Il y a beaucoup de choses qui entrent dans la décision d'accueillir un chien dans votre vie et votre famille, et il y a une infinité d'opinions et d'options sur le sujet de l'éducation de votre chiot. Mais lorsqu'il s'agit de trouver le nouveau membre de votre famille, il existe un excellent point de départ :un site d'adoption, ou votre organisation de secours ou refuge local. De la variété infinie d'animaux de compagnie adoptables disponibles (plus de trois millions de chiens entrent dans des refuges chaque année) à la récompense qui change la vie de donner une seconde chance à un chiot qui attend sa maison pour toujours, il y a des tonnes de raisons de sauver votre prochain animal de compagnie.
"Adopter un chien de refuge est l'une des choses les plus gratifiantes que vous puissiez faire", déclare Zach Baker, directeur du programme de rénovation des refuges pour animaux Rescue Rebuild et directeur du programme pour GreaterGood.org.
Bien que sauver un chien puisse être une évidence, et qu'en ce moment de plus en plus de gens choisissent d'adopter, il est important de vous assurer que vous considérez les responsabilités de posséder un chien et que vous êtes là pour le long terme. .
Il y a beaucoup à savoir pour trouver le "bon" chien et partir du bon pied lorsque vous le ramenez à la maison. Voici notre guide pour un processus d'adoption réussi, pour vous et votre chien.
Rechercher votre chien
Vous avez donc décidé d'accueillir un membre de la famille canine dans votre maison, et maintenant ? La perspective de trouver le bon chien pour votre famille peut sembler intimidante, mais la bonne nouvelle est que les refuges et les refuges regorgent de membres du personnel passionnés et attentionnés qui vous aideront à trouver le partenaire idéal. Ils seront en mesure d'offrir de nombreuses informations sur chaque animal dont ils ont la garde, de leurs personnalités uniques et du type de mode de vie auquel ils conviennent le mieux, à savoir s'ils sont amicaux ou non avec les enfants et les autres chiens. "Le personnel du refuge ou du sauvetage a eu l'occasion de connaître la personnalité et les indices sociaux de chaque chien", déclare Baker. "Vous pouvez compter sur eux pour vous aider à connaître les chiens qui pourraient convenir à votre style de vie unique. Ce sont vraiment les experts, car ils passent toute la journée avec ces animaux."
Voici quelques éléments clés à prendre en compte lors du choix de votre ami pour toujours.
Vous pouvez trouver votre race préférée (ou, mieux encore, votre nouveau mélange préféré) dans un refuge
On suppose généralement que les abris sont réservés aux cabots, et si vous voulez une race spécifique, vous devez chercher ailleurs. Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. Si vous avez à cœur une race particulière, avec un peu de patience, vous pouvez presque certainement la trouver dans un refuge. Environ 25% de tous les chiens de refuge sont des "races pures", et il existe des tonnes de sauvetages spécifiques à la race qui auront non seulement les chiens que vous recherchez, mais aussi l'expertise et les conseils pour prendre soin de cette race spécifique.
"Il y a une telle variété d'animaux dans les refuges, et ils valent tous la peine d'être vérifiés lorsque vous commencez votre recherche", déclare Amy Nichols, vice-présidente des animaux de compagnie pour la Humane Society des États-Unis. Si vous recherchez spécifiquement, par exemple, un Yorkshire Terrier, dit-elle, vos refuges et refuges locaux peuvent presque toujours y arriver en vous mettant en contact avec des animaux disponibles via leur réseau.
"C'est tellement gratifiant d'adopter un chien et de faire partie de la" vue d'ensemble "- sachant que vous avez aidé à sauver une vie", déclare Smith.
Cela dit, envisagez de regarder au-delà de l'idée d'une race spécifique. Certains des plus beaux chiens que vous verrez marcher dans n'importe quelle rue de la ville sont des mélanges. La recherche a également montré que les cabots peuvent même être moins sujets à certains types de problèmes de santé génétiques. Vous pouvez souvent obtenir le meilleur de tous les mondes avec une race mixte. Par exemple, si vous cherchez un Chihuahua, Tamie Parker, directeur de Texas Chihuahua Rescue recommande d'adopter une race mixte Chihuahua. «Ces animaux de compagnie sont un peu plus chaleureux», dit-elle. "Ils sont encore petits, mais ont tendance à être plus faciles à vivre et à avoir moins de problèmes de santé."
Considérez votre style de vie
Plus que la race ou l'apparence, réfléchissez à la façon dont un chien s'adaptera à votre vie (et à la leur) lorsque vous envisagez d'adopter.
