Les aboiements sont l'une des raisons les plus courantes pour lesquelles les chiens sont abandonnés par leurs propriétaires. Parce qu'il se produit si fréquemment, le marché des fournitures pour animaux de compagnie est inondé de divers dispositifs qui promettent de réduire les aboiements problématiques. Bien que vous cherchiez désespérément une solution, en tant que propriétaire d'animal responsable, vous devez peser les effets à court terme et à long terme du contrôle des aboiements sur votre chien.
Colliers de pulvérisation
Les colliers de pulvérisation contiennent une petite cartouche de liquide parfumé à la citronnelle ou au citron qui se vaporise sur le visage du chien lorsqu'il aboie. Le spray surprend le chien, interrompt ses aboiements et le dissuade d'aboyer davantage. Parmi les dispositifs de contrôle des aboiements sur le marché, les colliers de pulvérisation semblent être les plus efficaces avec le moins d'effets négatifs à long terme. Les chiens qui aboient en raison de l'anxiété de séparation ou d'autres problèmes de peur peuvent devenir plus craintifs et peuvent canaliser leur anxiété vers des comportements destructeurs au lieu d'aboyer avec l'utilisation de ces colliers.
Colliers et appareils à ultrasons
Les colliers ou appareils à ultrasons émettent un son désagréable dans une gamme que seuls les chiens peuvent entendre. Des colliers sont portés sur le chien, mais d'autres dispositifs sont disponibles qui peuvent être placés à l'extérieur pour dissuader les aboiements. La théorie est que le chien arrête d'aboyer pour ne pas entendre le son. Il a été démontré que certains appareils émettent le son en réponse à tout bruit, ce qui les rend inefficaces pour freiner les aboiements et peut entraîner d'autres comportements indésirables, tels que l'évitement de certains endroits. Certains chiens, en particulier les malentendants, ne sont pas affectés par le son.
Colliers antichocs
Les colliers de choc ont des pointes métalliques qui reposent sur le cou du chien et émettent un courant électrique chaque fois que le chien aboie. La plupart ont une gamme de chocs allant de légers à élevés. En raison des points métalliques sur la peau du chien, le collier a le potentiel de blesser physiquement le chien. L'utilisation de colliers de choc est généralement déconseillée car ils ont le plus de potentiel d'abus et de peur mal placée.
Formation
L'entraînement par renforcement positif a tendance à être la méthode la plus durable et la plus bénéfique pour lutter contre les aboiements problématiques. Comprendre pourquoi votre chien aboie peut vous aider à lui apprendre quand aboyer est approprié et quand ce n'est pas le cas. Il a été démontré que l'entraînement basé sur la punition, dont font partie les dispositifs de contrôle des aboiements, augmente les comportements problématiques et craintifs, en particulier chez les chiens qui ont déjà des personnalités craintives ou anxieuses.
Étude sur le contrôle des aboiements
Une seule étude a été réalisée portant spécifiquement sur les effets des colliers anti-aboiements sur les chiens. L'étude a utilisé des colliers anti-choc et anti-aboiement au citron. Les niveaux de cortisol plasmatique des chiens, un indicateur de stress, ont été mesurés en réponse à l'utilisation des colliers. Cette étude a indiqué que les aboiements étaient considérablement réduits chez ceux qui portaient les colliers anti-aboiements activés, et que les chiens portant les deux types de colliers présentaient des niveaux de stress élevés le premier jour où ils portaient les colliers. Après le premier jour et pour le reste de l'étude, les niveaux de cortisol plasmatique des chiens sont revenus à des niveaux normaux.
Qu'est-ce qui convient le mieux à votre chien ?
Avec tout comportement problématique, il est préférable de consulter un dresseur de chiens certifié ou un comportementaliste pour aller à la racine du problème de votre chien. La formation au renforcement positif devrait toujours être la première étape pour corriger les comportements problématiques. Si la formation échoue, l'utilisation d'un dispositif de contrôle des aboiements doit être envisagée sous la direction d'un formateur ou d'un comportementaliste.
Par Jodi L. Hartley
Références
Auburn University College of Veterinary Medicine :Évaluation des niveaux de cortisol plasmatique et du comportement des chiens portant un collier anti-aboiements
Animal Behavior Resources Institute :Directives AVSAB :L'utilisation de la punition pour traiter les problèmes de comportement animal
The Humane Society of the United States:Dog Collarshttp://www.humanesociety.org/animals/dogs/tips/collars.html
Département des sciences vétérinaires cliniques de l'Université de Bristol, Institut d'anthropozoologie :Méthodes de dressage de chiens :leur utilisation, leur efficacité et leur interaction avec le comportement et le bien-être
À propos de l'auteur
Jodi L. Hartley est rédactrice et professionnelle des relations publiques depuis 1992. Son expérience comprend les relations publiques et le marketing pour une entreprise de vente au détail de services pour animaux de compagnie, ainsi que le travail bénévole auprès d'organisations de sauvetage d'animaux. Hartley est titulaire d'un baccalauréat en journalisme et d'un M.B.A.
