Les chiens peuvent manger des choses étranges, y compris de la saleté. Plus souvent qu'autrement, un chien mangera de la terre simplement parce que c'est quelque chose à faire, mais parfois, il y a de vrais problèmes médicaux qui peuvent amener votre chien à manger de la terre.
Pourquoi les chiens mangent-ils de la terre ?
Les chiens peuvent grignoter de la terre pour plusieurs raisons. Ils peuvent s'ennuyer et sentir quelque chose d'intéressant dans le sol ou ils peuvent être stressés et se calmer en mangeant de la terre. Cependant, il existe également des problèmes médicaux sous-jacents qui peuvent pousser votre chien à manger de la terre.
Anémie
Chez les chiens, l'anémie est considérée comme un faible nombre de globules rouges ou un faible taux d'hémoglobine dans le sang. L'hémoglobine est le composé des globules rouges qui lie l'oxygène pour le transport dans tout le corps, et le fer est un élément essentiel de l'hémoglobine. Que votre chien soit anémique parce qu'il n'a pas assez de globules rouges ou qu'il n'a pas assez d'hémoglobine, votre chien peut instinctivement manger de la terre à cause de cela. En mangeant de la terre, votre chien essaie peut-être d'obtenir du fer du sol pour lutter contre son anémie.
Troubles gastro-intestinaux
Certains problèmes gastro-intestinaux peuvent également amener votre chien à manger de la terre. Les chiens qui souffrent du syndrome du côlon irritable, d'infestations parasitaires et de dysfonctionnements du foie ou de la vésicule biliaire peuvent se sentir obligés de manger de la terre. On pense que, comme manger de l'herbe pour des maux d'estomac, un chien souffrant de l'une de ces maladies gastro-intestinales mangera de la terre pour apaiser son tube digestif.
Déséquilibres nutritionnels
Un chien peut également commencer à manger de la terre s'il y a des déséquilibres nutritionnels dans son alimentation. Il existe divers minéraux dans le sol qu'un chien souffrant d'un déséquilibre nutritionnel peut essayer d'obtenir. Les déséquilibres nutritionnels peuvent résulter soit d'une mauvaise alimentation, soit d'un trouble de malabsorption dans le tractus gastro-intestinal de votre chien. Tous les aliments pour chiens préparés dans le commerce doivent être équilibrés sur le plan nutritionnel et complets pour leur stade de vie indiqué. Cela signifie que tous les nutriments nécessaires sont présents et équilibrés et dans les proportions appropriées. C'est en fait ce à quoi la déclaration de l'AAFCO sur tous les aliments pour animaux de compagnie fait référence :à savoir que l'aliment en question est complet et équilibré sur le plan nutritionnel.
Il est important de savoir qu'il existe actuellement deux stades de vie reconnus par l'AAFCO. Il s'agit de la croissance et de la reproduction (c.-à-d. chiots et chatons ou femelles gestantes/allaitantes) ou de l'entretien (c.-à-d. adultes et personnes âgées). Donc, si vous donnez à votre chien adulte une nourriture préparée dans le commerce et spécialement conçue pour les chiens adultes, il est peu probable qu'un déséquilibre nutritionnel provienne de leur alimentation. Les déséquilibres nutritionnels liés à l'alimentation sont plus fréquents chez les chiens qui mangent des repas préparés à la maison. Faire en sorte que la nourriture de votre chien soit équilibrée et complète est plus difficile lorsque vous la préparez à partir de zéro, que vous la cuisiniez ou que vous lui donniez un régime cru préparé à la maison. Il existe diverses vitamines et minéraux dont votre chien aura besoin et qui peuvent être difficiles à trouver. Il existe des nutritionnistes vétérinaires certifiés qui peuvent examiner une recette pour s'assurer qu'elle est équilibrée et complète, ou ils peuvent même vous donner une recette à suivre.
L'autre façon dont les déséquilibres nutritionnels peuvent survenir est par le biais de troubles de malabsorption. Un chien souffrant d'un trouble de malabsorption ne sera pas en mesure d'absorber correctement tous les nutriments de son alimentation, vous pouvez donc donner à votre chien une alimentation complète et équilibrée sur le plan nutritionnel, mais il ne pourra pas absorber tous les nutriments de sa nourriture. L'un des troubles de malabsorption les plus courants est ce qu'on appelle l'insuffisance pancréatique exocrine, ou IPE. Un chien atteint d'IPE n'a pas la bonne quantité d'enzymes pancréatiques nécessaires pour décomposer sa nourriture. Les chiens avec EPI seront sensiblement sous-alimentés, apparaissant sous-poids. L'IPE peut être acquise par une infection ou une blessure au pancréas, mais elle peut aussi être héritée génétiquement. Les bergers allemands ont toujours été l'enfant vedette de l'EPI, mais il peut également s'agir d'une maladie génétique observée chez les colley à poil rugueux, les chow-chows et les épagneuls Cavalier King Charles.
Dangers de manger de la terre
Manger de la terre, bien qu'il ne s'agisse pas d'une urgence médicale immédiate, n'est pas quelque chose que vous devriez encourager chez votre chien, car il y a des complications de santé à manger de la terre. Si votre chien mange des cailloux, des cailloux, des bâtons ou même juste un très gros volume de terre, il peut avoir des blocages intestinaux et des impactions qui peuvent nécessiter une intervention chirurgicale. Les bâtons et autres débris tranchants qui peuvent être présents dans la saleté peuvent causer des traumatismes à la bouche et à l'œsophage de votre chien. Tout pesticide ou toxine présent dans la saleté peut rendre votre chien malade. Il existe également des parasites intestinaux que votre chien peut ingérer lorsqu'il mange de la terre.
Comment empêcher votre chien de manger de la terre
Étant donné que les chiens mangent de la terre le plus souvent parce qu'ils s'ennuient, s'assurer que votre chien a un enrichissement environnemental approprié et un exercice adéquat peut aider votre chien à briser cette habitude. Des choses aussi simples que s'entraîner, jouer dans la cour ou faire des promenades ou des courses peuvent aider. Pour les chiens qui ont besoin de plus d'activité et de plus de stimulation mentale, ils peuvent pratiquer un sport tel que l'agilité, le ballon volant ou la plongée à quai. Si vous trouvez votre chien en train de renifler et sur le point de commencer à manger de la terre, attirez son attention et redirigez-le avec un jeu rapide de récupération. Enfin, essayez de contrôler l'environnement du mieux que vous pouvez en couvrant la saleté meuble et en bloquant l'accès de votre chien aux parterres de fleurs et de paillis.
Manger de la terre peut être une bizarrerie étrange chez certains chiens, mais cela peut aussi indiquer un problème sous-jacent. Si votre chien commence à manger de la terre, demandez à votre vétérinaire de le vérifier pour s'assurer qu'il n'y a pas de problème médical qui pourrait autrement être caché.
