Présentation
C'est l'heure du repas et votre chien remue la queue en prévision de son délicieux repas. Mais il semble que c'est là que l'excitation s'arrête car dès que vous lui servez sa nourriture, au lieu de la manger, il fait quelque chose que tout humain considérerait plutôt étrange :il renverse son assiette et éparpille sa nourriture sur le sol. Il commence alors à fouiner dans la nourriture éparpillée pour la rassembler en un tas. Selon les scientifiques et les chercheurs, lorsque les chiens font cela, ils « enterrent » leur nourriture. Seulement ce n'est pas évident pour vous car le sol de votre maison n'est pas fait de terre meuble. La motivation derrière cet enterrement, un comportement courant chez les chiens de toutes races et de tous sexes, est expliquée plus en détail ci-dessous.
La racine du comportement
Faire des tas de nourriture, également connu sous le nom d'enfouissement, est un comportement qui a été observé chez tous les canidés, y compris les loups et les renards. L'enterrement, selon le Dr Desmond Morris, un zoologiste, est un comportement motivé par l'instinct de conserver les aliments pour une consommation ultérieure. La conservation de la nourriture était également nécessaire car les charognards mangeaient les restes laissés à l'air libre et les canidés devaient à nouveau chasser pour trouver leur prochain repas. Cette tendance naturelle explique également pourquoi les chiens enterrent leurs os dans le jardin. Raymond Coppinger et Mark Feinstein sont également d'accord avec cette théorie, affirmant que les chiens créent une "cache" à consommer à l'avenir.
Bien qu'enterrer dans la nature et dans la maison semblent être deux activités différentes, elles sont identiques. Dans son livre intitulé "Dog Watching", le Dr Morris a observé que lorsque les loups s'engagent à enterrer de la nourriture, ils utilisent généralement leurs pattes avant, tout en tenant leur prise avec leurs mâchoires. Ils déposent la viande dans la cavité creusée et plutôt que d'utiliser leurs pieds pour enterrer la nourriture, ils poussent la terre sur leur cache avec leur museau. Ils appuient ensuite avec le museau avant de s'éloigner. En revanche, les chiens domestiques de la maison effectuent le mouvement d'enfouissement en poussant leur nourriture sur le sol, mais se rendent vite compte qu'ils n'ont pas de nouveau tas de terre pour le recouvrir, alors ils abandonnent et laissent les piles découvertes sur le sol.
Il est également possible que les races de chiens domestiquées soient des charognards ou des membres moins dominants de meutes de loups sauvages. Dans sa publication, "The Evolutionary Basis for the Feeding Behavior of Domestic Dogs and Cats", John W. S. Bradshaw dit que dans la nature, les loups se nourrissaient en hiérarchies. L'alpha et les autres membres dominants de la meute se nourrissaient d'abord, puis s'éloignaient, laissant les restes aux petits chiens, qui étaient plus susceptibles d'enterrer leur nourriture. Avec l'avènement des activités agricoles organisées, les chiens ont commencé à fouiller autour des habitations humaines et, au fil du temps, se sont domestiqués. On peut affirmer que ces chiens étaient les membres inférieurs de la meute de loups qui, par nécessité, recherchaient des établissements humains où il était plus facile de trouver de la nourriture. Ces mêmes chiens bien qu'évolués et complètement domestiqués, enterrent encore leur nourriture.
Encourager le comportement
Étant donné que la mise en cache consiste à assurer la sécurité alimentaire pour l'avenir, il est possible que votre chien devienne très protecteur vis-à-vis de sa cache. Il pourrait recourir à l'agressivité surtout lorsque d'autres animaux s'approchent de ses tas de nourriture. La mise en cache doit être découragée dans de tels cas, car elle pourrait alimenter des combats aériens ou amener votre chien à vous mordre ou à mordre d'autres personnes dans votre maison. Si vous avez beaucoup de chiens et que l'un d'entre eux est moins dominant, donner à chaque chien sa gamelle au lieu de les nourrir en commun peut aider à résoudre la situation et à faire en sorte que chaque chien se sente en sécurité quant à sa nourriture. Lorsqu'un chien a développé de l'agressivité, il est important de procéder avec prudence avant de nettoyer les tas de nourriture.
La gestion de ce comportement est également vitale là où les chiens commencent à montrer un comportement de garde. La garde peut rapidement dégénérer en agression et s'avérer dangereuse pour les autres chiens et enfants de votre maison. Pour éviter cette escalade, nourrissez régulièrement votre chien en petites portions car cela lui donnera l'assurance qu'il recevra de la nourriture à certains moments de la journée. Évitez de nourrir votre chien ou de lui donner des friandises entre les repas, car cela le rassasiera et augmentera les chances qu'il veuille conserver sa prochaine portion de repas.
Enfin, bien que la mise en cache soit guidée par l'instinct naturel, elle peut être assez gênante car elle entraîne un gaspillage de nourriture, sans parler du nettoyage nécessaire après chaque repas. Si votre chien fait des tas de nourriture dans les pièces que vous fréquentez moins souvent, cela pourrait entraîner une infestation de parasites, de mauvaises odeurs et de moisissures.
Autres solutions et considérations
Parfois, les chiens déplacent leur nourriture de leurs gamelles vers le sol, mais continuent ensuite à la manger. Ce comportement ne doit pas être confondu avec les chiens qui empilent de la nourriture, car il est en fait lié aux ustensiles d'alimentation de votre chien ou à l'environnement. Les experts canins observent que les chiens choisissent de manger sur le sol s'ils n'aiment pas leur bol d'alimentation, surtout si ce bol est métallique. Si votre chien semble déplacer sa nourriture hors de sa gamelle métallique, remplacez la gamelle par une gamelle en plastique. Le bruit de ses étiquettes qui claquent sur son bol d'alimentation peut également être dérangeant, alors retirez son étiquette pendant l'heure du repas.
Conclusion
Donc, voilà. Les chiens qui font des tas de nourriture ne sont qu'un autre trait pour vous rappeler que votre chien a évolué à partir d'ancêtres sauvages. Votre chien ne sait pas qu'être dans une maison confortable et chaude signifie qu'il ne mourra jamais de faim, il continuera donc à faire ce que ses gènes lui disent de faire.
