Lorsqu'il s'agit de prendre soin de votre nouveau membre de la famille, il y a beaucoup à apprendre, et il peut être difficile de savoir par où commencer, quoi avec tout l'équipement à acheter, les chaussures à ranger et les compétences pour commencer à enseigner. Mais d'abord, il y a des questions de santé et de sécurité à aborder pour construire la base la plus saine pour votre chiot. Nous savons à quel point cela peut sembler accablant, nous avons donc rassemblé quelques informations clés pour aider les propriétaires de chiots à traverser cette période critique.
Premièrement, une alimentation de haute qualité et un maintien du poids
Une bonne nutrition est essentielle pour un chiot en pleine croissance. C'est une période importante de leur vie où leur corps se développe, il est donc essentiel d'alimenter cette croissance avec une nutrition de haute qualité. Une alimentation saine, en quantité suffisante, est également un élément important de la prévention de l'obésité, qui entraîne des affections telles que l'arthrose, le diabète, les maladies cardiaques, différents types de cancers et même une mort prématurée.
Nous vous recommandons de nourrir une alimentation fraîche et de haute qualité, conçue pour favoriser la croissance et le développement des chiots. Prévoyez de nourrir votre chiot trois fois par jour jusqu'à environ six mois, après quoi vous pourrez passer à une ou deux fois par jour (et vous y tenir jusqu'à l'âge adulte).
En savoir plus sur l'alimentation de votre chiot ici.
La gestion du poids est importante, même pour les chiots. Un chiot rond peut être attachant, mais, passé un certain âge, cette grosseur peut être un signe que votre chien est en surpoids.
Avant quatre mois, votre chiot peut ne pas avoir une taille définie et peut avoir un ventre plus rond et d'autres marques d'un chiot en bonne santé et à croissance rapide. Le poids corporel d'un chiot double souvent de huit à dix jours après la naissance.
Après quatre mois, vous pouvez commencer à suivre son état corporel à l'aide d'un simple test d'état corporel. Vous devriez pouvoir sentir facilement les côtes de votre chiot avec seulement une petite couche qui les recouvre, mais vous ne devriez pas pouvoir les voir. En outre, la plupart des races de chiens devraient avoir une forme de sablier lorsqu'elles sont vues d'en haut. Si la forme ressemble plus à un rectangle, ils sont en surpoids. Bien que ces techniques fonctionnent pour la plupart des races, certains chiens, comme les bouledogues français et les bouledogues anglais qui ont beaucoup de peau supplémentaire, peuvent être plus difficiles à évaluer de cette façon.
En savoir plus sur la mesure de la condition physique ici.
Le vétérinaire :le principal fournisseur de soins de santé de votre chiot
Le vétérinaire de votre chien sera un partenaire important pour garder votre chien en bonne santé tout au long de sa vie. Voici ce que vous devez savoir sur cette relation importante.
La première visite de votre chiot
Les vétérinaires recommandent de fixer le premier rendez-vous de votre chiot dans la semaine suivant son adoption. Après cette première visite, "selon le moment où nous voyons le chiot pour la première fois, nous recommandons généralement trois examens à l'âge de 16 semaines", explique le Dr Susan Jeffrey, vétérinaire au Truesdell Animal Care Hospital de Madison, Wisconsin. Les propriétaires peuvent s'attendre à aller chez le vétérinaire toutes les trois à quatre semaines jusqu'à ce que leur série de vaccins pour chiots soit terminée. Cela peut changer selon l'emplacement, car certaines recommandations de vaccins sont spécifiques à une région.
Avoir un vétérinaire en place avant l'adoption peut atténuer une partie du stress. Un endroit pour commencer votre recherche est l'American Animal Hospital Association (AAHA), une organisation d'accréditation vétérinaire.
À quoi s'attendre lors de la première visite
En plus d'effectuer un examen physique complet, votre vétérinaire discutera d'un large éventail de sujets liés aux soins de votre chiot.
