Le toilettage minutieux est l'une des caractéristiques distinctives uniques des félins. Peu d'animaux s'occupent de leur propreté personnelle avec le même degré d'impeccabilité. Pour les chats, le toilettage est en effet une nécessité. C'est leur modus operandi, aussi inné que le ronronnement.
Mais avez-vous remarqué que votre chat se toilettait excessivement à un endroit particulier ? Est-ce qu'il ne mange plus ou a-t-il arrêté de jouer, tout cela parce qu'il est trop occupé à faire sa toilette ? Vous demande-t-il si son toilettage est devenu obsessionnel ? Ne l'ignorez pas. Il est peut-être temps de consulter votre vétérinaire. Il y a de fortes chances qu'un problème physique, psychologique ou comportemental soit au cœur de sa compulsion à se toiletter.
Quand se toilette-t-on trop ?
Pamela Perry, DVM, résidente en comportement animal de la Clinique du comportement animal du Collège de médecine vétérinaire de l'Université Cornell, explique que les chats se toilettent environ 30 à 50 % de leur journée. Le toilettage est un comportement naturel pour les chats et certains ont tendance à se toiletter plus que d'autres. Mais cela aussi peut être normal. Selon sa fréquence et sa durée, le toilettage n'est considéré comme excessif ou obsessionnel que lorsqu'il détourne le chat de sa routine habituelle et de ses fonctions quotidiennes, comme manger, jouer, dormir et interagir avec la famille.
Les signes physiques évidents d'un toilettage excessif sont des plaques chauves, une apparence anormale de la peau et des poils endommagés ou ébouriffés.
Qu'est-ce qui cause le toilettage obsessionnel ?
Malheureusement, il n'y a pas de diagnostic ou de solution rapide et facile au problème d'un chat qui se lèche trop. Tout d'abord, comme le savent tous les amoureux des chats, les chats sont des créatures complexes et aller à la racine de tout problème félin est souvent tout aussi compliqué. Est-ce le stress, est-ce des allergies, est-ce des parasites, ou est-ce une hyperthyroïdie ou un trouble neurologique ? Il y a tellement de raisons potentielles pour un toilettage obsessionnel. Seul votre vétérinaire pourra vous donner un diagnostic définitif, il est donc temps pour une consultation.
Troubles médicaux ou physiques doivent d'abord être écartés, et les démangeaisons et les irritations, connues sous le nom de dermatite ou dermatite miliaire, sont une cause fréquente de toilettage excessif chez les chats. Et c'est la première raison qui vient à l'esprit lorsqu'un chat lèche un endroit particulier de manière excessive. Les démangeaisons sont causées par un assortiment de parasites , parmi lesquels les puces, les acariens de la peau et les vers ronds, un champignon qui peut provoquer un léchage et/ou un grattage persistant. Votre vétérinaire procédera à un examen physique approfondi et effectuera des tests de laboratoire pour faciliter son diagnostic.
Allergies aux puces, à la nourriture ou à quelque chose dans l'environnement comme le pollen poussera également un chat à se toiletter trop.
Une fois que toutes les raisons médicales sous-jacentes du sur-toilettage ont été exclues avec des analyses de sang et des tests de laboratoire, le léchage excessif est considéré comme un problème de comportement. Et quand il s'agit de chats, le suspect habituel est le stress. Stress provoque des tensions et nous rend frustrés et nerveux, et c'est un gros problème pour les chats. Les chats sont si sujets au stress, et parmi une gamme si large, sinon infinie, de facteurs de stress, que "nerveux comme un chat" et "sauteux comme un chat" font désormais partie de notre langage quotidien avec d'autres idiomes félins comme la sieste du chat. , imitateur et chat effrayant.
Le toilettage lié au stress est connu sous le nom d'alopécie psychogène, un comportement obsessionnel-compulsif où le chat ne peut pas arrêter de se lécher et de se mâcher. C'est une forme destructrice de soulagement du stress du chat.
Complications de toilettage excessives
En plus d'abîmer son pelage, le chat qui se toilette trop peut causer des traumatismes à sa peau avec sa langue rugueuse au niveau du site de léchage provoquant des lésions. Et des infections bactériennes secondaires peuvent se développer dans la peau surmenée et peuvent nécessiter un traitement avec des antibiotiques topiques ou oraux.
Trop de léchage provoque également des boules de poils, une perte de cheveux importante et la peau chauve qui en résulte est sujette aux coups de soleil et aux engelures. L'infection ne se produira pas tant que le léchage ne perce pas la peau. mais si l'infection s'installe, le léchage s'intensifiera et pourrait conduire à un cercle vicieux avec une infection encore plus grave possible.
Freiner le toilettage excessif lorsqu'il est comportemental
Bien trop familier aux propriétaires d'animaux, le collier élisabéthain est pratique pour les moments où votre chat doit être empêché de lécher ou de mordre les incisions ou de lécher des médicaments topiques. C'est également bénéfique lorsque vous avez un chat qui a été diagnostiqué avec un toilettage comportemental obsessionnel. D'abord pour freiner et briser le cycle du toilettage, et aussi pour prévenir ces vilaines infections cutanées causées par un toilettage excessif.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
