Le confort de nos chiens est l'une des choses les plus importantes à considérer pour de nombreux gardiens d'animaux de compagnie, donc voir notre chien commencer soudainement à tourner en rond sans but peut être bouleversant et alarmant. Souvent, les chiens marchent pour des raisons qui ne valent pas la peine de s'inquiéter, comme lorsqu'ils essaient de trouver l'endroit idéal pour se reposer le soir. Parfois, cependant, un chien qui fait les cent pas peut être un signe que quelque chose ne va pas, mentalement ou physiquement, et peut nécessiter une visite chez un médecin.
Identifier la douleur physique
L'encerclement des chiens peut être attribué à la douleur physique, et lorsqu'il s'agit de chiens vieillissants, cela est souvent le résultat de maladies comme l'arthrite, les maladies dentaires et les troubles de la vision ou de l'ouïe. Selon l'ASPCA, d'autres maladies souvent liées au vieillissement peuvent inclure la maladie de Cushing, les troubles des voies urinaires, l'hyperthyroïdie et le cancer.
Si la douleur physique est la raison du comportement circulaire de votre chien, tenter de l'arrêter par le toucher peut entraîner plus d'inconfort. Cela peut parfois rendre un chien irritable, anxieux et même agressif, dans certains cas. Des analgésiques et des suppléments sont souvent administrés aux chiens pour gérer la douleur liée à l'âge, et sont prescrits et surveillés avec l'aide d'un professionnel de la santé, que ce soit par voie pharmaceutique ou naturelle.
Faire face aux troubles cognitifs
L'une des raisons les plus courantes pour lesquelles un chien peut tourner en rond est un dysfonctionnement cognitif, qui peut survenir à la suite du vieillissement ou en tant que symptôme d'une maladie sous-jacente. Selon une étude de 2019 publiée dans le Journal of Veterinary Medical Science, le dysfonctionnement cognitif canin, ou CCD, est similaire à la démence chez l'homme et peut entraîner un chien désorienté, renfermé, lent, présentant une démarche altérée et perception déformée. Parfois, cela peut amener un chien à errer sans but ou à tourner en rond.
Pour les chiens qui souffrent de dysfonctionnement cognitif dû au vieillissement, certaines avancées scientifiques et médicales peuvent aider à ralentir le processus de vieillissement cérébral de votre chien. La thérapie médicamenteuse et diététique peut améliorer les conditions de certains chiens et doit être discutée avec votre vétérinaire. Les thérapies comprennent des médicaments comme la sélégiline, qui améliore la fonction des neurotransmetteurs, des régimes sur ordonnance et des compléments alimentaires, comme la vitamine E, la vitamine B6 et le ginkgo biloba, note VCA Hospitals. Vous pouvez également essayer de garder le cerveau de votre chien vif et actif grâce à l'entraînement, au jeu, aux jouets et à l'exercice régulier, si l'activité physique est une possibilité pour votre chien.
Comportements de cercle sains
Tous les cercles de chiens ne sont pas le signe d'une détresse physique ou mentale. De nombreux chiens font des cercles serrés avec leur corps avant de se coucher, ce qui est un comportement héréditaire qui remonte aux premiers ancêtres des chiens, selon VCA Hospitals. Ceci est fait pour plusieurs raisons, la première étant le confort - les chiens sauvages entourent leurs lits pour écraser l'herbe et la saleté afin de rendre leur repos plus agréable, et pour réguler la température en encerclant et en se recroquevillant en boules serrées pour conserver la chaleur. De plus, les chiens ont appris à se positionner de manière spécifique pour les protéger des prédateurs pendant qu'ils se reposent au cas où ils auraient besoin de sortir du sommeil pour combattre ou fuir les intrus.