"Nous discutons d'une tonne d'informations", explique Jeffrey. "Cela inclut les protocoles de vaccination, la vermifugation, les cours de formation pour chiots, la nutrition, la formation à la maison, l'importance de la stérilisation et le meilleur moment pour le faire. Nous discutons également des micropuces, de la prévention des puces, des tiques et des vers du cœur, ainsi que de la manière d'intégrer un nouveau chiot dans une maison si d'autres animaux sont présents. »
Types de questions à poser à votre vétérinaire
Le premier rendez-vous est le moment idéal pour poser des questions sur des sujets tels que l'alimentation, la prévention des parasites (comme les puces, les tiques et le ver du cœur), l'exercice et ce qu'il faut faire en cas d'urgence.
Jeffrey recommande également de poser d'autres questions :
- Quand dois-je commencer les cours d'éducation pour mon chiot ?
- Que pensez-vous des parcs à chiens ?
- Dois-je brosser les dents de mon chien ?
- Quelle est l'importance de la socialisation ?
- Dois-je mettre mon chien dans une cage ?
- Quand dois-je stériliser ?
Préparez votre chiot pour la première visite vétérinaire
Les visites chez le vétérinaire peuvent être stressantes pour les chiens et les humains. Cependant, vous pouvez essayer certaines choses pour rendre l'expérience plus gérable.
Créez des associations positives en donnant des friandises lorsque vous visitez le vétérinaire. Si votre chiot est nerveux en voiture, Jeffrey recommande de commencer par de très courts trajets autour du pâté de maisons, puis d'augmenter la durée des trajets.
« À la clinique vétérinaire, le personnel doit offrir des friandises et une atmosphère calme. De plus, certaines cliniques vétérinaires permettront aux gens de passer avec leurs chiots pour des visites pour dire bonjour ou pour se faire plaisir, sans examen. (Cela peut varier selon la clinique en raison de la situation actuelle du COVID-19).
Pratiquez la bonne étiquette à la clinique
Les chiens doivent être tenus en laisse ou dans des cages. « Chaque clinique a une configuration différente pour les patients en attente. Mais les chiots doivent être tenus à l'écart des chiens malades, car ils ne sont pas complètement vaccinés », explique le Dr Liz Stelow, chef du service du comportement clinique au Veterinary Medical Teaching Hospital de l'Université de Californie à Davis.
Évitez les laisses rétractables. "Ils sont dangereux, ne vous permettent pas de contrôler votre chiot et peuvent causer de terribles brûlures à la personne qui l'utilise", explique Jeffrey. « Sinon, gardez votre chiot en laisse et près de vous. Ne le laissez pas aller renifler ou interagir avec les autres animaux de compagnie dans la salle d'attente, car certains chiens peuvent être agressifs. Vous pouvez offrir des friandises au chiot lorsqu'il se comporte comme il se doit."
Protocoles de vaccination pour les chiots
8 semaines
De nombreux hôpitaux vétérinaires suivent les directives de l'AAHA (American Animal Hospital Association) en matière de vaccination. Les chiots devraient recevoir leur premier vaccin DAPPV (généralement appelé « vaccin contre la maladie de Carré/parvo ») à huit semaines, explique Jeffrey. "Il est renforcé toutes les trois à quatre semaines jusqu'à ce que le chiot ait au moins 16 semaines."
16 semaines
D'autres vaccins de base à considérer sont Bordetella (pour la toux du chenil), qu'un chien reçoit vers l'âge de huit semaines, et la rage qui est administrée à l'âge de 16 semaines.
D'autres vaccins sont basés sur le mode de vie et comprennent ceux contre la maladie de Lyme, la leptospirose et la grippe canine. Ceux-ci peuvent être administrés dès l'âge de neuf semaines et nécessitent des rappels deux à quatre semaines plus tard, explique Jeffrey.
Considérations relatives à la stérilisation et à la stérilisation
La stérilisation est l'ablation chirurgicale des ovaires, de l'utérus et des trompes de Fallope d'une chienne, ce qui la rend incapable de se reproduire et élimine les comportements de reproduction et les cycles de chaleur. Neutre fait référence à l'ablation chirurgicale des testicules d'un mâle, ce qui le rend incapable de se reproduire et réduit les comportements de reproduction des mâles.