Tenez compte des éléments suivants :
- Obligations professionnelles
- La taille de votre espace de vie
- Votre expérience de vie avec un chien
- Votre appétit pour la marche, l'entraînement et éventuellement la toilette
- Les sentiments (et les allergies) des autres membres de votre famille
Si vous travaillez de longues heures et que vous avez du mal à vous éloigner pendant la journée, un chiot n'est probablement pas pour vous en raison du temps et de l'attention constante qu'il demande. Une race à haute énergie comme un Vizsla n'est probablement pas le bon choix pour quelqu'un qui n'est pas intéressé par l'exercice en plein air.
Pensez à la façon dont vous voudrez passer du temps avec votre nouvel ami :êtes-vous à la recherche d'un chien câlin ou d'un compagnon de course ou de randonnée athlétique ? Assurez-vous également de vous renseigner sur les traits de personnalité ou les comportements spécifiques à la race. Chaque chien est différent, mais il y a des traits qui apparaissent couramment dans certaines races. Les beagles, par exemple, sont adorables, mais ils peuvent être notoirement têtus; Les Huskies sont magnifiques, mais ils nécessitent BEAUCOUP de stimulation mentale et physique ou ils peuvent devenir difficiles à vivre.
"Il est utile pour les adoptants d'avoir une idée de ce qu'ils recherchent avant d'arriver - la taille, la race et le niveau d'activité sont quelques-uns des facteurs les plus courants", déclare Smith. "Le personnel du refuge peut aider les adoptants potentiels à déterminer quel type de chien convient à leur maison, en particulier s'ils disposent d'informations spécifiques sur le comportement du chien, sa vie familiale antérieure ou ses besoins médicaux."
Peu importe le type de chien que vous choisissez, cependant, il est important de se rappeler ceci :chaque chien a besoin d'exercice, d'entraînement et de stimulation mentale. Les amoureux des chiens peuvent avoir un chien de petite race, pensant qu'ils seront heureux d'être transportés partout. Mais les petits chiens ont besoin d'autant d'entraînement que les autres chiens. Et tandis que certains chiens se contenteront de quelques promenades par jour, beaucoup d'autres ont besoin de beaucoup plus d'activité physique. Si vous ne vous voyez pas consacrer une partie de chaque journée à ces activités, vous voudrez peut-être réévaluer ou reporter votre décision.
Vous pouvez également consulter les options suivantes :
Favoriser : Même s'il s'agit toujours d'un engagement majeur, le placement en famille d'accueil est par définition un engagement limité. Mais c'est celui qui vous donnera une idée très réelle de ce qu'implique de prendre soin d'un chien. Et qui sait? La famille d'accueil est une activité dans la vie où «l'échec» est en fait une bonne chose. En savoir plus sur le placement familial ici.
Adoption senior : Vous pouvez également envisager d'adopter un chien âgé. Bien que de nombreux chiens plus âgés aient encore beaucoup de dynamisme dans leur démarche, ils sont également plus susceptibles d'être entraînés et moins susceptibles d'avoir le style de vie implacable d'un chiot ou d'un jeune chien. En savoir plus sur les raisons pour lesquelles vous devriez adopter un senior ici.
Voici une liste de contrôle mentale pratique pour votre processus de pré-adoption :
- Avez-vous suffisamment de temps dans votre vie et votre emploi du temps, et êtes-vous tout simplement suffisamment intéressé, pour passer du temps à promener et à entraîner votre chien quotidiennement ? De nombreux chiens ont besoin d'au moins une heure d'exercice par jour et aucun chien ne devrait passer de longues journées seul dans sa cage. Pensez aux petits matins, aux jours de pluie et à votre horaire de voyage. Si vous ne pouvez pas organiser plusieurs promenades par jour, tenez compte de l'aide supplémentaire dont vous pourriez avoir besoin.
- Votre maison peut-elle accueillir un chien ? Cela signifie non seulement que votre espace physique peut accueillir un chien et sa cage (et le désordre occasionnel), mais est-ce que tout le monde dans votre maison veut un chien, et joueront-ils tous un rôle dans leur éducation ?
- Serez-vous en mesure de fournir des soins vétérinaires continus, qui peuvent inclure non seulement des examens annuels, des vaccins, la prévention et le traitement des parasites, mais éventuellement des soins d'urgence ?
