Un bref mémorial
Aujourd'hui, mon compagnon le plus ancien et le plus cher se rend au pont arc-en-ciel. Frankie, le bichon frisé de 17 ans de ma famille, était mon premier animal de compagnie, mon seul « frère » et le meilleur ami et compagnon de jeu qu'un enfant aurait pu demander.
Frankie n'a jamais semblé s'inquiéter quand je voulais jouer à se déguiser avec elle, ou quand je la poussais dans une poussette jour après jour. Elle m'a tenu compagnie quand j'ai eu la varicelle en 1ère année et n'a jamais parlé quand j'ai enterré le Tylenol pour enfants aromatisé au raisin (beurk!) Dans les plantes d'intérieur. Malheureusement, comme c'est le cas avec la plupart des amis d'enfance, nous nous sommes séparés. Elle est allée vivre avec mon père quand j'ai obtenu mon diplôme et est partie seule. J'ai fondé ma propre famille de fourrures, mais Frankie n'était jamais loin de mes pensées et il y avait toujours un cadeau de Noël sous mon sapin pour elle.
Au cours de ces dernières années, elle a eu des problèmes de santé, mais elle a toujours réussi à continuer. Je savais qu'un jour elle ne serait pas là, mais vivant dans une maison différente, son inévitable déclin de santé en tant que chien âgé m'a échappé. À Noël dernier, j'étais 
choqué de voir à quel point mon ami d'enfance était devenu vieux et fragile. Ces derniers mois, mon père m'a tenu au courant de son état de santé et a essayé de m'avertir que ce jour arriverait, mais vous n'êtes jamais tout à fait prêt à dire au revoir. Son âge a récemment pesé sur son appétit et sa mobilité, et sachant qu'elle a vécu une vie longue et bien remplie, mon père a dû appeler qu'il était temps de la laisser partir. La décision n'a pas été facile, car il n'est jamais facile de dire au revoir à un membre de la famille.
Ma fidèle amie d'enfance va me manquer, mais savoir que nous lui avons offert la meilleure vie possible et qu'elle a vécu chaque jour pleinement aide à soulager ma douleur. Je me souviendrai d'elle comme du chiot brillant et dynamique que j'ai promené dans le pâté de maisons sans me soucier du monde. Je sais qu'elle m'attendra au pont arc-en-ciel, poursuivant probablement notre chat, Belle, et tous les autres animaux de compagnie que je suis sûr d'aimer et de perdre au cours des années à venir. Nous pouvons tous traverser ce dernier pont ensemble.
Une note sur le deuil des animaux de compagnie
À moins d'avoir perdu un animal de compagnie, il peut être difficile de s'identifier à ceux qui subissent une telle perte. Les funérailles d'animaux domestiques sont encore relativement rares et il peut être difficile de s'adapter à l'absence d'un compagnon. La plupart des propriétaires d'animaux considèrent que leurs animaux font partie de la famille, et le processus de deuil est similaire à celui que l'on connaîtrait pour un ami humain ou un membre de la famille. Les mêmes stades de deuil (culpabilité, déni, colère, dépression et acceptation) peuvent se manifester dans les jours et les semaines qui suivent le décès d'un animal.
Il est important que vous vous laissiez vivre l'émotion et que vous traversiez les étapes du deuil. Ne laissez personne vous convaincre qu'il est stupide ou sentimental de pleurer la perte de votre animal de compagnie. Vous passez beaucoup de temps et vous investissez émotionnellement dans vos animaux de compagnie. Ils deviennent une partie intégrante de votre vie, et les laisser partir est un gros ajustement. Accordez-vous suffisamment de temps pour guérir et n'ayez pas peur de tendre la main si vous avez besoin d'aide pour faire face à votre perte. Il existe une myriade de sites Web, y compris The Rainbow Bridge, qui peuvent vous mettre en contact avec d'autres personnes qui comprennent votre douleur et peuvent vous aider à démarrer le processus de guérison. Si vous connaissez d'autres moyens d'aider le processus de guérison, ou si vous souhaitez partager l'histoire d'un animal de compagnie qui vous attend au Rainbow Bridge, n'hésitez pas à les partager avec nous dans les commentaires.
