Tout comme vous, le cerveau de votre chien vieillit et s'use... comme le reste de son corps.
Mais chez certains chiens, le cerveau s'use plus vite que chez d'autres. Cela provoque un éventail de symptômes que nous appelons le dysfonctionnement cognitif canin (CCD), ou simplement la démence canine.
Les changements dégénératifs dans le tissu cérébral qui causent la démence chez les chiens ne sont pas bien compris. Nous savons que le nombre de cellules nerveuses diminue à mesure que les chiens vieillissent. Une accumulation de dépôts neurotoxiques dans le cerveau peut être un facteur contributif. Des niveaux élevés de radicaux libres semblent également entraîner un déclin de la fonction cognitive.
Alors, quelle est la fréquence de la démence canine… et comment savoir si votre chien en est atteint ?
Quelle est la fréquence de la démence canine ?
Le dysfonctionnement cognitif canin est plus fréquent que ne le pensent la plupart des propriétaires de chiens ! Dans une étude, environ 50 % des chiens de plus de 11 ans présentaient au moins un signe de CCD. Une autre étude a montré que 68 % des chiens entre 15 et 16 ans peuvent montrer au moins un signe de CCD.
Une autre chose importante à noter est que le CCD est une maladie évolutive. Plus de la moitié des chiens présentant au moins un signe clinique développeront d'autres symptômes dans les 12 mois.
Plus votre chien est âgé, plus il est susceptible de développer un CCD. Cela dit, les races géantes vieillissent plus vite et peuvent développer un CCD dès l'âge de 5 à 7 ans. De plus, il semble que les chiens castrés présentent un risque légèrement plus élevé.
Symptômes de démence chez le chien
La démence chez les chiens peut être facile à manquer, pour plusieurs raisons :
- La démence se développe très lentement . Les symptômes apparaissent si lentement qu'ils semblent faire partie de la normale.
- Il existe un mythe selon lequel il est normal que les vieux chiens deviennent un peu étranges . Beaucoup de gens le considèrent comme une partie "normale" du processus de vieillissement (ce n'est pas le cas).
Alors, comment savoir si votre chien est atteint de démence ? Nous utiliserons l'acronyme "DISHA" pour examiner les symptômes courants de la démence chez les chiens.
Désorientation
Il peut s'agir de regarder dans le vide ou de se perdre dans un environnement familier. Votre chien peut ne pas être en mesure de trouver son chemin pour entrer et sortir de la maison, ou il peut rester coincé dans des coins ou sous des tables. Votre vieil ami peut sembler confus tout le temps. Certains chiens oublieront que vous les avez nourris. Vous pouvez également voir l'anxiété se développer, avec une gamme de déclencheurs. Il peut commencer à aboyer pour rien. La stimulation continue est un autre symptôme courant.
Modifications des interactions
La capacité de votre vieux chien à entretenir des relations saines peut diminuer. Il peut soit montrer moins d'affection, soit devenir trop attaché et coller à une personne en particulier comme de la colle. Certains deviendront irritables et grincheux.
Modifications du cycle veille-sommeil
C'est là que le syndrome du coucher du soleil peut se déclencher ou que les habitudes de sommeil seront affectées. Votre vieil ami peut commencer à devenir instable le soir ou toute la nuit. Certains chiens atteints de démence ne dorment pas du tout et d'autres se réveillent souvent, sont agités, etc. Ils aboient souvent la nuit sans raison claire. Et parfois, ils dorment toute la journée et restent debout toute la nuit, voulant attirer votre attention.
Plus de formation à la propreté
Votre chien peut oublier toute sa propreté et commencer à faire des dégâts dans la maison. Cela peut aussi arriver parce qu'il ne peut pas du tout trouver son chemin à l'extérieur, ou à temps. Vous pouvez également voir un manque de réponse aux commandes et une incapacité à effectuer des tâches qu'il pouvait autrefois faire facilement.
Niveaux d'activité réduits
Votre vieil ami peut ne pas vouloir faire grand-chose du tout (parfois même pas manger). D'un autre côté, vous êtes susceptible de voir un comportement agité avec un rythme continu ou une errance sans but. Certains chiens développeront des comportements obsessionnels compulsifs comme lécher les sols.