Posez des questions... beaucoup d'entre elles
Étant donné que les chiens ne peuvent pas parler pour eux-mêmes, préparez-vous avec de nombreuses questions pour le personnel du refuge sur tout, de l'histoire et de la personnalité du chien à s'il est dressé à la maison ou s'il a des besoins médicaux uniques ou des problèmes de comportement qui devront être résolus.
Assurez-vous de poser beaucoup de questions sur le passé et les comportements du chien à l'intérieur et à l'extérieur du refuge pour vous aider à mieux comprendre s'il conviendra à votre famille.
Ne vous précipitez pas
Vous êtes probablement impatient de ramener à la maison ce nouveau membre à quatre pattes de votre famille, mais trouver le bon animal de compagnie peut prendre un certain temps. Encore une fois, même si vous avez un chien très spécifique en tête, avec un peu de patience, vous pouvez probablement trouver le chiot parfait dans un refuge quelque part aux États-Unis.
Vous devrez peut-être passer du temps à visiter divers refuges (IRL ou en ligne), et même envisager des options hors de la ville ou hors de l'État si nécessaire - les refuges dans certaines régions du pays (généralement dans les États du sud) débordent, tandis que d'autres peuvent ne pas avoir autant de chiens à un moment donné.
Ne jugez pas sur la première impression
Lorsque vous rencontrez enfin votre adopté potentiel, gardez à l'esprit que de nombreux chiens dans un refuge peuvent sembler timides ou nerveux, mais ce n'est pas nécessairement leur véritable personnalité. "Un refuge est un endroit effrayant pour un chien, donc beaucoup ne se montreront pas bien dans un chenil", explique Baker. Plus que tout, il souligne qu'il est crucial de prendre le temps de se renseigner sur les personnalités uniques de chaque animal avec lequel vous passez du temps tout au long de votre recherche - chaque chien est un individu, et juger un chien par son apparence ou sa race seule ou d'après son comportement. lors d'une brève rencontre avec votre famille ne sera pas un moyen précis de déterminer si le chien est un bon match.
Ramener votre chien à la maison
Vous préparer (et préparer votre chien) pour le succès nécessitera du matériel et le bon état d'esprit.
Bien qu'il soit important de s'approvisionner en produits essentiels comme la nourriture et les friandises, vous aurez également besoin de beaucoup de patience et de compassion pour votre nouvel ami à quatre pattes, qui fait la transition vers un environnement complètement nouveau avec des humains qu'il ou elle ne connaît peut-être pas très bien. Vous aurez également besoin d'une aide humaine. Voici comment vous préparer.
Fournitures et services
Avant d'accueillir votre nouvel animal à la maison, préparez toutes les fournitures nécessaires pour éviter d'avoir à courir pendant les premiers jours de votre animal dans sa nouvelle maison (vous aurez beaucoup d'autres choses à penser). Pensez :un collier, un harnais et une laisse, de la bonne nourriture, des bols, des sacs à caca, une caisse et de la literie, ainsi que plusieurs jouets et balles (voir la liste de contrôle complète ci-dessous). N'oubliez pas d'avoir une nouvelle plaque d'identité prête à l'emploi avec le nom de votre chiot et les coordonnées de votre famille.
Bien que de nombreux refuges prennent en charge la première année des vaccins, de la stérilisation et de la micropuce dans le cadre des frais d'adoption, vous souhaiterez également qu'un vétérinaire fasse la queue pour les examens de votre chien ainsi que pour toute question que vous pourriez avoir pendant leurs premières semaines à la maison. Si vous vivez dans la même zone que le refuge de votre chien, vous pouvez faire appel à un vétérinaire qu'il utilise ou recommande. Sinon, demandez à vos amis et à votre famille de vous référer à leur vétérinaire ou faites des recherches sur d'autres options locales. La plupart des refuges offrent également une grande variété de ressources pour aider les adoptants après avoir ramené leur nouvel animal de compagnie à la maison, comme un soutien comportemental et un examen vétérinaire gratuit, dit Smith.
Autres ressources clés à aligner :
Renseignez-vous auprès d'un entraîneur certifié local. Même si votre chien semble connaître les bases, c'est une bonne idée de consulter un dresseur sur la façon de construire une excellente relation continue.
Recherchez l'hôpital vétérinaire ouvert 24h/24 le plus proche. N'attendez pas d'être confronté à une véritable urgence.
