Le Nouvel An est une période de nouveaux départs et de changements de vie, et qui ne pourrait pas en profiter après l'année que nous venons de vivre ? Même les animaux de compagnie peuvent bénéficier de nouvelles habitudes saines, déclare Natalie Marks, DVM, CVJ, co-fondatrice de Top Vets Talk Pets. "Je pense que la plupart des gens conviendraient que l'un des rares points positifs en 2020 était la compagnie et l'amour de leurs animaux de compagnie. Ainsi, alors que nous prenons tous des résolutions pour l'année à venir, il est tout aussi important de réfléchir aux moyens de fournir le meilleur la santé physique et émotionnelle de nos chats et chiens."
Mais ne vous inquiétez pas, apporter des modifications à la routine de votre animal n'a pas à être écrasant. « Même apporter les plus petits changements à la vie de votre animal maintenant peut être payant plus tard, ces bonnes habitudes s'accumulent avec le temps », déclare Michele Pietrzak, DVM, directrice médicale de VCA Met Vet West.
Considérez ces résolutions pour que la nouvelle année commence du bon pied pour votre animal de compagnie.
Un petit chien en location se dirige vers la caméra
1. Soyez actif tous les jours
L'ennui est à l'origine de nombreux problèmes de comportement chez les chats et les chiens. Pour garder les animaux heureux (et en bonne santé !), l'exercice quotidien est indispensable, dit Pietrzak. En plus d'emmener votre chien en promenade, vous pouvez également jouer à aller chercher à l'intérieur, courir ensemble dans la maison ou même entraîner votre chien à marcher sur un tapis roulant. Les chats aiment chasser et bondir sur les jouets et grimper sur les tours pour chats.
2. Passez à une alimentation plus saine
Avez-vous parcouru les allées de nourriture d'une animalerie récemment? Les options de quoi nourrir votre chat ou votre chien semblent infinies. Il est facile de voir pourquoi quelqu'un pourrait simplement retirer le sac le plus proche de l'étagère et partir. Mais les chats et les chiens ont des besoins nutritionnels et diététiques très spécifiques en ce qui concerne la quantité de protéines, de graisses, de glucides et de calories dont ils ont besoin chaque jour, explique Marks. La meilleure alimentation pour votre animal dépend également de son âge et de son état pathologique. Parlez à votre vétérinaire pour obtenir une recommandation d'aliments pour animaux de compagnie en laquelle vous savez que vous pouvez avoir confiance.
3. Faites quelque chose d'amusant tous les jours
"Cette année nous a montré ce que c'est que de rester à la maison tous les jours et cela peut être très stressant", a déclaré Pietrzak. "Les humains détestent s'ennuyer et nos animaux de compagnie aussi."
Assurez-vous que votre animal a une variété de jouets avec lesquels jouer et des jeux cérébraux, car la stimulation mentale est importante. Vous pouvez cacher des friandises ou des croquettes dans la maison pour que votre animal puisse trouver ou utiliser une mangeoire à casse-tête pour créer un jeu à partir du temps d'alimentation. Vous pouvez également apprendre à votre animal un nouveau tour, ce qui l'aidera à garder son esprit vif et à renforcer votre lien.
"Même la télévision ou la radio peuvent enrichir votre compagnon à quatre pattes lorsque vous ne pouvez pas être là", note Pietrzak. "Mais quand vous êtes à la maison, n'oubliez pas de parler à vos animaux de compagnie. Ce sont les meilleurs auditeurs."
4. Embellissez la maison
Montrez à votre compagnon à quatre pattes à quel point vous l'appréciez en ajoutant quelques touches adaptées aux animaux de compagnie dans votre espace. Pour les chats, pensez à ajouter un autre bac à litière, un griffoir ou un arbre à chat à la maison. Les chiens aimeront peut-être un nouveau lit douillet et de la musique apaisante.
Vous voulez que votre animal de compagnie se détende davantage ? Les chats et les chiens réagissent aux diffuseurs et aux vaporisateurs de phéromones anti-stress.
"Un de mes clients pensait que son chat s'ennuyait et a pris la résolution d'offrir plus de plaisir à son chat", se souvient Shawna Huston, DVM, directrice médicale du VCA West Shore Animal Hospital. "J'ai recommandé d'ajouter un perchoir à la fenêtre et d'installer une mangeoire à oiseaux à l'extérieur de la fenêtre. Maintenant, le chat adore rester assis là pendant des heures à regarder tous les animaux."
5. Essayez quelque chose de nouveau
Y a-t-il une activité que vous avez toujours voulu essayer avec votre animal de compagnie ? C'est le moment idéal pour s'inscrire à des cours pour apprendre quelque chose de nouveau ensemble. Si votre animal aime les gens et que vous voulez aider les autres, envisagez une formation pour devenir une équipe de thérapie assistée par les animaux. Les chiens avec une énergie débordante peuvent apprécier les sports canins comme l'agilité canine ou la plongée à quai. Les chiens curieux apprécient également la stimulation mentale du nez canin. Si vous avez un animal de compagnie qui aime travailler et s'entraîner, consultez les cours de dressage spécialisés dans votre région. Vous pourrez peut-être même entraîner votre animal suffisamment bien pour participer à des compétitions d'obéissance. Certains animaux peuvent même être dressés pour effectuer un travail spécial, comme l'aide à la recherche et au sauvetage.
