Ce n'est un secret pour personne que nos animaux de compagnie nous font sentir plus heureux, mais saviez-vous qu'ils nous aident également à avoir le cœur heureux ?
Les propriétaires d'animaux ont tendance à avoir une tension artérielle, un taux de cholestérol et des triglycérides inférieurs à ceux des personnes qui n'ont pas d'animaux. Et les personnes ayant des problèmes cardiaques existants ont tendance à vivre plus longtemps lorsqu'elles possèdent un animal de compagnie, par rapport aux personnes souffrant de problèmes cardiaques qui n'en ont pas.
Parce que c'est le Mois américain du cœur, prenons un moment pour remercier nos animaux de compagnie d'avoir amélioré notre santé cardiaque de ces trois manières importantes :
1) Moins d'anxiété
Les chats et les chiens aiment non seulement être caressés, mais nos cœurs aiment aussi que nous les caressions. C'est une sorte de relation symbiotique dans la mesure où pendant que nous calmons nos animaux de compagnie, nous nous calmons nous-mêmes. Le acte de caresser, à lui seul, réduit les hormones de stress et libère à la place des hormones "heureuses", comme l'ocytocine, la dopamine et la noréphinephrine, dans notre corps et notre cerveau qui induisent un sentiment de liaison, d'amour, de relaxation et de détente générale.
Ces hormones sont également bonnes pour soulager la douleur, ce qui explique en partie pourquoi la zoothérapie fonctionne si bien.
2) Plus d'avantages sociaux
Besoin d'un brise-glace? Les animaux de compagnie servent à la fois de conduit social et d'exutoire social. Cela signifie que nos animaux de compagnie nous offrent un moyen de nous connecter avec d'autres personnes, que ce soit au parc canin, dans une animalerie ou via des forums en ligne avec un intérêt commun. De plus, la recherche sociologique considère de plus en plus les animaux de compagnie comme des membres significatifs des communautés humaines, ce qui signifie non seulement qu'ils nous conduisent à d'autres personnes avec lesquelles devenir sociaux, mais qu'ils sont également inclus, au même titre que les humains, au sein notre réseau social.
3) Plus d'exercice
Bien que vous puissiez certainement promener votre chat, votre iguane ou un autre animal de compagnie, les chiens sont particulièrement utiles pour faire de l'exercice pour leurs humains. Promener votre chien tous les jours permet de contrôler votre tension artérielle, votre cholestérol et vos triglycérides.
Même si vous ne possédez pas de chien, il y a une activité à prendre soin de nos animaux de compagnie, qu'il s'agisse de nourrir et d'abreuver ou de nettoyer leur cage ou leur bac à litière ou même de caresser notre chat ou notre perroquet. Bien que cet exercice ne soit peut-être pas aussi vigoureux que la promenade d'un chien pour réduire le cholestérol, il peut suffire à stimuler les substances chimiques du cerveau pour les personnes aux prises avec la dépression. L'activité quotidienne de soins peut atténuer la dépression, qui en soi est un facteur de risque important d'hypertension et d'hypercholestérolémie.
