Le truc le plus méchant que le diable ait jamais fait était de raccourcir la durée de vie des animaux de compagnie par rapport à celle des humains. C'est la chose la plus éloignée de l'équité, mais c'est quelque chose auquel nous devons tous faire face, ainsi que la santé déclinante de nos animaux de compagnie à mesure qu'ils vieillissent. L'un des problèmes de santé les plus courants chez les chats âgés est la démence.
Démence féline, ou syndrome de dysfonctionnement cognitif
La démence sénile féline (communément appelée syndrome de dysfonctionnement cognitif ou CDS) peut survenir chez les chats âgés à mesure que leur cerveau vieillit. Cette condition affecte leur mémoire, leur réactivité, leur conscience et leurs capacités d'apprentissage. Généralement, un chat reçoit un diagnostic de CDS après l'âge de 15 ans.
Des études ont montré que 28 % des chats âgés de 11 à 14 ans présentent au moins un symptôme de démence. Pour les chats de 15 ans et plus, ce nombre grimpe à 50 %. Maintenant que vous connaissez la probabilité, la question est de savoir comment savoir si votre chat souffre de cette maladie ?
Symptômes du syndrome de dysfonctionnement cognitif félin
Il y a 5 principaux symptômes que votre vétérinaire voudra que vous surveilliez. Ils comprennent :la désorientation, les changements d'interaction, les changements dans les habitudes de sommeil, les salissures à l'extérieur du bac à litière et les modifications du niveau d'activité.
Désorientation : Votre chat peut sembler confus et avoir des difficultés à naviguer dans des environnements familiers. Vous pourriez le voir errer sans but, une perte générale de conscience spatiale et/ou une confusion dans la localisation de ses bols de nourriture/d'eau et de sa litière.
Modifications d'interaction : Le tempérament social de votre chat peut changer. S'il était un chat amical qui aimait se faire caresser et s'asseoir sur vos genoux, il peut maintenant rester seul. Ou votre chat autrefois introverti peut maintenant devenir plus câlin. Il en va de même pour leur interaction avec les autres animaux de la maison.
Modifications du sommeil : Votre chat peut afficher des habitudes de sommeil différentes. Cette condition peut créer à la fois de la léthargie et de l'insomnie.
Salissure de la maison : Votre chat pourrait commencer à manquer le bac à litière ou ne pas faire l'effort de s'y rendre entièrement. Cela pourrait être un symptôme de confusion ou d'incontinence.
Modifications d'activité : Tout comme l'interaction de votre chat avec vous, votre chat peut se désintéresser des activités normales telles que manger, faire sa toilette et explorer la maison. Ils peuvent montrer des comportements tels que l'agitation, l'irritabilité et l'anxiété.
Diagnostiquer et traiter le syndrome de dysfonctionnement cognitif félin
Confirmez avec votre vétérinaire, car de nombreux symptômes de la démence du chat peuvent également être des symptômes de problèmes de comportement ou de conditions médicales.
La mauvaise nouvelle est qu'il n'y a pas de remède à cette maladie et qu'elle est progressive, ce qui signifie qu'elle s'aggravera avec le temps. Mais la bonne nouvelle est qu'il existe plusieurs traitements qui ont fait leurs preuves pour ralentir cette maladie et améliorer la vie quotidienne de votre chat. Ils comprennent :des activités d'enrichissement, des médicaments et un changement de régime alimentaire.
Activités d'enrichissement : Donner à votre chat de nouveaux jouets, de nouvelles façons de faire de l'exercice et de s'entraîner peut aider à améliorer la mémoire et la connaissance de votre chat. Évidemment, évitez les changements extrêmes dans l'environnement ou la routine de votre chat car cela pourrait entraîner davantage de confusion et de désorientation, mais un nouveau poteau d'escalade pourrait lui faire du bien.
Médicaments : Discutez avec votre vétérinaire des médicaments psychoactifs qui peuvent améliorer le fonctionnement cérébral de votre chat. Anipryl est l'un de ces médicaments, et il est le plus souvent utilisé pour traiter les chiens atteints de démence. Mais l'American Association of Feline Practitioners soutient son utilisation sur les chats chez qui un vétérinaire a diagnostiqué une démence.
Changement de régime : Votre vétérinaire pourra vous recommander des aliments et des compléments alimentaires qui favorisent la santé du cerveau. Ils comprendront très probablement les éléments suivants :antioxydants, vitamines C et E, bêta-carotène, carnitine, caroténoïdes, oméga-3, flavonoïdes et sélénium. Des études ont montré que ces ingrédients sont excellents pour la fonction cognitive.
Dans l'ensemble, la démence féline est une déception, mais j'espère que cela aide à savoir que vous n'êtes pas seul et que vous pouvez prendre des mesures pour aider à retarder la progression.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
