L'alimentation est devenue branchée dans les années 1990. Les gens ont commencé à étudier les aliments santé et les suppléments comme jamais auparavant. Un nutriment après l'autre a été présenté comme la dernière herbe ou vitamine «miracle». Celui-ci était censé vous donner de l'énergie comme jamais auparavant; celui-là vous a donné un souvenir photographique; et puis il y avait celui qui faisait pratiquement fondre la graisse de vos os. Des entreprises ont vu le jour du jour au lendemain pour répondre à la demande de ces substances « vitales ».
Dans presque tous les cas, la vague initiale d'intérêt pour les produits s'est discrètement échappée en peu de temps. Les gens ont essayé les poudres et les pilules et, lorsqu'ils n'ont pas réussi à effectuer un changement radical en quelques semaines ou mois, ont jeté les bouteilles à moitié vides.
Il était inévitable qu'un mouvement similaire vienne au royaume canin. Regardez dans les magazines pour chiens - ceux avec des publicités. Vous verrez page après page des publicités pour des compléments alimentaires de toutes sortes. Sans faute, toutes les annonces promettent d'améliorer la santé de votre chien. Neuf sur dix garantissent l'élimination de la plainte la plus courante des propriétaires de chiens du monde entier - les démangeaisons et les irritations de la peau. Au moins la moitié assurent à l'acheteur qu'ils amélioreront la digestion du chien.
Parfois, les suppléments accomplissent réellement ces choses. Lorsqu'un complément alimentaire spécifique est administré à un individu (canin ou humain) qui manquait auparavant des nutriments ou des produits chimiques offerts par le complément, ou dont le corps nécessitait une dose plus élevée que celle qui était auparavant disponible, des améliorations miraculeuses de la santé, de l'apparence et de l'attitude peuvent en effet prend place. Mais la plupart des gens ne savent pas s'ils manquent de quelque chose avant de l'ajouter à leur alimentation ou à celle de leur chien !
Vous devez avoir une raison
Il n'y a que deux raisons légitimes pour compléter l'alimentation de votre chien. Le premier et le plus courant besoin de suppléments est de corriger une carence qui a entraîné une mauvaise santé ou une santé compromise, ou une faible vitalité ou énergie.
Cela dit, il convient d'ajouter que la plupart des experts en nutrition vétérinaire holistique conviennent que de nombreux aliments pour chiens préparés dans le commerce n'offrent que des sources de nutriments de faible qualité, et que parfois, la biodisponibilité des nutriments est discutable. Cela suffit en soi pour que de nombreux vétérinaires holistiques recommandent l'administration quotidienne d'un supplément multivitaminé et minéral de base à tout chien qui ne reçoit que de la nourriture commerciale pour chiens.
Certains vétérinaires holistiques (et médecins humains) pensent qu'une grande partie de l'approvisionnement alimentaire humain dans le monde est également déficiente en nutriments vitaux, en raison des pratiques agricoles modernes intensives. Ces personnes recommanderont également l'ajout de combinaisons de multi-vitamines / minéraux au régime alimentaire des chiens nourris avec un régime autrement holistique de viande crue et de légumes. C'est une question philosophique débattue par les scientifiques et les nutritionnistes du monde entier; vous devrez décider par vous-même (et votre chien) si les nutriments contenus dans la plupart des aliments cultivés et fabriqués de manière traditionnelle sont adéquats. Le meilleur test du problème consiste à ajouter un supplément multivitamines et minéraux de base à votre alimentation (et à celle de votre chien) et à prendre note de toute amélioration.
La deuxième bonne raison d'ajouter certains suppléments à l'alimentation de votre chien est de renforcer ses défenses contre un défi anticipé, comme un déménagement longue distance stressant, une compétition, une lactation ou une exposition à une maladie infectieuse. Par exemple, la vitamine C est largement reconnue pour sa capacité à renforcer la réponse immunitaire et à agir comme agent antiviral.
Lorsqu'un chien présentant une certaine carence reçoit le complément nutritionnel approprié, cela peut littéralement lui sauver la vie. Le supplément approprié peut également donner à un chien malade ou faible une vigueur accrue et une nouvelle vision de la vie. La difficulté réside dans la détermination de ce dont le chien a besoin.
Personne ne peut prendre une décision intelligente sur le supplément dont son chien a besoin en fonction de l'étiquette, des publicités ou du site Web des produits. Si vous croyez aux affirmations de chaque produit, votre chien bénéficiera de chaque supplément sur le marché. Mais seuls un examen approfondi des antécédents médicaux et un examen par un vétérinaire, éventuellement aidés par des tests de laboratoire, peuvent identifier les carences en nutriments. Et seules les recommandations d'un expert en nutrition expérimenté, adaptées à votre chien, peuvent être considérées comme totalement sûres et utiles.
Évidemment, la décision finale quant à savoir si et comment vous compléterez le régime alimentaire de votre chien repose entre vos mains. Considérez les règles de bon sens suivantes en matière de supplémentation et choisissez les suppléments les plus simples et de bonne qualité que vous pouvez trouver (nous en recommandons quelques-uns à la page suivante). Surtout, faites attention à votre chien ! Notez toutes les améliorations ou déclins de son apparence et de sa vitalité et ajustez immédiatement vos soins en conséquence.
