Présentation
Y a-t-il quelque chose d'aussi doux que ton petit visage flou quand elle dort ? Ses yeux se ferment lentement; vous pouvez voir ses muscles se détendre petit à petit. Peut-être que sa queue se déploie. Parfois, vous pouvez entendre un petit ronflement. Repos parfait, paix parfaite.
Ou alors il semblerait. N'importe quel propriétaire de chien peut vous dire que le sommeil d'un chien n'est pas exactement paisible. Les chiens semblent souvent réaliser leurs rêves, courir et même aboyer pendant leur sommeil. Et quand ils semblent dormir tranquillement, cela ne dure souvent pas longtemps, car le moindre petit bruit semble les réveiller presque immédiatement d'un sommeil profond. Bien sûr, les chiens semblent souvent se rendormir presque aussi rapidement. Les chiens ont leur propre esprit, et rien n'illustre cela ainsi que la différence entre les habitudes de sommeil des chiens et des humains.
La racine du comportement
Les chiens, comme tous les autres animaux, dorment. Ils dorment même beaucoup - environ 50% de la journée, selon la taille et l'âge de l'animal. Les chiens plus gros dorment plus longtemps, parfois jusqu'à 18 heures par jour, tandis que les chiens plus âgés dorment un peu moins. Et même si cela peut sembler beaucoup de temps à dormir, la qualité du sommeil d'un chien est en fait très différente de celle des humains.
Le sommeil se compose de quatre étapes différentes. Au premier stade du sommeil, un chien commence à perdre connaissance. Elle perd le contrôle de ses membres, mais c'est un stade de sommeil très léger. Chez les humains, nous pourrions appeler cette étape une « sieste ».
Le sommeil de deuxième étape est un stade de sommeil plus profond, et il se caractérise par un pouls plus lent et une activité cérébrale lente, cependant, un chien peut facilement être réveillé de ce stade de sommeil. Les chiens passent en fait une grande partie de leur temps de sommeil à ce stade (environ 45 %) et bien qu'ils puissent avoir l'air de dormir profondément, ils ne font en réalité que la sieste. Un chien peut facilement être réveillé à ce stade.
Le sommeil de stade trois est également appelé «sommeil à ondes lentes» et se caractérise par un rythme cardiaque plus lent, une pression artérielle plus basse, une température corporelle plus basse et une respiration plus lente. Un chien ne réagira plus ou ne répondra plus à la plupart des bruits.
Le sommeil de stade quatre est le stade de sommeil REM ou «mouvements oculaires rapides», au cours duquel le cerveau traite une grande partie des informations que le chien a reçues récemment. Bien qu'il s'agisse de l'étape du sommeil la plus profonde et la plus réparatrice, les chiens à ce stade sont plus actifs physiquement et bougeront leurs membres et émettront des bruits de souffle ou d'aboiement. Les chiens ne passent qu'environ 10 % de leur cycle de sommeil en phase de sommeil paradoxal réparateur contre 25 % pour les humains. Le fait que les chiens passent moins de temps en phase de sommeil paradoxal signifie que le chien doit dormir plus longtemps pour profiter de cette phase de sommeil.
Encourager le comportement
Dormir peut sembler simple, mais il se passe beaucoup de choses avec votre chien pendant qu'il dort. Votre chien peut avoir l'air de dormir profondément, mais il se peut très bien qu'il soit en train de somnoler. En fait, les chiens passent plus de temps dans la deuxième phase de sommeil que dans le sommeil profond. Vous constaterez peut-être que votre chien est, en fait, à peu près éveillé et prêt à passer à l'action.
Un fait intéressant sur les habitudes de sommeil de votre chien est le fait que ses positions de sommeil donneront souvent un aperçu de ses sentiments. Par exemple, les chiens se recroquevillent souvent en boule lorsqu'ils ont froid. C'est la position de sommeil la plus courante pour un chien dans la nature. Non seulement il conserve la chaleur, mais il offre également une protection.
Une autre position de sommeil courante pour un chien est à plat sur le ventre. Un chien qui dort ainsi est prêt à sauter et à jouer tout de suite. Cette position de sommeil est souvent observée chez les chiots, qui semblent tomber d'épuisement là où ils se trouvent, faire une petite sieste, puis se relever pour conquérir le monde. C'est aussi une position de sommeil qui aide un chien à se rafraîchir et qui est plus courante en été.
Vous pouvez souvent trouver votre chien en train de dormir sur le côté, le ventre exposé. Un chien qui dort dans cette position se sent détendu et en sécurité. Une variante extrême et très mignonne de cette position est le chien qui dort sur le dos, les quatre pieds en l'air. C'est un chiot confiant et heureux !
Autres solutions et considérations
Les chiens ne dorment pas de la même manière que les humains. Cela peut signifier que votre chien peut être éveillé et plus actif lorsque vous essayez de dormir, mais il existe plusieurs façons de résoudre ce problème. Assurez-vous que vous établissez un horaire de sommeil cohérent et respectez-le. Vous devez vous assurer que vous donnez à votre chien une chance d'aller aux toilettes avant d'aller au lit le soir afin de minimiser les perturbations. Et en parlant de minimiser les perturbations, assurez-vous d'avoir un certain temps de détente la nuit pendant lequel vous ne stimulez plus votre chien. Après la dernière pause de votre chien aux toilettes, assurez-vous de ne pas lancer de balle ou de jouer à des jeux énergiques avec votre chien.
Conclusion
Les besoins et les habitudes de sommeil d'un chien sont très différents de ceux d'un humain. Les chiens dorment plus longtemps que les humains, mais ils passent moins de temps en sommeil profond, ce qui signifie qu'ils sont souvent faciles à réveiller et souvent prêts à faire face à une menace inexistante. Le vieil adage a raison :vous devriez laisser mentir les chiens qui dorment.
