Il n'y a pas de discussion sur le magnétisme naturel des chiens. Pour les amoureux des chiens, c'est la chose la plus naturelle au monde de vouloir caresser, toucher, interagir avec et simplement être près de tous les chiens que nous voyons dans le monde. Malheureusement, beaucoup de choses courantes que les gens font lorsqu'ils voient des chiens nous semblent totalement amicales, mais peuvent être stressantes ou bouleversantes pour les chiens.
Nous demandons à nos chiens de faire attention à leurs manières de tant de façons difficiles chaque jour ; il est de la responsabilité des amoureux des chiens de faire attention à leurs propres manières afin que les chiens (et les propriétaires de chiens) soient aussi heureux de vous rencontrer que vous l'êtes de les rencontrer.
Voici une démonstration vidéo des choses importantes !
Ci-dessous :plus d'informations sur ce qu'il faut garder à l'esprit au sujet des interactions canines courantes et des conseils sur la façon dont vous pouvez être un bon ami, même avec des chiens que vous ne connaissez pas.
Approcher un chien
Demandez d'abord
Même si vous aimez probablement tous les chiens, tous les chiens ne sont pas amicaux et désireux de dire bonjour aux nouvelles personnes. Il est important de toujours demander la permission avant d'approcher le chien de quelqu'un ou de caresser son chien. Demandez avant de toucher et respectez toujours les souhaits de la personne qui tient la laisse. Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles quelqu'un pourrait ne pas vouloir que son chien vous dise bonjour. Le chien peut être stressé en étant approché par des personnes qu'il ne connaît pas, ou la personne du chien peut être pressée, ou s'entraîner/travailler activement avec son chien et ne pas vouloir être distraite. Et, tout simplement, certains chiens aiment être caressés par des étrangers plus que d'autres.
Si vous avez reçu la permission de saluer le chien, dans la mesure du possible, laissez les chiens s'approcher de vous au lieu de s'approcher du chien. Cela permet à l'agence canine de déterminer si elle s'engagera avec vous et si elle sera à l'aise dans l'interaction. Si le chien s'approche de vous avec empressement, en remuant la queue, c'est un feu vert. S'ils regardent ailleurs ou s'éloignent de vous, donnez-leur leur espace.
Évitez le contact visuel
Aussi beaux que soient les chiens, évitez tout contact visuel prolongé lorsque vous approchez ou caressez un chien. Alors que le contact visuel est la marque d'une personne digne de confiance parmi nous, les humains, pour les chiens, il peut être menaçant venant d'un étranger. Au lieu de cela, si vous avez reçu l'autorisation d'interagir avec un nouveau chien, approchez-vous avec vos yeux légèrement détournés (ou du moins sans maintenir un contact visuel régulier) et votre corps légèrement incliné. Parlez doucement et marchez lentement.
Ne vous précipitez pas
De même, si vous vous approchez d'un chien, évitez de vous pencher ou de planer au-dessus de lui, car cela risque d'être perçu comme une menace. Comme la célèbre comportementaliste, formatrice et auteure Patricia McConnell le préconise dans son livre, The Other End of The Leash, essayez une approche latérale avec votre corps légèrement incliné au lieu d'une approche frontale. Laissez le chien se diriger vers vous. Si vous avez affaire à un chien qui semble intéressé à interagir, vous pouvez l'inviter à s'approcher de vous en pliant légèrement les genoux et en tapotant vos cuisses en signe d'encouragement.
Caresse :vous vous trompez peut-être
Le désir de caresser les chiens vient naturellement aux amoureux des chiens. C'est aussi bon pour nous, et bon pour les chiens - plusieurs études ont montré que les chiens caressants peuvent réduire nos niveaux de cortisol, notre tension artérielle et notre anxiété, et augmenter nos hormones de « bien-être » comme l'ocytocine. Les chiens peuvent également en tirer des avantages - des études ont montré que les chiens réagissent plus fortement au toucher et à la voix qu'à la voix lorsqu'ils sont accueillis par une personne familière.
Il semble impossible qu'il y ait une manière incorrecte de caresser. Mais il est possible que vous ayez mal caressé des chiens toute votre vie.
Malheureusement, la façon dont la plupart des gens caressent les chiens rend les chiens mal à l'aise.
Beaucoup de gens n'hésitent pas à marcher jusqu'à un chien qu'ils ne connaissent pas (ce qui peut déjà rendre un chien anxieux), à tendre la main au-dessus de leur tête et à commencer à tapoter juste au-dessus de la tête. Même s'il s'agit de l'un des premiers endroits que les gens recherchent, la plupart des chiens n'aiment généralement pas être caressés sur le dessus de la tête, en particulier par des étrangers. La tape dans la tête et le fait que quelqu'un se penche ou se penche sur eux peuvent être interprétés comme des gestes menaçants. Si vous observez votre chien, ou d'autres chiens, être approchés de cette façon, il y a de fortes chances que vous les voyiez baisser un peu la tête ou tressaillir - ce ne sont pas les signes que quelqu'un apprécie ce qui se passe.
