OPTIONS DE CLÔTURE POUR CHIENS :APERÇU
1. Fournissez la clôture la meilleure et la plus sûre que vous puissiez vous permettre pour le membre de votre famille canine.
2. Ne laissez pas votre chien dans sa cour clôturée lorsque vous n'êtes pas à la maison. Si vous êtes à la maison et à l'intérieur pendant qu'il est sorti, faites en sorte d'être attentif à ce qu'il fait et faites-le entrer au premier signe de problème.
3. Faites le vœu de ne jamais utiliser une clôture de choc souterraine pour votre chien.
Il fut un temps où personne n'hésitait à laisser ses chiens errer dans le quartier. Une cour clôturée était presque inconnue. Si vous avez grandi dans les années 1950 et 1960 comme moi, vous vous souvenez peut-être de cette époque. Les chiens étaient bien socialisés, aimaient les enfants, et ce n'était pas grave quand le chien du voisin venait rendre visite à votre chienne en saison. Bien sûr, elles ont également chassé des voitures, sont souvent tombées enceintes et parfois – bien que rarement – ont mordu quelqu'un. Vous vous souvenez peut-être aussi, comme moi, d'une longue liste d'animaux de compagnie d'enfance qui se sont fait tirer dessus, renversés par des voitures ou simplement disparus, victimes d'on ne sait quel destin.
Aujourd'hui, nos compagnons canins sont plus susceptibles d'être stérilisés ou stérilisés, vaccinés et confinés de manière responsable. En conséquence, ils ont tendance à vivre plus longtemps et en toute sécurité. Mais avoir une clôture n'est pas toujours la solution ultime qu'elle semble être. Les clôtures peuvent apporter une foule de défis auxquels nos parents n'ont jamais été confrontés avec le chien de la famille il y a une génération.
La meilleure clôture pour chien
Un défi important est le coût des clôtures. À moins que vous n'ayez acheté une maison déjà entourée d'une clôture à l'épreuve des chiens, vous envisagez un investissement important en ressources pour en installer une. Que vous payiez quelqu'un pour le faire ou que vous soyez un bricoleur qualifié, vous recherchez probablement au moins quelques milliers de dollars pour une cour de banlieue de taille modeste. Le coût des matériaux pour une clôture à mailles losangées de six pieds (pas notre choix préféré) pour une cour carrée de 50 pieds tourne autour de deux mille dollars. Les clôtures en bois, en particulier les clôtures d'intimité (le meilleur choix, à notre avis), sont beaucoup plus.
Si vous n'aviez besoin que de la clôture pour empêcher votre chien de se promener, un maillon de chaîne conviendrait. Mais vous avez également besoin de la clôture pour protéger votre chien des attentions indésirables des passants (humains et autres) et pour l'empêcher d'être trop excité par des stimuli visuels tels que le passage de voitures, de vélos, de joggeurs, de planches à roulettes, de chiens et de facteurs.
Lorsque mon mari et moi avons acheté notre maison à Chattanooga, dans le Tennessee, elle était accompagnée d'une belle et grande cour, clôturée en toute sécurité avec un maillon de chaîne. Comme notre allée mesurait un quart de mile de long et que les passants étaient rares, je pensais que tout irait bien.
Cependant, un voisin qui vivait à un demi-mile de distance avait deux Labrador Retrievers qu'il a tenté de garder sur sa propriété avec une clôture de choc souterraine; nous avons eu droit à des visites régulières de la paire. Je suis convaincu que la réactivité canine de notre Scottish Terrier a été initiée (ou du moins considérablement exacerbée par) ses interactions à travers notre clôture grillagée avec ces deux visiteurs. À ce jour, il est toujours le plus réactif aux Labrador Retrievers et aux chiens qui ressemblent à cette race en termes de taille, de forme et de pelage, bien qu'il ait fait beaucoup de progrès avec d'autres types de chiens.
