Bien que souvent décrites comme étant "plus propres que celles des humains", les bouches des chiens sont de véritables boîtes de Pétri, débordant de bactéries. De nombreux types de bactéries vivent dans la bouche des chiens, et beaucoup sont capables de provoquer des maladies chez les chiens et les humains. Les humains peuvent acquérir ces bactéries par les coups de langue d'un chien amical ou la morsure d'un chien agressif.
Bactéries zoonotiques
Une étude réalisée en 2003 par S. Kasempimolporn et une équipe de chercheurs publiée dans le "Journal de l'Association médicale de Thaïlande", a trouvé un certain nombre de bactéries pathogènes dans des échantillons de salive de chien. L'étude a comparé les bactéries cultivées à partir d'écouvillons oraux avec les bactéries cultivées à partir de victimes de morsures de chien, afin de déterminer quelles bactéries présentes dans la salive du chien étaient responsables des infections. Selon l'étude, Staphylococcus aureus, E. coli, Pasteurella multocida, Moraxella spp., Pasteurella canis et Enterobacter cloacae étaient les bactéries les plus courantes qui provoquaient des infections chez l'homme. Malgré ces risques, une étude réalisée en 1992 par Ellie J. C. Goldstein, publiée dans "Clinical Infectious Diseases", a conclu que les morsures humaines sont plus susceptibles de provoquer une infection que les morsures d'animaux.
Bactéries et maladies des gencives
Certaines des bactéries présentes dans la bouche des chiens peuvent provoquer des maladies parodontales et il semble que ces bactéries puissent être transmises aux humains. En 2012, Y. Yamasaki et une équipe de recherche ont enquêté sur la présence de bactéries parodontopathiques dans la bouche des chiens et de leurs propriétaires. En publiant leurs résultats dans "Archives of Oral Biology", les chercheurs ont découvert que même si les bactéries pouvaient se transférer d'un hôte à l'autre, les deux groupes avaient normalement une flore bactérienne différente dans la bouche. Cependant, les chercheurs ont cultivé Porphyromonas gulae à partir de 13 paires homme-chien dans le groupe de test et ont trouvé Tannerella forsythia chez plus de 77 % des chiens testés et près de 31 % des humains.
Nourrir, pas la nature
Le type de soins prodigués à un chien affecte considérablement les types de bactéries vivant dans sa bouche. En 2009, des chercheurs de l'Université hébraïque de Jérusalem ont étudié les bactéries buccales de chiens ayant reçu différents niveaux de soins. Ceux qui consommaient exclusivement de la nourriture sèche pour chiens avaient moins de bactéries que ceux qui étaient nourris avec une combinaison de nourriture sèche et de restes humains. De plus, les chercheurs ont découvert que des niveaux de soins plus élevés entraînaient une diminution des charges bactériennes buccales.
Prévenir les problèmes
Parce que la salive de chien peut transporter des bactéries pathogènes, les Centers for Disease Control and Prevention conseillent aux propriétaires d'animaux de compagnie de pratiquer une hygiène stricte après avoir manipulé ou caressé leur chien. Lavez-vous toujours les mains avec du savon et de l'eau chaude après avoir touché un chien. De plus, comme les morsures de chien peuvent entraîner de graves infections, le CDC recommande de consulter un médecin en cas de morsure par un chien inconnu, ou chaque fois qu'une morsure est grave ou provoque un gonflement ou une rougeur.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