Les chiens sont des individus et aiment être des animaux de compagnie de différentes manières. Mais, il existe de bonnes règles générales pour caresser un chien que vous ne connaissez pas. Si vous avez reçu la permission de caresser un chien, optez pour l'approche suivante :plutôt que de tendre la main ou de tendre la main au-dessus du chien, permettez-lui d'initier le contact, puis, s'il est prêt à être caressé, au lieu du haut de la tête, essayez de caresser sous le menton ou sur la poitrine, le cou, l'épaule, le côté ou la croupe (ne touchez pas la queue, s'il vous plaît). De longues caresses douces le long du dos d'un chien sont plus susceptibles d'être appréciées que des caresses rapides.
Ne vous embêtez pas avec le reniflement manuel
Il n'est pas nécessaire de tendre la main pour qu'un chien renifle et cela peut être malvenu. "C'est un mythe que lorsque vous rencontrez un chien, vous devez lui mettre la main dans le visage", déclare Muto.
En tant qu'êtres humains, lorsque nous rencontrons quelqu'un, nous tendons la main en signe d'amitié. «Ce n'est pas ce que font les chiens; ils ne sortent pas la patte », dit Muto. "Ils ne se retournent pas et ne mettent pas leurs fesses dans le visage de l'autre chien."
Comme nous l'avons déjà noté dans cet espace, le nez des chiens est merveilleux. Ils ont environ 300 millions de récepteurs olfactifs pour nos cinq millions. « Les chiens n'ont pas besoin de votre main devant leur visage; leur odorat est incroyable », déclare Muto. «Ils peuvent vous sentir de l'autre côté d'une pièce. S'ils veulent vous sentir, ils peuvent sentir vos jambes. Mais plus précisément, dit-il, mettre la main sur le visage d'un chien peut être perçu comme un geste menaçant. "Parce que nous n'apprenons pas en tant qu'humains à lire le langage corporel, nous ne reconnaissons pas les signes - et cela pourrait être aussi subtil qu'un changement de leurs yeux - que ce que nous faisons les rend mal à l'aise. Nous pensons que nous faisons une chose amicale mais (les mains) peuvent être des armes pour un chien. Et c'est comme ça que certains chiens peuvent l'interpréter :"regardez ce que j'ai, alors vous feriez mieux de ne pas déconner !"
Mais attendez, vous pensez peut-être. J'ai tendu la main aux chiens et j'ai caressé les chiens sur la tête tout ce temps et ils semblent d'accord avec ça. Et certains chiens peuvent très bien l'être. Comme indiqué, tous les chiens sont différents. Et bien, les chiens sont des créatures incroyables et ils tolèrent beaucoup de gens. Ils peuvent s'asseoir patiemment en se tapotant la tête, mais cela ne veut pas dire qu'ils aiment (si vous regardez attentivement, vous remarquerez que de nombreux chiens tressaillissent ou se baissent un peu lorsque vous vous penchez sur eux pour leur caresser la tête). Cela nous amène à…
Étudiez et recherchez le langage corporel
Bien que ce ne soit pas toujours immédiatement évident pour nous, les chiens parlent beaucoup entre eux et avec les gens à travers leur langage corporel. En apprenant davantage sur le langage corporel canin, vous pouvez augmenter votre capacité à bien interagir avec les chiens.
Malheureusement, les gens ne connaissent souvent pas ou comprennent mal certains indices importants sur la façon dont un chien se sent. Faites attention à la raideur du corps - si un chien se fige ou se raidit, ce n'est pas un signe qu'il est content. C'est un signe qu'ils veulent que tout ce qui se passe s'arrête.
Vous pourriez également voir d'autres petits mouvements appelés "gestes d'apaisement" comme se lécher les lèvres ou bâiller. Ce sont aussi des signes d'un chien qui essaie nerveusement de faire face, pas d'un chien qui profite calmement de quelque chose. La gueule du chien est-elle fermée, les lèvres tirées vers l'avant ? C'est un autre signe qu'un chien peut être ennuyé ou anxieux.
Et, bien sûr, considérez la queue. La plupart des gens supposent qu'un chien qui remue la queue est heureux, mais ce n'est pas toujours le cas. Une queue qui remue signifie seulement qu'un chien est excité. Cela peut être dû au fait qu'un chien est excité par ce qui se passe, mais cela peut aussi être dû au fait qu'un chien est frustré. Généralement, plus la queue du chien remue vite, plus le chien est excité. Des mouvements de queue lents et larges qui remuent tout le corps d'un chien indiquent généralement un chien détendu et heureux. Cependant, un mouvement brusque et rapide signifie que le chien est très alerte ou excité et qu'il n'est peut-être pas très heureux de ce qui se passe.