Il existe de nombreuses opinions sur la stérilisation ou la stérilisation et de nombreux facteurs entrent en ligne de compte pour déterminer la meilleure approche pour votre chien. Les directives généralement acceptées sont que les petits chiens (moins de 45 livres de poids corporel adulte attendu) sont stérilisés ou stérilisés à l'âge de six à huit mois, et les chiens de grande race (plus de 45 livres de poids corporel adulte attendu) sont stérilisés ou stérilisés après l'arrêt de la croissance, entre 12 à 15 mois. Mais assurez-vous de consulter votre vétérinaire pour savoir ce qui convient le mieux à votre chiot.
Protégez votre chiot des nuisibles
Les parasites peuvent avoir des effets dévastateurs sur la santé de votre chien. Bien qu'ils puissent varier selon la région, les parasites intestinaux les plus courants affectant les chiens sont la giardia, les ascaris, les ankylostomes et les trichures, et les parasites externes les plus courants sont les puces, les tiques et les acariens démodex, explique Jeffrey.
L'importance d'une bonne prévention des parasites
"Les parasites peuvent littéralement saper la vie des chiots en se nourrissant de sang ou en se disputant les ressources", explique Stelow.
Par exemple, "les infestations de puces et/ou de tiques peuvent entraîner une anémie et des maladies telles que la maladie de Lyme, l'anaplasme, l'ehrlichiose et la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses.
Pour cette raison, les chiots ont besoin de vaccins et d'un contrôle des parasites pour prospérer, dit Stelow.
Préventifs antiparasitaires pour chiots
Votre vétérinaire peut administrer à votre chiot un traitement préventif mensuel contre le ver du cœur, les puces et les tiques. Il existe de nombreuses options différentes en matière de prévention, alors parlez à votre vétérinaire de ce qui convient à votre chiot.
Certains préventifs mensuels contre les vers du cœur contiennent un vermifuge pour les vers ronds et les ankylostomes, tandis que d'autres ont un vermifuge pour les vers ronds, les ankylostomes, les trichocéphales et les ténias, explique Jeffrey. "Il existe également des produits préventifs contre les puces et les tiques qui repoussent et tuent les puces et les tiques, tandis que d'autres tuent simplement les puces et les tiques après qu'elles aient mordu."
Les vétérinaires recommandent également de faire effectuer un test fécal lors de votre première visite au bureau. Ce test vérifie les parasites intestinaux qui sont extrêmement courants lorsque vous ramenez un nouveau chiot à la maison.
Signes et symptômes :ce qui est normal et ce qui ne l'est pas
Bien que vous deviez toujours consulter votre vétérinaire lorsque votre chiot présente des signes inhabituels, voici quelques problèmes courants à surveiller.
Signes pouvant indiquer un problème sous-jacent
Les signes courants de la maladie comprennent une perte d'appétit, une léthargie et des vomissements qui durent plus d'un ou deux épisodes. Les selles sanglantes sont le plus souvent dues à des parasites chez les chiots, mais lorsqu'elles sont accompagnées d'autres symptômes, elles peuvent indiquer un parvovirus.
Même si une ou deux séries de selles molles peuvent être normales et peuvent être le résultat d'un changement de régime alimentaire ou de l'ingestion d'une friandise désagréable, consultez votre vétérinaire si la diarrhée dure plus de quelques jours ou s'il y a du sang dans les selles. .
D'autres signes pouvant indiquer un problème de santé comprennent le grattage excessif, la perte de cheveux, le développement de croûtes ou de croûtes, la présence de puces ou de tiques sur le pelage ou la peau, la peau rouge, la boiterie et les changements soudains de comportement, explique Jeffrey.