La bonne hauteur de clôture pour les chiens
Quel que soit le type de clôture que vous avez ou que vous aurez, il est important que votre clôture remplisse sa responsabilité principale de garder votre chien confiné. À cette fin, je recommande une clôture de six pieds de haut. Bien sûr, tous les chiens n'ont pas besoin d'une clôture de six pieds. Notre clôture à notre maison actuelle dans le Maryland ne mesure que quatre pieds de haut. Il est venu avec la maison et aucun de nos chiens n'est sauteur ou grimpeur, nous pouvons donc passer à quatre pattes pour l'instant. Mais si nous devions adopter un chien qui avait des penchants pour le saut en hauteur, nous aurions de gros problèmes. Si j'installais une nouvelle clôture, ce serait certainement six pieds.
Les chiens s'échappent des cours clôturées parce qu'ils le peuvent, et souvent parce qu'ils y sont laissés seuls pendant de longues périodes pendant que les propriétaires dorment ou sont au travail. Ils s'ennuient et se sentent seuls et décident d'aller chercher quelque chose à faire ou quelqu'un avec qui être. Ils emploient une variété de techniques d'évasion, y compris sauter ou grimper par-dessus la clôture, creuser en dessous, mâcher à travers ou, dans le cas de la « non-clôture », courir à travers. J'essaie d'éviter de dire "jamais", mais je dirai que je ne laisse jamais mes chiens dans notre cour clôturée quand je ne suis pas à la maison pour garder au moins un demi-œil sur eux.
Si vous avez un chien qui saute votre clôture, augmenter la hauteur par petits incréments est un excellent moyen de lui apprendre à sauter de plus en plus haut - d'où l'avantage d'installer une clôture de six pieds pour commencer, plutôt que de commencer à trois ou quatre. pieds et en le soulevant progressivement. Si vous avez un super-athlète qui peut sauter une clôture de 1,80 mètre, vous pouvez le ralentir en plantant des buissons ou en plaçant quelque chose de solide et lourd à son point de décollage afin qu'il ne puisse pas se rassembler correctement pour sauter.
Si votre chien peut escalader une clôture de six pieds, vous pouvez installer un «toit» qui vient vers l'intérieur du haut de la clôture à un angle de 45 ou 90 degrés, donc quand il arrive au sommet, il est bloqué. (Ce toit peut également confondre un sauteur, qui aura plus de mal à déterminer la hauteur de la clôture avec l'ajout.) Ou vous pouvez attacher des "rouleaux de coyote" le long du haut de la clôture - des morceaux de tuyau en PVC suspendus à des fils qui tourneront quand il essaie de saisir le haut de la clôture pour se tirer dessus. Vous pouvez construire ces rouleaux vous-même ou les acheter dans le commerce.
Nos chiens ne sautent pas notre clôture, mais Dubhy, le Scottie, a réussi à s'échapper à plusieurs reprises, une fois en poussant une planche lâche et deux fois en se faufilant à travers une porte qui ne se fermait pas bien en bas. Notre clôture est vieille et un de ces jours, nous devrons la remplacer, mais jusque-là, nous nous efforçons de vérifier les planches lâches et les portes défectueuses. En attendant, nous avons la chance de vivre en plein milieu de notre ferme de 80 acres avec une allée d'un demi-mile, et que lorsque Dubhy s'est échappé, il ne s'est pas dirigé vers des régions inconnues, mais a plutôt exploré les bois sur notre propre propriété, et est revenu quand nous l'avons appelé. Je soupçonne que le premier trou de marmotte qu'il trouve le garde heureux et complètement occupé jusqu'à ce qu'il soit rappelé à la maison.
Lorsque nous vivions à Monterey, nous avions un Poméranien qui pouvait se faufiler sous notre clôture d'intimité. Une rangée de blocs de béton bordant l'intérieur de la clôture a arrêté ses efforts, mais ce n'était pas très attrayant. Si votre chien est un creuseur, prenez note d'enterrer votre clôture d'au moins six pouces.
