Du point de vue d'un chien, être ramassé et tenu peut être une expérience effrayante. Du point de vue de votre chien, il a plané avant que de longs bras ne se tendent pour l'arracher brusquement du sol. S'il est pris brutalement, il y a de fortes chances qu'il ressente de l'inconfort ou de la douleur. Une fois dans vos bras, il est empêché de bouger librement. Déterminer si un chien aime être tenu ou non nécessite un examen du langage corporel et de la communication canins.
Tiens-moi s'il te plait
Un chien qui aime être tenu et choyé vous le fera souvent savoir en rapprochant son corps de vous pour un meilleur accès et en vous suppliant d'être ramassé. Certains chiens peuvent être moins directs dans leurs parades, mais généralement, les signes qu'un chien veut être tenu peuvent inclure des gémissements, des aboiements, se pencher ou se tenir debout contre vous, vous piaffer ou simplement entrer dans votre espace et établir un contact visuel. Une fois ramassés, les chiens qui aiment être tenus restent souvent détendus dans vos bras et certains peuvent solliciter des caresses.
Astuce
Lorsque vous êtes tenu, recherchez un langage corporel détendu indiquant que votre chien apprécie l'interaction, comme des yeux doux et une bouche détendue.
Laisse-moi tranquille
Les chiens ont la capacité étrange d'être très observateurs et ils sont souvent capables d'anticiper votre prochain mouvement. Un chien qui n'aime pas être tenu comprend souvent votre intention de le prendre et s'éloigne parfois en direction de ses cachettes préférées. Votre chien vous dit qu'il préfère rester seul. D'autres signes « laissez-moi tranquille » incluent se pencher, se recroqueviller, bâiller, se lécher les lèvres, tourner la tête, montrer le blanc des yeux, tirer les lèvres en arrière ou lever la patte. Les signes les plus évidents incluent les grognements, les aboiements, les gémissements et les claquements à vos mains tendues.
Attention
Ramasser de force un chien qui ne veut pas être tenu peut causer du stress et l'activation de la réaction de combat ou de fuite d'un chien. Selon le tempérament de votre chien, il peut décider de se tortiller dans l'espoir de se libérer ou il peut agir sur la défensive, ce qui peut même conduire à une morsure. Si votre chien agit de manière agressive, consultez un professionnel du comportement canin.
Chien en conflit
Certains chiens peuvent avoir des sentiments mitigés à l'idée d'être retenus parce qu'ils ont été soumis à quelque chose de désagréable une fois dans les bras de leur propriétaire, comme se faire couper les ongles ou être manipulés brutalement. Grâce à l'apprentissage associatif, ces chiens peuvent donc commencer à associer le fait d'être tenu avec l'expérience négative et développer un conflit comme on le voit dans les scénarios suivants :
- Les chiens qui veulent être pris dans leurs bras mais deviennent agités au bout d'un moment et veulent se coucher.
- Chiens qui montrent des signes de conflit approche-évitement. Ils montrent des signes qu'ils veulent être pris et tenus, mais lorsqu'ils sont approchés, ils s'éloignent.
- Les chiens qui acceptent d'être tenus, mais qui n'aiment pas trop être pris dans leurs bras.
Attention
Si votre chien aimait être tenu dans ses bras et qu'il ne l'aime plus soudainement, consultez votre vétérinaire pour exclure une condition médicale telle qu'un problème de colonne vertébrale ou orthopédique. Même la perte de la vue ou de l'ouïe peut faire sursauter un chien et ne pas aimer être pris et tenu.
Le rendre agréable
On peut apprendre aux chiens à aimer être tenus, mais cela demande souvent du temps et de la patience. La meilleure approche consiste à les désensibiliser lentement en divisant l'action d'être pris et tenu en composants plus petits et en transformant chacun d'eux en une expérience positive grâce à un processus appelé contre-conditionnement :
- Apprenez à bien prendre votre chien.
- Divisez l'action consistant à prendre votre chien et à le tenir en petits pas progressifs.
- Utilisez votre clicker pour marquer chaque étape et récompensez avec des friandises de grande valeur.
- Répétez plusieurs fois avant de passer à l'étape suivante.
- Commencez à assembler toutes les étapes jusqu'à ce que vous ayez terminé l'action.
Astuce
Si votre chien n'aime pas que vous le surplombiez, au lieu de prendre votre chien en position debout, asseyez-vous sur le canapé, persuadez-le de sauter sur le canapé à côté de vous et prenez-le à partir de là.
