque d'énergie, la faiblesse, les vomissements, la diarrhée et la déshydratation. Certains cas impliquent du sang dans les selles ou les vomissements, une soif ou une miction excessive, une perte de cheveux et des secousses ou des tremblements. La plupart des chiens ne présentent que certains de ces symptômes, qui peuvent aller et venir avec le temps. Finalement, le chien peut s'effondrer sous le choc avec ce qu'on appelle une crise addisonienne, qui est mortelle sans traitement.
On estime que 70 à 85 % des chiens atteints de la maladie canine d'Addison sont des femelles, et la plupart ont entre quatre et sept ans. Les Great Danes, les Labrador Retrievers, les Duck Tolling Retrievers de la Nouvelle-Écosse, les Epagneuls d'eau portugais, les Rottweilers, les Caniches standard, les West Highland White Terriers et les Wheaten Terriers semblent être plus touchés que les autres races. Cependant, les chiens des deux sexes et de toutes races et de tous âges peuvent développer la maladie d'Addison.
Addison est traité avec des médicaments hormonaux qui fournissent ce que les glandes surrénales ne peuvent plus produire.
Quand la maladie de Cushing ressemble à une insuffisance rénale
La maladie de Cushing canine, ou hyperadrénocorticisme, est souvent confondue avec le processus de vieillissement, car elle survient généralement chez les chiens plus âgés qui perdent leurs poils, prennent du poids, urinent dans la maison et semblent subir des changements neurologiques.
La maladie de Cushing est à l'opposé de celle d'Addison, car ici le corps produit trop de cortisol. La cause sous-jacente est généralement une tumeur hypophysaire ou surrénalienne, bien qu'un traitement vétérinaire avec des stéroïdes puisse provoquer des symptômes similaires.
Le patient canin Cushing moyen a 10 ans et est castré ou castré. Bien que toutes les races soient à risque, les caniches, les beagles, les terriers de Boston, les boxers, les cockers, les teckels, les bergers allemands, les golden retrievers, les labradors retrievers, les bergers australiens et les petits terriers sont les plus sensibles.
Consommation d'eau et miction accrues ou excessives, accidents urinaires chez les chiens dressés à la maison, appétit accru ou excessif, apparence affaissée ou gonflée, léthargie, faiblesse des pattes arrière, halètement excessif, perte de poils ou pelage terne et sec, et peau facilement endommagée sont quelques-uns des symptômes les plus courants. Le traitement dépend de la cause sous-jacente de la maladie ainsi que de l'état de santé général du patient.
Les niveaux de BUN élevés peuvent ne rien être du tout
Certains chiens sont diagnostiqués avec une maladie rénale basée sur rien d'autre qu'un BUN légèrement élevé. Un BUN légèrement élevé peut être causé par un repas récent ou par une déshydratation mineure. Si la créatinine et la gravité spécifique de l'urine de votre chien sont normales, votre chien n'a pas de maladie rénale. Il est préférable de faire des analyses de sang après avoir jeûné votre chien pendant au moins 12 heures et de tester la gravité spécifique de l'urine avec la première prise de la journée pour des résultats précis.
Tout résultat de test sanguin inhabituel peut être effrayant, mais la connaissance, c'est le pouvoir. En savoir plus sur la leptospirose, l'ehrlichiose, la maladie d'Addison, la maladie de Cushing et les infections des voies urinaires peut vous aider à remarquer et à suivre les symptômes importants, à poser les bonnes questions, à demander les bons tests, à éviter les erreurs de diagnostic et à obtenir le bon traitement pour garder votre meilleur ami. heureux et en bonne santé pour les années à venir.
INSUFFISANCE RÉNALE CHEZ LES CHIENS :APERÇU
1. Si votre chien développe soudainement des symptômes de maladie rénale, recherchez la cause au lieu de supposer une insuffisance rénale chronique.
2. Des anomalies des analyses de sang (en plus d'une créatinine et/ou d'un taux d'azote uréique élevés) peuvent être des indices. Discutez-en avec votre vétérinaire.
3. Mentionnez tous les comportements anormaux et la santé de votre chien à votre vétérinaire; tout indice pourrait favoriser un diagnostic correct.
4. Obtenez un deuxième avis ou consultez un spécialiste si nécessaire.
CJ Puotinen est l'auteur de L'Encyclopédie des soins naturels pour animaux de compagnie (Keats/McGraw-Hill) et Remèdes naturels pour chiens et chats (Gramercy/Random House).