Protégez vos fouilles contre les chiens
Si vous êtes un propriétaire de chien expérimenté, vous connaissez l'exercice. Sinon, recherchez tout ce qui est nocif dans votre maison ou votre jardin et qui pourrait être accessible à votre chien. Pensez aux fils électriques, aux nettoyants et aux produits chimiques qui ne sont pas enfermés, aux jouets pour enfants qui pourraient être avalés et aux plantes qui pourraient être grignotées (en savoir plus sur les plantes sans danger et celles qui sont dangereuses ici). Assurez-vous que votre propre nourriture est hors de portée (lisez ici quels aliments sont toxiques pour les chiens).
Détendez-vous
Essayez de garder à l'esprit que la plupart des chiens auront besoin d'une période d'ajustement ou de décompression lorsqu'ils s'installeront dans leurs nouvelles fouilles. Au cours de ces premiers jours, les experts conseillent d'être aussi calme et détendu que possible (ce qui peut nécessiter une conversation en tête-à-tête avec vos enfants avant l'arrivée du chien), ainsi que de limiter les visiteurs - vos amis et votre famille seront impatients de jouez avec un nouvel animal de compagnie, mais ce n'est pas le moment d'organiser des rencontres avec le voisinage, car cela ne peut qu'accroître l'anxiété de votre toutou.
Commencez la relation comme vous voulez qu'elle continue
Établissez immédiatement des limites et des règles. Laissez votre nouveau chiot renifler dans votre maison, mais ne le laissez pas faire tout ce qu'il veut. Ce n'est peut-être pas facile - lorsque vous ramenez à la maison un chien qui a traversé une période difficile, vous voulez tout lui donner. Mais vous, votre chien et votre relation serez meilleurs à long terme si vous établissez des limites et une dynamique respectueuse. Chaque situation est différente, mais un bon point de départ consiste à éloigner votre chien récemment adopté de votre lit et de vos meubles (au moins au début), à vous assurer qu'il attend poliment la nourriture et à décourager de sauter sur vous ou sur les autres. Comme le dit l'entraîneur Blake Rodriguez, «la première chose est de tirer pour le respect plutôt que pour le confort. La plupart du temps, nous devenons trop mous. Lorsque vous regardez le confort, cela peut envoyer le mauvais message. Je veux apprendre à mon chien à être respectueux et avec respect les bonnes choses viennent.
Établissez un plan pour les routines quotidiennes
Ramener un chien à la maison peut être si excitant qu'il peut être facile de perdre de vue les choses quotidiennes :comment il vivra dans votre maison tous les jours, où il dormira, ce que vous ferez réellement avec lui sur n'importe quel journée de congée. Réfléchissez à certaines de ces logistiques telles que :
Où vont-ils dormir ?
Seront-ils confinés à une partie de votre maison, ou seront-ils autorisés partout ?
Quand allez-vous les nourrir et les promener ? Est-ce que quelqu'un va aider?
Après un jour ou deux de décompression, établissez une routine d'alimentation, de promenades et de sommeil.
C'est une bonne idée d'avoir une caisse en place qui peut servir de base à votre chien. C'est un outil essentiel pour le dressage et donnera à votre chien un endroit où aller et se détendre. La caisse doit être située dans un endroit qui ne gêne pas, mais pas trop isolé. Lorsque votre chien rentre à la maison pour la première fois, il doit être dans la caisse chaque fois que vous ne le surveillez pas directement. Il peut être dangereux de laisser votre chien se promener librement dans votre maison, et un chien en liberté peut rapidement développer des habitudes indésirables (s'il saute sur votre lit, par exemple, et que vous n'êtes pas là pour le corriger, eh bien, il viens d'apprendre qu'ils peuvent sauter sur votre lit). La caisse doit être un endroit qu'ils aiment et se sentent en sécurité, alors assurez-vous de ne jamais l'utiliser comme punition. En savoir plus sur la formation en caisse ici.
Donnez-leur le temps de s'adapter
C'est l'une des choses les plus importantes à garder à l'esprit pour vous donner à tous les deux les meilleures chances de réussir l'adoption. Les premiers jours (voire semaines) pourraient ne pas être faciles. Chaque chien réagit différemment au refuge, mais c'est une situation stressante pour presque tous les chiens. Votre chien adoptif peut être nerveux lorsque vous le ramenez à la maison, ou il peut être timide et réticent à interagir. Ils peuvent pleurnicher, faire les cent pas, avoir des accidents ou simplement dormir et dormir. "Votre chien vient d'un refuge, où il y a une routine et un ensemble de règles différents", dit Nichols, notant qu'il faut généralement environ un mois pour qu'un chien se détende complètement et commence à s'adapter à de nouvelles routines. Les adoptants expérimentés vous diront souvent qu'ils n'ont pas vraiment vu la véritable personnalité de leur chien émerger avant qu'ils ne soient à la maison pendant quelques semaines, voire plus. Essayez de maintenir des routines et un entraînement pour cette période précoce et il est probable que votre chien s'installera magnifiquement.
