Des publicités télévisées aux articles de journaux en passant par les sites Web sur la santé et le bien-être, même les passionnés de chiens, vous avez sans aucun doute rencontré les termes microbiome et microbiote . Quelles sont ces choses, et pourquoi devriez-vous vous en soucier ? Nous expliquerons non seulement ce qu'est le microbiote intestinal (ou plus précisément, gastro-intestinal [GI]), mais ce que cela signifie pour votre chien à l'estomac sensible.
Qu'est-ce que le microbiote intestinal ? En quoi est-il différent du microbiote intestinal ?
Le microbiote intestinal , autrefois appelée microflore intestinale, est la population de bactéries, de virus, de champignons (par exemple, les levures) et d'autres micro-organismes unicellulaires qui vivent dans le tractus gastro-intestinal. Le microbiote intestinal , d'autre part, fait référence à tous les gènes appartenant à ces microbes intestinaux. Les deux termes sont parfois utilisés de manière interchangeable, bien que les différences semblent subtiles.
Le tractus gastro-intestinal de votre chien abrite des milliards de micro-organismes, dont la grande majorité sont des bactéries. En fait, les scientifiques estiment que les microbes intestinaux sont plus nombreux que les cellules corporelles d'un animal hôte par un facteur de 100. Cela place le nombre total de micro-organismes dans la plage de 10 à 10 (c'est-à-dire 1 suivi de 10 à 14 zéros !).
Le microbiote intestinal de votre chien est aussi unique que lui. Mais bien que chaque chien ait une communauté microbienne unique, ses fonctions physiologiques sont toujours les mêmes. Plus d'informations sur ceux-ci dans un instant.
Où vit le microbiote intestinal ?
Bien sûr, la réponse semble évidente :le microbiote intestinal se trouve dans l'intestin. Mais quelle partie du système digestif vous vient à l'esprit lorsque vous lisez ou entendez le mot gut ? Pensez-vous à l'estomac? Ou côlon ? Et la bouche ?
Le microbiote gastro-intestinal est l'une des populations microbiennes les plus denses de la planète et des communautés de bactéries très différentes peuvent être trouvées dans l'estomac, l'intestin grêle et le côlon. (Le microbiote buccal est considéré comme une population à part.) Le nombre de bactéries et la diversité des espèces augmentent progressivement le long du système digestif, en commençant par l'estomac. La diversité et le nombre de bactéries sont les plus grands dans le gros intestin. Certaines bactéries vivent à la surface de l'estomac ou de la muqueuse intestinale, dans les glandes (par exemple, les glandes gastriques de l'estomac) ou dans la couche de mucus qui tapisse les intestins. D'autres bactéries sont encore présentes dans le matériel traversant le tractus gastro-intestinal.
Pourquoi le microbiote intestinal est-il important ?
Les micro-organismes gastro-intestinaux jouent un rôle important dans plusieurs fonctions vitales - la digestion n'en est qu'une. Le microbiote :
- Stimule le système immunitaire
- Aide à se défendre contre les micro-organismes pathogènes
- Aide à la digestion de certains composants alimentaires
- Produit certaines vitamines, telles que la biotine, l'acide folique et la vitamine K
- Aide la muqueuse de l'intestin à se développer correctement
Compte tenu de tous les rôles que joue le microbiote intestinal dans le fonctionnement normal de l'organisme, il n'est pas surprenant que de nombreux experts le considèrent désormais comme un "organe acquis". Les chiots naissent avec des voies gastro-intestinales stériles, mais commencent à développer leur propre microbiote lorsqu'ils sont exposés au microbiote de leur mère pendant la naissance, l'allaitement et le nettoyage. L'ensemble du tractus gastro-intestinal d'un chiot nouveau-né est généralement colonisé dans les 24 heures. La communauté microbienne évolue ensuite sur plusieurs mois vers une population adulte plus typique. Ce microbiote précoce est essentiel pour "apprendre" au système immunitaire associé à l'intestin à tolérer les antigènes bactériens et alimentaires normaux (substances qui provoquent la réponse du système immunitaire).
