L'hypokaliémie, ou faible taux de potassium dans le sang, est généralement un symptôme d'insuffisance rénale chronique ou d'une autre condition médicale. Dans les cas bénins, les chiens peuvent ne pas présenter de symptômes de faible teneur en potassium, mais à mesure que la carence s'aggrave, votre chien peut présenter des signes tels qu'une faiblesse musculaire et une perte d'appétit. L'hypokaliémie peut être mortelle, donc si votre chien a une condition qui peut entraîner un faible taux de potassium, il est important de reconnaître les symptômes et de contacter votre vétérinaire.
Symptômes de faible taux de potassium
Le potassium joue un rôle essentiel dans la fonction musculaire et nerveuse, ainsi que dans le maintien d'un bon équilibre hydrique. Un chien avec un faible taux de potassium peut ne présenter aucun symptôme initial lorsque l'hypokaliémie est légère. Cependant, une hypokaliémie sévère peut mettre la vie en danger et provoquer un arrêt cardiaque. Il est donc important de fournir un traitement dès que vous remarquez des symptômes.
L'un des principaux symptômes d'un faible taux de potassium est la faiblesse musculaire. Un chien atteint peut avoir des difficultés à marcher ou à se lever. Dans certains cas, le chien peut ne pas être capable de lever la tête, ce qui l'oblige à tenir la tête baissée ou à plier le cou. L'hypokaliémie peut également entraîner une mauvaise qualité du pelage, de la constipation, une perte d'appétit, de la dépression et de la léthargie.
Options de traitement de l'hypokaliémie
Dans la plupart des cas, l'hypokaliémie est facilement traitée en donnant à votre chien un supplément de potassium, généralement du gluconate de potassium ou du citrate de potassium. Les suppléments oraux prennent généralement effet en une à deux heures et cessent de fonctionner dans les 24 heures. Les effets secondaires potentiels comprennent des nausées ou des malaises. Surveillez votre chien et contactez votre vétérinaire si les symptômes d'un faible taux de potassium ne disparaissent pas. Ne donnez pas plus de potassium, sauf indication contraire de votre vétérinaire, car les chiens peuvent faire une surdose de sels de potassium.
Si la carence en potassium est sévère, votre vétérinaire peut décider d'administrer le potassium par voie intraveineuse. Cela nécessitait une surveillance étroite car une correction trop rapide de la déficience pouvait provoquer un rythme cardiaque anormal.
Selon la cause de votre carence, une supplémentation à long terme peut être nécessaire. La surcorrection d'une carence, entraînant un excès de potassium, est également préoccupante et peut entraîner des problèmes cardiaques. Surveillez les symptômes de votre chien et sa réponse aux suppléments et travaillez avec votre vétérinaire pour évaluer les échantillons de sang afin de vous assurer que votre chien maintient un taux de potassium normal.
Causes du manque de potassium
Le traitement de l'hypokaliémie est important pour rétablir des niveaux de potassium normaux chez les chiens, mais il est également important de diagnostiquer et de traiter l'affection sous-jacente à l'origine du déséquilibre en potassium. L'insuffisance rénale est l'une des causes les plus courantes de faible taux de potassium chez les chiens. Les reins sont chargés de filtrer les déchets du corps et ils aident à maintenir un équilibre des fluides et des électrolytes dans le corps. L'insuffisance rénale progresse généralement progressivement et les symptômes sont faciles à manquer dans les premiers stades.
La condition est diagnostiquée avec un test sanguin, mais surveillez les symptômes tels que l'augmentation de la soif et de la miction. Malheureusement, il n'existe aucun remède contre les maladies rénales et les dommages sont irréversibles. Cependant, avec un traitement approprié, votre chien peut continuer à vivre pendant des années avec une bonne qualité de vie. Votre vétérinaire vous recommandera un régime pauvre en protéines et en phosphore et vous prescrira des médicaments pour gérer l'hypertension artérielle et d'autres complications. De plus, vous devez vous assurer d'effectuer des analyses de sang comme recommandé pour surveiller la fonction rénale et les niveaux de potassium.
Certains chiens souffrant de malnutrition peuvent avoir de faibles niveaux de potassium. Lors de la réalimentation d'un animal mal nourri, les déséquilibres électrolytiques sont assez fréquents. La carence en phosphore est la plus courante, mais des carences en potassium et en magnésium peuvent également survenir. Un vétérinaire doit surveiller le processus de réalimentation. Le diabète est une autre condition qui peut provoquer une hypokaliémie. L'administration de liquides intraveineux à faible teneur en potassium, des vomissements chroniques et une diarrhée excessive peuvent également provoquer une hypokaliémie.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
