Vous avez probablement entendu parler des probiotiques - et peut-être des prébiotiques - dans les salons de l'alimentation, les publicités de suppléments, votre médecin ou même le vétérinaire de votre animal. Mais savez-vous ce qu'ils sont et ce qu'ils font ? Plus important encore, votre animal devrait-il en avoir un ou les deux ?
Les chercheurs ont beaucoup appris sur le rôle du tractus gastro-intestinal (GI) dans la santé et le bien-être, y compris l'influence des communautés de micro-organismes qui y vivent. Fortes de ces connaissances, de nombreuses personnes se sont intéressées aux probiotiques, aux prébiotiques et à la manière dont ils favorisent la santé digestive. Et bien sûr, cet intérêt et cette prise de conscience ont été étendus par les propriétaires d'animaux à leurs chiens et chats.
Alors que la recherche se poursuit dans ce domaine de la nutrition des animaux de compagnie et de la médecine vétérinaire, voici les bases.
Existe-t-il vraiment de "bonnes" bactéries ?
Oui! Le tractus gastro-intestinal est un endroit où prospèrent des communautés invisibles de micro-organismes hautement actifs et adaptables. Collectivement appelés le microbiote intestinal, environ 100 000 milliards de microbes sont présents dans les intestins des chiens, soit environ 10 fois le nombre de cellules dans tout leur corps. On pense que des nombres similaires comprennent le microbiote intestinal des humains et des chats. La plupart – environ 99 % – des membres de la communauté sont des bactéries, qui peuvent être simplement décrites comme un équilibre entre les «bonnes» et potentiellement les «mauvaises» bactéries. Dans un tractus gastro-intestinal normal et sain, les microbes intestinaux :
- Fournit une barrière protectrice qui aide à empêcher les micro-organismes potentiellement dangereux de s'installer
- Aide à digérer les aliments
- Fournir une nutrition aux cellules clés des intestins
- Jouent un rôle important dans le développement du tractus gastro-intestinal et du système immunitaire.
Que sont les probiotiques ?
En termes simples, les probiotiques sont des micro-organismes vivants, tels que des bactéries et des levures, qui peuvent avoir des effets bénéfiques sur la santé lorsqu'ils sont administrés en quantités adéquates. Les micro-organismes choisis pour les probiotiques sont similaires aux « bonnes » bactéries présentes naturellement dans les intestins. Les bactéries probiotiques courantes qui peuvent être bénéfiques pour les animaux de compagnie comprennent certains Lactobacillus , Entérocoque et Bifidobacterium espèce.
Que sont les prébiotiques ?
Les prébiotiques sont des composants non digestibles des ingrédients alimentaires qui favorisent la croissance et l'activité de certaines bactéries « bonnes » ou bénéfiques dans le gros intestin. Pour être considéré comme un prébiotique, un composé ne doit pas être décomposé par l'acide gastrique ou les enzymes digestives et doit être sélectivement fermenté par certains micro-organismes.
Bien que le terme prébiotique puisse sembler peu familier, il y a de fortes chances que vous connaissiez déjà bien certains types de prébiotiques. L'une des plus courantes est la fibre alimentaire, comme la fibre que l'on trouve dans la racine de chicorée et la pulpe de betterave. En fait, les prébiotiques, sous forme de fibres fermentescibles, sont utilisés dans les aliments pour animaux de compagnie depuis des décennies.
Comment fonctionnent les probiotiques et les prébiotiques ?
Un microbiote équilibré est très important pour maintenir une bonne santé intestinale. Cependant, les situations stressantes, telles que l'embarquement, le voyage ou le déménagement; changements alimentaires brusques; les indiscrétions alimentaires, telles que manger des aliments avariés, des ordures et d'autres articles non alimentaires ; traitement antibiotique; les parasites et d'autres facteurs peuvent perturber l'équilibre des bactéries intestinales. Lorsque cela se produit, des populations de micro-organismes nocifs peuvent se développer, endommager la muqueuse intestinale et provoquer des diarrhées et d'autres problèmes de santé.
Les probiotiques sont conçus pour introduire des bactéries bénéfiques dans le tractus gastro-intestinal, aidant à rétablir l'équilibre à la normale. Lorsque les bactéries probiotiques sont capables de s'installer dans les intestins, elles aident d'autres bonnes bactéries à rivaliser avec les bactéries nocives pour les nutriments et les sites de liaison intestinale et aident le système immunitaire à combattre les microbes pathogènes.
Les prébiotiques agissent en fournissant aux bactéries intestinales le carburant qu'elles peuvent utiliser pour prospérer. Bien que les fibres prébiotiques ne soient pas décomposées par les enzymes digestives, les bactéries peuvent les fermenter. Les sous-produits de ce processus peuvent ensuite être utilisés pour l'énergie par les cellules du gros intestin.
Vous pouvez les trouver dans la nourriture
Au fur et à mesure que certains propriétaires d'animaux en apprennent davantage sur la nutrition et la santé de leurs animaux, ils choisissent de donner des aliments pour animaux enrichis de prébiotiques et de probiotiques. C'est un moyen facile de compléter l'alimentation de votre animal avec des probiotiques de manière préventive. (Les fibres fermentescibles qui servent également de prébiotiques sont facilement et fréquemment incluses dans de nombreux aliments commerciaux pour animaux de compagnie.) Chez Diamond, nous croyons que des systèmes digestifs et immunitaires sains sont essentiels à la santé globale de votre animal de compagnie. C'est pourquoi chaque formule de nourriture sèche pour chiens Diamond Naturals est enrichie de probiotiques K9 Strain et chaque formule de nourriture sèche pour chats Diamond Naturals est enrichie de probiotiques Viables. Les probiotiques K9 Strain et Viables ont été développés spécifiquement pour être utilisés avec nos aliments secs pour chiens et chats pour aider à maintenir un intestin sain. Chaque souche est purifiée et garantie exempte de bactéries potentiellement nocives. Et parce que les probiotiques sont ajoutés à nos croquettes après le processus de cuisson, ces bactéries bénéfiques sont garanties d'être des cultures vivantes et actives.
Comme toujours, si vous avez des questions sur la santé ou la nutrition de votre animal, veuillez en parler avec votre vétérinaire. À côté de vous, votre vétérinaire connaît le mieux votre animal et ses problèmes de santé.
