Quel est le meilleur âge pour soigner un chiot ou un chaton ? Demandez à dix personnes et vous obtiendrez peut-être dix réponses différentes ! Ceux d'entre nous dans le monde de l'hébergement et du sauvetage des animaux recommandent généralement la stérilisation précoce à l'âge de 8 semaines, ou dès que possible après cela. Promouvoir la stérilisation précoce fait partie de la responsabilité sociale que nous nous sentons de faire tout notre possible pour réduire 5 000 chiens et chats euthanasiés dans les refuges pour animaux chaque jour. On voit le nombre de chiots et chatons d'à peine 6 mois qui viennent dans les refuges, souffrant d'une grossesse aussi précoce. Il y a des décennies, lorsque de nombreux vétérinaires recevaient leur formation, 6 mois était l'âge recommandé au hasard pour réparer un chien ou un chat - vous avez bien lu, la recommandation de 6 mois est basée sur le sentiment clinique, pas sur des études scientifiques !
À l'autre extrémité du spectre, vous avez des propriétaires d'animaux qui pensent à tort qu'il est préférable pour une chienne ou une chatte d'avoir une chaleur - ou même une portée - avant d'être stérilisée, ou qui ne croient pas du tout à la stérilisation. Ils croient à ces mythes malgré les vétérinaires et les organisations scientifiques qui soutiennent les avantages et la sécurité de la stérilisation précoce. Pour clarifier : la stérilisation précoce comprend à la fois la chirurgie pédiatrique qui a lieu entre 6 semaines et 16 semaines, et la stérilisation/stérilisation effectuée avant l'âge de 5 mois. La stérilisation précoce est approuvée par l'American Veterinary Medical Association (AVMA), l'American Animal Hospital Association (AAHA), l'Association of Shelter Veterinarians (ASV) et l'Association canadienne des médecins vétérinaires (CVMA), entre autres.
Pour encourager les vétérinaires à éduquer les propriétaires d'animaux sur les avantages, le Clinicians Brief fait la promotion d'une merveilleuse campagne, Five-Saves-Lives. "Five-Saves-Lives, or Spay Before Five Months (Spay B4V) est une campagne nationale de sensibilisation du public à la stérilisation/stérilisation qui s'efforce de prévenir les portées involontaires en réduisant l'âge de stérilisation/stérilisation de routine à 4 à 5 mois dans les cabinets privés." Ils nous le rappellent, "Les chats et les chiens de petite race peuvent entrer en oestrus avec risque de grossesse avant l'âge de 6 mois, mais rarement avant l'âge de 5 mois... Five-Saves-Lives préconise l'ajout d'un rendez-vous de stérilisation entre 4 et 5 mois d'âge. Comme pour la stérilisation pédiatrique, les procédures sont plus rapides et plus faciles, et les patients se rétablissent plus rapidement avec moins de complications… » De plus, les femelles ne tombent jamais enceintes et les mâles ne développent pas de comportements sexuels indésirables !
Nous encourageons les propriétaires d'animaux attentionnés à partager ces informations avec leur vétérinaire, qui peut ne pas être au courant de Five-Save-Lives. Vous et eux pouvez aider davantage de propriétaires d'animaux à prendre une décision compatissante sur l'âge de stérilisation qui convient le mieux non seulement à leur animal de compagnie, mais également aux animaux de leur communauté.
