Présentation
Au milieu de l'été et jusqu'au début de l'automne, on peut trouver des tournesols jaune vif qui poussent à la fois naturellement et dans les jardins personnels partout en Amérique du Nord. Les humains en sont venus à chérir les grandes fleurs brillantes du tournesol et cultivent depuis de nombreuses années des graines de tournesol savoureuses comme collation.
Les humains ne sont pas les seuls à aimer s'offrir des graines de tournesol. Les chiens qui vivent près d'un endroit où poussent les tournesols sont connus pour grignoter quelques graines, généralement avec les fleurs, les feuilles et les tiges. Bien que vous puissiez vous inquiéter des risques pour la santé, il y a peu de raisons de vous inquiéter du nouveau régime végétalien de votre chien. Voici quelques raisons pour lesquelles les chiens mangent des tournesols et ce que vous pouvez faire si le régime alimentaire de votre chien devient destructeur.
La racine du comportement
Bien que les chiens mangent tout le tournesol, y compris les feuilles, ils ne recherchent probablement que les graines. Ce ne sont pas non plus les seuls animaux à s'attaquer aux graines de tournesol. Si vous les cultivez dans votre jardin, vous avez peut-être déjà dû défendre vos fleurs contre les oiseaux, les écureuils, les souris et autres petites créatures. La Société américaine pour la prévention de la cruauté envers les animaux répertorie les tournesols comme une plante non toxique, ce qui signifie que votre chien peut manger un tournesol entier et ne subir aucun risque pour la santé en raison de la toxicité. Cela n'exclut pas les risques associés à la consommation de beaucoup de plantes ou de gros objets, mais la fleur elle-même n'est pas toxique pour les chiens.
Il existe, en fait, plusieurs avantages pour la santé des chiens qui consomment des graines de tournesol en toute sécurité et avec modération. La graine contient des acides gras oméga-3, un nutriment qui favorise la santé de la peau et des cheveux chez les humains et les animaux. Une étude menée par le College of Veterinary Medicine de la Texas A&M University a montré que la peau et le pelage d’un chien peuvent s’améliorer sensiblement en un mois environ si les graines de tournesol représentent 3 % de l’alimentation quotidienne du chien. L'étude a également suggéré que les chiens pourraient ressentir des avantages à la fois inflammatoires et psychologiques après avoir consommé les graines, bien que les résultats n'aient pas été concluants. Indépendamment de ces avantages pour la santé, votre chien pourrait aimer grignoter les graines simplement parce qu'elles constituent une bonne collation saine et naturelle.
La plupart des gens s'inquiètent lorsque les chiens mangent plus d'une ou deux fleurs entières, et pour une bonne raison. Les chiens ne peuvent pas percer les coquilles des graines de tournesol comme le font les humains, ni faire la différence entre les graines et le reste de la fleur. Cela peut entraîner un risque de blocage intestinal, surtout si le chien en question est un petit chien. La matière première végétale n'est pas facilement digestible pour la plupart des animaux non végétariens. Dans la plupart des cas, un chien passera simplement la plante sans dommage, mais il y a des cas où une plante ne passera pas à travers les intestins. Un intestin bloqué peut causer un inconfort grave à votre chien et peut être fatal si les mesures appropriées ne sont pas prises rapidement.
Encourager le comportement
Même si les tournesols ne sont pas toxiques pour la santé d'un chien, vous ne l'apprécierez peut-être pas lorsque votre chien commence à grignoter et à tondre votre jardin fleuri. De plus, bien que votre chien puisse aimer grignoter des plantes et des fleurs, trop de végétation pourrait déranger l'estomac de votre chien. Si vous remarquez que votre chien vomit des plantes, cela ne signifie pas nécessairement que votre chien est malade ou empoisonné, mais cela signifie que vous devez intervenir dans les choix alimentaires de votre chien. Vous pourriez envisager de clôturer les zones de votre jardin pour garder votre chien à l'écart. Si cela échoue, ou si vous souhaitez garder votre jardin ouvert, envisagez une formation comportementale pour éloigner votre chien des zones du jardin.
Si vous décidez d'ajouter des graines de tournesol dans l'alimentation de votre chien, vous devrez déterminer quelle quantité de graines de tournesol est saine pour votre chien. En utilisant le poids de votre chien et le niveau d'activité général de votre chien, vous pouvez obtenir une estimation des besoins caloriques quotidiens de votre chien. À partir de là, traitez les graines de tournesol comme un régal ! Ajoutez des graines de tournesol dans l'alimentation de votre chien sans que les graines ne représentent plus de cinq à dix pour cent de l'alimentation de votre chien. Enlevez les coquilles de ces graines avant de les donner à votre chien et ne donnez pas à votre chien des graines de tournesol très salées. Si vous nourrissez trop votre chien, vous le saurez en surveillant les signes de diarrhée, de maladie et de prise de poids. Étant donné que les graines sont riches en matières grasses, vous voudrez gérer personnellement l'alimentation de votre chien afin d'éviter les excès.
Autres solutions et considérations
Les tournesols sont parfois protégés des insectes et des petits animaux avec divers types de pesticides. Si votre chien ingère des fleurs traitées avec des pesticides, elles pourraient montrer des signes d'intoxication grave. Ceux qui traitent leurs jardins avec des pesticides, même une application légère, doivent empêcher préventivement leurs chiens de consommer les fleurs. Lorsque vous envisagez d'acheter et de nourrir votre chien, il est préférable de rechercher des graines sans pesticides. Cela est également vrai lorsque vous achetez pour vous-même ! De plus, si votre chien vomit après avoir mangé des tournesols, il n'y a peut-être pas de raison immédiate de supposer que votre chien est empoisonné. Les chiens vomissent naturellement après avoir mangé trop de plantes, et ils y penseront généralement peu ou rien après coup. Vous ne devez agir que si vous remarquez des symptômes persistants ou plus graves.
Conclusion
Bien que votre chien essaie peut-être d'échanger son régime de croquettes contre un régime de grains, c'est à vous de vous assurer que votre chien reçoit tous les nutriments dont il a besoin. Avec modération, les graines de tournesol sont l'un des rares aliments sains pour les chiens et les humains. La prochaine fois que vous grignoterez un sac de graines de tournesol sans pesticide et non salées, partagez un petit bouquet avec votre chien et faites-vous plaisir à tous les deux.