Suppléments de vitamines/minéraux
Les vitamines sont des substances complexes, indispensables au fonctionnement normal de l'organisme. Il en existe deux types :les liposolubles (A, D, E et K), qui sont stockés dans les tissus adipeux et le foie, et les hydrosolubles (B et C), qui sont éliminés quotidiennement par l'urine. Le corps peut fabriquer son propre approvisionnement en certaines vitamines; d'autres doivent être approvisionnés par la nourriture et d'autres sources. Les nutritionnistes vétérinaires s'accordent plus ou moins sur les quantités de vitamines dont les chiens ont besoin pour rester en bonne santé.
Cette dernière affirmation ne peut pas être faite pour les minéraux. Il existe un désaccord généralisé au sein de la communauté vétérinaire concernant les minéraux et les dosages nécessaires à la santé canine. Les scientifiques conviennent seulement qu'une étude plus approfondie est nécessaire, en particulier en ce qui concerne les dosages pour les chiens de différentes races et à différents stades de la vie.
Les minéraux ne peuvent pas être fabriqués par le corps. La plupart des gens sont surpris d'apprendre que les carences en minéraux sont plus fréquentes que les carences en vitamines. Ils assistent le corps dans son travail le plus critique, comme la production d'énergie, le maintien des équilibres électrolytiques et hydriques et la transmission nerveuse. Les oligo-éléments, dont le zinc, le fer, le cuivre, le manganèse, le cobalt et l'iode, ne sont nécessaires à l'organisme qu'en quantités infimes.
Le choix de WDJ :
Vitamines et minéraux de protection maximale
(Dr. Goodpet Laboratories, 8 oz pour environ 2,50 $; 800-222-9932.)
La supplémentation en multivitamines et minéraux est généralement acceptée plus facilement que la supplémentation en autres nutriments, il est donc logique qu'il existe plus de marques de produits multivitamines/minéraux sur le marché que tous les autres types de suppléments réunis. De nombreux produits de cette catégorie correspondent à nos critères, mais le produit du Dr Goodpet s'est démarqué de la foule pour plusieurs raisons.
Tout d'abord, il se présente sous forme de poudre, vous permettant de donner à votre chien une quantité adaptée à sa taille; la posologie est d'une cuillère à café par 10 livres de poids corporel. La poudre permet également de saupoudrer et d'incorporer facilement la nourriture de votre chien. Il comprend de la vitamine C, qui est rare dans les mélanges multivitaminés pour chiens. De nombreux vétérinaires contestent l'idée que les chiens ont besoin d'un supplément de vitamine C, car leur corps en fabrique une certaine quantité. Cependant, la plupart des praticiens holistiques reconnaissent la capacité de la vitamine C à aider le corps à combattre les infections et à accélérer la guérison.
Une autre bonne chose à propos de la formule du Dr Goodpet est ce qui n'est PAS dedans :pas de conservateurs, de charges, d'agents anti-agglomérants, de colorants, d'arômes artificiels ou d'édulcorants.
Non recommandé :
Onglets Vita
(Produits en or pour animaux de compagnie)
Commençons par le premier ingrédient :Dextrose - un autre mot pour le sirop de maïs, un édulcorant. Considérant que le quatrième ingrédient est la mélasse, ce produit est assez riche en sucre, pas un supplément qui figure en haut de notre liste de souhaits, mais qui contribue certainement à la palatabilité du produit. La nécessité de quatre colorants artificiels différents dans une vitamine pour chien est un mystère.
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Probiotiques
AKA "bactéries amicales", ces substances aident le corps à digérer les aliments et empêchent la croissance de champignons et de microbes nocifs dans l'intestin. Le supplément probiotique le plus courant est le lactobacillus acidophilus, qui peut réellement aider le corps à vaincre les infections à levures et fongiques qui surviennent souvent après un traitement aux antibiotiques.
Le choix de WDJ :
Enzymes Digestives Canines
(Dr. Goodpet Laboratories, bouteille de 7 oz, environ 15 $; 800-222-9932)
Nous avons eu du mal à répondre à l'exigence de simplicité sur celui-ci. Ce produit est en fait un mélange des quatre principales enzymes digestives et des lactobacilles. Cependant, nous avons rejeté d'autres marques avec des approches « évier de cuisine » plus étendues. PetGuard, par exemple, a ajouté de la poudre de jus de luzerne à son produit acidophilus ; Pet Authority a ajouté du yucca, de la vitamine C et de la papaye au leur. Il n'y a aucun mal à cela, juste de la complexité.
Non recommandé :
Gel pour animaux Bene-Bac
(Pet-Ag, Inc.)
Bien que ce produit contienne du lactobacillus acidophilus et d'autres probiotiques, il contient également du polysorbate 80, un émulsifiant qui a été associé à un contaminant connu pour causer le cancer chez les animaux ; TBHQ, un antioxydant dangereux; et est conservé avec de l'éthoxyquine, un antioxydant qui a été associé à de nombreux problèmes de santé chez les chiens.