Un dernier conseil pour garder votre chien confiné :assurez-vous qu'il n'y a rien à côté de la clôture que votre chien puisse utiliser comme aide à l'évacuation. Le sommet d'une niche ou un tas de bois solidement empilé peut constituer un excellent tremplin; éloignez-les de la clôture. J'ai des séquences vidéo incroyables d'un petit terrier qui utilise un tronc d'arbre pour soutenir ses pattes arrière alors qu'il grimpe sur une clôture grillagée avec ses pattes avant, progressant jusqu'à ce qu'il puisse sauter par-dessus la clôture. Assurez-vous d'installer votre clôture suffisamment loin de tout arbre ou autre objet fixe en permanence qui pourrait aider et encourager votre évadé potentiel.
Types de clôtures pour chiens :évitez la frustration potentielle liée à la barrière
Les chiens ne se limitent pas à s'échapper comme leur seul moyen lié à la clôture de compliquer la vie de leurs humains. Les chiens dans les cours clôturées sont capables de développer une foule de comportements indésirables tels que les aboiements, courir la clôture, l'agression envers les chiens et les humains de l'autre côté de la clôture et rediriger l'agression vers les membres humains et non humains de la famille à l'intérieur de la clôture.
L'aboiement est généralement un aboiement d'ennui, d'alerte / d'alarme ou d'excitation. Les aboiements d'ennui ont tendance à être un "aboiement-aboiement-aboiement" répétitif, continu, monotone pendant des heures, avec peu ou pas de changement de ton. Ces chiens sont généralement dehors toute la journée pendant que leurs humains sont au travail. Certains sont absents 24 heures sur 24, sept jours sur sept, ennuyés et seuls. Les aboyeurs d'ennui sont les plus à risque d'être empoisonnés, abattus, relâchés ou volés par un voisin qui en a marre du bruit. Au mieux, le voisin irrité pourrait signaler les aboiements à un agent local de contrôle des animaux. La réponse simple pour ces chiens est de les amener et de les engager dans des activités qui les stimulent physiquement et mentalement, afin qu'ils ne s'ennuient plus et ne se sentent plus seuls.
L'aboiement d'alerte ou d'alarme est la tentative du chien de dire à ses humains qu'il se passe quelque chose qu'il pense qu'ils devraient savoir. Un chien qui est souvent laissé seul dans une cour clôturée décide qu'il est de sa responsabilité d'être de garde et de vous faire savoir quand quelque chose ne va pas. S'il restreignait sa définition de "quelque chose se prépare" au cambrioleur de bonne foi ou à l'approche d'un incendie de forêt, ce serait bien. Mais il est tout aussi susceptible d'inclure les écureuils, les chats et le camion postal dans sa catégorie "à pied", et de vous harceler, vous et vos voisins, avec ses déclarations fréquentes sur les nouvelles du quartier.
Une clôture solide, par opposition à un maillon de chaîne, peut réduire les aboiements d'alarme, car le chien ne verra pas autant à aboyer, mais cela ne l'empêchera pas de voir des écureuils grimpeurs ou des chats marchant sur la clôture, ou son attention. et la réponse aux stimuli auditifs.
L'aboiement d'éveil se produit lorsque le chien a une forte réponse émotionnelle à quelque chose dans son champ sensoriel. Encore une fois, il s'agit souvent d'un stimulus visuel, mais il peut aussi être auditif ou même olfactif. Tout ce qui implique une forte réaction émotionnelle a le potentiel de devenir un grave problème de comportement et conduit souvent à l'agressivité. Le ton de cet aboiement est sérieux – un intense « Danger ! Danger! Code rouge!" sorte d'écorce. Le chien peut également faire des allers-retours le long de la clôture, atteignant un état d'excitation élevé qui se poursuit longtemps après que le stimulus est hors de vue. Les aboiements d'excitation peuvent se généraliser à tout ce qui se trouve de l'autre côté de la clôture - et malheur à l'enfant sans méfiance qui se penche par-dessus la clôture (de quatre pieds) pour caresser le chien ou lui donner un cookie.
