Les animaux de compagnie ajoutent tellement à nos vies - compagnie, bonheur, rires, même but. Mais les chiens et les chats peuvent également augmenter notre stress et notre frustration, surtout lorsqu'il semble que leurs «mauvais» comportements sont hors de contrôle. La bonne nouvelle est que de nombreux comportements gênants de chats et de chiens peuvent être freinés ou éliminés sans que vous ayez à abandonner votre compagnon à fourrure. Si l'une de vos résolutions du Nouvel An est d'améliorer les manières de votre animal, voici quelques points à considérer avant de commencer.
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Selon Amy L. Pike, vétérinaire et comportementaliste vétérinaire certifiée au Veterinary Referral Center of Northern Virginia, les problèmes de comportement sont la principale raison pour laquelle les animaux sont abandonnés aux refuges pour animaux. Uriner (faire pipi) à l'extérieur de la litière est la raison la plus courante invoquée par les propriétaires de chats pour abandonner leurs chats, tandis que l'agressivité est la plainte la plus fréquemment citée à propos des chiens.
Les chiens et les chats ayant des problèmes de comportement sont souvent considérés et étiquetés comme « méchants », « méchants », « têtus », « stupides » ou « mauvais ». En réalité, cependant, il n'existe pas de "mauvais chien" ou de "mauvais chat". Les problèmes de comportement sont généralement plus compliqués et peuvent avoir diverses causes sous-jacentes. Comprendre les raisons pour lesquelles votre animal se comporte comme il le fait est la première étape, et la plus importante, pour freiner tout comportement nuisible qui vous a frustré. Voici les cinq raisons les plus courantes derrière le comportement de votre animal.
Raison n° 1 :la présence d'un problème de santé ou physique.
Les problèmes médicaux entraînent des comportements nuisibles plus fréquemment que ne le pensent les propriétaires d'animaux. Par exemple, la douleur arthritique chez les chiens peut amener un chien âgé à manifester de l'agressivité, tandis que les maladies rénales chez les chats peuvent être la raison sous-jacente de la saleté de la maison. Si votre animal développe soudainement un problème de comportement, il doit être examiné par un vétérinaire pour exclure d'éventuels problèmes médicaux.
Certains problèmes de santé - tels que la cystite idiopathique, les allergies environnementales, les flatulences (gaz), l'arthrite et les maux d'estomac - qui contribuent aux comportements nuisibles peuvent bénéficier de médicaments ou de suppléments prescrits par votre vétérinaire. Cependant, un changement dans la nourriture, les friandises ou les pratiques d'alimentation des animaux de compagnie peut également être bénéfique. Assurez-vous de donner une nourriture complète et équilibrée pour chien ou chat à base de protéines de qualité et d'autres ingrédients nutritifs comme le dîner au poulet Diamond Naturals pour chats et chatons adultes ou la formule de farine d'agneau et de riz pour chien adulte Diamond Naturals. Et assurez-vous de limiter les friandises à pas plus de 10 % des calories quotidiennes de votre animal pour éviter de déséquilibrer l'alimentation de votre chien ou de votre chat.
Raison n° 2 :un environnement ou des interactions incohérents avec les membres de la famille.
Les animaux de compagnie ont besoin de structure, de prévisibilité et de limites et de règles cohérentes pour prospérer. Un environnement imprévisible et des interactions incohérentes peuvent déclencher de l'anxiété chez certains chiens et chats. Les chiens anxieux en particulier peuvent utiliser l'agressivité pour se sentir plus en contrôle. Assurez-vous donc de réfléchir à la façon dont vous réagissez au comportement agaçant de votre animal et demandez-lui si vous renforcez ce comportement avec attention.
Raison n° 3 : incompréhension des comportements « normaux » d'un chien ou d'un chat.
Les chats normaux se grattent sur n'importe quelle surface qu'ils aiment marquer leur territoire, enlèvent la couche externe de leurs ongles (appelée enveloppe) et exercent leurs pattes. Ils sautent également sur les comptoirs et les meubles pour pouvoir traîner en hauteur, mâcher des plantes, chasser et tuer d'autres petits animaux et oiseaux.
Les chiens normaux sautent pour saluer, aboyer, tirer en laisse, protéger leur famille ou leurs biens, rouler dans des objets morts, creuser dans la terre et parfois chasser et tuer de petits animaux.
Ces comportements « nuisibles » sont en fait des comportements naturels pour les chats et les chiens. Parfois, vous pouvez apprendre à votre animal un comportement alternatif, mais parfois vous ne pouvez pas.
Vous voudrez également éviter de supposer que le comportement de mendicité de votre chien ou de votre chat est lié à la faim. Souvent, ce que votre animal veut vraiment, c'est votre attention. Plutôt que de nourrir librement votre animal de compagnie, donnez-lui deux ou trois repas tout au long de la journée ou utilisez une mangeoire à puzzle pour livrer une partie de la nourriture de votre animal. Le guide d'alimentation trouvé sur le sac ou la boîte de nourriture pour animaux de compagnie fournit des recommandations sur la quantité que vous devriez nourrir. Si vous avez des inquiétudes quant à la quantité de nourriture à donner, parlez-en à votre vétérinaire qui pourra calculer les besoins caloriques quotidiens de votre chien ou de votre chat.
Raison n° 4 :Pas assez d'exercice ou de stimulation mentale.
Les chiens et les chats ont besoin d'activités physiques et mentales pour être en bonne santé, heureux et bien équilibrés. Les chiens en particulier ont été élevés avec des tâches spécifiques à l'esprit, dont certaines qu'ils n'effectuent plus. Il est également important de réaliser que certaines races de chiens nécessitent plus d'exercice que d'autres, il est donc important de tenir compte de votre mode de vie lors de l'adoption ou de l'achat d'un compagnon canin.
La stimulation mentale et l'enrichissement de nos animaux de compagnie sont souvent négligés, mais ils sont incroyablement bénéfiques. En fait, l'exercice mental peut être aussi fatigant que les activités physiques ! Et garder votre chien ou votre chat "occupé mentalement" aide à soulager l'ennui et l'empêche de s'engager dans des comportements ennuyeux de recherche d'attention comme des réveils tôt le matin, des miaulements ou des aboiements.
Raison n° 5 :Absence, mauvaise ou mauvaise socialisation.
Socialiser les animaux de compagnie quand ils sont chiots et chatons signifie les aider à apprendre à être à l'aise dans la société humaine, qui est remplie de nombreux environnements, odeurs, personnes et animaux différents. Le premier moment de socialisation est de 3 semaines à 4 mois pour les chiots et de 2 à 7 semaines pour les chatons. Si une socialisation adéquate ne se produit pas pendant ces périodes, votre animal pourrait devenir un adulte craintif et timide.
Continuer à offrir des expériences sociales à votre animal de compagnie à mesure qu'il vieillit sera important pour aider votre chien ou votre chat à se sentir à l'aise et en confiance.
Prochaines étapes pour lutter contre les comportements indésirables
Une fois que vous avez eu le temps de réfléchir aux raisons potentielles des comportements gênants de votre chien ou de votre chat – et que votre animal a reçu un certificat de bonne santé du vétérinaire – il est temps de créer un plan pour lutter contre ces comportements gênants. Au cours de l'année à venir, nous identifierons des stratégies et des activités qui peuvent vous aider à modifier le comportement de votre animal.