6. Repensez la taille des portions
Il est facile de suralimenter les animaux de compagnie, surtout lorsque nous associons la nourriture à l'amour. Mais, dit Marks, le contrôle des portions est quelque chose dont tous les propriétaires d'animaux doivent être conscients. "Nourrir trop les animaux de compagnie provoque l'obésité, qui est l'une des principales maladies que nous voyons chez les chiens et les chats. Cela augmente le risque de maladie cardiaque, d'arthrite, de diabète et d'hypertension artérielle." La solution :utilisez une tasse à mesurer pour donner à votre animal la quantité exacte de nourriture qui le maintient en bonne santé.
7. Commencez une routine de soins à domicile
Chaque chien a besoin d'un certain niveau de toilettage. Pour certains chiens, cela signifie des visites régulières chez le toiletteur pour des coupes de cheveux. De nombreux chiens n'ont jamais besoin d'une coupe de cheveux, mais ils ont quand même besoin de coupes d'ongles, d'un brossage du pelage, d'un nettoyage des oreilles et de bains périodiques. Si vous faites généralement ces choses à la maison, vous risquez de perdre la notion du temps ou de procrastiner. Il arrive parfois! Malheureusement, les retards de toilettage peuvent rendre les ongles trop longs et les oreilles se salir ou s'infecter. À tout le moins, retarder les bains peut entraîner cette redoutable odeur de chien. Rendez service à vous-même et à votre chien en programmant des séances de toilettage régulières à domicile. Mettez-les sur votre calendrier et configurez-les pour qu'ils se reproduisent au besoin (cela variera d'un chien à l'autre).
8. Brossez les dents de votre animal plus souvent
Imaginez ce que ce serait si vous ne vous brossiez les dents qu'une fois par an. Eww répugnant! Le manque d'hygiène dentaire quotidienne est la raison pour laquelle la plupart des chiens et des chats ont une forme de maladie bucco-dentaire à l'âge de trois ans, selon l'American Veterinary Medical Association.
Essayez de brosser régulièrement les dents de votre chat ou de votre chien avec un dentifrice enzymatique adapté aux animaux de compagnie, conseille Pietrzak. Si votre animal ne tolère pas une brosse à dents dans sa bouche, pensez à un additif pour l'eau ou à mâcher dentaire approuvé par un vétérinaire. Demandez conseil à votre vétérinaire.
9. Faites-vous de nouveaux amis
Alors qu'un chat peut s'épanouir uniquement avec votre affection, de nombreux chiens aiment socialiser avec d'autres chiots. "Vous pouvez encourager la socialisation et la séparation d'avec vous en emmenant votre toutou au camp de jour pour chiens", déclare Huston. "C'est un bon moyen pour eux de brûler de l'énergie, d'interagir avec d'autres chiens et d'aider votre animal à s'habituer à être séparé de vous."
D'autres options incluent la visite d'un parc pour chiens, la mise en place de rendez-vous avec des amis pour chiens ou même l'obtention d'un compagnon pour votre animal de compagnie.
10. Obtenez des contrôles réguliers
Ne vous contentez pas d'aller chez le vétérinaire lorsque votre animal est malade, assurez-vous que votre ami à quatre pattes reçoive deux visites de bien-être par an. En plus de rester à jour avec les vaccinations, des examens vétérinaires réguliers peuvent identifier les problèmes de santé tôt lorsqu'ils sont souvent plus faciles à traiter. "Les soins préventifs peuvent sauver la vie", déclare Pietrzak.
11. Préparez-vous aux urgences
Personne ne veut imaginer le pire des scénarios en ce qui concerne ses compagnons animaux bien-aimés. Malheureusement, des situations d'urgence se produisent, mais être préparé peut rendre la situation beaucoup plus facile à gérer. Préparez une trousse de premiers soins pour votre animal de compagnie et apprenez à l'utiliser. Suivez un cours de RCR pour animaux de compagnie ou demandez des instructions à votre vétérinaire afin de savoir comment réagir si un animal cesse de respirer. De nombreux cours de RCR pour animaux de compagnie couvrent d'autres premiers soins, y compris ce qu'il faut faire si un animal s'étouffe ou saigne.
12. Économisez pour les coûts des animaux
Nous savons tous que les fournitures et les services pour animaux de compagnie peuvent coûter cher, mais nos amis les animaux en valent la peine ! Cette année, pourquoi ne pas ouvrir un compte d'épargne pour animaux de compagnie pour aider à compenser le coût des soins pour animaux de compagnie ? Ces fonds peuvent aider à couvrir le coût des soins d'urgence et des procédures médicales. De plus, l'argent sera certainement utile pour compenser le coût des soins vétérinaires, des médicaments préventifs, de la nourriture, des jouets et d'autres fournitures de votre animal. Si vous vous retrouvez avec des économies supplémentaires sur votre animal de compagnie à la fin de l'année, vous pouvez l'utiliser pour offrir à votre ami à quatre pattes un cadeau spécial, comme un lit de fantaisie ou un jouet interactif.
Par Kristi Valentini et Jenna Stregowski, RVT