Ce qui est considéré comme normal
Il est courant de voir des grattements autour du cou lorsqu'un collier est introduit pour la première fois et de voir votre chiot mordre et mâcher tout. Vous pouvez également voir des selles molles lorsqu'une nouvelle friandise ou un nouvel aliment est introduit. De nombreux chiots ont des accidents à la maison s'ils ne sont pas entraînés et doivent uriner fréquemment. Il est également normal que les chiots soient très actifs et s'endorment soudainement, dit Jeffrey.
Une régurgitation ou des vomissements suffisent généralement, mais plusieurs épisodes de vomissements doivent être vérifiés.
Soulager les poussées dentaires
La dentition est liée au processus par lequel les dents adultes remplacent les dents de lait. Vous pouvez vous attendre à ce que les premières dents adultes (incisives) de votre chien apparaissent vers l'âge de 20 semaines, puis continuent à émerger jusqu'à l'âge de six mois environ, ce qui peut durer plus longtemps chez les races miniatures, explique Jeffrey.
Il est important de faire attention aux dents de lait retenues ou persistantes - lorsqu'une dent de lait est encore présente au moment où la dent permanente a commencé à pousser. Le résultat est un encombrement des dents qui peut entraîner divers problèmes de santé bucco-dentaire, alors vérifiez auprès de votre vétérinaire si vous voyez des dents de lait persistantes, car elles doivent être retirées. Les dents de lait retenues sont plus fréquentes chez les chiens de petite race.
La dentition peut être difficile pour les chiots, et tous les chiots ne réagissent pas de la même manière au processus.
Offrir des peluches à mâcher peut être utile pour les chiots qui font leurs dents, dit Jeffrey. "Certains chiots veulent mâcher tout ce qu'ils voient. C'est bien d'avoir des jouets qu'ils sont autorisés à mâcher à proximité dans plusieurs zones de l'espace de vie qui peuvent être remplacés par des choses qu'ils ne doivent pas mâcher."
Vous pouvez également essayer de remplir un jouet distributeur de nourriture avec la nourriture fraîche de votre chien ou une banane et de la congeler. Il existe d'autres jouets de dentition commerciaux conçus pour être congelés. Lorsque votre chiot mâche ces friandises glacées, cela peut être apaisant et anesthésiant pour les gencives douloureuses.
Il est important à ce stade de garder vos vêtements, chaussures et autres effets personnels loin de votre chiot.
"En aucun cas, cependant, les gens ne devraient laisser les dents de chiot sur eux ou leurs vêtements", ajoute Stelow.
Développez de bonnes habitudes d'hygiène dentaire dès maintenant !
Selon l'American Veterinary Medical Association, plus de 80 % des animaux de compagnie âgés de plus de trois ans ont une maladie dentaire active, mais il s'agit d'un problème de santé souvent négligé (en savoir plus sur les maladies dentaires et le mythe du brossage des dents ici). Les vétérinaires disent que le moyen le plus efficace pour les propriétaires d'animaux de compagnie d'aider à prévenir les maladies dentaires, la gingivite et la parodontite est le brossage quotidien des dents à la maison. Avoir un chiot signifie que vous avez la possibilité d'établir de bonnes habitudes et d'habituer votre chiot à ce rituel quotidien.
Lorsque votre chiot est jeune, avant que ses dents d'adulte ne sortent, habituez-le à vos doigts dans sa bouche en lui frottant les gencives. Une fois qu'ils ont toutes leurs dents adultes, vous pouvez essayer d'introduire le brossage avec une brosse à dents conçue pour les chiens. Vous pouvez également commencer par utiliser votre doigt enveloppé dans de la gaze ou une petite brosse en caoutchouc qui s'adapte sur votre doigt. Assurez-vous d'utiliser un dentifrice enzymatique spécialement conçu pour les chiens.
Gardez votre chiot en sécurité
Les chiots sont énergiques et curieux, ce qui leur permet d'entrer facilement dans à peu près n'importe quoi. Surveiller votre chien et prendre des mesures de sécurité peut contribuer grandement à prévenir les catastrophes.