Investir dans la formation
Non seulement votre chiot aura besoin de temps pour se détendre, mais il aura également besoin d'une formation constante pour apprendre les règles de votre maison. Envisagez de consulter un dresseur de chiens certifié. Il peut non seulement aider votre chien à apprendre les bases comme s'asseoir et rester, l'apprentissage de la propreté et de la cage, mais aussi vous aider à établir les bases d'une relation saine et respectueuse. Ces principes fondamentaux peuvent être plus importants pour une vie longue et heureuse ensemble que d'enseigner « serrer la patte ». Un bon entraîneur peut également aider à résoudre les problèmes de comportement qui pourraient survenir, qu'il s'agisse d'aboyer par la fenêtre ou de sauter sur les invités à leur arrivée. Un cours de dressage peut également être une bonne occasion de socialisation, selon le chien.
Ce n'est pas toujours facile, mais une fois que vous aurez développé un lien de confiance, votre relation se développera et l'adoption sera l'une des meilleures décisions que vous ayez jamais prises.
Liste de contrôle pour l'adoption :quoi acheter
Nourriture ! Le refuge vous alertera de tout problème de santé spécifique que votre chien pourrait avoir. Si vous êtes responsable de la nourriture, un service d'abonnement qui livre des aliments frais à votre porte éliminera une chose à se disputer. Des aliments sains et frais peuvent également aider à résoudre divers problèmes que votre chien peut avoir, des maux d'estomac aux allergies, en passant par l'humeur.
Bols de nourriture et d'eau : Certains foyers d'accueil chevronnés et des experts en santé et en comportement recommandent des bols à alimentation lente, qui peuvent réduire la vitesse à laquelle un chien avale de la nourriture, fournir une stimulation mentale et aider à prévenir les flatulences !
Gâteries : Des friandises savoureuses seront d'une grande aide lors de l'entraînement (et il est également agréable de donner à votre chiot un supplément occasionnel). Mais soyez prudent lorsque vous distribuez des friandises malsaines, hautement transformées et riches en calories (les friandises ne doivent pas représenter plus de 10 % de l'apport calorique quotidien de votre chien). Si vous achetez des friandises dans une animalerie, recherchez des variétés à ingrédient unique ou limité. Ou regardez directement dans votre réfrigérateur ou votre garde-manger ! De nombreux chiens apprécieront les fruits frais comme les petits morceaux de pomme ou même les petits morceaux de légumes comme les haricots verts.
Un collier et une laisse : Le refuge peut vous fournir un collier ou vous conseiller sur le type de collier à utiliser avec votre chien. Sinon, de nombreuses sources d'adoption recommandent un collier martingale correctement dimensionné. Si vous travaillez avec un entraîneur, il vous recommandera également le bon collier pour vos besoins spécifiques.
Une caisse : Une caisse correctement dimensionnée est essentielle. Cela donnera à votre chien un endroit où aller dans votre maison et aidera à l'entraînement à la maison, si nécessaire. Une caisse doit être assez grande pour que votre chien puisse se lever, s'allonger et se retourner, mais pas assez grande pour qu'il y ait de la place supplémentaire qu'il pourrait utiliser pour faire ses besoins.
Literie :Cela n'a pas besoin d'être sophistiqué, mais assurez-vous de fournir à votre chien un endroit doux pour se coucher et un endroit pour dormir. Demandez au refuge quelles sont les exigences spécifiques (par exemple, les chiens qui souffrent de douleurs articulaires ou un chien âgé peuvent avoir besoin de plus de rembourrage dans leur litière).
Jouets :Gardez-les simples et sûrs, comme des Kongs en caoutchouc dur. Ne donnez pas de sabots, de cuir brut ou d'os cuits à votre chien.
Une porte bébé : Si votre chien a des problèmes avec les escaliers ou si vous souhaitez limiter sa portée dans votre maison pendant l'entraînement, une barrière pour bébé peut être un complément utile.
Nettoyant enzymatique : Il est important de bien nettoyer tout accident qui se produit dans votre maison afin que votre chien ne soit pas tenté de revenir au même endroit la prochaine fois.
Shampoing pour chien : Assurez-vous d'acheter un shampooing doux approuvé par le vétérinaire; les niveaux de pH de votre propre marque peuvent ne pas convenir à votre chien.
Et n'oubliez pas les sacs à caca !