Comment prévenir la démence chez les chiens
Oui, la démence chez le chien est une maladie progressive et dégénérative. Cela s'aggrave avec le temps. Mais si vous agissez tôt, vous pouvez faire beaucoup pour le ralentir , et réduisent souvent ou parfois même éliminent complètement les symptômes.
Gardez un œil d'aigle pour tout symptôme. Si vous voyez des signes subtils, il est temps de passer à la vitesse supérieure et d'agir. Je ne saurais trop insister sur le fait que le pronostic est bon si la démence de votre chien est diagnostiquée tôt, et moins bonne si elle est diagnostiquée tardivement.
Plus vous agissez tôt, meilleurs seront les résultats.
Régime pour chiens atteints de démence
Pour aider à retarder l'apparition de la démence chez les chiens ou à la prévenir complètement, vous devez leur donner une alimentation saine, complète et complète. Le cru est généralement meilleur, mais certains chiens plus âgés réussissent mieux avec un régime fait maison si leurs feux digestifs brûlent lentement.
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Suppléments pour le traitement naturel de la démence chez le chien
Vous voudrez également envisager d'ajouter certains (ou tous) des suppléments suivants :
- Oméga-3 de haute qualité. (L'EPA et le DHA jouent un rôle important dans la santé du cerveau).
- Donnez beaucoup d'antioxydants vitaux (ceux-ci aident à réduire les niveaux de radicaux libres toxiques dans le corps). Les myrtilles sont un excellent complément antioxydant. Un autre est le thé vert infusé dans de l'eau froide pendant 12 heures.
- Le CBD pour la démence canine est le meilleur médicament que j'aie jamais vu pour les chiens souffrant de déclin cognitif. Après seulement 3 jours d'huile de CBD, un chien qui avait gardé sa mère éveillée toutes les nuits pendant un an a commencé à dormir toute la nuit. J'ai constamment constaté des réductions évidentes des symptômes avec l'utilisation de l'huile de CBD.
- Le PEA (Palmitoyléthanolamide) est un autre médicament non toxique, naturel et très efficace. Vous pouvez l'acheter dans les magasins de santé et l'utiliser seul ou avec de l'huile de CBD.
- J'ai constaté que de nombreux chiens atteints de démence ressentent des douleurs importantes non diagnostiquées (généralement de l'arthrite ou des maux de dos). Lorsqu'ils sont traités avec un analgésique approprié, les symptômes s'améliorent souvent de manière significative. Médecines naturelles comme le curcuma (pâte dorée) et les moules à lèvres vertes peuvent faire une grande différence.
D'autres suppléments peuvent aider :
- SAMe (S-adénosylméthionine)
- Ginkgo biloba
- Mélatonine
- Vitamines C et E
- Vitamines B
- Gotu kola
- Resvératrol
- Racine de valériane
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Autre traitement de la démence canine
La carrosserie pratique peut être d'une grande aide pour améliorer la qualité de vie. Il peut réduire l'anxiété et la douleur tout en augmentant la connexion. Acupuncture ou acupression plusLes herbes chinoises traditionnelles peuvent être d'un grand soutien pour les chiens atteints de démence.
Lorsque vous vous occupez d'un chien atteint de démence, il existe également une multitude de remèdes exclusifs. Je vous encourage à rechercher un vétérinaire holistique ou un naturopathe animal qualifié. Ils peuvent s'assurer que vous donnez à votre vieil ami les meilleurs traitements pour ses besoins.
Et le dernier, mais non le moindre, est l'enrichissement, l'exercice doux et l'affection . Faites des choses avec votre vieux chien :des jeux simples, des séances d'entraînement douces, des touchers intentionnels et des exercices légers réguliers. Cela aidera à lui donner une stimulation mentale.
Veuillez noter :si votre vieux chien approche de la fin, l'utilisation palliative de tous les analgésiques sur ordonnance pouvant aider peut être nécessaire.
Assurez-vous de garder la maison bien rangée et tous les meubles au même endroit. Et profitez de chaque instant, avec des tas d'amour, des tonnes de câlins et un cœur plein de compassion !