La position de la queue compte également. Les chiens avec la queue entre les pattes sont généralement craintifs ou stressés par ce qui se passe, et plus la queue est haute, plus le chien est confiant. Cela dépendra bien sûr du positionnement naturel de la queue d'un chien, donc la queue d'un carlin par exemple aura moins de changement de position qu'un golden retriever. En savoir plus sur le décodage des queues et des wags ici.
Un mot sur les câlins…
Vous pouvez probablement deviner où nous allons ici :ne le faites pas à un chien que vous ne connaissez pas (et il y a de fortes chances que votre propre chien n'aime pas ça non plus). McConnell a également abordé ce sujet, notant que les câlins sont un geste d'affection caractéristique des primates, mais ce n'est tout simplement pas une chose dans le monde canin et cela peut être interprété comme une domination ou une affirmation de soi.
"Votre propre chien peut le supporter avec bienveillance, mais j'ai vu des centaines de chiens qui ont grogné ou mordu quand quelqu'un les a pris dans ses bras", écrit McConnell. Encore une fois, cherchez des signes. Si la langue de votre chien pend, il semble détendu et se penche sur votre câlin, c'est parfait. S'il a la bouche fermée, s'il a la tête tournée, ou s'il est raide, un chien peut accepter poliment quelque chose. Et ce n'est pas ce que tout le monde veut.
Enfants et chiens
Les enfants adorent les chiens et le sentiment est souvent réciproque. Mais si vous sortez avec votre enfant, s'il est assez âgé, assurez-vous qu'il connaît les règles d'engagement lorsqu'il s'agit d'approcher des chiens qu'il ne connaît pas (s'il n'est pas assez âgé, assurez-vous qu'il sont tenus hors de portée des chiens). Évitez de laisser votre enfant humain courir vers un chien ou caresser un chien sans le nettoyer avec le propriétaire. S'ils s'engagent, assurez-vous qu'ils ne sautent pas sur le chien ou ne le caressent pas trop brutalement.
Ramasser un chien
Un défi particulier pour les personnes qui partagent leur vie avec de petits chiens est que des étrangers veuillent prendre le chien. La plupart des chiens, même les petits chiens, préfèrent en garder quatre au sol, surtout lorsqu'il s'agit de s'engager avec des étrangers. Ne prenez jamais un chien que vous venez de rencontrer. Soulever un chien que vous ne connaissez pas peut non seulement effrayer involontairement le chien ou causer un inconfort émotionnel, mais cela peut également entraîner des blessures physiques si le chien se tortille hors de vos bras et tombe. Des blessures peuvent également facilement survenir si le chien a une condition préexistante dont vous n'êtes pas au courant et qui pourrait être exacerbée s'il n'est pas soulevé correctement.
Si vous pouvez soulever le chien, assurez-vous d'utiliser la bonne technique - ne le soulevez pas avec les pattes avant et ne le soulevez pas par le ventre. Regardez notre vidéo sur la bonne façon de ramasser des chiens de différentes tailles.
Offrir de la nourriture à un chien
De nombreuses personnes bien intentionnées veulent offrir des friandises aux chiens qu'elles rencontrent, mais c'est certainement quelque chose à éviter, sauf si vous avez la permission.
Bien qu'une friandise pour chien puisse vous sembler inoffensive, vous ne savez jamais comment un chien pourrait réagir à un aliment particulier. De nombreux chiens peuvent suivre un régime alimentaire spécifique, ou avoir des problèmes médicaux ou des intolérances alimentaires, donc donner une friandise sans permission est non seulement impoli, mais cela pourrait en fait rendre un chien malade ! Si vous voulez donner des friandises à un chien, demandez toujours d'abord à son tuteur et respectez les «règles» qu'il pourrait établir pour autoriser une friandise, comme demander au chien de s'asseoir en premier.
Lorsque vous vous engagez avec des chiens, la clé est d'être intentionnel et réfléchi. Comme dirait Muto, considérez le chien. Rappelez-vous que les chiens ont des personnalités, des besoins et des désirs individuels. Demandez toujours avant d'approcher un chien et rappelez-vous que la personne à l'autre bout de la laisse pourra vous donner des informations importantes sur ce que son chien aime et n'aime pas. Aussi agréable que cela puisse être de caresser des chiens, il est encore plus significatif d'apprendre comment les chiens communiquent et de nouer des amitiés mutuellement agréables avec des chiens.
