Présentation
Votre chien passe probablement par un rituel avant de s'endormir. Il pourrait patte, gratter, façonner ses literies et se retourner avant de finalement se coucher. Si le lit de votre chien a des couvertures, il pourrait même utiliser son nez pour « créer un tunnel » sous les couvertures. Quand il fait cela, il « fait son lit ». Vous vous êtes probablement interrogé sur ce comportement et en êtes probablement intrigué. Mais il n'y a rien d'anormal dans ce que fait votre chien car il est tout à fait normal que les chiens fassent leur lit avant. Bien qu'il existe peu de recherches scientifiques sur ce comportement, certaines théories évolutives et physiologiques ont été avancées pour expliquer pourquoi les chiens font leur lit. Nous discutons de ces théories en détail ci-dessous.
La racine du comportement
Comme la plupart des chiens, sinon tous, semblent présenter ce comportement, on pense qu'il s'agit d'un trait héréditaire, d'où votre chien, bien que domestiqué, ne peut s'empêcher d'agir de cette façon. Charles Darwin a appelé ce comportement résiduel, c'est-à-dire un comportement hérité. Dans la nature, ce comportement est motivé par un instinct de survie. Les chiens partagent leurs territoires avec des animaux dangereux tels que des serpents, des araignées, des fourmis et des scorpions qui pourraient les attaquer pendant leur sommeil. Par conséquent, avant d'aller se coucher, les chiens sauvages et les loups gratteront et patteront le sol pour s'assurer qu'ils ne partageront pas leur zone de couchage avec des animaux ou des insectes dangereux. On pense que les chiens qui dorment à l'extérieur font attention à ces mêmes dangers et c'est pourquoi ils creuseront dans leur niche.
Une autre raison pour laquelle les chiens font cela est de marquer leur territoire. Lorsque les chiens se grattent les pattes au sol, ils émettent des hormones qui signalent aux autres chiens de s'éloigner. Les experts canins disent que cela expliquerait pourquoi les chiens semblent gratter davantage leur litière lorsque de nouveaux membres canins rejoignent la famille. Les hormones servent également un autre objectif; parce que votre chien connaît sa propre odeur, il en viendra à s'identifier à sa zone de sommeil et ne voudra dormir que là. Les chiens font aussi leur lit pour plus de sécurité. Les ancêtres de votre chien avaient l'habitude de vivre dans des tanières qui les protégeaient des prédateurs et des intempéries. À l'intérieur de leurs tanières, ils creusaient une dépression dans le sol et utilisaient tout ce qui les entourait, y compris des brindilles, des feuilles et de la terre, pour faire un lit confortable. Lorsque votre chien s'enfouit dans ses couvertures, il fait ce que ses ancêtres ont fait, seulement au lieu de feuilles, il utilise ses couvertures pour créer un fort protecteur.
La nidification, telle qu'observée chez les chiennes juste avant le travail, est également similaire à la fabrication d'un lit. Lorsqu'une chienne se prépare à accueillir ses nouveaux chiots dans le monde, elle créera un lit moelleux qui offrira un atterrissage en douceur à ses nouveau-nés. Lorsque les chiens approchent du travail, leur corps émet des hormones qui déclenchent ce désir de nicher ou de faire leur lit. Les chiennes qui allaitent encore leurs petits nichent également pour fournir un endroit confortable où leurs chiots peuvent se nourrir et dormir.
Encourager le comportement
Sur la base des explications données ci-dessus, les chiens qui font leur lit ne sont pas alarmants et devraient en effet être encouragés. Mais naturellement, vous ne voudrez peut-être pas encourager ce comportement si votre chien déchire son lit en lambeaux ou pire, endommage vos planchers de bois franc. Comme vous ne pouvez pas forcer votre chien à combattre ses instincts, il y a des choses que vous pouvez faire pour rendre cette expérience agréable pour lui. Un, s'il dort sur un tapis dur ou sur le sol nu, ajoutez des couvertures à la surface. Fournir à votre chien un espace de couchage moelleux où il peut creuser facilement rendra ce processus agréable pour lui et satisfera l'envie de patter au sol.
Deuxièmement, il est possible que votre chien ne se sente pas en sécurité dans sa chambre à coucher actuelle. Pour qu'il se sente en sécurité, déplacez son lit dans un endroit plus isolé. Vous pouvez également créer un auvent au-dessus de sa zone de couchage pour créer une zone de couchage plus fermée. Troisièmement, si vous ne pouvez pas supporter les dommages causés par votre chien, procurez-lui des capuchons à ongles. De cette façon, il peut satisfaire son besoin naturel de creuser dans son lit sans endommager la literie ni laisser de rayures sur le sol. Enfin, investir dans un lit pour chien de bonne qualité pourrait être la voie à suivre si cela ne vous dérange pas. Certains lits pour chiens sont conçus pour résister aux dommages tout en offrant confort et soutien.
Autres solutions et considérations
Le grattage et les coups de patte persistants peuvent être motivés par d'autres facteurs tels que le froid ou l'anxiété. Selon le comportementaliste virtuel des animaux de compagnie de l'ASPCA, les chiens peuvent creuser ou gratter parce qu'ils ont froid, sont anxieux ou trouvent simplement l'activité amusante. Si votre chien semble creuser dans son lit longtemps après qu'il aurait dû s'installer, vérifiez la température de la pièce et si elle est basse, montez votre thermostat ou fournissez-lui des couvertures supplémentaires. Un chien qui gratte son lit, ses sols et ses tapis à cause de l'anxiété peut être entraîné à se détendre et à réagir calmement à votre absence ou à être laissé seul pour la nuit. Alors que certains propriétaires de chiens ont recours au partage de leur lit avec leurs chiens, cela n'est pas recommandé dans tous les cas. Selon la dresseuse de chiens Victoria Stilwell, certains chiens peuvent développer de l'agressivité envers les autres membres de la famille lorsqu'ils sont autorisés à dormir dans le lit de leurs propriétaires. Une solution plus viable consiste à demander à un autre animal de compagnie de tenir compagnie à votre chien.
Conclusion
Les gens disent souvent :« Je ne peux pas m'empêcher de dire qui je suis ». Eh bien, c'est la même chose pour les chiens et si votre chien le pouvait, il vous dirait les mêmes mots. Si vous vous fâchez contre votre chien parce qu'il creuse, vous êtes en lui disant d'ignorer non seulement ses instincts rudimentaires, mais aussi son besoin de se sentir en sécurité et à l'aise. Voulez-vous vivre sans ces choses ?
