Bien que les lois des États n'imposent pas la vaccination des chiens, il existe une exception. La plupart des États exigent que les chiens soient à jour sur leurs vaccins contre la rage. Les municipalités exigent généralement une preuve de vaccination avant de délivrer une licence de chien. Il n'y a pas de remède contre la rage. Une fois qu'un chien commence à présenter des symptômes de la rage, il mourra dans les 10 jours. Bien qu'un chien puisse héberger le virus de la rage pendant des mois, les symptômes commencent et disparaissent tous au cours de cette période de 10 jours, sans délai absolu pour la fin d'une étape et le début d'une autre.
Premiers symptômes
Les premiers symptômes de la rage, connus sous le nom de stade prodromique, impliquent principalement des changements de comportement. La personnalité du chien tourne autour de 180 degrés. Les chiens amicaux deviennent agressifs et les chiens timides deviennent soudainement amicaux. Le chien peut constamment se gratter au site de la morsure d'origine. D'autres symptômes précoces comprennent la perte d'appétit, l'agitation, les vomissements et l'anxiété. Cette première étape dure entre un et quatre jours.
Rage furieuse
La rage furieuse, le stade suivant de la rage, survient à partir du deuxième jour des symptômes. Il s'agit de la forme classique de la rage du "chien enragé", dans laquelle l'animal devient extrêmement agressif. Il ne fait aucun doute que quelque chose ne va vraiment pas chez lui. Le chien affecté perd toute peur et passe à l'attaque contre les personnes et les autres animaux. Il peut également dévorer tout ce qui croise son chemin, qu'il soit comestible ou non. Si le chien est en caisse ou dans un enclos, il peut attaquer la cage ou la clôture. Tous les chiens ne passent pas par la phase furieuse.
Rage paralytique
Les symptômes de la rage paralytique ressemblent à la scène :la paralysie, avec la mort résultant lorsque ses muscles respiratoires ne fonctionnent plus. Appelée aussi rage muette, le chien ne peut plus faire de bruit car son larynx est paralysé. C'est également à ce stade que se produit le "mousse à la bouche", car la paralysie laryngée signifie que l'animal ne peut plus avaler. L'ensemble du processus, du début de la phase paralytique à la mort, prend entre deux et quatre jours.
Mort subite
Certains chiens peuvent présenter peu ou pas de signes de rage avant de s'effondrer et de mourir. Si votre chien meurt subitement, n'était pas à jour de son vaccin contre la rage et a passé beaucoup de temps à l'extérieur - surtout s'il y avait des preuves au cours de l'année précédente qu'il avait subi une morsure - appelez votre vétérinaire au sujet des tests cérébraux pour le virus de la rage. Si votre chien est mordu par un animal suspecté d'enrager et qu'il est à jour de ses vaccinations, votre vétérinaire doit lui faire une injection de rappel. Selon la loi de l'État, il pourrait nécessiter une mise en quarantaine pendant une certaine période. Si votre chien n'est pas à jour de sa vaccination contre la rage et qu'il est mordu, la loi de l'État peut exiger l'euthanasie ou une période de quarantaine prolongée, à vos frais.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
