Que sont les cataractes ?

Les cataractes chez les chiens se produisent lorsqu'une ou les deux lentilles de l'œil se troublent. Ces changements se produisent à partir d'un changement de l'équilibre hydrique ou des protéines à l'intérieur du prêt. Lorsque cette nébulosité prend le dessus, la lumière ne peut pas atteindre la rétine et rend les chiens aveugles. Après avoir mûri, les cataractes ressemblent à un disque blanc qui se trouve derrière l'iris du chien. Les yeux autrefois noirs finissent par devenir gris ou blancs.

Beaucoup de gens confondent la cataracte avec la sclérose nucléaire ou lenticulaire. Cette affection oculaire n'est pas la même que la cataracte. La sclérose nucléaire est causée par le durcissement du cristallin qui se produit naturellement avec l'âge. La lumière est toujours capable de traverser la rétine pour qu'ils puissent voir, mais leurs yeux ont tendance à développer une brume bleuâtre qui ressemble à des cataractes.

Comment diagnostiquez-vous les cataractes et que peut faire votre vétérinaire pour les traiter ? Utilisez cet article précieux pour vous aider à comprendre pourquoi votre chien a des cataractes et comment elles vont affecter sa vie à partir de maintenant.

Causes des cataractes chez le chien

Les cataractes chez les chiens sont généralement héréditaires, bien qu'elles ne soient pas obligées de l'être. Cette condition est le résultat d'une mutation dans un gène appelé gène HSF4. Les cataractes associées à ce gène affectent la vision du chien de manière bilatérale et dans les zones postérieures du cristallin. Ils commencent généralement très petits et grandissent progressivement.

Il est confirmé que plus de 100 races de chiens ont des problèmes de cataracte héréditaire. Si votre chien est porteur de la mutation génétique, ses chances de contracter cette maladie augmentent. Des tests génétiques sont disponibles si vous êtes curieux de savoir si votre chien peut les attraper, mais rappelez-vous que tous les chiens porteurs de mutations n'auront pas de cataracte, tout comme certains chiens sans mutation.

Le diabète est une autre cause fréquente de cataracte. Chez les chiens diabétiques, 50 % développent des cataractes dans les 6 mois suivant leur diagnostic, 75 % les développent dans l'année et 80 % les développent dans les 16 mois. Une glycémie élevée déclenche le déséquilibre de l'eau dans le cristallin et favorise la formation de cataractes. Cette condition se forme beaucoup plus rapidement chez les chiens diabétiques, et certains pourraient perdre la vue en quelques jours.

Comment les vétérinaires diagnostiquent les cataractes

Alors, vous soupçonnez que votre chien a des cataractes. Maintenant, comment votre vétérinaire va-t-il le diagnostiquer ? Les vétérinaires effectuent quelques tests pour arriver à un diagnostic. Tout d'abord, ils examinent les yeux de votre chien avec une lampe de poche. Deuxièmement, ils font des analyses de sang pour voir s'il existe des conditions sous-jacentes qui pourraient en être la cause. Ils utilisent ces informations, ainsi que leurs antécédents médicaux, pour déterminer s'ils ont des cataractes.

Comment traiter les chiens atteints de cataracte

Malheureusement, à l'heure actuelle, il n'existe pas de collyre ou de médicament qui annule les dommages causés par la cataracte. Nous savons à quel point vous tenez à vos animaux de compagnie, que vous les aimez et que vous souhaitez qu'ils mènent une vie saine. Il existe donc des options si vous et votre vétérinaire pensez que c'est le bon choix.

Vous devez emmener votre chien chez un ophtalmologiste vétérinaire afin qu'il puisse déterminer si votre animal est un candidat potentiel à la chirurgie de la cataracte. Gardez à l'esprit que ce traitement n'est pas idéal pour tous les chiens, en particulier pour ceux qui présentent une inflammation des yeux, des rétines endommagées ou un glaucome.

Les chiens souffrant d'autres maladies, en plus de leurs cataractes, comme les maladies rénales et cardiaques, sont également des patients à haut risque. Il est possible que l'anesthésie soit trop difficile à gérer pour eux. Si votre chien n'est pas un bon candidat à la chirurgie, votre vétérinaire peut vous prescrire des gouttes pour les yeux pour aider à contrôler l'inflammation. Ces gouttes ne traiteront pas la maladie, mais elles retarderont le glaucome induit par les lentilles.

Comment savoir si votre chien développe des cataractes

Rappelez-vous comment nous avons dit que les yeux de notre chien ne sont pas si différents des nôtres ? Eh bien, tout comme nous, les yeux d'un chien changent avec l'âge. Le premier signe que votre chien pourrait avoir des cataractes est s'il vieillit et que vous commencez à remarquer une coloration bleue, grise ou blanche dans ses yeux. Gardez un œil attentif – sans jeu de mots – sur eux et recherchez tout changement au cours des jours suivants. Il est possible qu'ils restent de la même taille ou grandissent, donc l'option la plus sûre est de les emmener chez le vétérinaire.

Qu'advient-il des cataractes non traitées ?

Pour le dire simplement, les cataractes non traitées chez vos chiens les rendent aveugles. Plus tôt vous pourrez les attraper, meilleures seront leurs chances d'être un bon candidat pour la chirurgie.

Les cataractes empêchent complètement la lumière de pénétrer dans l'œil et bientôt, votre chien ne pourra plus voir du tout. S'il n'est pas traité, il peut se transformer en glaucome.

Le glaucome est une autre affection oculaire où il y a beaucoup de pression sur l'œil; tellement qu'il endommage le nerf optique. Une fois que ce nerf est endommagé, la cécité est permanente. Toutes les cataractes ne conduisent pas au glaucome et à la cécité, et certains chiens ont encore une vision minimale pour le reste de leur vie.

Le glaucome n'est pas le seul risque de ne pas traiter la cataracte. La luxation du cristallin est un autre résultat possible. Il s'agit d'une condition qui permet à la lentille de flotter et de causer encore plus de problèmes oculaires et visuels.

Races sujettes aux cataractes

Faites toujours des recherches approfondies avant d'acheter un nouveau chien. Certaines races sont plus sensibles aux cataractes que d'autres, et c'est quelque chose à considérer sérieusement avant de prendre cet engagement. Voici une liste des races de chiens connues à haut risque de cataracte :

• Terrier américain du Staffordshire
• Berger Australien
• Terrier de Boston
• Bouledogue français
• Bichon Frisé
• Cocker Spaniel
• Labrador retriever
• Mini Schnauzer
• Caniche
• Huskey de Sibérie
• Terrier blanc des Highlands de l'Ouest
• Bichon Havanais
• Terrier soyeux

Prévenir les cataractes

Même si nous détestons le dire, vous ne pouvez pas faire grand-chose pour empêcher la cataracte de se produire. Supposons que vous vouliez l'attraper le plus tôt possible afin d'avoir des options de traitement. Dans ce cas, la meilleure chose à faire est d'examiner régulièrement les yeux de votre animal, de l'emmener chez le vétérinaire si vous remarquez quelque chose d'inhabituel, de rechercher si possible les antécédents médicaux des parents de votre animal.

Conclusion

Nous aimons nos compagnons à fourrure et ferions presque n'importe quoi pour soulager leur souffrance. Bien que les cataractes ne soient pas toujours douloureuses, elles ont un impact énorme sur la vie de votre chien et sur la façon dont il vit le monde qui l'entoure. Faites de votre mieux pour aider votre chien à s'habituer à son nouveau mode de vie et facilitez-lui la vie de toutes les manières possibles.