Par le Dr Bridgette Lightell, DVM ~ Clinique vétérinaire de Dublin
42…30 … Que représentent ces chiffres ? 
Ce sont le nombre de dents adultes que les chiens et les chats ont, respectivement. Tout comme nos propres dents, les animaux de compagnie ont besoin que leurs dents soient régulièrement entretenues. Sinon, des infections dentaires peuvent survenir et entraîner des problèmes cardiaques, rénaux ou hépatiques.
Alors, quelles sont les options pour les soins dentaires à domicile de nos amis à quatre pattes ?
Eh bien, brosser les dents de votre animal est la meilleure option. Alors, à quelle fréquence devez-vous brosser les dents de votre animal ? Techniquement, ils doivent être brossés aussi souvent que nous brossons les nôtres. Cela signifie qu'un brossage quotidien est préférable. Mais, de manière réaliste, cela peut être une tâche difficile pour la plupart des propriétaires d'animaux de compagnie à intégrer dans leurs horaires chargés. Ainsi, il vaut mieux brosser les dents de votre animal au moins deux à trois fois par semaine que de ne pas se brosser les dents du tout.
Quelle est la meilleure façon de brosser les dents de votre animal ?
Une introduction progressive au brossage des dents est la meilleure façon de commencer à brosser les dents de votre animal. Au cours de la première semaine, laissez simplement votre chien ou votre chat lécher le dentifrice pour animaux de compagnie sur votre doigt. Cela aide à les habituer d'abord à la saveur du dentifrice (la plupart sont aromatisés à la volaille ou à la menthe vanillée). Puis au cours de la deuxième semaine, commencez à frotter votre doigt sur les gencives de votre animal pour l'habituer à l'idée d'avoir une brosse à dents dans la bouche. Puis, à la troisième ou quatrième semaine, introduisez une brosse à dents à poils souples ou une brosse à doigts (ressemble à un dé à coudre avec des poils). D'ici là, votre animal devrait être plus à l'aise avec un brossage régulier des dents à la maison.
Quelles sont les alternatives pour les soins dentaires à domicile en plus du brossage des dents de nos animaux ?
Eh bien, il existe de nouveaux produits disponibles qui contiennent des enzymes qui ramollissent le tartre et la plaque afin qu'ils n'adhèrent pas aux dents de votre animal. Cette enzyme spéciale est disponible sous forme d'application à appliquer directement sur les dents de votre chien ou de votre chat, sous forme de rince-bouche ajouté à l'eau de boisson, ou peut être trouvée dans des "mastications" données à votre animal en guise de friandise.
Quel est le meilleur régime alimentaire pour aider à protéger les dents de votre animal ?
Un régime composé principalement de croquettes dures est meilleur pour les dents de votre animal à long terme qu'une nourriture en conserve. En effet, les aliments durs ont tendance à avoir une action plus abrasive sur les dents, similaire au brossage des dents. D'autre part, un régime composé principalement d'aliments mous ou en conserve a tendance à s'asseoir sur les dents et à favoriser l'accumulation de plaque et de tartre.
Un autre conseil utile pour aider à protéger les dents de votre animal est d'éviter de lui donner des friandises dures telles que des sabots, des oreilles de cochon, des bois, des bâtons d'intimidation ou des glaçons. Ces types de produits peuvent écailler l'émail et fracturer les dents de votre animal, entraînant des douleurs et la nécessité d'extractions dentaires coûteuses ou de travaux de réparation sur les dents.
Le vétérinaire de votre famille peut également recommander une prophylaxie dentaire régulière consistant en un détartrage dentaire, un polissage et un rince-bouche. Cette procédure est généralement effectuée sous anesthésie générale. À ce stade, tous les besoins dentaires tels que les extractions de dents malades qui ne peuvent être résolus par des soins de routine peuvent être pris en charge. Avoir des nettoyages dentaires faits régulièrement aide à garder les dents de votre animal nacrées, blanches et saines. Rendez-vous chez votre vétérinaire dès aujourd'hui pour une évaluation orale des dents de votre chien ou chat et des conseils sur la meilleure façon de maintenir sa bonne santé dentaire.
Bonne chance et brossez-vous !
à propos de l'auteur
Dr. Lightell est copropriétaire de Dublin Veterinary Clinic, avec son mari, le Dr Todd Lightell. Elle est également membre de l'Ohio Veterinary Medical Association et de l'American Veterinary Medical Association.
