Vous aimez votre toutou, mais dernièrement, vous vous inquiétez des changements dans son comportement et ses habitudes. Alors qu'elle était autrefois un chien vif et bien élevé, maintenant, elle semble avoir des problèmes avec certaines tâches et sa personnalité a changé. Il se peut qu'elle vieillisse ou qu'elle souffre de démence.
La démence chez le chien est également connue sous le nom de dysfonctionnement cognitif canin (CCD). La plupart des chiens subiront un certain type de CCD en vieillissant, tandis que d'autres peuvent en présenter de nombreux symptômes à part entière. Selon une étude de la Behavior Clinic de l'Université de Californie, 28 % des chiens âgés de 11 à 12 ans présentent un ou plusieurs signes de troubles cognitifs. Parmi les chiens âgés de 15 à 16 ans, ce nombre passe à 68 %.
Bien que les causes du CCD soient inconnues, certains chercheurs pensent qu'il est dû à l'accumulation de protéines anormales dans le cerveau. Cela peut entraîner une accumulation de plaque, qui endommage les nerfs et entraîne la détérioration de certaines fonctions cérébrales.
Vous ne savez pas si votre chien a le CCD ou non. Si elle commence à présenter l'un de ces symptômes, il est temps de l'emmener chez le vétérinaire pour qu'elle se fasse examiner immédiatement.
Changements d'activité
Votre chien a peut-être déjà voulu explorer les bois derrière votre maison ou courir dans le parc à chiens. Maintenant, tout ce qu'elle veut, c'est dormir. Peut-être qu'elle laisse tomber son jouet préféré et ne peut pas le trouver. Si vous remarquez des changements dans ses activités quotidiennes normales, cela pourrait être un signe de vieillesse ou de CCD.
Modifications des horaires de sommeil
Lorsque les chiens ont un CCD, ils ne savent parfois pas quand il est temps de se réveiller et quand il est temps d'aller dormir. Si le rythme circadien de votre chien est décalé – peut-être fait-il les cent pas toute la nuit et dort-il toute la journée maintenant – il est temps d'appeler le vétérinaire. Votre vétérinaire peut vous offrir quelques conseils sur la façon de gérer son anxiété et de lui redonner une routine de sommeil régulière.
Saleté dans la maison
Si votre chien dressé à la maison commence soudainement à entrer dans la maison, cela pourrait signifier que les fonctions cognitives ne fonctionnent pas correctement. Cela pourrait également signifier que leur corps physique ne fonctionne pas aussi bien, alors n'excluez pas cela non plus. Par exemple, si votre chien regarde par la fenêtre ou gratte la porte, il se peut qu'il comprenne qu'il doit sortir pour aller aux toilettes.
Désorientation
Vous saurez que votre chien est désorienté s'il semble confus ou s'il mélange les tâches quotidiennes. Par exemple, elle peut rester coincée dans une partie de votre maison et ne pas savoir comment en sortir, comme elle le ferait normalement. Il se peut qu'elle ne sache plus où se trouve son bol de nourriture ou qu'elle tourne en rond.
Modifie les interactions avec les animaux et les personnes
Votre chien est généralement amical avec les gens, mais maintenant il grogne après eux. Elle adorait aller au parc à chiens, mais elle est maintenant ennuyée par les autres chiens et préfère rester seule. Peut-être qu'elle ne va pas bien physiquement, ou c'est CCD. Seul votre vétérinaire peut vous aider à le déterminer.
Traiter avec CCD
Bien qu'il n'y ait pas de remède contre le CCD, tout comme il n'y a pas de remède contre la maladie d'Alzheimer chez l'homme, il a été démontré qu'un nouveau médicament qui a été testé cliniquement en 2018, la Ropesalazine, en inverse les effets. En 2019, il devrait être disponible à l'achat.
En attendant, écoutez les conseils de votre vétérinaire sur la façon de garder votre chien aussi confortable et sans anxiété que possible pendant qu'il subit ces changements difficiles. Avec un peu d'attention et d'amour, vous pouvez lui assurer une vie saine, productive et heureuse devant elle.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
