Pendant que je faisais preuve de diligence raisonnable et que je lisais tout ce que je pouvais trouver sur le traitement du cancer canin, j'ai remarqué que le terme "qualité de vie" revient souvent. Comment définir la qualité de vie ? Comment savoir si la qualité de vie de votre animal s'est détériorée au point qu'il est temps de le laisser partir ?
Dr Dressler et Dr Ettinger du Guide de survie au cancer du chien
Dans ma pile de livres, j'en ai trouvé un (The Dog Cancer Survival Guide) qui tentait de définir et de mesurer la qualité de vie des chiens. Il a divisé le concept de "qualité de vie" en morceaux de la taille d'une bouchée des choses que nous pensons que nos animaux de compagnie apprécient. Lorsqu'une ou plusieurs de ces choses sont compromises en raison de l'âge, d'une maladie ou d'une blessure, la qualité de vie est diminuée. Il appartient à l'individu de décider quand poursuivre un traitement ou euthanasier un animal de compagnie, mais cette manière décomposée de quantifier la qualité de vie peut être utile pour prendre des décisions en utilisant une échelle plus scientifique et moins émotionnelle pour mesurer la véritable qualité de vie de votre animal. Il est uniquement conçu comme un outil d'aide à la prise de décision, et non comme un guide définitif pour aider votre animal à passer à autre chose.
Dr. Dressler décompose la qualité de vie en 6 sections :
Manger et boire :Quel chien n'aime pas engloutir un bon repas ? La douleur ou la maladie peuvent diminuer cette joie de vivre, mais il existe parfois des moyens d'aider à retrouver cette joie grâce à des médicaments ou même à une simple gamelle surélevée pour chien d'alimentation pour les rendre plus confortables.
Jouets casse-tête
Relations (à la fois humaines et canines) :Les chiens sont des animaux sociaux. Ils ont un pack qui peut inclure à la fois des humains et des canidés. S'il n'est plus capable d'apprécier la compagnie des autres, il n'est plus capable d'apprécier d'être un animal social et donc cette qualité est diminuée. Même si votre chien n'est plus capable de courir, de lutter et de jouer, prenez le temps d'interagir avec lui en utilisant des jouets de puzzle et un massage doux pour chien afin qu'il se sente toujours comme une partie de la meute.
Harnais de bas en haut
Mouvement :la plupart des chiens (pas tous, certains peuvent être incroyablement paresseux) aiment se promener, sprinter ou simplement faire un jogging rapide dans la cour. Si votre chien n'est plus capable de se rendre d'un point A à un point B tout seul, cette qualité a diminué pour lui. Encore une fois, il existe des outils qui peuvent aider votre animal à retrouver sa mobilité. Vous pouvez essayer la physiothérapie, les suppléments pour chiens âgés ou acheter un fauteuil roulant spécial pour chien ou un harnais de soutien pour aider votre animal à se déplacer.
Jouer :Je n'ai jamais rencontré de chien qui n'aimait pas jouer. Peut-être que c'était des jouets, peut-être que c'était de la lutte, mais un chien heureux et en bonne santé aime jouer. La douleur, la maladie ou les blessures (qu'elles soient permanentes ou temporaires) peuvent avoir un impact sur la capacité d'un chien à jouer. Si votre animal de compagnie n'est plus capable de jouer de la même manière qu'avant, essayez des jouets puzzle pour chien et un entraînement facile à faible impact avec le jeu pour garder son esprit occupé et satisfait.
Fonctions corporelles normales :avouons-le. Si votre chien est incapable de sortir pour aller aux toilettes ou d'éliminer tout seul, il est probablement mal à l'aise. Si votre chien a du mal à respirer ou à réguler sa température corporelle, il est mal à l'aise. Ne prenez pas la joie des fonctions corporelles de base pour acquise.
J'en ajouterais une de plus :
La joie spécifique de votre chien :Chacun de mes chiens a au moins une activité qu'il préfère à toutes les autres. Pour Barret, c'est aller chercher sa balle rouge. Sara peut presque toujours être trouvée en train de grignoter un bois de wapiti dans sa caisse. Gatsby n'aime rien de plus que d'aller faire une randonnée dans les bois avec mon mari. Je pense que la joie spécifique de chaque chien est importante. La plupart d'entre eux se rapportent à l'une des 6 "joies de la vie", mais peut-être que cette joie particulière pour votre chien est plus importante que d'autres et qu'il est important de la prendre en compte.
Alors, comment faites-vous quand il est temps d'endormir votre chien ? La vérité est que cela varie vraiment selon le chien et le parent. Certaines personnes sont prêtes à aller à l'extrême pour prolonger la vie d'un animal de compagnie, en utilisant n'importe quel traitement ou outil à leur disposition. D'autres ne veulent pas que leur animal souffre du tout et considèrent que l'euthanasie d'un animal est plus humaine qu'un traitement. D'après mon expérience, votre animal de compagnie et votre cœur vous diront quand le moment sera venu pour votre animal de traverser le pont arc-en-ciel.
Écrit avec amour pour tous les parents du monde ayant des animaux âgés, malades ou blessés :mon cœur est avec vous,
Heather C.
