La maladie rénale, en particulier dans les stades chroniques, est l'une des causes les plus fréquentes d'hypertension artérielle persistante ou d'hypertension chez les chiens. D'autres maladies sous-jacentes, telles que la maladie de Cushing (hormones surrénales élevées) peuvent également augmenter la pression artérielle. Si aucune maladie sous-jacente n'est détectée, l'hypertension est considérée comme primaire ou idiopathique, ce qui signifie que la cause est inconnue.
Si elle n'est pas traitée, l'hypertension artérielle peut entraîner des lésions tissulaires dans les organes, notamment les yeux, le cœur, le cerveau et même les reins. C'est pourquoi il est important que les chiens atteints d'insuffisance rénale chronique fassent vérifier régulièrement leur tension artérielle.
Les reins et la tension artérielle
Des reins sains sont une partie importante du système de régulation du corps car ils aident à maintenir une pression artérielle normale, ou la force exercée par le sang contre les parois des vaisseaux. La maladie peut compromettre la fonction rénale, entraînant une augmentation incontrôlée de la pression artérielle. Dans le même temps, l'hypertension peut aggraver l'insuffisance rénale.
Signes d'hypertension
De nombreux chiens ne présentent aucun signe d'hypertension artérielle. Mais l'hypertension peut affecter les yeux, provoquant le détachement de la rétine - la muqueuse à l'arrière de l'œil -, entraînant une cécité soudaine ou progressive. Dans certains cas, si le problème est détecté rapidement, la cécité peut être inversée. Dans d'autres cas, les dommages sont permanents. Les chiens peuvent également faire face à des pupilles dilatées (élargies).
Les chiens souffrant d'hypertension peuvent présenter des signes neurologiques tels que des convulsions, une désorientation et des difficultés à marcher. La condition exerce une pression supplémentaire sur les vaisseaux sanguins et les parois du cœur, ce qui peut y causer des dommages. Votre vétérinaire peut entendre un souffle cardiaque lors de l'écoute à travers le stéthoscope. Un flux sanguin anormal peut également augmenter le risque de formation de caillots sanguins et d'AVC.
Comment mesure-t-on la tension artérielle ?
Les images, les sons et les odeurs inhabituels d'une clinique vétérinaire peuvent provoquer une augmentation temporaire de la tension artérielle d'un animal. C'est pourquoi il est important de permettre aux chiens de s'acclimater dans une pièce calme avant toute mesure.
Pour les chiens, la pression artérielle est mesurée en enroulant un brassard gonflable autour du membre ou de la queue qui utilise un débitmètre Doppler ou un oscillomètre pour mesurer la pression. La tension artérielle est généralement décrite par deux chiffres :la pression systolique, qui correspond à la pression artérielle la plus élevée dans les artères lorsque le cœur se contracte, et la pression diastolique, qui correspond à la pression la plus faible dans les vaisseaux lorsque le cœur se remplit de sang.
Les lectures systoliques supérieures à 160 mmHg (millimètres de mercure) ou les lectures diastoliques supérieures à 120 mmHg déclenchent généralement le besoin de médicaments. Les chiens avec des lectures systoliques supérieures à 180 mmHg peuvent avoir besoin d'un traitement d'urgence pour aider à prévenir les dommages aux organes.
Plusieurs lectures doivent être prises avant qu'un diagnostic ne soit posé.
Calmer la pression
Si votre chien reçoit un diagnostic d'hypertension, le contrôle de la maladie rénale sous-jacente ou le ralentissement de la progression de la maladie peut aider à gérer la tension artérielle. Des médicaments peuvent également être recommandés.
Une alimentation rénale pauvre en sodium peut également être utile.
Même si votre chien prend des médicaments contre l'hypertension, vous voudrez surveiller les éventuels signes d'hypertension. Votre vétérinaire vous recommandera probablement de vérifier périodiquement les relevés de tension artérielle pour vous assurer qu'elle reste dans la plage saine.
