Traditionnellement, les chiens ont été castrés entre six et neuf mois, bien que la chirurgie puisse être pratiquée sur des chiots qui n'ont que deux mois. Bien que la stérilisation de votre chien présente de nombreux avantages, certaines recherches en médecine vétérinaire suggèrent que la stérilisation à un âge précoce présente des risques pour la santé, de sorte que certains vétérinaires peuvent recommander d'attendre plus longtemps pour stériliser votre chien. De nombreux refuges pour animaux stériliseront les chiens avant de les adopter ou feront de la stérilisation une exigence pour les nouveaux propriétaires d'animaux. Lorsque vous achetez un nouveau chiot ou chien, consultez votre vétérinaire pour déterminer le meilleur âge pour stériliser votre chien.
Le processus de stérilisation
La stérilisation des chiens mâles est une procédure simple qui peut être effectuée par votre vétérinaire ou dans une clinique de stérilisation à faible coût. La chirurgie se fait sous anesthésie générale mais sauf complication, votre chien pourra rentrer chez lui le jour même. Le vétérinaire fait une incision devant le scrotum du chien, puis enlève les testicules à travers l'incision.
Votre vétérinaire vous fournira des instructions de soins pour votre chien après la chirurgie. Cela comprendra probablement la restriction des activités et l'offre d'analgésiques. Les chiennes subissent une procédure connue sous le nom de stérilisation. Les chiennes sont idéalement stérilisées avant leurs premières chaleurs. L'American Animal Hospital Association (AAHA) indique que les chiennes de petite race doivent être stérilisées avant leur premier cycle de chaleur, qui commence vers l'âge de cinq à six mois. Une chienne de grande race peut être stérilisée de 5 à 15 mois, selon le risque de maladie et le mode de vie de votre chien.
Quand stériliser les chiots
Un chiot peut être castré lorsqu'il atteint l'âge de huit semaines tant que ses testicules sont descendus. Bien que les chiots se rétablissent rapidement, la plupart des vétérinaires ne recommandent pas la stérilisation à ce jeune âge. Dans la plupart des cas, les chiens sont castrés lorsqu'ils ont six à neuf mois avant d'atteindre la maturité sexuelle. Cela élimine l'incidence des portées non désirées et aide à contrôler la surpopulation. Il y a un débat sur le meilleur âge pour stériliser les chiots et certains vétérinaires ne recommandent plus la stérilisation à un âge précoce, en particulier pour les gros chiens.
La race de chiens joue également un rôle dans le choix du moment de la stérilisation. L'AAHA recommande que les chiens de petite race pesant moins de 45 livres soient stérilisés à six mois. Les chiens de grande race ne doivent pas être castrés tant qu'ils n'ont pas fini de grandir. C'est généralement lorsqu'ils ont entre 9 et 15 mois.
Risques pour la santé d'une stérilisation précoce
Laisser les mâles intacts jusqu'à la fermeture des plaques de croissance aide à réduire le risque de certaines blessures orthopédiques. Les mâles de grande race qui sont castrés tôt n'ont pas les hormones qui signalent aux os longs d'arrêter de croître. En conséquence, ces os deviennent plus longs qu'ils ne le devraient et les chiens courent un risque plus élevé de troubles articulaires et d'affections telles que la dysplasie de la hanche et la rupture du ligament croisé crânien.
Le risque accru peut varier considérablement selon la race. La stérilisation d'un golden retriever avant l'âge de six mois augmente jusqu'à cinq fois son risque de certains troubles articulaires, alors que le risque n'est que doublé chez les labrador retrievers, note une étude publiée dans l'édition de juillet 2014 de PLoS ONE.
Quand stériliser les chiens âgés
Les chiens sains adultes et seniors intacts peuvent également être castrés. Il n'y a pas d'âge limite pour la stérilisation tant que votre chien est en bonne santé. Votre vétérinaire effectuera un examen physique et des analyses de sang avant la chirurgie pour s'assurer que votre chien adulte ou âgé est en assez bonne santé pour subir une anesthésie et tolérer les analgésiques. Des conditions médicales préexistantes et l'obésité peuvent disqualifier votre chien pour la procédure.
Il existe un risque accru de complications pendant et après la chirurgie, mais la stérilisation reste une procédure simple et sûre pour la plupart des chiens. Attendez-vous à ce qu'un chien plus âgé mette un peu plus de temps à récupérer avant de pouvoir reprendre ses activités normales.
Avantages de la gonadectomie
La stérilisation présente de nombreux avantages pour la santé, que les vétérinaires appellent parfois gonadectomie, stérilisation ou castration. En plus de vivre plus longtemps, les hommes castrés ont un risque réduit de maladie de la prostate et de cancer. La stérilisation élimine également le risque de développer un cancer des testicules. Contrairement à ce que pensent de nombreux propriétaires de chiens, la stérilisation ne fera pas grossir votre animal. Bien que cela ralentisse légèrement son métabolisme, les principaux facteurs de surpoids sont la suralimentation et le manque d'exercice.
La castration peut également aider à diminuer les comportements communs aux mâles intacts tels que l'itinérance, le montage et lever la jambe pour marquer. Il peut également réduire l'agressivité. La stérilisation seule ne corrigera pas les problèmes de comportement. Vous aurez toujours besoin de passer du temps à entraîner votre chien et à lui offrir beaucoup de renforcement positif.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