Ce niveau d'excitation dangereux peut être causé par des passants qui taquinent le chien, mais il peut tout aussi bien être causé par la frustration constante de vouloir saluer le chien ou la personne de l'autre côté de la clôture, mais de ne pas pouvoir le faire. En fait, le comportement, qui mène rapidement à l'agressivité, est souvent qualifié de frustration de « barrière » ou de « retenue ». La barrière n'a pas besoin d'être physique pour créer ce comportement; elle peut tout aussi bien se produire lorsque la barrière est la menace d'un choc invisible. Le comportement de stress accumulé et l'association classique qui se développe avec les stimuli peuvent causer des problèmes de comportement à long terme qui nécessitent une modification significative du comportement (et un changement d'environnement) pour être réparés.
L'agressivité redirigée est souvent liée à la frustration de la barrière. Cela se produit lorsque la cible de l'agression d'un chien est inaccessible, alors que quelqu'un ou quelque chose d'autre est à portée de main. Vous pouvez le voir lorsque deux chiens qui vivent ensemble et se connaissent bien courent à la clôture et deviennent excités par un chien ou un autre stimulus de l'autre côté de la clôture. Soudain, un chien se retourne contre son compagnon et une bagarre à grande échelle éclate. Aïe !
Menaces extérieures pour votre chien
Nous avons déjà abordé certains des problèmes de sécurité qui peuvent survenir pour votre chien clôturé, même lorsque vous êtes convaincu qu'il ne peut pas s'échapper de la clôture. L'empoisonnement, le tir, la libération accidentelle ou délibérée et le vol n'en sont que quelques-uns. D'autres incluent le danger de la faune. Les rouleaux Coyote peuvent éloigner ces coquins et garder vos chiens à l'intérieur, mais les rouleaux n'empêchent pas le contact avec tous les animaux sauvages. J'ai sauvé des serpents noirs de cinq pieds de Dubhy. Cela me rend triste qu'il ait tué un couple avant que je puisse les sauver, mais s'il s'agissait de serpents à sonnette ou de têtes de cuivre, la situation serait bien plus grave.
Les mouffettes, les renards, les ratons laveurs et même les chauves-souris enragés peuvent entrer en contact avec votre ami à quatre pattes lorsqu'il est seul dans ce jardin. J'ai même rencontré un jeune chiot une fois qui avait été soulevé de ses pattes par un aigle royal qui a finalement décidé que le repas potentiel était soit trop lourd, soit trop tortueux, soit les deux, et l'a laissé tomber d'une hauteur de 20 pieds. Le chiot a eu de la chance d'être en vie et portera une cicatrice sur le dos des serres de l'aigle pour le reste de sa vie.
D'autres dangers potentiels dans la cour comprennent la surchauffe, l'hypothermie, la foudre, les alligators, les araignées recluses brunes, l'ingestion de champignons vénéneux… Bon sang, je me fais peur. Je pense que je vais appeler Dubhy depuis mon jardin.
La réponse à tous ces problèmes liés aux clôtures est de ne pas laisser les chiens sans surveillance dans les cours clôturées. Cela inclut de ne pas autoriser l'accès gratuit aux portes pour chiens lorsque les propriétaires ne sont pas à la maison. Un promeneur de chien est une meilleure alternative si vous devez laisser votre chien à la maison pendant des périodes bien supérieures à huit heures d'affilée et qu'aucun membre de la famille ne peut se précipiter à la maison le midi pour le laisser sortir pour une pause toilette.
Quand une clôture n'est-elle pas une clôture ?
Cela ressemble à une énigme d'enfance, mais la réponse à la question sérieuse "Quand une clôture n'est-elle pas une clôture?" est "Quand c'est invisible."