Le microbiote gastro-intestinal aide également à défendre le corps de votre chien contre les organismes indésirables et pathogènes de plusieurs manières intéressantes :
- Concurrence pour les nutriments et les sites d'attachement
- Produire des composés antimicrobiens
- Modification du pH intestinal
- Aider avec le temps qu'il faut aux aliments pour se déplacer dans le tractus gastro-intestinal
- Produire des vitamines et des facteurs de croissance pour les cellules intestinales
En matière de nutrition, le microbiote aide à décomposer certains composants des aliments, tels que les fibres alimentaires, qui ne seraient autrement pas utilisés. Les bactéries du gros intestin fermentent certaines fibres alimentaires, telles que le marc de tomate et la racine de chicorée séchée, pour produire des acides gras à chaîne courte (AGCC) qui peuvent être utilisés par les cellules intestinales comme source d'énergie. Les AGCC peuvent également modifier les mouvements intestinaux et le passage des aliments dans le système digestif.
Quel est le lien entre l'estomac sensible d'un chien et le microbiote intestinal ?
Les changements dans la composition et/ou la diversité du microbiote gastro-intestinal sont connus sous le nom de dysbiose . Chez certains chiens, des modifications du nombre de populations bactériennes accompagnées d'une diminution de la fonction du microbiote peuvent provoquer des diarrhées et d'autres signes gastro-intestinaux. Chez d'autres chiens, une maladie intestinale sous-jacente peut provoquer une dysbiose. Selon Jan Suchodolski, microbiologiste vétérinaire certifié par le conseil d'administration et directeur associé du laboratoire GI de la Texas A&M University, la dysbiose survient chez la plupart des chiens atteints d'une maladie gastro-intestinale, soit le long du tractus gastro-intestinal complet, soit limitée à l'intestin grêle ou au gros intestin.
Les chiens à l'estomac sensible ont tendance à avoir des selles molles sporadiques mais récurrentes, des vomissements occasionnels et trop de gaz nauséabonds. Bien qu'aucune étude ne documente la dysbiose chez les chiens ayant un estomac sensible (ce qui n'est pas un vrai diagnostic), la recherche montre des changements dans le microbiote des chiens souffrant de diarrhée aiguë (apparition soudaine) ou chronique.
Les choix d'aliments pour chiens peuvent-ils affecter le microbiote intestinal ?
Certains composants de l'alimentation - tels que les fibres, les protéines et les graisses - peuvent affecter des membres particuliers du microbiote intestinal. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires avant de pouvoir répondre complètement à cette question. On en sait beaucoup plus sur le microbiote et le microbiome intestinaux humains que sur le microbiote et le microbiome canins.
Un domaine d'intérêt pour les chercheurs est le rôle du microbiote intestinal dans l'obésité canine. Dans une étude récente, des scientifiques ont exploré l'influence du rapport protéines/glucides sur le microbiome intestinal chez des chiens présentant différentes conditions corporelles (c'est-à-dire en surpoids ou maigres). L'étude a révélé que la teneur en protéines et en glucides de l'alimentation peut modifier la composition de la communauté microbienne intestinale, et l'effet était plus apparent chez les chiens en surpoids que chez les chiens maigres. Les chercheurs pensent que ces informations les aideront à utiliser des prébiotiques, des probiotiques et d'autres interventions diététiques pour influencer le microbiote intestinal et fournir une thérapie alternative pour l'obésité chez les chiens.
Quel est le résultat ?
Les avancées technologiques telles que le séquençage des gènes aident les nutritionnistes animaliers et les scientifiques à en apprendre beaucoup plus sur la véritable communauté microbienne du tractus gastro-intestinal. Et tandis qu'ils en apprennent davantage sur le rôle du microbiote intestinal dans la santé et la maladie, ils réalisent qu'il y a énormément plus à apprendre. Mais une chose devient claire :le microbiote gastro-intestinal est important pour presque tous les aspects de la santé des animaux de compagnie.