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Acides gras
Ce terme désigne collectivement les trois substances présentes dans les graisses - l'acide linoléique, l'acide linolénique et l'acide arachidonique - qui contribuent le plus à la qualité de la peau et du pelage d'un chien. Les acides gras aident également à prévenir l'accumulation de cholestérol et les maladies cardiaques.
Le choix de WDJ :
Lipiderm
(Bioglan Animal Products; 60 capsules, environ 8 $; 800-454-0040)
Il s'agit d'une formule simple, composée en grande partie d'huile de poisson et axée sur un seul objectif. 'Nuf a dit.
Non recommandé :
Linatone
(Lambert Kay)
Ce produit existe depuis longtemps, et il a ses fans, mais WDJ aimerait le voir éliminer le polysorbate 80, un émulsifiant douteux (voir Bene-Bac Pet Gel, ci-dessus).
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Enzymes Digestives
Une enzyme, dans sa définition générale, est l'une des nombreuses protéines différentes qui catalysent une réaction biochimique. Chaque type d'enzyme catalyse une seule substance. Par exemple, la protéase est une enzyme utilisée par le corps pour décomposer les protéines; l'amylase agit sur les glucides, la lipase sur les graisses et la cellulase sur les fibres.
Ces enzymes sont présentes dans les aliments crus et frais, mais sont détruites par les températures élevées nécessaires à la fabrication de la plupart des aliments commerciaux pour chiens. Le corps produit son propre approvisionnement en produits chimiques, mais de nombreux nutritionnistes pensent que donner au corps des enzymes supplémentaires (que ce soit dans des aliments frais ou sous forme de supplément) réduit la nécessité pour le corps de produire les produits chimiques, allégeant la charge de travail du corps et accélérant le processus digestif. processus.
Le choix de WDJ :
Prozyme
(Prozyme Products, Inc.; bouteille de 200 g, environ 17 $; 800-522-5537)
Parfois, ce que vous voulez est ce que vous obtenez. Pro-zyme ne contient que les quatre enzymes les plus importantes :lipase, amylase, protéase et cellulase.
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Produits de source unique
Nous arrivons maintenant à un mélange de suppléments. Les produits offrent des nutriments essentiels, mais leurs fabricants accordent plus d'importance à la particularité des sources de nutriments qu'aux nutriments eux-mêmes.
Barley Dog, fabriqué par Green Foods Corporation, en est un bon exemple. Le produit n'est pas un supplément complet de multivitamines/minéraux ; il fournit des vitamines A, C, E, B1, B2 et B6, et quelques minéraux. Plus significatives, disent les fabricants, sont les qualités uniques de l'ingrédient principal (l'herbe d'orge), qui offrent un avantage - une synergie providentielle - qui ne peut être expliqué en termes de valeurs quotidiennes recommandées.
Super Blue Green Algae (SBGA) prend le gâteau dans la catégorie "substance unique". Nous aimons le produit, qui est fabriqué par Cell Tech, de Klamath Falls, Oregon. SBGA est entièrement composé d'une certaine plante aquatique qui pousse dans un lac de l'Oregon; les algues sont collectées, lyophilisées et broyées en une fine poudre. Il contient une gamme d'oligo-éléments, de vitamines B1, B6, B12, C et D, de bêta-carotène, un certain nombre d'acides aminés, de chlorophylle et d'acides nucléiques, et il est abordable. Nous avons entendu de bonnes choses sur le produit (voir "un miracle bleu-vert"), mais la façon dont le produit est commercialisé est ennuyeuse, c'est un euphémisme.
Cell Tech fonctionne comme un système de "marketing à plusieurs niveaux" (voir "Mystères du marketing à plusieurs niveaux), ce qui signifie que vous ne pouvez l'acheter - et obtenir des informations à ce sujet - qu'auprès des vendeurs indépendants de l'entreprise. Le système motive non seulement ses vendeurs à rechercher des clients potentiels avec ferveur, mais oppose les vendeurs les uns aux autres afin de gagner des clients. Cela semble être la raison pour laquelle vous entendez différentes versions de pourquoi et dans quelle mesure le produit est un succès. Les critiques appellent le produit "écume d'étang glorifiée", mais pour l'entendre des convertis, SBGA contient des pouvoirs presque mystiques pour guérir.
Vous ne le saurez pas tant que vous n'aurez pas essayé
Les propriétaires de chiens sont également exposés à un certain nombre de suppléments contenant des substances qui ne figurent sur aucune liste de nutriments requis. La plupart sont destinés à des traitements pour des troubles médicaux spécifiques. Par exemple, le cartilage de requin est censé (par les fabricants d'un produit à base de cartilage de requin) renforcer les os fragiles et améliorer la mobilité des articulations.
Il est facile de rejeter ces substances inhabituelles comme des modes - à moins que vous ne connaissiez un chien qui a été aidé par un. Qui sait? L'expérimentation de ces suppléments ou d'autres, avec les connaissances et le soutien de votre vétérinaire holistique, pourrait bien mettre une étincelle dans les yeux de votre chien et une pavane dans sa démarche.
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