Nos chiens grossissent. Et les gros… eh bien, ils deviennent encore plus gros. Malheureusement, ce sont les tendances - pour la plupart - depuis 2007, lorsque l'Association for Pet Obesity Prevention a mené sa première enquête sur la Journée nationale de sensibilisation à l'obésité chez les animaux de compagnie.
Source :Association pour la prévention de l'obésité chez les animaux de compagnie
Dans sa forme la plus simple, la prévalence des chiens en surpoids peut être facilement expliquée :trop d'aliments et de friandises savoureux, aggravés par la génétique (pour certaines races de chiens), trop peu d'activité et une suralimentation après la stérilisation ou la stérilisation. La solution semble tout aussi simple :donnez moins de nourriture, donnez moins de friandises et bougez plus. Mais s'il est si simple de garder nos compagnons canins à un poids approprié, pourquoi plus de la moitié des chiens américains sont-ils en surpoids et obèses ?
Et les coupables sont… US
Nous, les humains, sommes la principale cause de l'obésité canine - en suralimentant constamment nos chiens, en leur donnant trop de friandises ou de restes de nourriture de table comme preuve de notre affection, et en ne les exerçant pas assez. Pire encore, beaucoup d'entre nous ne sont pas conscients qu'il y a un problème avec le poids de notre animal. Nous pensons que notre chien en surpoids ou obèse a un poids normal.
Selon diverses sources, dont peteducation.com , voici les contributeurs les plus courants à l'obésité canine :
Type de nourriture, disponibilité et palatabilité
Les restes de table, les friandises et même les aliments pour chiens riches en calories de qualité supérieure - qui peuvent tous être très savoureux pour nos chiens - peuvent contribuer à l'obésité, en particulier lorsque trop de nourriture est nourrie à plusieurs reprises ou offerte à volonté. Certains chiens se portent bien s'ils sont nourris à volonté, car ils ne mangent que ce dont ils ont besoin. D'autres chiens, cependant, mangeront tout ce qui est disponible, puis en chercheront plus. Ainsi, la quantité de nourriture disponible et les tendances alimentaires du chien peuvent déterminer la probabilité qu'un chien devienne en surpoids. C'est pourquoi de nombreux vétérinaires recommandent de donner à nos amis à quatre pattes des portions mesurées, de préférence deux fois par jour.
En ce qui concerne les friandises, de nombreux parents de chiens ne savent pas combien de calories peuvent contenir une petite friandise. Et combien d'entre nous s'arrêtent à donner une seule friandise ? Selon Ernie Ward, DVM et fondateur de l'Association for Pet Obesity Prevention, "les friandises sont les saboteurs silencieux des régimes les plus raisonnables, les plus équilibrés et les plus complets sur le plan nutritionnel". En d'autres termes, si les propriétaires de chiens ne font pas attention, trop de friandises compromettent une alimentation par ailleurs saine tout en ajoutant un nombre substantiel de calories et de kilos en trop.
En règle générale, seulement 10 % des calories quotidiennes d'un chien devraient provenir de friandises. Vous pouvez traiter votre chien, mais envisagez des alternatives :carottes miniatures, morceaux de ses croquettes habituelles, une autre promenade ou un jeu de récupération, ou casser de grosses friandises en plus petits morceaux.
Niveau d'activité - ou plutôt, manque d'activité
Le niveau d'activité d'un chien joue un rôle clé dans la détermination de ses besoins énergétiques (calories) et, par conséquent, de la probabilité qu'il devienne en surpoids. Tout comme les humains, un chien actif utilise plus de calories qu'un chien inactif. De plus, un chien actif est moins susceptible de s'ennuyer et de manger juste pour quelque chose à faire.
La quantité d'exercice dont votre compagnon canin a besoin dépend de sa race, de son âge, de sa taille et de son état de santé général. Les vétérinaires conviennent généralement que 30 minutes à deux heures d'exercice par jour sont nécessaires pour garder votre ami à quatre pattes en forme. Si vous n'êtes pas sûr de la quantité d'activité que votre chien devrait avoir ou qu'il est suffisamment en forme pour, assurez-vous d'en parler avec votre vétérinaire.
Stérilisation ou stérilisation
Est-ce que la castration ou la castration fait grossir votre chien ? Non, bien qu'il existe un lien entre l'état reproducteur et le nombre de calories dont un chien a besoin. La stérilisation et la stérilisation ralentissent le métabolisme d'un chien, et la perte d'hormones clés peut affecter le niveau d'activité et l'appétit. C'est pourquoi les chiens castrés et stérilisés ont généralement besoin de moins de calories ou de plus d'exercice pour maintenir un poids santé.
Génétique et prédispositions raciales
Oui, certaines races de chiens sont plus susceptibles de devenir obèses. Plus tôt cette année, des chercheurs de l'Université de Cambridge ont découvert que certains labradors et retrievers à poil plat avaient une mutation génétique qui les rend plus motivés par la nourriture et pèsent plus que les chiens qui n'en ont pas. Donc, si votre compagnon canin est un labrador retriever qui vous harcèle fréquemment pour de la nourriture et des friandises, il se peut qu'il soit génétiquement câblé de cette façon.
Les autres races de chiens prédisposées à l'obésité comprennent les cairn terriers, les terriers blancs des West Highland, les terriers écossais, les chiens de berger des Shetland, les bassets, les épagneuls Cavalier King Charles, les teckels, les beagles et les cockers. Ce n'est pas parce qu'une race est sujette à un excès de poids que tous les chiens de cette race deviendront gros. Mais cela signifie que vous devrez faire particulièrement attention à surveiller le poids de votre compagnon canin.
Les effets négatifs de l'obésité sont plus compliqués que de transporter des kilos en trop. Les risques pour la santé associés peuvent inclure le diabète, l'arthrite, les maladies cardiaques et autres. Pour la plupart des chiens en surpoids, une combinaison d'alimentation libre, d'ennui et de temps de jeu insuffisant est la cause profonde, qui nous revient en tant que parents d'animaux de compagnie. La bonne nouvelle est qu'il n'est pas trop tard pour inverser la tendance des chiens de plus en plus gros. Espérons que l'enquête de la Journée nationale de sensibilisation à l'obésité chez les animaux de compagnie 2016 montrera le début d'une nouvelle tendance à la baisse.