Protégez votre maison contre les chiots
Tout ce qui est dangereux pour le chiot ou qui a de la valeur pour vous doit être enfermé hors de sa portée. Certaines choses à surveiller et à verrouiller :
- Cordons électriques, chargeurs, écouteurs
- Médicaments, produits d'entretien ménager, alcool
- Plantes toxiques
- Nourriture humaine, déchets
- Tout ce que vous ne voulez pas détruire ! (Chaussures, chaussettes, vêtements, couvertures)
S'il n'est pas possible de mettre certaines pièces à l'épreuve des chiots, des barrières pour bébés empêcheront le chiot d'entrer dans ces pièces. "Il n'y a aucune raison pour que cela change à mesure que le chiot vieillit, car les chiens adultes peuvent aussi s'intéresser aux chaussettes et aux ordures", déclare Stelow.
Faites micropucer votre chiot
Even if you take steps to make sure your puppy can’t escape from your home, veterinarians recommend getting your puppy microchipped and keeping your contact information up-to-date. A microchip is the most effective way of locating a lost pet.
Training your puppy
Puppy socialization is the most crucial aspect of behavior training, says Stelow. “The normal (aka not anxious) puppy should be exposed, from adoption to 16 weeks, to all different types and ages of people, surfaces, modes of transportation, noises, smells, and types of weather that the owners can find. This is the time that the puppy is most open to new things and we want to make sure that he thinks of all of those things as ‘normal’ as he grows up.”
Start positively reinforcing good potty habits in the new home right away. Many trainers recommend crate training but owner vigilance and frequent potty breaks are a must.
Read more about training your puppy here.
Training should always be fun and positive, Stelow says. “Punishment should not be necessary to show the puppy what’s considered acceptable behavior.”
Should you hire a dog trainer or behaviorist?
It’s a good idea to find a nearby trainer who offers group puppy classes. “Socialization is very important when puppies are young. Unless it’s necessary to have one-on-one training lessons, I prefer group settings because of the socialization aspect,” Jeffrey says. “I feel owners learn just as much from the training as puppies.”
To find reliable veterinary behaviorists and trainers, ask your veterinarian (and friends with stable dogs) for recommendations. Or check with organizations like the American College of Veterinary Behaviorists for board-certified veterinary behaviorists, or The Association of Professional Dog Trainers for certified trainers.
Pet insurance
It’s one of the less cute aspects of bringing home a canine companion—they will need veterinary care beyond basic check-ups and shots, and it can be expensive. Many veterinarians recommend starting a savings account for your puppy, or signing up for pet insurance.
It’s a personal decision, but if you’re considering it, puppyhood is the best time to enroll your dog in an insurance plan, so it’s worth doing some research now and checking out pet insurance reviews to see which is the right option for you. Be sure to check into how much your premium will increase as your pet ages and what is and isn’t covered.
A word about COVID-19
Jeffrey says her clinic is seeing a lot of new puppies during the COVID-19 outbreak. “I worry these puppies will develop anxiety once their owners return to work. To help prevent this, I’d recommend owners start leaving their pets at home alone (crated, ideally) for short periods of time and slowly increase the time they are left alone. Very young puppies should not be left alone longer than an hour because they are unable to hold their urine for a long time. Older puppies can be left home for maybe four hours at most. Playing a radio or having a TV on may also help.”
Read more about preventing separation anxiety here.
This is a lot of information to take in, and there is a learning curve involved when you adopt a dog. Taking care of these essential tasks now, however, can help set your puppy up for a lifetime of good health.
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Pet health is an important topic. That’s why The Farmer’s Dog editorial team carefully vets and reviews every piece of content we publish. We deliver evidence-based advice and medically reviewed facts that focus on pet nutrition, health, and well-being. The mission of this site is to help people provide the best care possible for their dogs by publishing only trustworthy, accurate, and timely health information from a group of passionate experts.
This article was vetted by vets.
Reviewed by:
Danielle Woolf, DVM; Alex Schechter, DVM, and founding veterinarian at Burrwood Veterinary. He was previously founding veterinarian at Pure Paws Veterinary Care.