Même si le seul but d'une clôture était de garder votre chien confiné dans une zone désignée, les clôtures de choc souterraines - communément appelées «systèmes de confinement électroniques» - font un
travail bâclé au mieux. Les deux Labrador Retrievers qui ont nargué Dubhy à travers notre clôture au Tennessee ne sont pas rares. Demandez à n'importe quel agent de contrôle des animaux combien de chiens errants se retrouvent dans le refuge avec leur collier antichoc.
Mais le confinement de votre chien n'est pas la seule raison d'avoir une clôture. Si vous êtes toujours prêt à choquer votre chien pour un système de confinement qui a un taux d'échec élevé, voici d'autres raisons de ne pas en utiliser :
1. Il ne protège pas votre chien des intrus. Les serpents noirs peuvent se glisser à travers notre clôture en bois, mais le rare chien errant qui se promène ne peut pas atteindre mes chiens. Les errants peuvent traverser une frontière de choc invisible en toute impunité. Il en va de même pour les autres animaux ou les intrus humains qui peuvent avoir des intentions moins qu'honorables envers votre chien.
2. Cela ne protège pas les autres de votre chien. Même si vous avez un de ces chiens qui ne teste jamais ou ne traverse jamais sa clôture (et ils existent certainement), cela ne s'arrête pas bien-
ce qui signifie que les personnes, y compris les enfants qui ne peuvent pas lire les panneaux d'avertissement de votre clôture, de franchir la limite dans son espace.
3. La formation initiale, au cours de laquelle le chien doit être choqué au moins une fois, est extrêmement traumatisante pour certains chiens. Les histoires abondent de chiens qui ont refusé d'entrer dans leur cour après avoir été entraînés à la clôture de choc, et de ceux qui ont développé des problèmes d'apprentissage de la propreté parce qu'ils avaient peur de sortir du tout. Vous ne savez pas jusqu'à ce qu'il soit trop tard si votre chien sera si fortement affecté par le choc.
4. Le chien peut associer le choc aux passants et devenir de plus en plus agressif lorsqu'il les perçoit comme responsables du choc. J'ai eu des clients, et presque tous les entraîneurs que je connais ont eu des clients, dont les chiens n'avaient aucun problème d'agressivité envers les humains jusqu'à ce qu'ils placent leurs chiens dans une clôture de choc souterraine. Insidieusement, beaucoup de ces propriétaires pensent que cela vaut la peine d'avoir un "petit" choc pour pouvoir laisser leurs chiens courir librement dans leurs cours non clôturées - car après ce choc, tout ce qu'ils obtiennent est le bip d'avertissement. Ce qu'ils ne comprennent pas, c'est que le chien associe le bip au choc, donc émotionnellement, entendre le bip revient à être choqué.
5. Et puis… le bip de clôture de choc est similaire à de nombreux autres bips électroniques. Bips de montre numérique, bips de micro-ondes, bips de caméra, bips d'ordinateur, bips d'alarme - et le chien peut avoir la même réponse émotionnelle à ces bips. J'ai eu un client l'année dernière dont le chien de sauvetage semblait souffrir d'anxiété de séparation - devenant destructeur lorsqu'il est laissé seul à la maison. Nous avons finalement déterminé que la destruction liée à l'anxiété s'est produite lorsque le chien a entendu un bip de montre dans le tiroir de la cuisine - le résultat d'être conditionné à une clôture/un bip/un choc dans une maison précédente.
Je sais qu'il y a des communautés qui n'autorisent pas les clôtures physiques, et que les clôtures de choc souterraines font fureur dans ces endroits. Je ne vivrais pas dans un. Si je devais vivre quelque part sans clôture, j'utiliserais une laisse, une longue ligne, un super rappel - mais je n'utiliserais pas une clôture de choc souterraine. Pas moi. Jamais. Jamais.
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, est Éditeur de formation de Whole Dog Journal. Elle est l'auteur de Le pouvoir du dressage positif des chiens ; Perspectives positives :Aimez votre chien, dressez votre chien ; Perspectives positives II :Connaissez votre chien, dressez votre chien ; et Jouez avec votre chien.
