Certains symptômes du chien mal nourri sont faciles à repérer :le corps émacié avec des côtes qui traversent sa peau et chaque partie de son corps, de ses jambes et de son arrière-train à son visage triste, est beaucoup trop maigre. Cependant, tous les chiens souffrant de malnutrition n'ont pas cette apparence de peau et d'os. Des signes plus subtils incluent un manque d'énergie et un pelage terne. Alors que les chiens errants ont souvent l'air mal nourris, les chiens vivant dans des foyers aimants et bien nourris peuvent également souffrir de malnutrition.
Définir la malnutrition chez les chiens
La plupart des gens pensent que la malnutrition survient lorsque les chiens n'ont pas assez à manger, ce qui arrive souvent aux chiens errants qui ne mangent pas régulièrement. Cependant, le préfixe "mal" signifie "mauvais", de sorte que la malnutrition peut également survenir chez les chiens nourris avec une mauvaise alimentation. Cela peut se produire avec des aliments secs pour chiens commerciaux de mauvaise qualité ou lorsque les propriétaires nourrissent les chiens avec un régime alimentaire humain sur une longue période. Ces régimes peuvent être déficients en protéines, en graisses essentielles et en vitamines et minéraux nécessaires, ou ils peuvent fournir un excès de l'un de ces éléments, ce qui est également malsain et contribue à la malnutrition.
Comprendre les symptômes d'un chien mal nourri
La malnutrition chez les chiens se manifeste souvent par l'état de la peau et du pelage. Si la quantité de protéines fait défaut, une perte de cheveux peut survenir. Une alimentation sans suffisamment d'acides gras essentiels peut provoquer une peau sèche et squameuse et des otites. Une quantité insuffisante de cuivre provoque un pelage terne et délavé, tandis qu'un manque de zinc peut entraîner des ulcères cutanés, la perte de cheveux et une peau craquelée. Les chiens ont besoin de différentes quantités de tout cela aux différentes étapes de la vie, c'est pourquoi il est important d'acheter des aliments pour chiens conçus pour les chiots, les chiens adultes et les chiens âgés.
Une mauvaise alimentation a également un effet sur le système immunitaire d'un chien. Vous remarquerez peut-être une augmentation des infections et une incapacité du corps du chien à les combattre ou des coupures ou des écorchures normales qui prennent beaucoup de temps à guérir. Une alimentation trop riche en matières grasses ou riche en aliments trop transformés peut entraîner une pancréatite, une maladie très grave qui peut même mettre la vie en danger. Bien que le diabète chez les chiens puisse être génétique, il peut également être le résultat d'une mauvaise alimentation, généralement trop nourri ou trop de certains types d'aliments.
La faiblesse et la léthargie chez un chien autrefois énergique peuvent certainement indiquer une maladie, qui pourrait être la malnutrition. Les propriétaires doivent être préoccupés par tout changement dans les traits de personnalité et les habitudes d'un chien et appeler un vétérinaire pour obtenir des conseils.
Traiter la malnutrition avec une alimentation saine
Même pour les chiens souffrant d'insuffisance pondérale sévère, l'objectif n'est pas de les aider à prendre du poids, mais à retrouver la santé. Grâce à des examens physiques et à des analyses de sang, les vétérinaires peuvent déterminer si les chiens souffrent de malnutrition ou d'une autre maladie. S'ils manquent de nourriture, les vétérinaires peuvent dire à partir des tests ce qui manque dans l'alimentation et comment y remédier. Par exemple, si le chien manque de protéines, le vétérinaire peut suggérer de lui donner une croquette appropriée avec plus de viande et d'œufs mélangés dans le bol de nourriture un peu à la fois, car donner trop de nourriture à la fois peut entraîner un syndrome de réalimentation avec dommages aux cellules sanguines et au cœur.
La malnutrition chez les chiens est grave et ne doit pas être prise à la légère. En agissant rapidement et en travaillant avec votre vétérinaire, vous devriez pouvoir rétablir la santé de votre chien souffrant de malnutrition. Avant que vous ne vous en rendiez compte, il redeviendra lui-même vif et alerte avec une peau saine et un pelage doux et brillant.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
